到了外头，柳清风仰头问柳檀云：“姐，你说敏郡王当真跟祖母说的，就这么不纠缠了？听着你们的意思，就像是敏郡王一心要跟咱们家做亲家似的。”
柳檀云笑道：“兴许要费些功夫，但怎么着，这事都不能答应。”说着，想起柳沙领过来的付家女孩，就问柳清风：“你觉得婆娑怎样？”
柳清风挠着头说道：“有些丑。”
柳檀云听了，就笑道：“兴许人家女大十八变呢，你离着她一些，这世上的事都是说不清的，兴许你如今你觉得她丑，日后就觉得她好看了，若是这么着，日后有的是你的苦头吃。”
柳清风听了，就笑道：“姐放心，我一准给你找个叫你满意的弟媳妇。”说着话，姐弟两人就去见了柳沙。
宴知秋的娘子为人腼腆的很，见着柳檀、柳清风过来，含笑叫两人落座，就坐在一旁陪着，也不说话，那婆娑这会子随着柳茜晨、柳绛晨两个去了，也不在这边。
柳沙问道：“才刚急匆匆叫了你二婶过去，可是有急事？”
柳檀云笑道：“有些急事，如今祖母在跟二婶说呢，不知姑祖母一路过来可遇见什么新鲜事没有？”
柳沙笑道：“哪有什么新鲜事，只是运河上多了许多船，听说是莫家运了些家当过来，可是莫家要在京里安家了？”
柳檀云笑道：“听说莫家是有这么个打算，姑祖母认得莫家人？”
柳沙说道：“早先有些来往，先前，”瞄了眼儿媳妇，又开口道，“他们家瞧上了你叔叔，我并未答应这事，他们家实在太富贵，不是我们这样的人家高攀得起的。”
柳檀云听这话里的意思，暗道这莫家是早些年就想要攀附京中权贵的，奈何柳沙这性子不喜多事，就未答应跟莫家定亲，又说了几句话，瞧见柳清风不耐烦在这，就领着柳清风告辞了。
出去后，柳檀云笑道：“你不喜姑祖母吗？怎急着要走？”
柳清风说道：“并不是不喜欢，只是想跟姐姐多说说话。”
柳檀云笑道：“那你有什么话要说给我听？新近的功课呢？拿来给我瞧瞧，这几日何五哥每常来这里，你跟他学了射箭没有？若要射箭的师父，我替你找一找。”
柳清风笑道：“若叫父亲知道了，又说你教坏了，父亲说读书才是正经。”
柳檀云笑道：“那也不能忘了咱们家的根本，祖父可是在沙场上拼下这份家业的。”说着，随着柳清风又绕回柳老太爷的赏花楼，在赏花楼的的抱夏里看了柳清风的字，又问了他一些平日的小事。
到了午时，在柳仲寒那边摆开了宴席，柳老太爷与何循、宴知秋等人喝酒，柳檀云随着柳沙几个说话，柳檀云瞧见戚氏那脸色，心想戚氏该是跟柳老太爷说了柳素晨的事，就是不知柳老太爷这会子心里如何想。
宴席之后，柳檀云叫柳清风随着宴家兄弟玩耍去，随即又陪着柳老太爷、柳孟炎、何循说话。
原来早先柳仲寒、宴知秋在，这几人虽有心，却也没提柳孟炎领了皇差要去北边的事。
这会子，何循就开口问道：“不知陛下是跟岳父如何说的？岳父去北边除了那奇石扰民的事，不知还有旁的什么事么？云妮也说若只为扰民的事，陛下不当叫你去。”
柳孟炎看了何循一眼，随即却是对着柳老太爷说道：“父亲以为如何？”
柳老太爷见柳孟炎有意将话瞒着何循，就笑道：“有话跟循小郎说就是了。原是陛下跟你说话的时候不动声色地提那边有煤铁。”
何循听说是煤铁的事，就跟柳檀云对视了一眼，开口道：“莫非，陛下的意思是，这莫家有造反的嫌疑？这煤铁都在莫家手中，要制造些刀斧，也就是轻而易举的事了。”
柳老太爷点头道：“陛下就是这么个意思，因此，你岳父要顺着陛下的意思，过去了，就是将莫家私自开采煤铁的事一并揭发出来。”
何循会意，柳孟炎还没去北边查证，皇帝就先说了那边有煤铁，柳孟炎又不是蠢顿之人，自然要顺着皇帝的意思行事，到时候无论北边有没有煤铁，莫家都难逃一个造反的罪名。
柳檀云也想到这，心中却纳闷怎上辈子没见过这事，若是皇帝忌惮莫家太过富贵，上辈子也当是要设计陷害莫家的，于是问道：“那陛下到底是如何盯上莫家的？谁跟陛下说的？倘若那边没有，父亲又擅自揣测陛下的意思说有，待陛下先下旨抄了莫家后，后头又叫人再查这事，岂不是将栽赃陷害莫家的骂名推到了父亲身上？”
君心难测，谁也不能保证日后皇帝不翻脸，于是柳孟炎脸上也凝重起来。
何循开口道：“是否是田贵妃、八皇子一系的人跟陛下说的？七皇子做了逸王，多少人另谋高就，就是皇族中，也有些人见风使舵，早先吹捧逸王的，如今改去奉承八皇子。若是八皇子那边觉察到安阳王府、敏郡王府依旧跟他们不亲近，虽不知私底下安阳王府、敏郡王府被太子姐夫拿住了把柄，但也会疑心这两家投靠了他人；且莫家跟睿郡王府、安阳王府之间关系模糊不清，兴许八皇子是要借此时机投石问路，探探安阳王府、敏郡王府并莫家究竟是跟哪家好了。”
柳孟炎点了点头，说道：“莫家一心要跟太子亲近，如今在京中虽拉拢了一些人，但他家的心思还是放在太子身上的。我琢磨着，不如将这事跟太子说一说，也叫太子远着莫家——若是能够，循小郎早先也说过可惜莫家钱财不能为太子所用，自古就有雪中送炭一说，若太子胆子大一些，替莫家护着家中子孙，莫家一心托孤，兴许会将家中钱财托付给太子。”
柳老太爷冷笑道：“我瞧着你是老毛病犯了，都这时候了，还想着捞了莫家钱财。”
何循笑道：“依着我早先说的，八皇子那边是怕太子姐夫得了莫家的襄助，于是先下手为强，叫莫家鸡飞蛋打谁都得不了好处。陛下跟岳父说，是觉岳父也是太子姐夫的人了，要试试岳父到底对谁忠心，瞧瞧岳父会否先对太子姐夫说这事。倘若太子姐夫先知道了这事，我虽知道太子姐夫不是贪财之人，但谁也难保对着一堆金子不动心，若是太子姐夫动了心，拿了那银子，岂不是正好被八皇子那边抓到把柄？就算是隐蔽一些，叫陛下疑心起来也不好，不如等莫家的事传开，劝着太子姐夫先劝谏陛下看着莫家的钱财，如此，一来陛下不疑心太子姐夫，二来，陛下也不会疑心到岳父身上。”
柳檀云听何循这话说的有道理，就不多嘴再说些什么。
柳孟炎皱着眉头，原想遂了皇帝的心意办事，如今却少不得去想倘若八皇子对付不得太子，就转而对付他该怎么着，于是看向柳老太爷，问柳老太爷：“那儿子到底要如何查证此事才好？是实事求是，还是遵从圣意？”
柳老太爷闭着眼睛，沉默了一会子，说道：“原先你还说是陛下看重你，如今看来，陛下未必不是拿了你做砖头，准备抛砖引玉呢，算起来，太子也有三十几岁了，想来，陛下也不信太子不心急。”
柳孟炎忙道：“不如我托病不去？”
柳檀云笑道：“如此陛下岂不是更当父亲跟莫家有来往？若当真是八皇子，只怕八皇子那边也给莫家透露了风声，到时候莫家抄不出什么东西来，父亲就算是辜负皇恩了。”
柳孟炎原觉自己按着皇帝的心思办事就好，又觉莫家多事的很，早先京中各家的情势已经稳定下来，偏莫家一进京，又叫骆家慌了手脚，叫安阳王府、敏郡王府左右为难，因此在他心中，莫家便是遭此劫数，也是莫家自找的。如今听众人说话，就觉自己左右为难，莫家抄下来，他难免要有个陷害莫家骂名，倘若莫家再出来一个顾昭这样的人物，那日后就有的是头疼的时候，就算莫家没有顾昭那样的人物，指不定八皇子日后拿了这事也要寻了些人弹劾揭发他；倘若莫家抄出来的钱财少了，又叫陛下疑心他中饱私囊；倘若不抄莫家，只说那奇石扰民的事，这岂不是明白了叫陛下疑心他办事不利，又跟莫家勾结么。
柳孟炎这么一想，就觉这次他便是有心要做个刚正不阿的好人也难。于是袖着手，来回看着柳老太爷、何循，等着旁人给他商议出个对策。
柳檀云说道：“其实父亲这回不如就做个清正廉明的好官，去了北边，瞧见莫家当真因为奇石扰民，就重重地弹劾了莫家。”
柳孟炎说道：“你这丫头可是没听到早先我们说的话，陛下可是暗示了那边有煤铁之事。”
柳檀云说道：“那父亲就去瞧瞧莫家挖了那边的煤铁没有，若有，就报上去，若没有，叫人查找一番，若真找到这矿石，报上去，也是功劳一件。”
柳孟炎原当柳檀云能想出什么好法子来，没成想，她竟是说这种儿戏一般的话，于是嗤笑一声，暗道女儿家嫁了人只顾着儿女情长，难免就蠢顿了一些。
何循附和道：“云妮说的是，既然这事越想越繁杂，不如就往简单的地方想，岳父就权当陛下叫你去勘察那边矿石去的。若能找出，那最好，若不能，岳父原不是户部的什么官员，没找到也怪不到岳父身上。”
柳孟炎忙道：“倘若如此，陛下疑心我跟莫家勾结去了呢？”
何循迟疑道：“岳父多领了人去，一路上小心防范着。京里就等着静观其变，倘若有人放出风声有意叫莫家慌了手脚，莫家急着将钱财运出去，只要不是太子姐夫接手了莫家的银子，咱们就只等着看好戏，且陛下既然有了要收拾莫家的心思，定会早早地叫人看着。就算到时候岳父没按着陛下的意思办，莫家的钱财运出去，就甭想再要回去了。如此也算是异曲同工，叫陛下达成了心愿。”
柳孟炎闻言点了头，这么多年，头回子要刚正不阿地办事，竟有些不习惯，思量一番，笑道：“这可真是螳螂捕蝉黄雀在后，这蝉是莫家，螳螂是我，黄雀足足有好几个，就单等着我弄死了莫家，他们白得了便宜再来收拾了我。”
何循说道：“未必就是黄雀，据我说，陛下是老鹰，在天上看着呢，咱们既然拿不定主意要不要顺着陛下的心意做，那就静观其变，待时机正好之时，叫万事的结果衬了陛下的心，这般，陛下就算是觉得差强人意，也拿不出咱们的错处来。”
柳孟炎闻言点了头，笑道：“就该这么办。”因本不是瞻前顾后之人，这会子拿定了主意，就不再费心想这事，只是生怕莫家人在途中暗下杀手，就对柳檀云说道：“叫柳思明、杨从容两个也随着我去。”
柳檀云笑着答应了，说道：“正好叫明叔、杨叔看着五哥，别叫他一时冲动做下什么事来。”
柳孟炎灵机一动，暗道何役这人心思粗浅，又耿直的很，自己领着他去，到时候就算陛下问话，也只管拐弯抹角地说何役这人跟厉子期一样刚正，自己寻不到时机陷害莫家。
因将莫家的事说定了，柳檀云心里不免有些兔死狐悲，心想莫家并未大错，却也落到这地步，想来莫家人要知道上辈子没有那敏王谋反的罪证，就安心地留在江南，还能再做几年富甲一方的豪门。
柳檀云想起柳素晨一事，就问道：“祖父，不知大姐姐那事要如何处置？”
柳老太爷说道：“你祖母跟戚家说一声，戚家总能寻出个不错的小伙子来。”
“那敏郡王那边呢？”
柳老太爷说道：“并不碍事，比起咱们家握着的他家的东西，你大姐姐留在那边的东西算不得什么。就算是太子也不会乐意咱们家跟敏郡王那边将关系挑明的。”
柳檀云听了这话，心里安定了一些，又对柳孟炎说道：“过几日父亲离京，我想将清风接到何家养两日。”说着，就看向何循，因中午宴席之前跟何循说过这事，因此何循并不惊讶。
柳老太爷点了头，说道：“领过去吧，若不是他们家不似咱们家人口少，我也想过去瞧瞧你们何爷。”说着，话语里就有些惆怅。
何循忙道：“祖父还要进宫去见陛下，想来过些日子，祖父身子好了，就能来柳爷这边小住两日。”
柳老太爷闻言笑道：“听你这么说，我倒是又疑心是你祖父有意胡闹要拐了我们檀云进你家呢。”
何循笑道：“还是云妮心细，将祖父照顾的好。”
这么说了几句话，忽地又见小顾氏那边的丫头过来了。
那丫头进来后，一一见过众人，就说道：“大姑娘有些不好了，老夫人说求老太爷这的灵芝给她配药。”
柳老太爷点了头，待那丫头走了，就对柳檀云说道：“总是一家人，你去安慰安慰你大姐姐，咱们这样的人家原是不该有这样的事的，只是当初顾家出事，你二婶那边每常要给他捎带了东西去，因此就并未留意到这些。”
柳檀云答应着，见这边没了话说，就退了出去，重又向柳素晨那边去，到了那边，就听人家说柳素晨醒过来了。
柳檀云进去了，在一旁坐下后，就瞧着丫头手忙脚乱地给柳素晨喂参汤。
柳素晨瞧了眼柳檀云，挥了挥手叫丫头将碗拿开，然后开口道：“咱们家怎么着都不不肯跟敏郡王府结亲，是吗？”
因才醒过来，这声音就颤颤的，缓慢的叫人耐不下心来听。
柳檀云点了头。
柳素晨笑道：“你们的事总是不告诉我听。”
柳檀云说道：“并不是所有事都能说给你听，便是绯月，也不能全告诉了她。”
柳素晨凄凉一笑，说道：“倘若是绯月，你总会告诉她一些的，不过是因对着我，就不耐烦多说，只管逼问了自己要知道的话走。”
柳檀云说道：“我并非只逼问了自己要知道的走，早先我也有提点过你，只是奈何你自己不愿意相信罢了。”
柳素晨忽地冒出一句：“你比母亲还难讨好。”说着，看着柳檀云，心想自己是定要被仓促地嫁出去了，比之早先柳檀云仓促地冲喜却能风光的十里红妆，自己这回要寒酸的多了。
柳檀云听到柳素晨这话，不由地失笑，笑道：“其实你原可以不用讨好我，便是你不讨好我，我也不会为难你。”
柳素晨唔了一声，随即叹息道：“如此也好，我原就不是那心知坚定的人，便是进了敏郡王府，也报不了什么仇。”
柳檀云笑道：“兴许本来就无仇可报呢？大姐姐安心嫁人吧，如此，祖父也能安心。”
柳素晨笑道：“我本就是掀不起风浪的人，你放心，我会老实的。”说着，就似松了口气一般，早先听说顾昭的事，冲动之下又有小顾氏那边劝说，于是才做出那事来，如今被柳檀云拦住了，只觉当头一棒后，自己也清醒许多。
