夏洛终于得到了宠幸，还不能说是宠爱，因为自从上次之后，宗耀还是不经常来，但夏洛却经常出去转转。长乐宫关了，长乐宫的佣人都被驱散，有的去了苦力房，有的去了别的宫中，去了别的宫还好，起码还可以过上正常人的生活，一日三餐还可以吃好。但若去了苦力房，那就是生不如死，吃的是剩饭，干的却是最肮脏的活，并且苦力房的那些老麽麽绝对更是狠毒到极致，沾盐水的皮鞭，生了锈的钢钉全都往身上弄，而死后，就是被扔到宫外，根本无人知晓。
夏洛在宫中打听，从没有听到过杏儿的消息，所以她预测杏儿已经进了苦力房，想到这里，夏洛急匆匆走出了宫，朝苦力房走去，还没进去，臭烘烘的味道已经传来，夏洛赶快捂住自己的鼻子，但味道还是让她忍不住作呕，她不敢张扬，所以在门口偷偷看着，苦力房的佣人们衣服破旧，脸色肮脏，头都不敢抬，可夏洛站了一会也没有见到杏儿的身影，难不成杏儿已经被残害，这个想法在夏洛心中飘来。杏儿曾经和她进冷宫，与她同受苦，既然洛然已死，杏儿也就没有了保护伞，也许就被其他人害死。心中的失落感出现，夏洛想转身离开，脚步还没有抬起，从迎面走来一个拉车的人，衣服破烂到极致，裤子已经破旧，随着此人的走进，臭味也越来越大，原来这人拉的是夜香车，而拉车的人正是夏洛苦苦寻找的杏儿，消瘦的身体，面无表情的容颜，如果不仔细看，谁会认出这是杏儿呢。
夏洛用袖子挡住了自己的脸，她现在倒怕杏儿认出她，解救杏儿的事情涌上心头，尤其在看见那些老嬷嬷显杏儿干活慢时把皮鞭打在身上，那被皮鞭抽烂的衣服和伤口更是让夏洛看不下去。匆匆回到宫内，夏洛开始思索如何救杏儿，不能开口求宗耀，又不能开口求瑞妃，可是杏儿的情况却不能等，这一道道难题又出现，既然宗耀还念及对洛然的旧情，也许夏洛还要利用这一点。
命人熬了一碗参汤，夏洛发现那晚的宗耀睡觉意识很浅，一晚上几乎都在呼喊这一个名字，所以参汤可以起到安抚的作用，于是带着人就来到了御书房，宗耀已经下早朝，据身边的太监说，现在正在与宗宁和宗辰讨论事情，夏洛很自觉的在宫外等候，但传世太监，看刚受宠的娘娘在外，毕竟觉得有些不妥，还是去通报了一下宗耀。
得到允许，夏洛带着熬好的参汤走到宫内，宗宁宗辰看见她的到来，纷纷站立，但立在原地不知道要说什么，只见夏洛走到宗耀旁边，轻轻盛出一碗，缓缓端到宗耀面前。
“夏洛觉得皇上睡觉比较浅，特命人熬制了一碗参汤，皇上趁热服下吧。”
“爱妃过虑。”宗耀接过来放到一边，他有感觉那晚，他呼喊的一直都是洛然的名字，而眼前的女子却没有因此伤心，而是紧紧抱了他一晚，然后在他耳边轻轻说着我在，我在。夏洛说他那晚睡的浅，可是宗耀却觉得那晚是他自洛然去世之后，睡的最安心的夜晚。
宗宁和宗辰看见夏洛与宗耀也许有话要说，兄弟二人赶快离开，房间里只剩下夏洛与宗耀，而夏洛也是第一次这么近距离仔细观察宗耀，他比以前沧桑了好多，还不满三十岁，胡渣中却有了白色的胡须，额前也有几根白发，也许政事让他无比操劳吧。但很快夏洛收回自己的眼神，她知道此行来的目的，于是以陪宗耀散心为借口，邀宗耀去宫外活动一下，而此番的活动路线，夏洛却故意走到了长乐宫。
长乐宫的宫门已经被石头砌住，墙头已经长出了草，那个墙头是夏洛第一次遇见宗耀的地方，没想到早已经物是人非，夏洛假装不经意看见，想去询问宗耀这是何地，却看见宗耀，抬着头看着长乐宫三个字。
宗耀很久没来过此处了，今天竟被这个长相与洛然一样的人带到此处，也许莫名其妙的就是天意吧，墙上的草都长出了，里面一定一片荒芜了吧，还有那个凤来亭，估计上面的字也被风磨花了吧，这一些他命人推到墙就可以验证，可是他却宁愿站在门口，也不要去碰触记忆。
“皇上，长乐宫是历代皇后住的地方，这应该就是洛然姐姐住的地方吧，而皇上赐臣妾为锦嫔也是因为洛然姐姐是玉锦皇后吧？”夏洛也望着长乐宫，这个她无比熟悉的地方，而现在却只能假装陌生。
“长乐宫被封了，那长乐宫的佣人呢，皇上既然一直爱着洛然，为何不好好对待那些曾经服侍她的人呢。”想到杏儿的惨状，夏洛有些生气，但很快把自己情绪平复了一下。
宗耀没想那么多，在洛然走后，所有的宫人是由瑞妃处理的，他也不知她们去了何处，他身为帝王也不可能去问，也许此事他处理的是不妥，他也想起了洛然身边的贴身丫鬟杏儿，陪洛然受过苦，受过罚。但杏儿性子倔强，在洛然走后，自己要去苦力房，瑞妃没有阻拦，他也没说什么，杏儿说，一奴不伺候二主，宁可自己去受苦，也许现在杏儿看见锦嫔会出来的吧，也算对得起死去的洛然。
宗耀走了，夏洛留下了一会就回到了长荷殿，她有些着急，她更不知道宗耀会会去调查一下杏儿的住处，若是宗耀不理解她的意思，那杏儿岂不是还无法摆脱劳苦。她心不在焉的排弄着果盘，突然感觉有道人影挡住了她的视线。夏洛抬起头，看见杏儿抱着自己的行李，留着泪看着她。
“主子，奴婢就知道皇上没有骗我，他说你回来了，你真的回来了。”杏儿看见了夏洛，以为是洛然，虽然所有的人都说洛然已死，就连宗耀也告诉她洛然已经走了，但她始终不相信，自己倔强的主子怎会如此放弃自己生命。杏儿想跑过去拥抱一下夏洛，可是双手举起，却突然想到自己仍是苦力房受过苦的，并且满身的污秽，若是抱了自己的主子，也许会玷污了这完美的容颜。
看着杏儿的动作，夏洛提起一步走过去抱住了她。夏洛怎么不记得这个倔强的女孩，她曾经陪自己在落英石上下跪，曾经陪自己哀求过宗耀，曾经为自己在冷宫中受苦……这一切都让她回想起来泪流满面，虽然现在自己不是玉锦皇后，但却会一直疼爱这个丫头下去。
