前几年山川钢铁兴盛的时候，和婉村的人以能进山川钢铁厂当正式工为荣。这两年大家又扭头羡慕上了鼎盛煤矿机械厂的职工，这里的工资是山川钢铁的两倍多。工资是最好的东西，完全可以让老爷们敢攥紧拳头对老婆说话，敢在喝粥的时候，多要一个菜。敢无论什么时间，对老婆说我要你！
国有企业退休职工多是拖累，民营企业管理混乱，只顾挣钱的思路好像也不对，如何找到更为合适的办法调整，着实让李爽这类企业家费思量。
可李爽呢，一个人来回在全国各地跑，仿佛全中国都是他的企业，骄傲得像只公鸡，昂首阔步一派舍我其谁的样子。因为他是采购员出身，所以工作的重心一直是联络各地煤矿老总。这招也确实管用，很多人拿不下来的订单，他凭着自己运用自如的交际技巧，总能如愿以偿。可偌大的企业，好像就是他一个人在转。他一不在企业，大家就松松垮垮；他一回来，大家就如临大敌，繁忙起来。
鼎盛煤矿机械厂更像一个联络站，老总和普通职工单线联系。看起来是进厂几乎不和老总打交道，但老总却又非常关心哪个大嫂以前对不住自己，孩子进厂一定要让她费点神，甚至直接拒绝。李爽清楚地记得，自己是穷鬼那时候，谁看不起或欺负过自己，一定不能便宜了他们。
这几年鼎盛煤矿机械厂的订单越来越多，可资金后续跟不上，而扩大规模又需要占地，到别处占地李爽又不想去，乡里也不想让这么大一块肥肉飞走，但老百姓最烦恼的就是占他们的口粮田。诸多矛盾簇拥在一起，让所有相关的人都如热锅上的蚂蚁，焦胳膊焦腿儿。
这时山川钢铁公司也接到国家的转轨通知，蒋思成几次到周阳市活动，也有心把“国”字的帽子摘掉，但价值7个多亿的资产，他又没有实力买下来。弄个几千万还凑合，这时他就想到了近邻鼎盛煤矿机械厂。
至于最后的结局如何，谁心里也没底。
这天李蓝联系大哥李爽，本想好好聊聊这件事。
没想到，山川钢铁公司自己先乱了。工人开始到高速路口示威、游行，一下子乱了起来……
5．李爽发家史
李爽的妻子从不催着他挣钱，可他自己像催命鬼一样，没日没夜地想改变。李爽曾经无数次说：“男人要挣钱，必须有机遇。想成功，首先要找到贵人。”生命里的某些转机，有时连你自己都会被吓一跳，不太相信是真实存在的。人就是这样，对于连想都不敢想的好运，从来是被突然推醒的。被动的好运，也能改变一个人的一生。
满园好运关不住。李爽就是从悄然出墙的好运开始的。20世纪80年代，国家鼓励农民办企业，鼓励到银行贷款，鼓励放开胆子，可几千年传承下来的观念束缚了老百姓的思想，比悟空的紧箍咒还紧。谁敢出头，怕是真的找死。所以，尽管那时候老百姓已经不再蹑手蹑脚地做生意，但步子仍像裹足老太太，始终迈不开。
而李爽就不同了。成年后，他费尽心机才娶到了老婆。父母早亡，他还要照顾弟弟李蓝，所以他几乎没有什么理想，唯一的理想就是快快有钱，让老婆过上好日子，让弟弟过上好日子。
他开始到建筑工地上当小工，可累死累活一年下来也攒不到多少钱，他就开始筹划着当小组长。每次他说到这些时，妻子总劝他：“钱多钱少，有个好身体就行。够吃够穿，能给二弟取个媳妇就知足了。”李爽听了就很不高兴。一个男人，怎么能够只有这点想法呢？我要让你和二弟住上楼房。说归说，一到行动就出现了问题，尽管李爽心劲儿很高，但包工头一听他只是个小工，却要当组长，就把头摇得像拨浪鼓，揶揄他：“你还是先学会匠人吧。”李爽也想学匠人，但他总感觉有一种紧迫感在不住地催促自己，必须尽快挣钱，必须跑步前进。否则自己家底不行，跟着别人走，永远也撵不上人家。
于是，他决定走险棋，迈大步。恰好，那时的黑豆乡机械厂已经破烂不堪，唯一的优势就是还有几台机床、几个高大的车间和一座铸铁铁水炉。工厂已经到了濒临倒闭的边缘，尽管乡里出台了很多优惠条件，鼓励本厂领导、工人承包机械厂，希望起死回生。但已经被束缚的思想不可能一夜之间转变过来。有几个人想承包，但几个不错的朋友聚到一块儿一商量，都觉得风险巨大，毫无保障。回家和亲人一商量，也都是吵闹着“你不想过安生日子了”，所以半年多过去了，始终未找到合适的承包人。黑豆乡机械厂仿佛是个炸药包，谁碰谁会被炸得粉身碎骨。
李爽想承包，希望借这个机会翻身。父母没了，自然没人阻拦。爱人也不是那种烈性性子，只对他说了句，你愿意咋干就咋干吧，我知道你是为了家，为了你二弟。
李爽多年后还无限感慨地说：“人要想成功，千万不能胡商量。”他说的其实是实情。很多没有成功的人，就是在不断的商量中失去一个又一个机会的。商量的越多，越是发现黑洞巨大。而那些成功的人，正是靠一时的冲动，加上日后的勤奋和敬业，才取得了成绩。缺少起步的资本，是普通人无法成功的最大障碍。而最大的障碍，其实很多时候就来自自己、家人以及那些待你最亲近的人。越是待你亲近，就越关心你的安危，越是担心你的安危，往往阻拦的力度就越大。最后，只能望洋兴叹，后悔当初自己胆小了些。
一天清晨，李爽找到乡长，说：“我要承包机械厂。”当时的乡长就差给李爽下跪了，终于找到个傻大胆了！
双方一拍即合，没几天时间，李爽就走马上任了。
尽管所有人都说，李爽不懂机械，所有人都预料到，机械厂过不了几天就会再次倒闭。一个外行人，绝对管不好这个全乡最大的集体企业。
厂里原先的老工人也开始制造危机，吵着闹着要工资。仿佛是李爽欠下了他们工资。原先厂里的部分领导也在其中作梗。这些所谓的领导就是有这本事，自己没能力做好，有人希望做好，他们就千方百计地刁难，制造事端，希望继续维持原有势力。
李爽没有被他们吓住，而且态度强硬地对工人说：“谁不想干了就走人，给你发工资。”
工人们一点儿也没有被他的话吓住，都笑他真是个老农民，不知道天高地厚。我们是集体合同工，不是你说辞退就能辞退的。
大家都觉得，派一个连体制都弄不懂的人来管理企业，也不知道乡领导是不是喝了糊涂汤。
可很快，李爽就指挥人把厂里的废铁收集起来卖掉，换成现金。把库存的铸件便宜作价处理掉，也换成现金。原先的领导们这下真慌了，看着自己多少年舍不得变卖的产品，被这个二愣子几下就处理干净了。他们不干了，集中到乡里向乡长讨要说法，说这厂子是摊上败家子了。
乡长也感到李爽的做法欠妥，就鼓励他们说：“你们有谁想挑起这副担子？只要你们点头，我立马撤掉李爽。”
可几位领导，一个比一个声音低，谁肯揽这烂摊子，除非有病。
乡长只好说：“既然你们不敢干，也不想干，就只能先让李爽干干再看看了。”
就是这一看，给李爽带来了转机。他首先奖励那些肯吃苦又听话的工人，现金发放，鼓励大家多干活。然后开始发放以前厂里拖欠的工资。
工人们一看，有人发钱了，也顾不上理会那些所谓的领导，陆陆续续地走上了李爽这条船。厂里又开始运转起来了。
很快，李爽就发现，靠自己这点小聪明无法长久地坚持下去，就主动找到信用社，称自己要贷款，而且一次就要贷50万。
他张的口大啊！把信用社主任乐坏了，请了他好几次客。因为，黑豆乡这个穷乡镇，从来就没有人贷款，每年的贷款任务都拖后腿，被县总社点名批评，这下来了个李爽，而且一下就贷50万，真是要打翻身仗了。况且，李爽的条件非常好，用乡机械厂做抵押。简直是万无一失。
就这样，李爽顺利拿到了50万现金，并且，从拿到钱的那一刻起，李爽就记住了一条真理：大家都认为不可能的事情，必须试试。
他就这样从一个一穷二白的穷小子，没几天就成为了人上人。那个春节，李爽的家里，开始有了乡里的头面人物来走动。而且，年终得到县联社表彰的信用社主任承诺：只要你贷款，我随时批准。多年后，这个信用社主任守着的其实就是个空壳信用社，几乎所有的款都被李爽贷完了。但他一点也不怕，因为李爽的摊子也在他的支持下越来越大，名气也一天比一天响亮。
贷款50万，李爽付出的代价是给了信用社主任2000块。那时不叫回扣，算是送人情。就是这区区2000块，已经超出了信用社主任的心理承受底线，他胆战心惊地过了多半年才缓过劲儿来。他感激自己遇到了财神爷。从现在的角度看，明明信用社主任是财神爷，可他偏偏认为李爽是财神爷。社会角色的转换，是随着时代和环境变迁而改变的，完全不由个人意愿左右。
让机械厂正常运转起来的经历，给了李爽无限的启发。他很快认识到，无论是谁，只要你能给他带来实惠，石雕也能绽放笑容。他紧紧地把握住这条生意场上的真理，用钱开路。而且，屡试不爽。
现在这个道理，几乎是个人就懂。但在20世纪80年代，这些看起来非常普通的商务手法，却只掌握在李爽等少数胆大而且是看起来冒险不要命的角色手中。他们用这样的法宝，硬是闯出了一条条血路。那时候送礼，羞羞答答的。不像现在的人送礼，好像一件光明正大的事情。那时候送礼，送礼的胆怯，收礼的更像是暗娼。面子上的工夫还是要做到的，一件礼物总要推来推去好多次，才肯收下。也只有推托多次，送礼的人才知道你是在心里真的收下了，肯为他办事了。那时候收礼还讲究个道德，即收了礼一定要替人家办事。不像现在的官场老板们，对送礼的来者不拒，办事却稀里糊涂。
承包厂子后，李爽发挥每个人的作用，而且自己亲自上阵搞推销。他知道，厂子效益不好的原因主要是生产出来的产品销售不出去。
为了推销厂里的铸件，他亲自待在某厂售货员中午休息的屋里，安静地等待那人醒来，甚至亲自给人家穿鞋。为了推销产品，他只要一天没有推销出去一件，就整夜整夜地站在外地的电话机旁边，不停地打电话，直到对方受不了折腾，答应他为止。
有次往一家厂里送铸件，快到对方厂区门口了，大热的天，他急忙命令司机停住车，他下车走到西瓜摊旁，一下子买了二十几个西瓜，放到铸件堆上。由于铸件并未装满汽车，所以从下面看不到车里的西瓜。等过磅时，过磅员稍一迟疑，他急忙示意司机拿下来两个西瓜，递给了过磅员，过磅员高兴地连称他会办事。卸货的工人见他是外地的，也迟疑着不想卸，他爬上车，拿出滚圆的西瓜，工人们一看这老板如此懂事理，干劲儿马上就来了。
看起来是他赔了西瓜钱，实际上大家吃的西瓜都算在铸件重量里，但没有人计较这些，因为货款是公家出的，而吃到西瓜的实惠却是实实在在地由自己得到了。李爽靠着类似这样的小伎俩，搞推销越来越受欢迎。
可慢慢地，他发现了重大问题，几次出外考察后，他发现原先的产品很难适应市场的需求，散乱的铸件根本就没有市场。以致机械厂出现市场疲软的现象。
市场是把大钢刷，谁被刷倒谁出场。李爽深谙此道。
他牢牢把握住这一规律，紧紧跟着市场的步伐走。在旅店里，一次偶然的机会，他听到生产煤矿配件市场形势好，于是就盯着这个目标专门走访了大半个中国，最后终于决定要转产——生产煤矿配件。
转产初期，实验产品老是不过关，他就和厂里的两个年轻人，偷偷爬到邻近乡镇生产煤矿配件的企业墙头，仔细地看人家生产的过程。
这个决定性的决策，最终让他的厂子起死回生。
而且，李爽送礼的法宝，最终还起到了关键性作用，一直使用到了兰州。兰州一家煤矿配件厂开始一直不肯松口说要他们的产品。后来一天晚上，李爽敲开厂长家的门，一下给了厂长两万。
这下，厂长傻眼了，一个农民企业家，敢如此大方地出手。将来能成大气候。那厂长当即决定一次性订购支柱配件十万套。这下，把李爽乐坏了，回到家算算账，十万套一年不停地生产都生产不过来，他就再次找到信用社，又贷款20万，购买车床等机械设备。
有了足够的订单，厂子一下活了起来，工人们的干劲儿也足了。李爽开始着手治理企业，给工人加工资，奖励那些肯出力、能干活的工人，有时候自己亲自陪工人上夜班。看到老板亲自陪着自己上班，这在以前是从来没有过的事情，工人们发疯似的卖力，工厂出现了前所未有的生产景象。那一年，李爽的厂子除去各项开支，净赚了70万。
一下子有了这么多钱，李爽开始意识到，自己所有的钱都是工人们帮着赚来的，一定要奖励他们。于是他就组织全体工人到少林寺旅游。
一下子，全黑豆乡轰动了，大家都知道机械厂出了个大能人。李爽用两年时间就富得流油，在当时山川县也成为了典型。
后来，他开始大把大把地往兰州那厂长口袋里塞钱。那厂长感觉李爽够意思，就和他商量不要黑豆乡邻近乡镇的那家企业的货了。
有了厂长的吩咐，质检员自然百般刁难，那家企业的产品全部不过关，整整一火车皮的货物要退货。那厂长垂头丧气，在兰州算了很久，如果运回去，光运费快抵上货物的价值了，可不运回去，在兰州只能当废铁卖，怎么办？
正在他焦头烂额的时候，李爽出现了，商量着按照每吨货物一半的价钱收购他们的产品，那厂长虽然知道是李爽捣的鬼，但还必须感激他，一个劲儿谢他。就这样，李爽把整车的货物转手再次卖给那家煤矿配件厂，一下子赚了好几万。
兰州的煤矿配件厂隶属于一个煤矿，是国有大型企业，自然不在乎这点小钱。而这次倒手买卖也让李爽尝到了甜头，所以后来他只要能要到东西，就来者不拒。在别人眼里明明是赔本的顶账货物，他愣是敢接，接过来后以高得离谱的价格倒手卖掉。几年时间里，李爽的企业的收益滚雪球似的越来越大。
他的机械厂效益越来越好，县里的罗然县长那时还是副县长，和李爽接触几次后，果断地为他排忧解难，提出要搞试点，搞改革企业。几次磋商密谋后，李爽在罗然的帮助下，顺利实现了企业性质的转型，集体企业摇身一变成了李爽个人的企业。自然，李爽也知趣地给了罗然一大笔数目惊人的茶水费。也就是那时候，罗然和李爽确立了铁杆儿关系。
忽如一夜春风来，千树万树金钱开。李爽的钱，多到数不过来了。
他将企业名称改为“鼎盛煤矿配件厂”，光明正大地过起了个企老板的瘾。
