耶律休哥越想越是恐惧，冷汗在额头上涟涟而下，双拳一遍握紧，复又松弛，忽而又握得僵紧，甚至连指甲也深深地刺入掌心。他痛苦地摇摇头，口中低声说道：“我不能。无论如何我都不能做到。”
“中原实在是太大了。如果在过去藩镇割据，小国林立的年代，我有绝对的把握可以大胜。甚至除灭一个国家都能够做到。但是中原结为一体，无论如何我都没有把握能够冲进去。就好象一汪大湖，无论投了多大的石头进去，砸出多大的水花，最终还是归于沉寂。就算是给我二十万精骑，乘其不备，出其不意，也只能冲破边境所在。一旦打到靠近中原腹地之处，我就只能用最快的速度撤回来。否则，就有可能全军覆没。”耶律休哥的表情有些沉痛。这个问题过去他也曾想过，但是从来没有这么深入。也许是因为今天站在韩德让面前的原因，他不能再象过去那样总是在胸中荡漾着骑射威猛，铁骑豪强的自信和骄傲。
他必须严肃地去衡量每一丝力量的对比，最慎重地拿出结论。不仅是因为韩德让是大辽公认的智者，而且也是因为今天和韩德让站在一起，实际上是代表了大辽文武两个巅峰的商讨。任何一点盲目的骄傲，都足以影响未来大辽的国策取决，将大辽送入万劫不复的深渊。
但是结果是如此的悲凉。因为他突然发现将近百年以来，大辽竟然是骑在一个巨人头上欺凌。如果有朝一日这个巨人醒来，等待大辽的将是无比惨痛的报复。此刻大宋的统一，无疑便是吹响这种报复的号角。这不能不让他感到刻骨铭心的恐怖。
“我一直等着你来的原因，就是想当面问你这句话。”韩德让遥望着远处无尽的宫阙，缓缓说道：“过去我们并没有多少深交，只是各自在心里相互钦佩，相互敬重而已。文治武卫，我们两个身上都背负了大辽太多的期望和重负。纵是所处角度不同，顾虑不一，无论如何，只要我当面问到你这一句，以你的将才，你总会明白的。”
“我不来，你便躲在远处不肯出手。口里说着以我马首是瞻，其实我心里很明白，你是担心大辽朝局会陷入内讧，不希望流血自伤而已。至于是皇室维持，还是各部轮流做主的旧规，你其实是并不看重的。对吗？”韩德让苦笑着说道：“如今你明白了？”
耶律休哥挺直了身子，慨然望着韩德让，嘶声说道：“多谢韩大人指点，都是末将糊涂。如今便是韩大人说话，末将愿以身为刀，供韩大人驱使，绝无二话。只盼韩大人智谋，能够免除我大辽危难。末将肝脑涂地，在所不惜。”
韩德让微一摆手，口中说道：“不必如此，事情还没有到不可收拾的地步。毕竟你我同心，还是有办法可想的。”
耶律休哥狂喜道：“韩大人莫非早有定计？能否为末将稍解迷津？若是不听韩大人剖析一番，只怕末将从此一想到大宋，便会惶夜难安，再也不能安寝。”的确如此，无论谁身旁躺了这般强大的邻居，而且这个邻居还是过去自己一直劫掠欺凌的对象。突然有天发现，这个强大的邻居已经在挽袖攘臂，准备收拾自家的时候，莫说入睡，只怕想想都是一身冷汗。
韩德让双手比划，口中说道：“目前我们和大宋情况比较类似，都是到了国势延续的紧要关口。就好比是两架同驰一路的马车，就看谁能够挺过这一段关口不被挤翻。只要我们能够拖住大宋十年，不被大宋甩在后面，或者让大宋吞了我们。我们就能护得大辽安然无恙，甚至为后世立下百年内牢牢压住大宋的基础。”
耶律休哥一怔，疑惑地说道：“有这么严重？末将只知披坚执锐，决荡沙场，对战场以外的事情看的不大明白。若是宋攻我守，抵住一两次大战尚可。就怕大宋后续之力连绵不绝。纵是胜得几次，也要被它活活拖垮。实在是找不到克制的良策。不知韩大人计将安出？”
韩德让从容说道：“应对之法甚多。只如今我们和大宋都在为各自的内政烦恼。幸运的是我们可以携手解决，而大宋却是天生死结，再也无法解开。只要利用得当，未始不能拖住大宋。”
耶律休哥脱口说道：“韩大人可是指宋家皇帝和侄子武功郡王的事情？我也曾听闻因为皇位之事，二人甚是不睦。只是两国相争，我们如何能够推波助澜，参与其中？”
韩德让振衣展眉，口中说道：“如何不能？我们没有把握取胜，还没有把握选择如何败么？譬如刘汉，有我们在背后支持，当日赵匡胤如此英雄，也不过是落得抱憾而归。若是大宋再度北征，真到了无法挽回的地步，只消我们将这番大功劳送给赵德昭，让刘汉倒在赵德昭的手中。你看如何？”
耶律休哥思索了片刻，郑重地说道：“如果赵德昭立此功勋，可能会有两种结果。一是赵德昭功高震主，赵光义无法容忍，叔侄反目，再无心顾及其他；二是宋家皇帝必定要来打我们，以图功盖赵德昭。无论如何，只要赵德昭立下大功，都会给宋家皇帝造成天大麻烦。比不打刘汉都麻烦。”
韩德让笑道：“第一种结果当然最好，若是第二种，那就是赵光义自寻死路了。劳师远征，军马疲惫。你我便联手，一举打残了他。让他再缓不过气来。”
耶律休哥疑惑地说道：“就算我们打胜了，可是大宋人口众多，财政富庶，仍可再聚兵马拼斗。我们却经不起连番大战的损耗，如何应负？”
韩德让哈哈大笑道：“将军名震三军，竟被大宋吓住了么？这么简单之事也看不出来么？”
耶律休哥也有些好笑，不由上前一拳捶在韩德让的肩上，口中说道：“还不是你做的好事，上来就是一顿恶说，骇破了我的胆子。如今满脑中尽是如何对应大宋了。”
韩德让说道：“国家与国家之间的对决，说到底都是国策的对决。什么样的国策，决定什么样的结果。当年赵匡胤以大将之身夺了江山社稷，自然对军中将领百般防范，不但夺了手下一般骁将的兵权，还将各地精锐之士选拔收集，编成禁军。地方上不但派遣文臣管理，而且尽是老弱厢军，没有丝毫战力可言。今日之宋家，武人已无盛唐之地位。非但如此，每到灾年，还要从各地灾民之中大量招募青壮编入厢军，以资救济。”
“最要命的是赵匡胤还弄了一套什么不杀士大夫的说法。当真是被藩镇割据吓破了胆子。士大夫没有了顾忌，祸害起来比藩镇也不遑多让。”韩德让轻蔑地说道：“总的说来，宋家的国策可以归纳为三点：强干弱枝，守内虚外，文臣治国。就好比乡下富户，只管高宅大院护住自家性命，还不肯信任家丁，只派了管家盯梢查看。外面无数良田统统随意安置。好生小家子气，浑然忘了自己手中还有一个当世最强大的国家。”
耶律休哥此时心中已是有所明白，不由纵声笑道：“常此以往，只怕宋家这个富户自己也忘了外面还有多少家财。纵是手中抱紧的饭碗再大，还能和我大辽举国之力相比么？反倒要时刻担忧我们过去敲了他的饭碗。”
韩德让也笑道：“确是如此。只消我们打残了宋家手中一班开国之兵，磨钝了他的开国锐气。从此宋家再无能力攻我大辽。只消十年过往，宋家便要自尝苦果。强大禁军之力谁掌？庞杂厢军之费何来？无数文臣之冗何解？只这三条，就要了宋家的命去。”
耶律休哥心下再无忧虑，恭恭敬敬地望着韩德让躬身说道：“还是韩大人高屋建瓴，智谋精辟。末将如今心中豁然开朗，再不惧宋家之忧了。”
韩德让也不谦让，坦然受了他这一礼，却似笑非笑的望着耶律休哥不做言语。
目光扫过，耶律休哥宛若针刺，慌忙搡了一把韩德让，口中喝道：“韩大人休要再这般相望，末将千军万马之中尚未惧过，只韩大人这般注目实在可怖。有话只管说来，末将早已心服，切莫如此。”
韩德让悠然笑道：“将军只管盯了人家笑话，忘了自家门里还是一团乱麻么？如今各部轮流做主之说，不过是争夺权柄，虎视眈眈地图谋自己部族利益。若是各部纷争，哪里还有什么大辽？宋家是抱了自家饭碗不撒手，我们门里却是一干兄弟们闹着要分家，只顾厮打争夺家产。将军没有看在眼里么？”
耶律休哥登时红了面皮，羞愧难当，再度躬身拱手说道：“末将糊涂，幸得韩大人指点方才明白。如今便再不能相容那般势力短视之徒胡来。请韩大人示下，末将定当全力以赴。”
韩德让哈哈笑道：“将军此刻方知该做什么了么？枉自三军如此敬服。个人声名算得什么？便是你我号称大辽文武大家，倘若没有了大辽在背后支撑，这点虚名不过徒遭人笑柄而已。如今将军且随我去见萧后，商议谋国。明日便去两院消了隐患，扶持隆绪接掌皇位。”
