战地护士将信将疑的将木棍拿走，长老又细细嘱咐，木棍本身不可沾水，取完树杈立即送过来。随后拉着司令回到小屋。
司令几次开口询问，都被长老制止。两刻钟以后，小护士激动地敲门来报，10位战士醒了！
“长老真乃神人也！”司令一点不含糊的跪下去，“这些娃娃不少都是爹妈亲自交我手上的，不明不白在这丢了性命，叫我如何向乡亲们交代！
长老赶紧躲闪，一是觉得自己当不起司令的大礼，二是不想因这一跪沾染因果。谁料，原本他站在司令对面，司令问话的时候，他向里撤了了两步摇头不语，小护士进门，他不愿与人过进，又向后退了两步，谁知道小护士身后跟着一名战士，他再往左挪了两步，司令这一跪，他正要躲闪，却发现不知不觉间自己站在墙角，后、左、右都不能动，上前就意味着礼成。那他也不能一直不动啊！长老苦着一张脸，郑重的上前搀起司令，“您方才一跪，就把命放我身上了，既然这样，我有话必须和您单独谈，听者，死！”
司令本来只简单激动地感个恩，这番话叫他好是奇怪，想着高人总有怪癖，但最后一句让司令眯起眼睛，以为他凭小把戏就想在我这放肆？眼观长老，小平头，灰蒙蒙的小眼睛，估摸着30多岁，身材普普通通，还有点驼背。面对司令打量探究还有狠色的眼神，长老笑笑，“您也别叫长老长老了，这都什么年月了，我姓叶，叶磊。不过司令，我说的是真的，咱俩必须单独谈。至于其他听到的人，他们可以留下，但是他日丢了性命，您别怪我没说明白。“语气真挚，话却大气。司令将信将疑的瞅了半天，想到他的手段，勉强同意了。
叶磊说，他原本不叫这个名字，但是他的师父收他为徒时算了一挂，说他是三个石头压身的命，他的命数不好，只能被三石驾驭，往后只要破开一石，他的命格就好一分。三石尽破，从此大富大贵，120岁可寿终正寝。这不是什么天机，而是劫数，说出来倒也无妨。
司令禁不住问；“那您现在破开几石？”叶磊笑笑，“算上您这个，正好第三个。”
“莫非是这山岭？”
叶磊点头。他叫司令坐在椅子上坐好，让他多喘几口气，做好不要惊慌的准备，说的话却依旧吓人。
“那树叶的方向，就是以后开岭必须要修的路，树叶在哪里拐弯，路就要在哪里拐，但是最后一片是在司令脚下，也就是说，路成之日，就是司令丧命之时。”
司令张大嘴巴。叶磊不为所动，“这番，岭能被挖掘，很大原因是司令支持，司令不来打仗，老百姓山路走惯了，没有人费那闲工夫。岭开凿后，司令依旧支持，甚至在白骨初现示警后，依旧派人开凿，这番因果就算落头上了。”
司令很不忿，“小鬼子不打仗，老子现在不定在哪种田去！这因果怎么不落他们头上！”
叶磊自信的说，“他们丧尽天良，背离人理，举国上下，将来都没好日子过！这点小因果就像给他们挠痒痒一样！”
司令大喜，“这么说，胜利有望？”叶磊坚定的点点头。“但是，不是现在。现在如果司令执意开岭铺路，寿命就进入倒计时，如果现在后悔，我也有办法，费些精力和两人的寿数而已。”
司令沉吟良久，“此事当真？”
叶磊不语。司令拍桌而起，“死在哪不一样？如果山岭能开路，多少战士和乡亲能捡回一条命，就用我这一名来换，值得了！”
叶磊摇头感叹，“我何时说过，只用你这一条命？”
司令愣住，跌坐在椅子沿儿上，又滑倒在地。叶磊满脸悲悯，“没想到司令如此无私，此情怀可感天地日月。本来以为司令不会同意，这样，因这一跪，叶磊不得不损耗寿命抹平此局。没成想……”
“叶老弟不必抬举我，我托大叫你声老弟。”司令站起身来，看着窗外，我们每个人都有为了理想献身的准备。为了我的子孙后代不受压迫欺凌，尽管取了我性命就是！像我这样的人，还有很多！为了……新中国！那是我们的理想！可您说……不止我一人要为这路牺牲？“
叶磊敬佩的行了一礼，沉声道，”还需48人。加上您，正好49位。“
司令倒吸一口凉气，”这么多人？敢死的战士不是没有，可是这也太……“
“司令！必须是没杀过人的乡亲，这样，戾气不重，才好化解。而您，是最后一环的应数，不在此列。”
