小亮踢球时，腿不小心撞到了门柱，结果腿上出现了一大块淤青。刚开始淤青是紫色的，可没过几天，居然变成了浅黄绿色。这是为什么呢当人体发生挫伤时，皮下小毛细血管会破裂，泄漏出来的血液中的血红素产生了挫伤的典型红紫色。人的身体会集聚白细胞来修复损伤部位，这将导致红细胞发生崩解。这一过程中所产生的物质的颜色便发生变化。
血红素分解的产物首先是胆绿素，它是绿色的。然后是黄色的胆红素，是浅黄色的，是由人体正常分泌的一种胆汁成分，分泌出来的胆汁本身有助于消化脂肪，它可以有效地再循环使用。再后来，挫伤部位的碎片清除，颜色消退。红细胞在发挥作用后经历相同的过程。称为巨噬细胞的白细胞在脾、肝、骨髓和其他组织内将死去的红细胞裂解。胆红素被肝摄取，在肝内被转化为胆汁而用于食物的消化。
有时，淤青要到撞伤后一段时间才会显现，因为损伤可能发生于人体深部组织。人体的皮下部分当然并不是一堆无组织的结构——它有被纤维组织分隔开来的肌肉和器官。当血液从损伤血管中漏出时，经常会因这些纤维组织，而使得血液不能马上渗透到皮肤表面，或者是要花一点时间才能通过皮下组织扩散开来。因纤维组织鞘的存在，淤青偶尔会出现在初始受伤的远隔部位——漏出的血液在此鞘下运行，直到纤维组织的末端才渗出。
