从老爷爷一家人都长寿这一点来看，老爷爷的健康秘诀中遗传因素也是很重要的，但努力有节制的生活也有很大的帮助。虽然爱吃肉，但会喝适当的葡萄酒来维持胆固醇指数，配合不懈的运动和猜字游戏，维持矍铄的精神，这些努力都很重要。老爷爷对在城市中生活的人来说是一个很好的例子。见过这对老夫妻之后，我认识到，只要夫妻一起努力，就可以维持美好，健康地活到100岁。现在一想到他们那种天赐的生活，我都会不禁微笑。
常吃肉类料理也能长寿的秘诀
离开蒙彼利埃，我们便出发去同样有着悠久历史的城市——卡奥尔。卡奥尔位于巴黎向南540km处，距离南部城市图卢兹约90km，从蒙彼利埃有3个小时的车程。之所以去卡奥尔，是为了尝尝曾经被《华盛顿邮报》介绍过的卡奥尔传统食物鹅肝和红酒炖香鸡。鹅肝是用鹅的肝脏做的料理，红酒炖香鸡是在鸡肉和蔬菜中放入葡萄酒做的料理。据《华盛顿邮报》报道，卡奥尔人爱吃鹅肝和红酒炖香鸡等油性较大的动物性食品，即使如此也很长寿。其实我很久以前就想亲自到卡奥尔去揭开这个秘密了。
在蒙彼利埃租了车，便出发去了卡奥尔。法国租车的保险费特别贵。据女职员说，在网上预约租车的时候要把保险一起定了，这样才会便宜一些。
如果想去卡奥尔，必须从东边越过法国南部的山脉到西边。这个山脉叫作南比利牛斯山脉，连接了奥地利的阿尔卑斯山脉和西班牙的比利牛斯山脉。路又远又险。离开蒙彼利埃在平地上没走多远，就看到了山和绝壁。通过了隧道，又过了连接溪谷的桥。虽然是冬天，但高速路中间的休息站还是有很多登山爱好者和游客。可能那个地区是有名的旅游景点。离开高速公路后，在弯弯曲曲的路上跑了两个小时。开着800cc的小型车，车速也很慢，但因为路太窄，车总是要越过中央线。原本3个小时就完全可以到的地方，我们用了5个多小时，终于到达了卡奥尔。
卡奥尔是法国西南部比利牛斯大区洛特省的省会，现在还完好地保留着古老的城墙，整个城市都像是一个要塞。城市后面是低矮的山，前面流淌着洛特河。弯曲流淌的河水为卡奥尔挡住了外部势力的侵入，是卡奥尔人的母亲河。
整个城市位于一个低缓的盆地中，中央有一条小河，看起来非常平和。可能是因为离西班牙较近，建筑物多为西班牙风格。市内的路边竖立着新建筑，看起来很干净，但是进到胡同里面，就能看到旧时的样子原封不动地保留着。到处都是狭窄到很难开车进去的胡同，每条路都有上下坡。城市各处混杂着代代住在这里的老人和来购物的游客。感觉这是一个富有和贫穷共存的城市。路上的行人虽然看起来生活贫困，但表情都很明快，几乎看不到胖人——可能每天走胡同路都要上下台阶就是不发胖的秘诀。
当地人靠种葡萄生活。因为这里夏天高温干燥冬天寒冷，适合葡萄生长。卡奥尔比它的邻居——世界闻名的葡萄酒生产地——波尔多地区的葡萄酒历史更长。据说直到中世纪时代，法国的葡萄酒生产地中，卡奥尔比波尔多更有名。卡奥尔的葡萄酒的特征是有黑色光芒，味道很深厚。就像要证明这个事实一样，当地有很多历史悠久的葡萄田，制造葡萄酒的小规模工厂到处可见。卡奥尔市为了再现这样的历史，从20世纪90年代开始大规模种植葡萄，现在葡萄酒的产量比波尔多更多，每年7月还会举办以葡萄酒为主题的“蓝色音乐节”。
用葡萄酒代替水做料理
晚上我们到市内去找传统饭店，偶然遇见了一位在卡奥尔附近居住的叫作大卫的年轻人。他是和妻子孩子一起出门的。我告诉他我们在找专门卖鹅料理的饭店，他说：“鹅料理是卡奥尔的传统食物，市内哪里都能吃得到。旧时候能吃的东西少，连鹅肝都拿来吃，但现在吃的并不多。”在大卫的介绍下，我们来到了一家叫作勒·朗帕罗的饭店。这是一家比较大的饭店，人很多。菜单上有很多鹅料理。我跟侍应说，我们是为了吃当地的鹅料理远道而来的，所以请他给我们推荐最好吃的。侍应给我们推荐的开胃菜是鹅肝酱和普罗旺斯西红柿，主菜是蜜汁鸭胸鹅肝。
鹅肝酱是将鹅肝煮熟调味之后放入模具压紧，然后放入冰箱冷冻而成的料理，和面包一起食用，偏咸，但抹在面包上吃的话就很香，吃起来口感很好。普罗旺斯西红柿是将西红柿切成两半，除籽，放入面包屑、香草、黄油、盐、胡椒、橄榄油等在烤箱中烤制很成，味道很香也很爽口。
蜜汁鸭胸鹅肝是将鹅肝放在葡萄酒中腌制之后烤熟，放在蜜汁鸭胸肉上面即可。但是味道和一般鹅肝不同。鹅肝吃起来会噎得慌，但是这道料理可以说是入口即化，非常柔软可口，味道很好。我问侍应原因，他说因为这是把鹅肝放在葡萄酒中腌制后烤制而成的。
接着他还说：“卡奥尔人在做菜的时候经常用卡奥尔产红葡萄酒代替水来使用。红葡萄酒特有的味道和香味会让食物更有风味，还会使其质感更柔软。红酒炖香鸡也是在鸡肉和各种蔬菜中放入红葡萄酒做成的食物。但是现在很少有人吃，所以很少有饭店会做红酒炖香鸡。”第一次品尝的鸭胸肉排虽然很软滑，但是稍微有点儿腻，得配着喝葡萄酒才能吃得下去。我好像知道当地人为什么在吃鸭肉的时候常喝葡萄酒了。
我们想点一瓶葡萄酒，但一看菜单，仅卡奥尔产葡萄酒就有不止12种，都是红葡萄酒。服务员给我们推荐了一种叫作“CHATEAULAUR”的红葡萄酒，说是在2005年法国葡萄酒品鉴会上获得铜牌的产品。对于喜欢柔和的白葡萄酒的我们夫妻俩来说，这个味道过于粗重，涩味和香气都很强。因为葡萄的品种和酿制方法独特，卡奥尔葡萄酒的颜色偏黑，多酚含量很高，这就是卡奥尔人的长寿秘诀。每次吃饭都会喝这种以富含多酚成分闻名的卡奥尔产红葡萄酒，甚至在料理中也会使用，这种饮食习惯就是使他们长寿的原因。
当地人也爱吃土豆做成的食物。将土豆切成小块，煮熟后做成沙拉或是土豆浓汤。而且，不仅使用橄榄油，还会将橄榄去核做成腌橄榄，弄碎后放在面包里吃。腌橄榄没有苦味和酸味，味道很淡。当地人还常吃豆类和当地生长的新鲜蔬菜和水果。饭店里吃蔬菜和鱼类料理的人要比吃鹅肝或红酒炖香鸡的多得多。
第二天我们去了城中心的广场。因为是周日，很多农夫将自己亲自栽培的农作物拉到城中央的广场上，形成农夫超市。一个人住的老人们也经常出来买些吃的。虽然我也尝试着和老人们说话，但他们大部分都不懂英语无法对话。在广场上偶然遇到了和中国人丈夫一起生活的卡罗尔。她的丈夫是我在这里见到的第一个东方人。我问卡罗尔当地人的长寿秘诀是什么，她说是“在温和的气候下呼吸着新鲜空气，吃地中海特有的好食物”。卡奥尔是有名的旅游地，也是著名的美食城，很可惜我们可以待在这里的日程太短。期待着下次能够在这里停留更长时间。
慢慢地、悠闲地享受用餐
我们约好从卡奥尔回来之后要和上次在蒙彼利埃给我们提供帮助的弗雷德里克夫妻吃饭。蒙彼利埃市内中心地带特意设计成汽车无法行驶的地形，所以整个市内都很干净。地下有停车场，地上只能过电动车。和弗雷德里克夫妻见面之后，先是穿过了很有古代风情的广场，走了大概有十分钟进入了一条胡同。弗雷德里克预约了一家叫作勒·彼外普罗的饭店。这是只有真正懂得吃的人才会去的法国传统饭店。走过好几条旧胡同才看到这家饭店，如果不是弗雷德里克，我们连想都不可能想到到这里来吃饭。
开胃菜有好几样。先是将鸡肝煮熟后调料放入模具压制而成的料理，然后是用非常小的黄瓜腌制的腌黄瓜。黄瓜小得让我讶异。接着是将洋葱切成小块放在红葡萄酒醋中腌制的腌洋葱。洋葱如果生吃会很有刺激性，法国俗语中甚至有句话这样说：“人生就像是流着眼泪剥洋葱。”但是腌洋葱的气味很小，味道也很香，吃起来没有什么负担。据说在水中加入食醋、盐、白糖煮开，然后放入洋葱就能做成腌洋葱。
点了主菜之后又点了一瓶红葡萄酒。弗雷德里克对葡萄酒猛夸了一通，他说：“法国南部地区是有名的葡萄酒生产地。其中里昂、香槟、波尔多、蒙彼利埃，这四个地方最著名。一般来说白葡萄酒伴着鱼类料理饮用，红葡萄酒伴着肉类饮用。一开始可能会因为涩味不喜欢红葡萄酒，但喝一喝就会因为其深厚的味道而更喜欢红葡萄酒，这种情况很多。吃饭时一起享用的红葡萄酒就是法国人的健康秘诀。”
正如他所说，红葡萄酒肯定是法国人长寿秘诀中无法忽视的重要因素。1979年英国的雷格博士小组在一个叫作Lancet的医学杂志上发表文章称，葡萄酒的消费量和心脏病引起的死亡率有很大关系。不怎么喝葡萄酒的美国男性要比爱喝葡萄酒的法国男性因为心脏疾病死亡的几率高十倍。雷格博士认为其原因是让葡萄酒有独特香气的成分和微量元素，这些成分能够降低对身体有害的LDL胆固醇的含量，阻止引发脑卒中的原因——血栓的形成，从而预防了心脏疾病。
弗雷德里克还说：“特别是法国葡萄酒中含有的这种成分非常多。这跟法国南部地区的气候有着密切的关系。法国南部地区的气候很温和，因为这是内陆干燥的风和地中海温和湿润的风相遇的地方。在这种环境下生长的葡萄经过漫长的春天和夏天慢慢成熟，渐渐吸收土里的水分和养分形成糖，随着时间的推进产生酸味。这个过程中也生成了无数的香成分和微量元素。”
