方蒙的脑子里有一个地下水世界，那是一个三维跨度，有石有土有溪有水有固定的立体空间，是个独立于地面的地下王国。想象中的水世界曾多次出现在他的梦里，每次都能见到他的父亲趴在溪边喝水，看不到脸，但那是父亲，他知道，父亲太渴了，总是喝不够。
方蒙没有见过父亲，或者说见过的已经记不起来了。母亲对父亲的死从来没有作过认真交待，只在临死前笼统地对儿子说父亲是“渴死的”，然后手指着东边说“去找绿洲”。方蒙从沙漠里逃出来之后成了奴隶被贩运到周国。他对水有着一种报复性的渴望。这种渴望日思夜想，盘桓久了成了梦，所以他常常梦到水。
方蒙趴在地上听，耳朵被地热熏糊涂了，似乎有水正在地下侧着身子款款而行，但又测不准水源的具体坐标。
水是个怪东西，有时惊涛怒吼，有时润物无声，它孕育了人的生命，但又能把你淹死，还能把你渴死。
老葛头一身臭汗站一边活受罪，渴得有气无力了，嘶声说：“别装腔作势了，水没找到，汗倒要流干了。”
方蒙还是不理他，小拇指伸进耳朵抠了抠，继续听。
老葛头不屑地说：“听听就能听出水来啊。”
方蒙这回接话头了，说：“再旱的天，黄河里总有水，黄河里有水地下就一定有水。”说着又把耳朵贴到地上，眼睛闭上了。一脸干巴巴，连眼屎都是干的。
半晌，他站了起来，右手往东边伸直，翘起大拇指。虽然只睁了一只眼睛，但精神头集中了，异常地矍铄，看准了，东边没有水脉。他的头和手臂突然往右一起晃，不多不少，九十度直角。大拇指还翘着，还是一只眼看。脸色温和了，睁着的眼里水汪汪的。开始朝南走，抬脚落脚呈波浪形，好像被人勾了魂了。
老葛头小心翼翼地跟后边，半晌，看到方蒙的步子有点随意了，知道他已经把握准了大方向，南边有水。老葛头战战兢兢地问：“如果你真找到水，他们会分地给你？”老葛头也是奴隶，最关心的就是地。
方蒙放下了大拇指，侧过头来说：“西伯昌一言九鼎，还会诓我？”
老葛头说：“但是上次姒得水找井，侯爷答应给他两头牛就没给，后来牛还死了。”
方蒙说：“他没找到水啊。”
“但人家出力了，城里城外转了十五天，听说脸上晒得脱了一层皮。”
“脱十层皮也没用。再说了，既使侯爷要给，姒得水也不好意思拿的。我们这儿的人什么最厉害？嘴巴，每个人的脸上都长了一张厉害的嘴巴，嘴巴上方还有一双能把人看死的眼睛。姒得水如果真带走牛，不出城门就会被人盯着问，老姒啊，改行了？空手套老牛？你说，姒得水敢带牛走吗？不能的，只能施法饿死了牛。这人是个小心眼。”
老葛头没话说了，对方蒙都有点崇敬了。
两人边走边停，三个时辰后天色慢慢暗了。夕阳照在出了汗的皮肤上痒痒的，蚊虫也开始多了起来。
老葛头说：“不对，我们走到沮水边了，应该往北走啊。”
“平时我们打猎怎么走的？”
“跟着兽印走啊。”
“现在我们要跟水脉走。”
老葛头只有听话的份。亦步亦趋了。
方蒙说：“前面是清风寨，我们在那歇夜吧。”
老葛头“嗯”了一声，“嗯”在喉咙口的，只有牙齿和舌头能听得到。
青风客舍。门口一个破灯笼在昏暗中摇曳着，鬼火似的。门倒是开着，屋里点了一只庭燎，半边屋亮着，半边屋暗着。方蒙和老葛头走进去没人来招呼。
“小二，”老葛头喊了一声。
方蒙坐里边一张案前，案面白乎乎的，估计店里油水也不足。
总算有人出来了，一个脚上沾了点泥巴的小伙子出来说：“我家掌柜生病，刚去地里拔了一把蒲公英来去火，耽搁了，客官住店还是打尖？”
方蒙不说话，盯了他脚看。脚指甲上有泥沾在上边。干泥是不会上脚的。
小伙子顺着他的眼光也低头看自己的脚。脏了，地里回来的脚能干净吗？但还是下意识地用脚趾相互间搓了搓，然后再看方蒙好奇的眼神，也好奇了，说：“脚上有什么看的？”
方蒙说：“脚上泥巴哪来的？”
小伙子笑了：“泥巴当然是从地里来的。”
方蒙蹲下去用手指把泥巴剥下来，放鼻子下闻了闻，说：“走，带我去看泥巴。”
小伙子摇了摇头，心想掌柜有病，难不成这人也有病？但顾客的要求总得满足，说：“那地方比较远，吃了去还是去了吃？”
方蒙等不及了，拔脚就往门外走。
夏日的月光都有热量，白光。龟裂的地面在月光下像是张开了许许多多的嘴，争着要水喝。往远处看，白乎乎的路面像河面，一道道缝隙就如水面漾起的涟漪。
方蒙一个劲地催小伙子快走。
“泥巴”离客舍很远，走了大半个时辰才走到。一座小山丘边上，有一狭长条深色的泥地。
方蒙踩了踩地，脚跟上有滑腻的感觉，沿着深色走，脚趾也开始滑腻了，稀稀拉拉几株蒲公英在那儿摇头晃脑，再边上是干巴巴的芦苇。
“这里原来是河？”方蒙问伙计。
伙计摇摇头，说：“这儿荒凉，我们村上人从不到这儿来，这次掌柜生病，附近的蒲公英都干死了，我找了好半天才在这个地方找到，原来是不是河真不知道哎。”
月光开始柔媚了，地面有了潮气。方蒙开始想象原来的光景：一大片河塘，波光粼粼，芦苇搔首，花儿弄姿…他用手抠了点泥巴闻了闻，有点水气，又走到边上踩芦苇，芦苇杆子在脚下发出噼噼啪啪的脆响，散发出沧桑劳累的气息。他蹲了下去，发现两只螺蛳夹在芦苇中间，张大了发干的嘴巴对天空抒发着渴望。他的心在胸口横七竖八狂跳，肩膀都有起伏了。
伙计跟在他后边，看到起伏的肩膀，越发好奇了，轻轻地问边上的老葛头：“他真有病？”
老葛头说：“他有相思病，想水想出来的毛病。”
但老葛头也看到了泥地，还有那几株倒伏的芦苇，庄稼人都知道那是近水芦苇。他更佩服方蒙了，看着方蒙用脚量地的背影，笑了，脸上的表情因为愚昧而变得格外地自豪。
