何循听了凤奴这话，立时便向屋子里去，瞧见柳檀云又撑起身子，便知凤奴那话她听见了。
“云妮。”喊了一声，何循便向床走去，在床边坐下，看了柳檀云一眼，便道：“红毛岁数多了，应当是……”
柳檀云嗯了一声，便背对着何循躺着，一手遮着脸，心里一下子就静了，在心里寻了些话安慰自己，告诉自己红毛原本就是她从顾昭手上抢来的，且岁数大了，也到了该死的时候了。虽这样想着，眼泪却止不住地从指缝间落下来。
何循贴着柳檀云躺着，说道：“流言止于智者，你放心，这次的事我定会好好解决的。”
柳檀云并不回头，问道：“你信我身上有煞气吗？”
何循笑道：“我是不信这些的，但是祖母母亲她们信，因此她们也是无心之失。我去劝说她们，日久见人心，她们原没有恶意，不过是乍然听说这事，心里气不过？”
柳檀云冷笑道：“气不过？气不过我克死了弟弟，为弟弟义愤填膺？还是气我们家没跟你们家说？若为了防着我克得你无人送终，只怕不光是恶意这样简单了。”
何循起身道：“云妮，母亲的性子你是知道的，便是为了我，她也不会如何为难你。”
柳檀云转过身来，说道：“我方才还想着回娘家呢，后头想想我回去做什么？祖父年纪大了，叫他一把年纪跟何爷吵架不成？若不叫祖父跟何爷吵架，我回去做什么？去听母亲冷嘲热讽说我罪有应得吗？”说完，仰头看着锦帐上面的精致花纹，又喃喃道：“你以为我是在无理取闹？你以为我不清楚你母亲祖母的心思，但清楚又怎样，叫我一辈子迁就她们还是去吃斋念佛洗脱罪过？还是给你挑个好生养的美人叫你子孙满堂，让她们知道我不是天煞孤星？你以为这样过了十几年，等着她们醒悟到我身上没有煞气，等着她们自责今时今日不该这样苛责我的时候，我会感觉到‘苦尽甘来’的欣慰？”
何循忙道：“谁叫你这样的，总归要跟她们好好说说，叫她们别信了那些无稽之谈。”
柳檀云听了这话，不由地猛地起身冷笑道：“我一辈子都说服不了我母亲，你能跟她们说通？”说完，因肚子疼了一下，就闭着眼吸了口气，然后平静地躺下，拉了被子盖在身上，看了眼何循，心平气和地说道：“是我强求了，你不过是个半大孩子，懂得什么叫做为母则强；若是懂，你就该知道越是为了你，你母亲才会越发地不待见我。你原就不能跟我一样感同身受。这次是我的事，我自己想法子解决了。许多事我能为你去做，比如上刀山下火海；许多事我不能为你去做，比如委屈了孩子，所以这事就算闹到最后咱们劳燕分飞，也没得商量。”说着，拉了被子蒙着头，再不肯出声。
何循隔着被子搂着柳檀云，说道：“云妮，我……”我了半日，也不知说些什么安慰她，虽是青梅竹马，且也知吕氏跟柳檀云母女两个疏远的很，但却并不知这其中的缘故，如今知道了，却如柳檀云所说，当真不能感同身受。虽说何夫人并不最疼爱他，但却也尽了慈母的职责。而吕氏，那职责两字就当真不过是职责而已。听柳檀云说要自己解决，不由地心中一凉，心想倘若柳檀云的话是真的，倘若她从一生下来就知道柳孟炎、吕氏靠不住，那她的命若是不硬一些，如今早被人啃得没骨头了。
“……云妮，谁欺负你了，我替你全讨回来，可好？”说着，何循将被子掀开，瞧见柳檀云脸上果然满是泪痕，将自己的脸贴过去，觉察到泪水湿了自己的脸，不由地心酸起来，早先只当柳檀云洒脱不在意柳孟炎夫妇，如今看来，倒像是她徒劳无获之后的无奈放手。这般想着，越发觉得自己如柳檀云所说不过是个半大孩子，一直只喜欢跟柳檀云一起玩乐，却没留心她笑过之后心中的失落，低声说道：“祖母、母亲她们虽是无心之失，却也做错了，做错了就该罚，不然只会越做越错。”等了许久，见柳檀云不肯出声，就又说道：“云妮妹妹，是循哥哥错了，我忘了哥哥要帮着妹妹的，你等着，这会子不管谁插手进来，我都叫他死无葬身之地，什么大局为重，我只管替你报仇，一解心头之恨，可好？你是红颜祸水，我就冲冠一怒为红颜，就算得了个六亲不认的骂名，我也叫你消了气，可好？”
柳檀云听了这话，不由地破涕而笑，伸手在他身上打了一下，又哭又笑地说道：“你是要当爹的人了，你以为若没了那孽障，我这会子为什么这样不能容忍？”
何循说道：“我知道你原本是打算跟母亲嫂子们好好相处的，既然不能好好相处，咱们少不得要使出一些雷霆手段，叫她们都乖乖地听话。你放心，这回若是她们不服软，不用你动手，我就将这片长了杂草的齐头庄稼全割了。割了之后咱们重新种庄稼。爱种豆子就种豆子，爱种麦子就种麦子，只要合了你的心意就好。总之欺负我就罢了，不能叫人欺负了你们。”说着，将手探进被子里去摸柳檀云的肚子，虽摸不出什么，却蓦地发现自己失职了，原本柳檀云气的就是有人将矛头对着这个还没成形的孩子，旁的事自己不能感同身受就罢了，这件事，自己竟然也忽视了，“云妮，我觉得我养不好孩子。”
柳檀云伸手摸了摸何循的脸，笑道：“别胡说，你是还不习惯当爹。”说着，想起红毛，又说道：“叫人看看红毛到底是怎么死的，然后埋了它，别叫我看见。”说着，不由地又哽咽住。
何循不曾见过柳檀云哭成这样，一时间更觉自己失职，忙道：“你在屋子里躺着，什么都别想，好吃好喝好玩地用着，外头的事由着我来处置。”说着，在柳檀云脸上亲了一下，便要出去。
柳檀云擦了脸，起身说道：“这回我是一定要出去的，不然他们都以为我好欺负呢，既然人善被人欺，我就叫他们知道我这恶人是他们惹不起的。”
何循瞅了眼柳檀云的肚子，说道：“那孩子……”
柳檀云笑道：“我的气早消了，方才是气你连爹都不会当。至于红毛，这事也只能节哀了。”说着，又拿了帕子擦脸。
何循见柳檀云这一会子功夫就努力将自己开解开，越发心疼她，暗道若是柳孟炎夫妇早先多心疼她一点，她也不至于连受了苦还要自己安慰自己，心知她的性子是不会留在房里的，于是就说道：“那行，你跟我一起出去，只是凡事由着我来说，你只管娇滴滴地坐着。叫大家都看清楚了，我还是跟你一条心的。”
柳檀云笑着点了点头，又叫凤奴拿了水进来洗脸。
待凤奴、耿妈妈、穆嬷嬷都进来了，趁着柳檀云洗脸，何循便问道：“红毛是怎么了？”
穆嬷嬷说道：“小的查看一番，红毛当真是老死了。早几日红毛就不吃东西了。”
听穆嬷嬷这般说，何循就松了口气，暗道至少柳檀云这院子里还防得个铁桶一样，没叫人钻了空子。
穆嬷嬷关切道：“外头说的那事……”
何循说道：“那是无稽之谈，嬷嬷也信？”
穆嬷嬷笑道：“小的年纪一把，又照顾了少夫人十几年，怎会信那个？只是老尚书叫三少夫人回娘家闭门思过，三少爷又被老尚书喊过来，两口子正在老尚书那边喊冤呢。三少爷还叫少爷过去对质。”
柳檀云忽地开口道：“祖父也说是三哥？”
何循说道：“三哥才回家，家里就出事，可不就是他了。定是他才回来对京里的事不清不楚，就听了人家挑唆，被人利用了。”
柳檀云忙道：“那三哥也不该算计到五嫂子头上。”
何循说道：“哪有什么该不该，他连我的眼睛都想抓瞎，心狠着呢。”说着，又不甘心红毛身上一点线索也没有，便又自己去查看一番。
柳檀云见何循对何三少爷何徎成见很深，于是也不言语，只叫人赶紧给她脂粉敷面，待又收拾的容光焕发后，听身后何循又回来了，便对何循回眸一笑，说道：“我这红颜祸水够不够格？”
何循一愣，见不过些许功夫，柳檀云便一改方才楚楚可怜模样，这会子就似凤凰浴火重生一样，更加光彩照人，脸上不由地浮出笑容，嘴里只说道：“你真好看。”
一旁耿妈妈才听说柳檀云身上有煞气的事，且又不知这话是他们闺房里逗乐的戏言，忙说道：“少夫人别说这话，我瞧着少夫人就是福星呢。”
柳檀云笑道：“那妈妈咱们一起瞧瞧那群黑心人是怎么喊冤的。”虽心里不信何徎才回来就对陈氏下毒手，但何三少夫人嘴上没把门地诅咒个没出生的孩子，再怎样罚她也不冤枉。
耿妈妈原怕柳檀云动了胎气是要劝着她留在房中的，如今看她要去，便又叫了穆嬷嬷、桂妈妈、柳思明家的、杨从容家的一并过去。
于是，柳檀云由着何循扶着，身后又跟着一群媳妇婆子，便向何老尚书那边去，稍一回头，见众人手里捧着她的茶盏点心并拂尘等物，便对何循低声笑道：“你瞧着我像不像恃宠而骄的娘娘？”
何循笑道：“你做了娘娘哪有来我身边张牙舞爪的自在？”
柳檀云笑了笑，又见柳清风过来，便伸手拍拍他的脸。
柳清风仰头道：“才刚何伯母说要送了我回家。”
柳檀云笑道：“你是我弟弟，这家里若没我发话，谁敢送了你走，我就跟谁没完。”
柳清风笑道：“我就是这样说的。”说着，靠着柳檀云，又嘀嘀咕咕地将何夫人送信给吕氏的事说了。
柳檀云闻言也不言语。
何循忙道：“叫母亲跟三嫂一并回娘家吧，这会子家里乱糟糟的，她还忙中添乱，将这事越闹越大，实在不该。”
柳檀云笑道：“你看着办。”说着，心里就想着何循等会子会如何处置这事。
两口子一路说笑着，就到了何老尚书那边，瞧见何老尚书门前何徎两口子又说又唱地跪着喊冤枉，就似上演一出《窦娥冤》，不由地又笑了，说道：“三哥三嫂当真有夫妻相。”
