赵姬说完，自觉造次，赶紧向庭上溜了一眼。皇后坐在那儿，这个时候朝她看过来，板着脸，目光严厉，吓得她连忙把头缩了缩，不吭声了。她身份地位低贱，在大庭广众之下，哪轮到她说话？
元倾武道：“这是一个有趣的故事。相传，在远古的时代，有一种叫‘年’的很凶恶的怪兽，每到除夕之夜，年兽就要从海里爬出来，伤害人畜，毁坏田园，降灾于辛苦了一年的人们。”
元倾武顿了一顿，又再道：“人们为了躲避年兽，到了除夕夜，黑还没有就早早关紧大门，不敢睡觉，一直坐等天亮。等年初一，天亮了年兽不再出来，人们才敢出门。出门后人们见面互相拱手作揖，祝贺道喜，庆幸没被年兽吃掉。从那个时候开始，世世代代就流传下来，每到除夕之夜，人们就要‘熬年’。”
众人听得兴致勃勃。
元倾普问：“那为什么每至年末岁首，家家户户都要贴红纸，穿红袍，挂红灯，还要敲锣打鼓，燃放爆竹呢？”
元倾武笑道：“这又是另外的典故。”
元倾城性子急，嚷嚷着问：“又是什么典故？快说快说，别吊人胃口！”
元倾武道：“你急什么？我口干了，先喝一口酒再说。”
元倾武朝赵姬看去，示意她给他倒酒。这次赵姬学乖了，可不敢出风头，她倒了一杯酒，递到邓艾敏跟前，很知趣的道：“太子妃，太子殿下说口干了，想喝酒。太子妃，你把酒捧给太子殿下好不好？”
邓艾敏踌躇了一下。终于，她站了起来，把酒捧到元倾武跟前。元倾武不笨，自然知道赵姬的用意，笑着看她一眼，大有赞她冰雪聪明之意，赵姬抿嘴，低头一笑。元倾武笑眯眯地接过邓艾敏手中的酒杯，仰起头来，喝了个精光。
邓艾敏的脸上有了笑意。
随后元倾武兴致勃勃地接着把典故说下去：
“很多年过去了，年兽没再来，人们就放松了警惕。可有一年除夕夜，年兽又再来了，窜到一个村子里，把一村子人几乎都要吃光。也有没被吃的，一家挂红布帘，穿红衣的新婚夫妻平安无事。还有几个小童稚，在院里点了一堆竹子在玩耍，火光通红，竹子燃烧后‘啪啪’地爆响，年兽看见火光后，吓得掉头逃窜。”
元倾普插嘴：“我知道了，原来年兽怕红，怕光，怕响声。这就是为什么每至年末岁首，家家户户就贴红纸，穿红袍，挂红灯，敲锣打鼓，燃放爆竹，原来就是不让年兽来。”
元倾武笑：“说对了。来，四皇弟，为兄的和你干一杯。”
元倾普拿着酒杯，站了起来，笑着干了一杯。
元倾落看到了，咧嘴傻笑着，一边嚷嚷：“还有我还有我，我也干一杯。”他拿起跟前的酒杯，站了起来，还没来得及喝，元倾城也站了起来，没看元倾武和元倾普，而是对元倾落道：“六哥，我跟你干一杯！”
元倾落笑逐颜开：“好好好，八弟，我跟你干一杯。”说完伸长脖子，“咕噜咕噜”的一口气也干了一杯。
（未.完.待.续）
