当更夫敲着木邦穿梭在合州城的大街小巷时，卯时已经来临。原本漆黑一片的天空，此时有部分地方渐渐地变淡了许多。很多漆黑得吞噬一切的方向，此时竟然被冲淡点散发出丝丝绒光。卯时，本该还是人们熟睡的时间，但是现在合州城内却已无睡意，整个合州城在这个时候已经热闹了起来，许多府邸和院子已经灯火辉煌，人声鼎沸。热闹起来的人们都忙着梳洗，着装，为马上的出门精心打扮着自己。但是这中间少部分人却在心里暗自盘算着，谋划着一会的攻击和反击。
早朝，一个国家的集会，总是迎着旭日初升的时候召开。而此时合州城热闹起来的地方无一例外的最终目的地是王城，因为他们都有同一个原因，那就是早朝。一个让人昏昏欲睡的早朝，一个让人胆颤心惊的早朝，一个野心家乐于奔波的早朝，一个忠臣之士为之奉献的早朝，虽然目的不一样，但是早朝却把他们联系在了一起。
合州城外城一座府邸内，已经穿好御史台朝服的古宁正在努力的理清着即将到来的暴风雨，此时的古宁面色凝重，因为纵使万千算计，也比不过绝对的力量，除非是奇迹发生或者意外出现。在这之前一个时辰，古宁从睡梦中被管家叫醒，在迷迷糊糊中古宁听见了合州城南门附近连死四人的消息。虽然并不惊讶，甚至有点兴奋孙成的效率，但是古宁还是感觉到一丝不安，毕竟如果出现其他什么事情或者大意的话，自己不仅前功尽弃，而且还会暴露自己。从开始到现在各方势力都把古宁看作是自己人，虽不算最核心的一层，但至少几方势力见着古宁也会笑着打招呼。但是如果今日早朝自己去弹劾南门城门校尉，不知道会击出多少浪花，还不知道这里面是否有能将自己吞噬的浪花在里面。
古宁在心里暗自盘算着，合州城四门守卫也算是极为重要的位置，属于京师卫戎部队之一，与禁军，执金吾，王城卫队四方力量一起组成保卫合州城的中坚力量，虽然近些年由蒋超控制的禁军势力达到顶峰，但是作为合州城四门的守卫力量一直不曾减弱。四方守卫中王城卫队人数不多，但却一直由君王一手掌握，哪怕是皇亲国戚也不能掌控，否则视为谋反。而执金吾算是里面最差的一支部队，几乎清一色的王族和贵族子弟的加入，让执金吾战斗力几乎为零。而这样一只部队却也在王城的守卫体系中扮演相当重要的低位，虽不能上场打战，但是平日合州城的治安维护却也不可或缺。
现在古宁准备弹劾四门守卫中的南门，无异于给这个本来就复杂得令人窒息的死水投入了一块巨石。古宁不敢确定蒋超的禁军对自己插手四门守卫会有什么反应，古宁也肯定不了王皇后的弟弟参知政事王琦会不会让自己插入军方，甚至古宁开始感觉到自己对任何已知和未知的危险是否能面对，能接受。这时给古宁的感觉就像火上的炙肉，进退维谷，难受至极。
“老吴，你说我该不该去弹劾南门校尉？”古宁转过脸看着一旁帮他捆系衣服的吴管家，不抱希望的问道。
被问道的吴管家，抬起头来，看着古宁有些慌乱，有些不稳定的眼神，说道：“老爷这个小的确实不知道，没办法回答你。但是刚才孙成来的时候，我看见了信任的目光，而且他身上也受了伤，但是他没有半点慌张。我们要是寒了这些人的心，只怕以后恐怕没人敢跟随老爷了。”
“恩，我知道了！”古宁转过头望着还没有发亮的天际点了点头。“走吧，上车。”说着古宁迈开了坚定的一步，迎着寒风跨出了府邸。府邸外一辆只有一匹马拉着的马车，已经等候在街道上。那辆马车整体显得非常简单，除了一个车架和窗户外在没有其他的装饰和设施。马车的颜色也显得非常的单调，棕色几乎将马车包了一个遍。
此时那匹马看见古宁出了府邸，竟然打着响鼻，前脚踏了几步，激动了起来。古宁走向前抚了抚马鬃，像是对着马说道：“今天，我不知道前方的路该怎么走，老朋友只有靠你了。”说着，古宁单手撑在木板上跳上了马车。
马车内部除了两根长木凳，其余的设施一样也没有，如果和其他朝臣的马车比起来，古宁的这一辆可谓寒酸至极。其实按照古宁的官职和俸禄要有一辆比现在好很多的马车也是举手之事，但是由于古宁官职特殊，作为御史台的御史大夫，如果都奢华至极，那哪有底气去弹劾人家。所以古宁一向都比较节俭，从不浪费和奢侈。而他剩余的俸禄，则经常救济和拉拢能为他所用的人，就连孙成这样已经和他一条战线的上的人，古宁每月都要拿出一小部分钱，奖给孙成。所以到最后以古宁那点俸禄早就被他花的差不多了，哪还有钱拿出来奢侈。
马车动了，吴管家架着马车，缓缓地向合州城的王城靠近。
而此时，在合州城的另一条街道上，一个豪华大气的马车正遥遥的跑在街道的中间。整个马车的骨架都用镶金的红木包裹着，高贵的气息不停的散了出来。马车内一个中年男子和青年男子坐在貂皮垫底的椅子上，闭目养神。马车的一角一缕若有若无的白烟随着兽嘴飘了出来，淡淡的香气慢慢散开，完全与车中的空气融为一体。肺中都充满这种淡淡的香味，中年男子半躺在长椅上，一言不发，静静地享受着片刻的安宁！
而坐在中年男子的下首，年轻男子轻轻地试探着：“父亲，我听说蒋超这次败了，而且是输给五营的。蒋超的胆子也太大了，连朝廷的五营都敢惹，他不怕朝廷迁怒淳国吗？”
静，绝对的安静，这一刻哪怕一滴汗水掉在地上都能听见。年轻男子诚惶诚恐看着中年男子，打起都不敢出一声。许久，中年男子依旧闭着双眼，不过这次他的嘴巴却轻微动了动：“败是败了，不过那是毕止城的失败。在这里，你脚下的土地上，他绝没有失败，至少现在是这样。回城两天，整个合州城却全部封锁着他回城的消息，你觉得他败了吗！而且已将超的老谋深算，你认为他会主动去进攻朝廷的人马吗？”
中年男子的话语像一个晴天劈了完全震惊了年轻人，年轻人结结巴巴的说道：“父亲，你是说。他，他是受人指使才攻击的朝廷五营？”
淡淡的话音依然从中年男子的口中冒了出来：“如果换做是你，你会怎么办？”
“我会选择与五营合作，一起查巡九鼎的下落，打击蛮族人！”年轻人自信的说道。
“连你都会做的选择题，难道蒋超不会吗！这么多年了，我们和蒋超斗了十来年，你有见过他这么愚蠢的吗？”中年男子又向下移了一点，躺的更深了，昨晚的晚睡让他在去早朝的路上都昏昏欲睡。
“父亲的意思是？”年轻人仿佛猜透了点什么，有些小兴奋的问道。
“你呀，以后要自己多想想，凡是不能遇到了就来问我，让我帮你。我总有走的那一天，你姑姑也有完全失势的那一天，到时候就没有人会帮你了。”中年男子闭着眼，边说边叹了口气。
“父亲不要生气了，儿子以后多思考思考就是了。再说我们王家在淳国这么有势力，而且不是一朝一代积累下来的，就算是现在的君王可能也动摇不了吧！再说姑姑现在是淳国当朝的皇后，一人之下，万人之上。谁挡住我们王家的路，谁就应该碎尸万段。”年轻人激动的说着。
“哎！不管我们在怎样，再大的官职和关系，我们始终是臣子。不管臣子再大也大不过皇帝，一旦超过了那么他就是乱臣贼子，就会人人得而诛之，会遭天下人唾弃！记住没有长盛不衰的强势和运气，就是蒋超也不行。纵使他在合州城呼风唤雨十来年，我想这次应该是他的终点了。他替君王背黑锅，这次注定会背下去的，伴君如伴虎，等君王醒了过来，他这只老虎就必须闭嘴了。而永远闭嘴的最好方法就是死去。”虽然中年男子说的轻描淡写，但是年轻人还是听出了杀气和寒意。
“想不到君王会主动攻击天启朝廷，难道我们淳国能强大到自力为国了吗？”
“这还早得很，君王这么做一定有他的道理，其他许多诸侯国早就蠢蠢欲动了，只是没人敢开这个先河，所以这次我们淳国第一个打破了这个禁锢。”中年男子慢悠悠的躺在椅子上，缓缓的给儿子讲着，分析者当下的局势。
“我们第一个去挑战天启的皇威，那我们岂不是要受到天启的惩罚？”
中年男子终于睁开了眼睛，深深吸了口气，才说道：“机会与危险同存，同样多大的危险，就会有多大的机会。上天在这一刻是公平的！”
