梅娟分管了三年的计划生育工作后，再也不肯分管了。党委书记软硬兼施梅娟也不答应。计划生育工作是一票否决的大事，分管领导硬是不肯分管，党委书记也不好下蛮压。万一分管领导不出力，这项工作出了问题党委书记还是要负全部责任。书记镇长一合计，商量出了结果：
俗话说得好，重赏之下必有勇夫。决定给计划生育工作设重奖，只要年终检查不出问题，一次性给分管领导奖金一万元，给计生办的管理人员人均奖五千元。算来算去，仅这一项工作年终奖金达五万，相当于政府机关所有人员的奖金。但还是没有人肯管。
看到这个决议后，计生办的人找到梅娟，要求她继续分管，不要她做什么事，工作由他们做，只要她挂个名就行了。可是梅娟在乎的并不是奖金多少的问题，而是自己的前途问题。如果她长期分管计生工作，在人们的印象中就给人一个错觉，认为梅娟只是一个粗鲁的人，干不了别的工作。对今后的仕途发展不利。
而梅娟给自己的定位却是才女，当然才女若不够格的话总是个文人。因为她在上中专的时候，写过诗歌、发表过文章。
书记镇长想来想去，只有各负其责一条路了。也就是说每一个驻村干部负责他那个村的所有工作，如农业税的收交、社会治安综合治理、农村养老保险费的收缴等等，当然，也包括计划生育工作。
“两节”“两会”就要到了，这期间市委市政府要求，要做好上访人员的稳定工作，不允许有一个人到郎壳子或西都上访。当然，省里和中央那更是不准去的。如果哪个乡镇出现有上访人员，除一把手接人外，年终考核评优还要一票否决。开会研究的时候，会议开着开着，重点却落到“谁来负责”这个主题上。
副镇长梅娟说，这是关于稳定问题，应该是管政法的领导主抓，其他干部配合。管政法的曾副书记见点到自己，马上收起杂志认真听会。曾副书记担任过两个乡的副书记，都是管政法。调来的时候，有领导曾背地许诺让他主持经济工作，选举时作为镇长候选人。可是最近上面有要求，全市乡镇领导班子中必须有一位“80后”的非党女干部。
曾副书记有些怨言，心想全市那么多乡镇，怎么这个“80后”的非党女干部就要安排在这里来？曾副书记知道，既然组织上安排了，提意见也没用，不如心里腌着。
曾副书记没有急于发言，在内心步署着应对方法。这期间又有几位班子成员发言，大都跟着梅娟的思路。因此，曾副书记觉得不出一着狠棋不行了,但表面上仍很平静地说，“我们应该不折不扣地落实市委关于稳定问题‘一把手负总责’的要求。我是管政法的副书记，但不是“第一责任人”，更不能所有问题都是政法书记管。今天一个春生上访是我的责任，明天一个夏生上访又是我的责任，那我驻那个村的工作怎么办？我们应该按照年初规定的驻村工作要求，所有干部各自落实好所驻村的工作”。
“姜还是老的辣”，曾副书记推责任一点痕迹也不留，老上访户春生不就是梅娟所驻的那个村嘛！
曾副书记的发言既强调了“一把手负总责”，又把春生上访的事落实到了梅娟头上，主持会议的“一把手”党委书记同意了曾副书记的意见，还形象地跟梅娟说，春生要去市里省里上访，你就带人到他家去上访！
散会后，梅娟想起曾副书记那些话，有些不服气，心想，我管了那么多年的计划生育就不出问题，难道我还管不住一个上访户春生？我就不能给组织丢脸，我就偏不信！我就偏要把这信访老户管住！就是一百个春生我也要管住！
老上访户春生的老婆不是他的合法老婆，原是花两千块钱从镇上君来酒店买来的。不料镇计生办的同志到他家里查结婚证，他拿不出结婚证，计生办的同志就看了春生老婆的身份证，发现她还差一个月才到结婚年龄，就动员他先回娘家住一个月再去办理结婚证！
春生一听连忙嚷道“我都四十二了，分两岁给她！不就成了！”
计生办的同志一听，真是哭笑不得。“春生，全市计划生育检查就要开始了，我们镇不能影响全市的计生工作排位！”
春生老婆回娘家后就再也没有回来。春生按他老婆身份证上的住址找到贵州那边去，那边的人说有这么一个县但没有这个乡，原来身份证是假的。春生无法找到老婆后，一回来就跟镇计生办的人生风，“如果不是你们镇计生办的人要我老婆回去，一个大活人怎么可能丢了呢，这过错是你们镇政府”。
于是，三天两头春生找到镇政府说事，他已记不清多少次站在镇政府大门口大声喊着：政府的人，赔我女人来！镇政府没有人真正重视他的问题。
有一天，天刚蒙蒙亮，春生就将柳河镇计生办的门擂得鼓响。当新调来的镇计生办主任弄清事情的原委后，觉得很可笑，说道：你要去找公安！
“我找什么公安？就找你们！你们不要我老婆回去她能丢吗？”春生歇斯底里叫喊。
“不是丢，是那女人骗你的！她身份证都是假的，你还能相信她别的？”镇计生办主任进一步给春生解释。
“如果不是你们要她回去，我一天到晚守着她，她能跑！”说到这，春生显得很激动，脸都涨红了，气冲冲地往计生办主任的面前碰。旁边的人还以为春生要去打计生办主任，马上将春生拉住。
镇计生办主任生气了，口气也硬了起来：“赔你什么女人？你们有结婚证吗？”……
由此，春生变成了老上访户，经常背着一床烂棉被跑到市里去说。到了市里，市政府大楼里的人全都下了班。好在大楼没有围墙，春生就顺顺当当地来到了市人民政府办公楼的大门口。刚到门口，那玻璃门就自动开了，把春生吓了一跳。春生往里探了一下头。一个声音从侧面传过来，“什么事？”春生再次被吓了一跳。
春生这时看清楚，是一个保安，突然间他胆子就大起来。我找市长！春生说。但保安看着春生背着一床烂被子，就知道他的身份，对他也就少了几分尊重。说，市长不在家。你是哪个乡镇的，有什么事下午上班到信访办来！春生说，我是柳河镇的！说完春生才想起身上有烟，马上摸出一支敬给保安，保安摆了摆手没有接他的，春生以为人家不抽烟就自顾点上一支。这时，保安却从身上摸出一支烟点起来。春生愣了一下，发现保安吐出来的烟子有些白，凭感觉，人家的烟比他的高档。
其实，春生家不是没有被子，那天，贵州那女子来的时候，他们一起睡的是新被子，他今天故意背了一床烂的来，好让人家可怜他，引起对他的重视，哪想看着他那烂被子，人家就矮看了他一等。正在这时，一个穿着西装打着领带的中年人出来了，走得挺精神的，后面跟着一个戴着眼镜手里提着一个大公文包的小伙子。快走到保安的面前，保安马上立正敬了一个举手礼：市长好！
市长并没有理会保安，只是自顾自地往前走，一直走到一辆黑色的小车旁才停下来，那个跟在后面戴着眼镜的小伙子马上前去开门。市长正要上车的时候，春生突然醒悟过来，飞快地跑到车边扑向市长：市长！别看那戴眼镜的文弱书生动作十分麻利，一把就将春生逮住：什么事？市长还有公务！市长说，我现在马上去见一位上级来的领导，你有什么事先给信访办的说吧，我回头给你处理……市长还没说完，春生就大叫起来：还我女人来！春生一面说一面往前扑去抓市长的衣服，哪想那戴眼镜的不光死死逮住春生不放，还用力将春生往外拉。
这时，保安过来了，也帮忙一起拉春生。春生一个趔趄摔到离市长的小车两三米远的地方，幸好有那烂棉被垫背，否则会摔得生疼。等春生爬起来时，小车已消失在拐弯处了。春生拍了拍屁股上的飞尘骂了句：什么卵领导！你们不答复我，我就天天来上访！
此后，春生背着那床烂被子三天两头去郎壳子或西都上访，成了老上访户。
最近上级对信访工作抓得越来越紧，春生也知道，还发现梅娟放有暗线，在暗里监视他、跟踪他，但春生有他自己的办法，他想以各种各样的借口逃脱别人的注意，尤其是梅娟的注意。
最近，春生又在想鬼主意准备到市里去上访。
既然任务落实到梅娟头上，梅娟听到这个消息，一大早就赶往春生家。春生西装革履，提着一只鸟笼正准备出大门。梅娟笑得甜甜地说，春生，穿得这么漂亮准备相亲去了？春生支吾道：我去赶狗窝坳！说完对着鸟笼吹了一口气，准备拿它去赚一笔！
养画眉鸟是柳河镇人的习惯。相传在很久很久以前，柳河镇的乡亲们在官府和老财的欺压下，吃不饱，穿不暖，许多人得了一种叫“疲劳痧”的怪病，瘟病越来越凶，不少地方都死绝了村户。一个叫春姑的闺女看在眼里，急在心上，为了能给乡亲们治病，她四处奔走寻找能人。
一天，一位采药老人告诉姑娘，往西南方向翻过九十九座大山，趟过九十九条大江，便能找到一种消除疾病的宝树。春姑按照老人的要求爬过九十九座大山，趟过九十九条大江，在路上走了九九八十一天，累得精疲力尽，并且也染上了可怕的瘟病，倒在一条小溪边。这时，泉水中飘来一片树叶，春姑含在嘴里，马上神清目爽，浑身是劲，她顺着泉水向上寻找，果然找到了生长救命树叶的大茶树，摘下一颗金灿灿的种子。
看管茶树的神农氏老人告诉姑娘，摘下的种子必须在10天之内种进泥土，否则会前功尽弃。想到10天之内赶不回去，也就不能抢救乡亲们，春姑难过得哭了，神农氏老人见此情景，拿出神鞭抽了两下，春姑便变成了一只尖尖嘴巴、大大眼睛、浑身长满嫩黄色羽毛的画眉鸟。小画眉很快飞回了家乡，将树籽种下，见到嫩绿的树苗从泥土中探出头来，画眉高兴地笑了起来。
这时，她的心血和力气已经耗尽，在茶树旁化成了一块似鸟非鸟的石头。不久茶树长大，山上也飞出了一群群的小画眉，她们用尖尖的嘴巴啄下一片片茶叶，放进得了瘟病人的嘴里，病人便马上好了，从此以后，这里人们种植茶树养画眉已成习惯。
这几年，市委市政府根据柳河镇人的习俗，成立了画眉协会，每年都主办一次国际画眉节，而且设有各种奖励。于是，不少人老来这里看画眉节，一时间，柳河镇画眉的价格突然飙升，最高的卖到一万八千元一只。有人风趣地说，柳河镇画眉真的走向了世界。
梅娟怕春生出门去上访，心里很急，但表面上故意做出一副不屑的样子说，哪个要你的画眉哟！
看守上访户这事儿是豆腐掉在灰里头，提不得，拍不得，又不能限制人家的自由，又要把人哄住，真难哪！
春生很得意地说，一千二百块钱没问题！说完将鸟笼轻轻地放到堂屋的桌子上，用一张洁白的毛巾将鸟笼盖上。那样子十分疼爱他的画眉鸟。
“一千块钱卖给我算了！”梅娟突然说道。梅娟心想，“我把你的鸟买了，你就设有理由再往市里跑”。
春生愣了一下，心里明白梅娟的意思，但他故意装糊涂地说，“你会养不？莫可怜了我这鸟。你看，嘴如钉，眉如线，身似葫芦尾似箭，顶毛薄，眼水透，腿如牛筋能打斗！”春生说完将鸟笼拿到嘴边吹了一气。
“来，一千元，连鸟笼一起买了！”梅娟从随身携带的小包里拿出一叠百元大钞。
春生感到很突然，愣在那不知所措，双手不由自主地在裤兜旁搓着。
