下午快下班的时候，尤奇接到传达室吴伯的电话：“小尤，你妈来了，在传达室坐着呢！”
尤奇连忙向李模阳说一声：“我接我妈去了。”急急地下楼来。一看，母亲规规矩矩地坐在传达室里，一双酱色的手一动不动地搁在膝盖上。地上躺着一只被捆住双脚的芦花鸡，鸡脑袋惶恐地四下转动。
“妈，你怎么来了？！”尤奇唤了一声，说。
母亲凝重的脸上立刻漾出一片笑意，站起身说：“过年你们也没回去，特意来看看呵！”
尤奇心里有些愧意，没有吱声。原先说好回乡下过年的，可快到年边时谭琴突然改了主意，一定要陪她父母。尤奇只好依了她，因为她弟弟在美国留学，妹妹去了珠海，父母身边只有她，而他乡下还有个哥哥，留在岳父家过年，也是应该的。
尤奇给谭琴打了电话，告诉她母亲来了，早点回家，然后提了芦花鸡，搀着母亲出了机关，叫了一辆俗名慢慢游的人力三轮车，坐上去，慢慢悠悠地往家里走。尤奇供职的这个局不是谭琴的那个局，谭琴那个局是政府组阁局，尤奇是傍了妻子住在政府机关分配的宿舍里，所以，尤奇常常免不了要生出一些寄人篱下的感觉。特别是宿舍区的门卫，仿佛也要比别处的门卫高出一等，常严肃地叫住他，问他哪里的，有意无意地将他陌生化。而他，也确把自己当成外来者，与周围的人都不搭界、不来往，形同陌路。
下了慢慢游，尤奇领着母亲穿过门卫室的小门时，以为不会为难他了的，因为他手里有一只鸡。大家都知道，门卫对手里提着小菜鸡肉之类的家属是从来不闻不问的。可是尤奇错了，穿黑制服的门卫拦了他一下：“喂，你找准？！”
尤奇脸就涨红了，没好气地：“找我自己！”
门卫讪讪地一笑，放开了他。
母亲诧异得很：“住了这么久，还不认得你？”
尤奇说：“他们的眼睛有毛病！”
进了屋，尤奇给母亲沏了杯茶，询问乡下的情况。母亲说，乡下还不就是那样，有口饭吃就不错了，富也难得富起来。母亲神态安详，但岁月已染白了她的两鬓，脸上皱纹密布，腰也佝偻了。不到六十岁就苍老成这个样，是城里人难以想象的。尤奇不敢仔细端详母亲的面容，一看就心里发颤，为了自己上大学，母亲付出了多少心血！她的苍老很大一部分是因为他造成的呵！而成了国家干部的儿子，对母亲又有多大的回报呢？除了寄一点钱外，连回家都很少呵。
尤奇心里一阵愧疚，眼里发酸，连忙望着自己的脚尖，待平静下来，才问：“哥嫂一家还好吧？”
母亲脸上立时堆起了忧愁：“生活还过得去，就是……唉！”
尤奇忙问：“出什么事了？”
母亲摇摇头：“你嫂子被结扎了。”
尤奇不解：“她……？”
母亲说：“她本不想结扎的，她和你哥还想生第三胎，罚款就罚款，乡下人，不生个儿子，以后哪来的劳力呵？可是那天，乡里的干部霸蛮把她抬到车上，送到卫生院扎了……你哥要找他们拼命，好不容易才拉住。”
尤奇想想说：“政策是这样，没办法的事，生得太多，负担太重，也不是好事情。”
母亲沉默片刻，问：“谭琴身体还好吧？”
尤奇说：“她很好。”
“你们……”母亲欲言又止。
尤奇一看母亲的眼神，就明白了她的意思。母亲想抱孙子的心情已表达过多少次，可他和谭琴还没做好为人父母的思想准备。在这个问题上，两人是心照不宣，出奇的一致。从结婚的那天起，谭琴就一直戴着节育环。可这是不能说的，会伤母亲的心，很明显，嫂子一结扎，母亲把尤家传宗接代的希望全寄托在他俩的身上了。
“要在乡下，像你们这样，都有几个了……是不是到医院检查一下？”母亲关切地说。
“妈，我们没问题，只不过想晚点要。”尤奇微微地红了脸。
“你和谭琴都虚三十了，还要晚到什么时候？是不是谭琴她……”母亲小心翼翼地觑着他，眼角的鱼尾纹愈发的密集了。
尤奇不想看到母亲的愁容，说：“妈，您别乱想，也别着急，我和谭琴商量一下，反正到时候您有孙子抱，好吗？”
“那当然好喽！那也就不枉我今日走一遭了！”母亲顿时眉开眼笑，像换了一个人，拍拍衣襟，就起身到厨房去杀鸡。尤奇要帮忙，母亲将他推开了，“你歇着吧，莫把衣服搞邋遢了！”
尤奇只好烧上水，在一边看母亲忙。母亲一做起事来就不见了老态，手脚麻利地一刀将鸡脖子抹了，接了鸡血，然后用开水烫一遍，三下五除二就将鸡毛褪了。开膛破肚，挖空内脏，将鸡切成小块放入高压锅后，母亲又从袋子里掏出一包她带来的中药放了进去。尤奇想可能是些滋阴壮阳的补药吧，其中那些红色的小颗粒他认出是枸杞子。
母亲真是用心良苦呵。
饭菜摆上桌的时候，谭琴回来了，一进门就无比亲热地唤道：“妈！您来了，身子骨还好吧？”
母亲连连点头：“还好，还好！”
谭琴拿出一双皮鞋：“妈，刚才我特意给您买的，平跟皮鞋，您穿上试试，看合不合脚。”
母亲有点手足无措了：“你看你看，你上次买的旅游鞋，我都还没舍得穿，又买什么皮鞋，乡下人，没时候穿呢，花这个钱干什么？！”
谭琴说：“怎么没时候穿？赶场、走亲戚、到城里来，您都可以穿呀！这是我们做晚辈的一点心意，花这个钱，应该的！”
说着谭琴躬下身子，要替母亲脱鞋，母亲忙双脚一缩：“我自己来自己来！”换上皮鞋后，母亲在屋里小心地走了几步，说，“正合脚，好像专门为我做的一样呢！”
谭琴就说：“那您就别脱了，穿着吧，人都显得年轻些呢！”
母亲笑得像个孩子，嘴角都咧了开来，心里慰贴得不得了。当然，让她高兴的不仅仅是一双皮鞋，而主要是儿媳的孝顺。
尤奇在一旁注视着母亲和妻子。他历来认为，谭琴最大的优点，就是对婆婆的孝顺和热情。在乡下的婆婆面前，谭琴从来没有居高临下的姿态。为此尤奇十分的感激妻子。可是今天不知为何，尤奇觉得有点不对劲，谭琴的热情有些过分，好像有夸张的成份在里面。
一家人边吃饭边拉家常，不停地互相夹菜。话最多的是谭琴，而母亲大多在回答他们夫妻俩的问话。母亲再也不提及那个话题，但尤奇明显地感到，它还结结实实地搁在母亲心中，没有放下。
夜里，尤奇将客厅的两用长沙发打开，铺上被褥，让母亲安寝。机关里的住房是严格按职务级别分配的，处级是三室一厅，科级是两室一厅，而像他们科员一级的，则只能住这种一室一厅一厨连卫生间都没有的老式套房了。
上床之后，尤奇就压低嗓门，把母亲的心思说给谭琴听了。
谭琴怔了片刻，才说：“看来你们尤家传宗接代的事指望我了？”
尤奇调侃道：“天降大任于斯人啊！”
谭琴一侧身，背对着他：“你怎么想？”
尤奇想想道：“我想反正要生的，不如早生，遂了母亲的心愿，对你也安全一些。”
谭琴说：“那不行！三十而立，我什么都没立起来，一生孩子，这一辈子就完了！”
尤奇说：“那要立不起来呢？就当丁克？”
谭琴说：“我没想过。你这么一说，我倒真想当丁克呢，没牵没挂，洒脱一生！”
尤奇缄默一阵才说：“有没有孩子，我倒无所谓，我只是不想让妈失望……”
谭琴说：“我们不能为了满足你妈的老观念就放弃自己的生活……要孩子，就要对孩子的一生负责，你想想，你无职无权也无钱，拿什么来对他负责？！”
妻子的理由结实有力，尤奇无从反驳。
他悄悄叹了一口气，心里放弃了对母亲的承诺。
仿佛为了寻找某种安慰，他把手捂在妻子柔软的乳房上。
谭琴说：“别乱动，今晚没指标。”
他涎着脸：“就不能给个计划外的？”
“没门！”
谭琴摘下他的手，甩到一旁。
尤奇心里立时就黯淡下去了……
第二天一早，母亲就急着要回尤家湾去，说是好多家务等着她干，嫂子一个人忙不过来，还说你们俩口子都要上班，她一个人在家呆着也没意思。尤奇只好给母亲和哥嫂还有两个侄女都买了些礼物，送母亲去了汽车站。
望着车窗里母亲那询问的目光，尤奇心里一颤，急忙用手背去揉眼睛里那一粒并不存在的灰尘。
