君王一边痴痴地幻想着成为霸主的美梦，一边等着天启五营围困合州城消息的到来。这次他要让其他诸侯国都看见，如果诸侯国们不能齐心协力的话，那么实力和淳国想当或者更小的国家要想对抗天启还是相当困难的。只有当他们都紧紧绑在一起后，才能独立于天启之外，享一方霸权。
就在晋北国和南淮两队人马准备退出大殿时，一个已经跑得衣冠不整，上气不接下气的太监，跌跌撞撞地跑进了大殿。一下子重重地双膝跪地，口中的话语一直结结巴巴的梗在了嘴边。
君王看着慌张不以的太监，此时却出奇的平静，因为君王盼来的一个消息终于到了。“什么事，慌慌张张的。难道没看见正在早朝吗？如果你不能说出一个足够的理由，那么明年今日的午时就是你的忌日。”
跪在地上的太监颤颤抖抖的吞了一口气，才将到嘴边的话，结结巴巴的说了出来：“禀君王，合州城被，被围了。”
当太监把被围了三个字说出口的时候，整个大殿内除了君王，蒋超，古宁等几个少数人不感到惊讶外，其余人都愣在了原地，没发出一句惊呼。淳国都城合州被围，是个什么慨念，估计连他们自己心里都没有底。会有什么结果，对于他们来说是一片茫然，很多人在这一瞬间想到了城破，人亡的结局。连正准备走出大殿的晋北国和南淮两行人都直直的呆在了原地。
“什么，你说的什么？”大殿之中许多人都不敢相信这个事实，嘴边不住的厉声问道。他们虽然知道报告那个太监不会理睬他们，但是他们还是不由自主的话从口出。
然而此时的君王却毫无惊奇，安静的坐在王座上，静静地等待着。台阶下蒋超、古宁等人扫视一圈吵闹不已的人群后，却发现台阶上的君王没有半点惊讶。蒋超和古宁突然感觉到了一丝寒意，像是有一支看不见的手，已经悄悄地伸向了他们。
就在蒋超和古宁的等人对君王的反应吃惊不已时，左边的吏部尚书兼大学士贵族罗方却站了出来。只见罗方几步跨出队列，来到那个跪在大殿中间的太监面前，双手一把抓住太监的胸口衣服，竟然将太监提了起来。虽然此时那个太监的双脚虚软的卷曲着靠着点地，但是罗方还是提起了太监的大部分重量。当太监的脸部要和罗方齐平时，罗方大声的问道：“这到底是怎么回事？谁人敢围合州城，来的一共有多少人。告诉我，快，我，如果有半点迟疑我让你不得好死。”
那个太监此刻大脑一片空白，完全不明白提着他的吏部尚书大人究竟要干什么。当他听到这个消息的时候都震惊快要愣住了，而对于其他的消息他完全不知，因为合州城府尹并没有告诉他。他只是感到事情的严重性，急忙跑来给君王知晓的，至于具体什么事，只能由合州城府尹告知了。“我，我不知道。是合州城府尹告诉我的，他马上就到殿外了。”太监颤颤巍巍的说道。
罗方一把放掉那个太监，转身向着殿门外望去，而那个太监如掉线的风筝，跌倒了地上。众人在听见合州城府尹后才恍然大悟，急忙巡视左右，结果真的没有看见合州城府尹的身影。
这时君王才淡淡的说出：“合州城府尹何在？”
良久，整个大殿之内无人回答。就在君王准备再次询问时，一个身影出现在大殿之外，并且熟悉的声音已经从那个身影那里响起。“臣，合州城府尹周泰，参见吾王。吾王千岁，千岁，千千岁。”说着合州城府尹周泰快步走进了大殿，站在那个进来报告的太监身旁向君王行礼道。
“周泰，你干什么去了，今天的早朝为什么不在？”君王这时有点严厉的问着周泰。
虽然面对君王的责怪，但是周泰此时却泰然处之，许久才悠悠的说道：“君上息怒，不是微臣不来早朝，而是事发突然。微臣今天早上正要前来早朝时，却突然接到城门守卫的消息，说合州城四门被围。臣觉得此事事关重大，就亲自前往南门城头确认这件事情的真实性。”
“那结果呢？”
“消息确实不错，合州城四门都被人马围住了，进不来也出不去。”
虽然君王早就知道是什么人了，但是在群臣面前君王还是好奇的问道：“是什么围了合州城，这么大胆。难道不怕我们淳国大军吗？”
君王问出的话也正是殿下诸臣心中的疑惑，他们确实想不到是谁会有这么大的胆子，胆敢围困合州城。如果是其他诸侯国，他们又怎么奔袭千里，冒天下之大不韪围困一个诸侯国的都城呢。如果仅仅是一般流寇和草莽，他们又有什么实力攻打一个诸侯国的都城。而且按照周泰的说法，合州城四个城门全部被围住了，任何人都进出不得。
就在众人还在困惑之际，周泰的声音再次回荡在大殿之内：“回君上，据微臣探得的消息，城外围困我们的是天启的五营。”
“五营？”不仅君王倒吸一口凉气，大殿之中许多朝臣都再一次震惊得长大了嘴巴。不可思议是此时大殿之内大部分人的想法，怎么天启的人会围了合州城，难道发生了什么事吗？
在略微停顿一下后，君王继续问道：“还是追来了，看来天启是想用我们作为样子，震慑其他诸侯国了。周泰，据你观察五营围城有多少人？”
“回君上，围城四门大约有六七千人，然后每一方面城墙外都能看得见有一队五营的人马在巡逻，只要我们的人一旦伸出头去，他们立即便会向城内放箭。”
“看见五营的大本营没有？”君王对周泰问道。
“隐隐约约在离合州城千步开外看见了有帐篷驻扎在那里，想必就是五营的驻地了。不过后来等我走完一遍合州城的城墙后，我发现每一个城门正对的千步外都发现有五营的驻地。”对于这一点，周泰也感觉到了疑惑。
“蒋统领，你能说说，五营是怎么来的吧。”参知政事王琦这时不放过这个机会转而问到蒋超。
“王参政，我想五营是自己找来的吧。”蒋超不咸不淡的说道。
君王此时也不开腔，看着王琦对蒋超的质疑。“是吗，那蒋统领能否告诉我们为什么五营会自己找来合州城？不会是因为蒋统领引来的吧。”王琦抓着不放，紧逼着蒋超。
“这我就不知道，我又不是五营我怎么知道？”蒋超并不生气，而是摊开双手表示无奈。
“如果不是你攻击五营，兵败逃走，五营难道会围困了合州城。”王琦说道这里激动了起来，完全搞忘了之前在上早朝前要韬光养晦的策略。
“王大人，你有什么证据证明五营是我引来的？如果王大人非要认为五营是我带来的，那好我蒋超就辞去禁军统领，让王大人来带领淳国如何抵抗五营。到时候我要看看王大人是怎么凯旋而归的。”蒋超冷哼了一声，嘲笑的看着王琦。
此时台阶上的君王，感到一股莫名的怒火在燃烧。蒋超赤裸裸的威胁，让君王看到了未来蒋超的飞扬跋扈和自己将要受到的限制。确实如蒋超所说，如果这个时候蒋超不干了，那么淳国没有一个人能抵抗住外敌的入侵，更不要说天启的五营了。先不说蒋超在淳国军方多年的培养出来的势力，就是眼前蒋超那还只剩下两万多人的禁军，除了蒋超没有人能够调动。如果放弃禁军，单靠其他兵力是完全不足有保护合州城的，比如合州城另外一支比较大的兵源城门守卫军，其中有一支都是蒋超控制的。而王城卫队五百人，加上千余的执金吾，和其他的三门的城门守卫，合州城内的守军还不到五千人。所以这个时候君王还不能对蒋超怎么样，反倒还要加以笼络，因为现在必须依靠蒋超才能化解眼前的危机。
“蒋统领不必谦让，抵御外敌，凯旋归来还是要靠你的。再说五营有自己的打算，这事怪不得蒋统领。王琦以后不准以这事在怀疑蒋统领了。”君王这时插话道。
王琦愣了一下，旋即明白君王的意思了，也为自己这时强行出头更加得罪蒋超感到懊悔。王琦抱拳向蒋超半弯腰行礼道：“蒋统领，刚才王琦冲动了，还请不要放在心上。”
蒋超这时也乐呵呵的打着圆场：“以后淳国还要需要王大人多多出力。”
王琦看了蒋超一眼后，气鼓鼓的回道了队列中。这时蒋超也不客气的继续开口道：“两位特使，”蒋超转过头来对着晋北国和南淮两队领头人说道：“麻烦二位先下去休息，我们淳国还有事情商议，就不便留下你们了。”
矮黑男和白衣男子一愣，明显没有想到蒋超敢赤裸裸的赶他们走。两人都对上了蒋超的眼神，除了笑意，两人再也看不出什么东西来。
