转眼到了腊月初八，腊八节，这一天，皇帝要进行腊祭，就是用八种干谷物祭祀神明，以祈求丰收。
这一天，家家户户也都要吃腊八粥，来庆祝节日。
所谓腊八粥，是由黄米、白米、江米、小米等多种米加上松仁、花生、白糖等炖煮而成的，在胤祚吃起来，和后世八宝粥倒也差不多。事实上，后世的八宝粥也就是根据腊八粥而来的。
虽然齐齐哈尔的百姓们吃的腊八粥，就用了几种米加些白糖就熬成了，但也吃的极为开心。
有人开心，自然也有人痛苦；比如富裕县陶府的管家此时就痛苦异常，因为他要进一批新农具给佃户们使用。可找遍了县里的几家铁匠铺，价格都高的离谱。
一把镰刀四两银子，一把锄头五两银子，一具铁犁八两银子……而且铁匠们一个个神情冷漠，咬定了价钱坚决不松口，不乱管家怎么软磨硬破，就是一口价。
要按以往他们陶家的行事风格，就要召集家丁打人了，但现在陶府的老爷还被关在大牢里呢，陶府上上下下都是大奶奶在做主，人心惶惶，倒也不敢胡乱生事了。
最可气的是，这些铁匠们都想说好了一样，农具的价格都一模一样，管家已经可以确定是有人在对付他们陶家，但他偏不信这个邪。
他走到一个僻静的院子前敲了敲门，出来了一个面容猥琐的男人，这人也曾是铁匠，但是因为做工的时候偷工减料，被师父逐出了师门，虽然手艺不差，但是没有是师徒传承，始终入不了铁匠这行当，平常也就以给别人打一些见不得光的东西为生。
管家认识他，还是因为曾经找这人打过一柄长刀，这东西有些犯朝廷的忌讳，虽不说严令禁止，但也没什么铁匠愿打，而眼前这形容猥琐的人，毫不犹豫就接下了差事。
所以管家料定，这人也一定愿意帮自己打一批农具。
听到是打农具这种小事，那形容猥琐的铁匠，果然想也不想就同意了，而且价钱比别的铁匠铺足足低了九成，因为农具量大，所以管家约定了开春前后来取货。
商量好了生意之后，管家的心情顿时舒畅起来，边走边恶狠狠的咒骂那对付陶府的人：“跟我们玩……哼！看谁最后玩死谁。”
路过了城里新开的一家叫福满楼的酒家，管家也停下了脚步，准备打点酒回去，办好了一间差事总要庆贺一下。
然而等管家打了二两酒，结账的时候，惊的嘴巴都要掉下来了。
因为那小二，竟然问他要五两银子，就一壶普通的水酒，平时几钱银子的东西，居然要五两银子。
管家顿时火冒三丈，向来都是他们陶府欺负别人，没想到居然被别人欺负到头上了。当下就和那小二理论起来。
而那小二一副爱答不理的样子，懒洋洋道：“没钱就别买，几两银子都拿不出来，装什么大头蒜，穷鬼。”
这一下真是把管家气得七窍升天，二三两他怎么会出不起，但是谁也没有傻到为一壶水酒出这么多银子不是。
于是从怀中取出一锭银子，往桌子上一拍，力气之大带的浑身的肥肉都在乱颤：“爷我像是没银子的人吗？狗眼看人低的东西！把你们掌柜的找出来。”
那小二翻了个白眼道：“掌柜的就在那呢，要是让他老人家来，这壶酒恐怕更贵。”说罢转身就招呼客人去了，那张脸瞬间变得热情无比，像是换上了一张面具似的。
那掌柜的长了张油滑的胖脸，一双三角眼，笑起来就眯成一条缝，冷眼看人的时候就闲的刻薄无比，此时他正以刻薄的状态看着管家。
“这壶酒十两银子，爱买就买，不买就走，别耽误我们做生意！”那掌柜的冷冷的说，小三角眼里满是鄙夷。
陶府管家脸被气得通红，指着掌柜的，断断续续的说：“你……你……知道我是谁吗？”
“知道，陶府管家，而且不仅我知道，整个富裕都知道，说不定整个齐齐哈尔都知道了。”掌柜的说着指了指墙上的一副画像。
上面画着一个肥头大耳的男人，正是管家自己，画像下面还写着一行小字，管家隔得太远看不清楚，在他的画像左右还贴着许多别的画像，俱是他们陶府的管家和家丁，一个不落，全被像通缉犯一般的贴在墙上。
“这……这是何意？”管家一时没弄懂这是怎么回事。
掌柜的却已不耐烦了，挥苍蝇一般的甩着袖子道：“走吧，走吧。别怪我们，要挂只能怪你们陶家，惹谁不好，偏要惹百事行的行首……行了，别问了快走吧！”
最终管家还是被赶了出来，但是却已经搞明白了是谁在对付他们。
“百事行吗？哼哼，看来我陶家蛰伏的太久了，让这些跳梁小丑都冒出来了，我定要则日奏报老爷，让老爷把百事行一锅端了！”管家自言自语道，想到日后如何报复百事行，被赶出来的怒气也就散去了不少，哼着小调就回府了。
福满楼的掌柜的望着管家离去的方向，叹了口气道：“唉……要说他也挺可怜的，得罪谁不好，偏偏不开眼，得罪了百事行，不知道还有多久好活啊。”
这时，那个小二也凑上前来，笑道：“掌柜的你有所不知啊，有人开了暗庄，都在猜这陶家什么时候家破人亡呢。”
“哦？赔率如何啊？”掌柜的也来了兴趣。
“三年之后的，一赔一；二年之后的，一赔二；一年之后的，一赔五……”
掌柜的想了想，从怀中拿出一锭银子，道：“帮我押个半年。”
小二接过银子，颠了颠，笑道：“掌柜的真是好赌性啊！”
