在尼德德克吕西藤一海恩，我们住在乡下过着清静的日子，我们的住宅旁边是一个自然保护区，我们常常带着孩子、牵着我们的狗在这里散步。圣诞节前的某一天，马丁娜和我突然想起，在这个地区有一个孤儿院。于是我们按响了孤儿院的门铃，并且请他们带我们参观他们的房子。这里住着从婴幼儿一直到15岁的儿童。他们看到我们都非常兴奋。我送给他们我的亲笔签名，并且给他们讲我们的最后几场比赛。孩子们听得激动不已。他们简直不能相信，我就坐在他们中间。就跟他们一样，这也让我感到很开心。
后来我们跟孤儿院的院长一起考虑，我们能够为他们做些什么。我们不打算捐助钱。因为较长的一段时间以来，我们一直在为门兴格拉德巴赫的“愤怒的小玫瑰花”协会捐款。所以我们不再说：“这是给你们的2000马克!你们过一个美好的圣诞节吧。”取而代之的是，我们驱车去了“玩具‘反’斗城”玩具连锁店。我们购买了好多玩具，特别是适合集体游戏的玩具。我相信，我们购买的东西足足可以塞满5辆购物车。这使我们看上去就像是家具打包运输工人似的。
简直无法想象，孩子们有多么高兴。我们并没有做什么大事。所以我们没有给一些记者打过电话通知他们这件事，没有按照流传的这种说法行事，即：“给我抢拍几张照片，再编写一个好故事，好让我能够以正面形象出现在报纸的大标题里。”我对这一点根本不感兴趣。对于我来说，重要的是能够在孩子们的眼睛中看到感激之情，而不是利用所做的一切，为使自己能够成为公众心目中的形象作宣传。面临深渊’
在我到来后的第四年，门兴格拉德巴赫队的一切都已经变得混乱不堪。迄今为止，我在德国还从来没有经历过类似的情况。有一个跟我的酬金有关的故事在报界流传得很广，尽管我们的俱乐部主席德里加尔斯基共开辟谣说，他从来没有说过什么，更没有由此制造过什么麻烦问题。
卡尔海因茨·普夫利普森的事也通过新闻报道引起了轰动。他为了索要休假津贴而提起诉讼，从某种程度上来说，他足一个古怪的人，他在球迷中间根本不受欢迎。普夫利普森足一名真正的门兴格拉德巴赫青年，他没有跟他的俱乐部争吵，因为他的一切都应该归功于俱乐部。作为一个足球界的百万富翁，他完全有能力支付他自己的休假费用。另外他的成绩也受到了影响。我跟他相处并不是真的没有什么困难，但是我始终有这样一种感觉：他本可以成为一名足球大明星，能够参加许多国际比赛、并且获得各种级别比赛的冠军称号，假如他不再那么洋洋得意的话。普夫利普森对自己总是太容易满足，因而误了自己的前程。可惜啦!
教练员贝恩德·克劳斯在1996／1997赛季就已经不得不辞去他的职务。当他发现，这里的空气对于他来说变得越来越稀薄了的时候，他调整了他的训练，然而他却失去了他的洒脱不拘和明确的路线。如果一个教练放弃他自己的路线，那么不用持续多久他就会被赶走。
汉内斯·邦加茨接任教练的职务。这个大个子也许能够成为一名非常优秀的运动员；作为教练，我很少跟他打交道。他的所作所为几乎可以使我完全丧失对足球的兴趣。以前在佛罗伦萨队踢球的时候，就连克劳迪奥·拉涅里教练都做不到这一点。在他的执教下，我的成绩猛跌不止。有一次在结束训练以后，我不是用4分钟、而是只用了两分钟就跑了出来，并且抢在其他所有球员的前面坐到了汽车里，他就借此找我的碴儿，说：“你这是什么态度!别的球员都还在路上跑，你却已经坐进汽车里了!”这只不过是一桩鸡毛蒜皮的小事，可是他居然因此剥夺了我参加与科隆队对垒的机会。我接受了他的处罚，除此之外我还有什么别的办法吗?在球队的其他球员中，没有任何人敢说一句反对的话，尽管他们也认为他这样对我有些愚笨。现今汉内斯·邦加茨在瓦藤沙伊德的一个丙级队工作
邦加茨力图使我们对1997／1998赛季全力做好准备，但是他没能坚持多久。球队下滑得太厉害了。于是轮到他的继任者、原本是业余教练的诺贝特·迈尔试一试自己的运气了。诺贝尔·迈尔是一位真正的朋友，他体格健壮，精力非常充沛，甚至作为甲级队球员踢球还绰绰有余。他试图重新把某种程度的松弛气氛带进球队里，但是我们跟着他也没有真正取得成功。于是，他也不得不走人。最后几场比赛我们是在弗里德尔·劳施的执教下踢完的。
弗里德尔是一个棒极了的人，他是一名出色的教练，跟邦加茨完全不一样。他有经验，具有幽默感，他肚子里总有一大堆笑料可讲。劳施也常常参加到我们的训练中，而且他总喜欢跟我组一起踢——因为他喜欢赢球。如果我们3点钟开始一场训练比赛的话，事情可能就会推迟。有一次比赛在4点钟的时候是0比7，5点钟时是4比7，6点钟时是7比7。快6点半的时候，我们最终以8比7领先。这时候劳施拿起他的哨子，吹响终场哨，同时说：“谢谢，今天就练到这里。”这就是弗里德尔。
劳施成功地唤醒了球队。尽管如此，在最后一天比赛之前，我们还存在着降级的威胁。卡尔斯鲁厄在罗斯托克的比赛不能输，我们在沃尔夫斯堡的比赛无论如何都必须得赢。卡尔斯鲁厄最初以l比0领先，但是事情有了转机。我使比赛变成了l比0，我们以2比0战胜了沃尔夫斯堡队。卡尔斯鲁厄在罗斯托克最后还是丢了4个球，以2比4的比分输了，由此降到了乙级队。在这一天，仁慈的上帝就是门兴格拉德巴赫人。我们在最后1秒钟拯救了我们自己。
我们松了一一口气，球迷们也松了一口气，我们大家的轻松劲难以用语言描述。数千人涌向体育场，拥抱我们，亲吻我们。成为杯赛优胜者是一件令人鼓舞的事情；而庆祝不降级，则完全是另外一码事了。假使在门兴格拉德巴赫甲级队历史上出现第一次降级，这无疑会使球迷们和俱乐部遭受致命的扣‘击。在门兴格拉德巴赫举行了一个巨大的聚会。全城的人都出动了。幸亏我不需要为自己离开俱乐部这件事感到内疚。如果要是降级，那肯定会是另外一种心境。我的心牵挂着门兴格拉德巴赫。我热爱这座城市，我将永远跟它联系在一起，永远对它心存感激，因为我是在这里成为了职业足球运动员，因为我在这里认识了马丁娜，因为我的几个孩子是在这里出生的，还因为在这里的球队里有我的好朋友，如：乌韦．坎普斯，约尔格·诺伊恩，克里斯蒂安·霍赫施泰特，以及米夏埃尔·施泰恩科普夫。
在告别会上我说：“大家要记住头两年，而不是后两年。你们这里将长期不会再出现后两年这种状况。”我的估计是正确的……
如果有一天我告别球坛，我最希望我的告别赛是在伯克尔贝格体育场举行。因为我的全部心思都还留在这个俱乐部，我将一生一世不会忘记在门兴格拉德巴赫度过的异常美好的时光。重返伊萨尔洵畔
1998年，我重新回到了拜仁慕尼黑俱乐部。这里所展现的前景在门兴格拉德巴赫已经不复存在。而我也想经历一下跟保级比赛或者陷入水平一般的甲级队完全不同的东西。
另外，门辛格拉德巴赫俱乐部也需要钱，为了能够得到新的一年的经营许可证，他们无论如何都得把我给卖出去，卖其他的球员不可能收回这么多的钱。
在赛季即将结束前的几个星期，乌利·赫内斯给我打来了电话。他对我说：“斯特凡，我们无论如何都愿意要你。”他还告诉我，希斯菲尔德即将出任拜仁队的主教练，他们两个人在打高尔夫球的时候谈论过有关组成新的拜仁队的问题，他们说：我们必须把那个已经走人但实力雄厚的埃芬博格请回来。
希斯菲尔德也往我家里给我打过两次电话。“小伙子，来拜仁俱乐部吧。我现在用得着你。”这时候我的目标完全明确了，我要转会去慕尼黑。所以我们根本不需要再跟其它的俱乐部谈转会的事了。
然后马丁娜在杜塞尔多夫同赫内斯以及鲁梅尼格会面。谈判所用的时间相当短暂。马丁娜明确地提出了我们的要求，拜仁接受了这些条件。合同的期限为3年。 我又成为了一个拜仁人，同时我为门兴格拉德巴赫带来一大笔转会费，这回他们大概有钱办理新一年的执照了。遗憾的是，门兴格拉德巴赫队在一年以后被降级。他们没能经受住我的离去给他们在比赛实力方面所造成的打击。
