野蹄氏族营地中央最大的帐篷里，科尔根?怒蹄表现得相当烦躁，他坐在一张由斑犀兽皮铺成的椅子里。这张椅子是如此巨大，以至于可以并排坐下两个体格稍逊于他的牛头人。
在他面前，跪着两个瑟瑟发抖的人类，这是他的部下从一干俘虏中特意挑选出的。因为他们体格强壮，能够长时间地承受科尔根的虐待。
科尔根沉思时喜欢鞭打活人来解闷，他的部下很高兴有人类俘虏替代他们，否则，科尔根会从部下当中挑选受害者。
他从沉思中抬起头，漫不经心地挥动鞭子抽在一个俘虏裸露的胸膛上，那不幸的人发出一声哀嚎。如果他不是被反手绑在一根粗大的柱子上，这一下的力道会让他旋转着飞出去。
太安静了，科尔根想。那个刺客的同伙一定在策划着什么阴谋。
自从杀掉了黛丽，科尔根就下令把巡逻的守卫增加了三倍。他随时等着来自寇思克，或者人类其它势力的报复。在他看来，这才是真正令人兴奋的战斗，他已经好久没和一支前来复仇的部队较量过了。
然而直到下午，斥侯的报告都令人沮丧。确切地说，没有任何报告传来。没有人发现军队，或者任何侦察兵的踪迹。
但科尔根知道，他们会来的，迟早会来的。
他只需要等待。
“三打牛头人。”欧文斯?怒爪嘶哑地说。他刚刚从猎鹰形态恢复成人形，声带还没有完全适应新的身体。刚才，他已经飞到野蹄氏族营地上空调查了一圈。
“分布得很紧密。他们的首领早有准备。”
灰精灵又补上一句，同时不断活动着肩膀，想要摆脱变形带来的僵硬。
“五比一，每人五个。”凯尔本沉思着说。“但是首先要救出俘虏，不能让他们置身于混战中。格雷，可以拜托你吗？”
奥术师格雷点了点头。“要完成这桩事，我需要帮助。”他转向哈特雷。“小伙子，你愿意帮帮我这个老人吗?”
“什么?我吗？”哈特雷心头掠过一阵不安。最近的遭遇，黛丽的死亡，已经比魔法学院的任何考试更深刻地教育了他。
“可是我的法术……掌握得不太好。”他支支吾吾地说道。
“其实，我……我只不过是个不成器的学徒。”他叹了口气，放弃了自尊，开始面对自己的无力。不知怎的，内心深处轻松了很多。
杜瓦尔怀疑地湊了上来。“不成器的学徒？”
他重复了一遍，打量着哈特雷，嘴角露出一丝不怀好意的微笑。“哈！我就知道！看你的样子，我就知道黛丽看走了眼，你根本就连蛙人的屁股都烤不熟！”
哈特雷静静地坐着，没有说话。
“就凭你的本事，还冒冒失失地想去给黛丽报仇？我早该放你去冲到牛头人中间，让你被他们压成三明治！”杜瓦尔说，他挑衅地向地上吐了口唾沫，转身走开。
其他人友善地保持着沉默。赫尔姆咳了一声，想要化解这份尴尬。“我想，我们还有别的人选。欧文斯---”
奥术师格雷开口了，他打断了赫尔姆，示意他不要出声。
“我不认为你是个不成器的学徒，”他对哈特雷说。“正相反，或许你……对奥术的亲和力是常人中罕见的，这从你在造餐术的造诣上可以看得出来。”
“什么…你是怎么…？”年轻的法师大吃一惊，面前的这位老人何以了解他在造餐术上的蹩脚成就的？
“我以前遇到过你这样的学生，喔，是的，当年我也曾在奥术学院授课。年轻人，我会告诉你怎么释放自己的力量，但是方法可能有些独特---我管它叫‘危机教学’。”
“那是……？”哈特雷问，事情终于水落石出了，奥术师格雷无疑是个强大的法师，强大到足以感知周围空气中的魔网能量，这可是非常了不起的。据哈特雷所知，能做到这点的凡人可没有几个，他甚至怀疑海巫女士本人能不能做到。
“你，和我，我们去拯救那些俘虏。必要的话，还要干掉比职责内数目更多的牛头人。”老人微笑着朝法师挤了挤眼。
哈特雷认为自己无需说什么了。如果他会死，那也是值得的，至少能够证明自己的价值，为黛丽做点什么也是好的。
老人转向其他人。“让我们行动吧。”
计划很快便制订完毕。演讲者赫尔姆和杜瓦尔?雷啤负责正面突进，欧文斯?怒爪负责解决附近的散兵，凯尔本神父殿后支援，哈特雷则与老人一起去营救俘虏。
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一声警报自最外围的斥侯处报传来。敌人来袭击了！
最外围的一打牛头人摆好了防御阵型。当他们看到敌人时，不由瞪大了眼睛。
敌人只有一个人类圣骑士，和一个脏兮兮的黑矮人。
牛头人们哈哈大笑了起来，这支复仇的队伍比他们想象的规模可差了不止一星半点。
笑声一直持续到一个瑟银酒杯飞来，以千钧之力砸在最近的牛头人脸上为止。
