不行！太子丹仍固执地挥手，我不能背负樊将军。他气呼呼地转过身不看荆轲。鞠武暗中给轲使眼色。荆轲会意，对太子丹说，用不着太子在樊将军面前为难。我会使他感激我并心甘情愿自己取下项上人头，让我携带回他的祖国。只要太子不执意反对……
太子丹不吱声。鞠武暗地点头，示意太子已经默许。荆轲默默退出，他的身影仍罩着太子丹，像是在太子的华服上又披了一件灰色外衣。
荆轲走了以后，太子丹回过身来，若有所思地对鞠武说，太傅，我们成了什么人？
鞠武沉默片刻，缓慢地回答，不是疯子就是复仇者——对，应该说是疯狂的复仇者。
疯狂，疯狂！太子喃喃自语——确实疯狂！将来一定有人说我是位疯狂的太子。
不，鞠武说，太子是碰上了一个疯狂的世界。
太子丹死盯着厘中匕首说道，是啊，一个疯狂的世界才要用疯狂的手段来对付。
为了验证匕毒能够准确地伤人必死，太子丹令勇士夏扶用徐夫人匕首刺伤了十条狼犬和七条壮汉，结果狗和人无一幸免。
零 柒
樊於期每天晚上都反反复复做着同一个梦，他梦见一个满身鲜血的武将，双手捧着一颗血肉模糊的脑袋，高一脚低一脚地行走在荒野上，他的肩膀上空空如也，武将是捧着自己的头，跌跌撞撞地在荒野上寻找回家之路。樊於期能真切地感觉，武将的脚下滑腻而冰凉，遍地是血，黏糊糊的，如同脚踩在被血浸泡的屠场。武将一步一个艰难的脚印，双手捧着的头，嘴巴一开一合，在呼天抢地狂喊——秦王——还我命来！秦王——还我命来——樊於期总是被凄厉的喊叫惊醒，爬起来，音犹在耳。他跑到门外，撒尿，半根线就断了，滴了几滴。回到床上，睡不着，一躺下声音又来了，又要撒尿，如是再三，夜夜折腾，一身冷汗，坐到天明。
这是一处不错的馆舍，位于燕都蓟城之郊，风景殊胜，房舍精美。樊於期刚进这馆舍时，对太子丹的慷慨怀有双重感激。他感激太子丹在他蒙难时的收留，更感激他给自己如此优渥的安顿。樊於期住在这里，只要什么都不想，有吃有喝有燕国的佳人相伴，太子丹简直是给了他一个安乐窝。但他不可能什么都不想，他毕竟是大秦的背叛者，秦王下令杀了他全家。他的背叛不是嬴政的背叛，而是自己的意气导致的结果。身为保卫京师咸阳的将军，他蒙受秦王的信任，也许正是这种信任使他骄横，使他忘了自己是谁。当秦王伸手向他索取忠诚时，他使秦王落了空——大秦官方公布的情况是，外戚势力煽动军方试图谋反，秦王着令樊於期调动京师部队予以平复，樊於期竟站到了谋反一方，事败而撇下家小孤身逃亡。而樊於期自己心里清楚，表面说得这么大的一回事，其实与事实大相径庭。他是容忍不了美貌的妻子遭王室的调弄，而一怒之下触犯了王家的威严，招致横祸。他被嫁以谋反的罪名，绑上了另一伙与他不搭界的密谋篡位者的群体。他保住了性命，而美丽的夫人与全家老少二百余口悉数被斩。他的头颅被秦廷悬之以千金万邑索取，以致大秦帝都这位曾经手握重兵的守护者，不得不如丧家之犬躲过各路索头者，毫不犹豫地投奔了太子丹。太子丹似乎是无条件地收留了这位秦王的叛徒，并且提供给他只有燕国贵族才能享有的馆舍，精美的饮食和以万种风情名闻天下的燕国美人，尽量让樊於期安顿下来，把燕国当成自己的家。日子一天天过去，华屋美食反而使樊於期掉了一身肉，过去他是好酒好色的，入燕之后，纵然燕太子丹给他提供了一打美女，他连碰也没碰一下，有时他自己也暗自惊心，竟然莫名其妙就丧失了性机能，哪怕坦乳露臀的燕女将他环坐在中间，百般的挑逗与撩拨，都无济于事。这使樊於期沮丧之余加重了痛苦。行尸走肉的日子，使他度日如年，他出现了梦频、尿频、头痛等多种症状。每天就是坐着等待天亮，天亮了，他又不知如何打发。
樊将军，也许你会感到我有些冒昧——轲见到樊於期时就说，我是有备而来。轲说着将一只盛着酒肴的精致漆匣搁到案上。
樊於期双手拢在宽大的袍袖里，他坐在席上安然不动，说，我能猜到你的来意。从我逃离秦国那天起，就一直在等这一刻来临。他停顿片刻，说，我想我再也不可能骑着马，或是用自己的双腿回到秦国了，而是有谁能把我的头颅和心脏带回去……我知道你就是那个人。
轲在樊於期说话的时候，手不停地将随身带来的金色漆匣中的酒肴一样一样拿出，在案上摆好。樊於期话音刚落，轲正将酒肴摆好。然后跪在席上恭恭敬敬向樊於期行了一个大礼，嘴里说，将军真是一位令我肃然起敬的人啊！
樊於期将手从袍袖里抽出来，干脆地说，来，喝酒！这么好的美酒佳肴，一定是太子让你送来的吧。当我们把这些酒肴吃完的时候，你就可以把我的头取下来装在这个漆匣里带走了。
轲听此言，不由再生敬意，他再一次向樊於期跪着行了一个礼，然后盘腿坐好，说，我也知道秦国没有怕死的将军，尤其像你，一位敢于反对秦王的秦将，绝对比不怕死的秦国将军们更不怕死。
樊於期已迫不及待似的将一块肉挟进了嘴，边津津有味地大嚼边说，啰唆什么，你以为我是怕死才逃到燕国的吗？
当然不是，轲连忙说，秦王杀了你的父亲、母亲、妻子、孩子和所有家人……
别说了！樊於期大声打断他的话，气鼓鼓地喝道，你还想激起我的仇恨吗？我每时每刻都被仇恨包围着，在仇恨中难以自拔。我恨不得用秦王的脑壳做碗饮酒！轲说，现在我可以帮你解决。
樊於期看了看他，咕的一声笑了。这是一个四方形的房间，有考究而精雅的窗户，窗外是山水草木，像一幅画，两人对案盘腿坐在席上，一杯接一杯饮酒。樊於期说，实话告诉你，我待在这里一天感觉比一年的时间还要漫长，而在漫长的时间里，一刻也没有停止对故国的回忆和思念。你知道那是什么滋味吗？轲说，我也不是燕国人，我也有类似的回忆。樊於期默然点头，突然问，你这是去自杀吗？
轲回答，实不相瞒，开始以为是，现在有你的相助，我觉得有把握了。
樊於期说，我不能把你当作小人，知道我这颗头的价值吗？轲流利地回答，只要我拿到秦国，它就价值千金，加一个贵族爵位和一大片万户封地。樊於期不无自得地笑起来，望着轲狡黠地说，如果你拿着我的头到了秦国，只想做贵族富翁而不想杀秦王，那我怎么办？轲跟着笑，说，你没有办法，因为那时你已不在了。
樊於期用筷子点着轲的鼻子，开玩笑地说，你真不要脸，看来太子没找错人。
你也没有投错太子，能遇到我这么个不要脸的人来把你这颗脑袋的作用真正发挥出来，你什么也不做就可以留名青史，不是捡了个很大的便宜吗？轲说。
樊於期还是叹息了一声，笑着拍自己的脑袋，说，多好的一颗头呀，懂吗？人就靠它活着，真舍不得给你。可既然你决定去了，我还是答应给你吧！我想我这样一死了之，要比你轻松得多，你还要带着它一路千辛万苦，就是刺秦成功也是有去无回啊！
轲脸色严峻，认认真真地说，谢谢你的理解。
嗬，你可别忘了我曾是秦王的旧将，我清楚秦王的厉害！樊於期笑呵呵地说，你可别让我白白浪费了这颗脑袋啊！
轲：我不是浪得虚名。
樊於期：哈哈，我知道你的剑术。
樊於期推开酒案，酒喝好了，我看这事还是我自己来干吧！他说着取过放在膝边的剑，利索地拔出来，将鞘扔到一边。
轲：谢谢。
樊於期：客气什么！
轲：真的谢谢。
樊於期：不不不，我要谢谢你才对，谢谢你将我的头带回我的祖国。
轲：我会不辱使命的。
樊於期：你辱了使命，我的头不会答应你啊！哦，顺便问一下，你打算怎么把我的头完好无损地带给秦王，用盐腌吗？
不，那会变质。轲说，到时秦王会认不出你。我想还是用石灰吧！到时用清水洗一洗就完好如初。
那样麻烦，手续一多，就会错过刺秦王的最佳时机。樊於期说，我教你一个更好的方法，是我祖母传下来的，用蜂蜜涂在上面，在这个季节可以确保肉质的东西鲜嫩不变。喂，你可千万别将这方子传出去哟。说罢，樊於期脸上挂着调侃的笑意，熟练地挥剑割开了自己的喉咙，血咕噜直冒。轲听到樊於期发出含糊的声音，好像是骂道，妈的，太难受了。荆轲面无表情，坐在那里一动不动，静观这一切的发生。
轲把樊於期的头割下来，小心翼翼捧在案上，擦干净血放入漆匣，然后整理衣服，庄重跪下，拜了三拜，拎起就走，仿佛那只是一件用具，与器物没什么两样。
刚才轲觉得像是在大雪中——樊於期屋里的风雪，他像一个从风雪里走进阳春的人。在轲走出身后那扇门四五米时，阳光很灿烂，像铂金贴在墙上、地上和街道上。但轲的面孔是阴郁的，身体和脚步都明显沉重，他仰起脸看天空，他的脸有霜打之色，黑里透红。他刚才几乎没有喝酒，送去的酒都让樊於期喝了。轲看到对方把酒喝到最后，他的心很沉，那间看似精致舒适的小屋里，他如同置身冬日的大雪里。那是怎样的一场风雪啊！轲以为那雪来自樊於期的心中，他只是个风雪的承受者。好在他走出了风雪，他仰起脸接受着像细微的小虫一样在皮肤上一点一点爬动的暖意，试图让阳光把脸上的阴郁清除。轲看到了蓝色的天空，虽然是深秋了，原来天气依然晴阔，空中有长尾巴的鸟在飞，他不认识那是什么鸟，鸟的叫声像刮铜器的声音。燕国好像到处都是这种鸟，羽毛墨黑，在阳光的照耀下竟然发亮。轲觉得鸟飞的样子是那么轻松而美好，他想，如果自己能像一只鸟那样该多好，可是他不能，他此时手拎的金色漆匣里装着樊於期将军的头。他明白太子在用期待而焦急的目光等着他，并将用这种目光为他搭一条路，让他拎着将军的头、掖着徐夫人匕首快马狂奔向秦国，使他成为一支太子射向秦王的致命的箭。
轲有时觉得太子的目光如同毒药，谁沾上那毒药都躲不过，被那毒药沾上的还有一个不要命的愣小子，他叫舞阳。老头鞠武介绍说，这人胆大、勇猛，十一岁就杀过人，可以做你刺秦的助手。轲当时一听就火了，说，我不要杀人犯！太子笑着打圆场，对轲说，舞阳不是杀人犯，他是燕国勇士。轲嘀咕，有勇无谋蛮干者成不了事。太子说，所以我要他做你的助手，跟你拎拎东西，必要时，为你挡挡刀剑什么的。太子说后一句的时候尽量压低声，显得对轲特别关心。轲苦笑，太子既然这么说，我也不好拒绝，可我知道我是躲不过最终刺向我的那一剑的。太子随即说，先生不能太悲观，我想，秦王再凶狠再狡猾，他最终是躲不过你那一剑的！
那把剑，那把徐夫人用性命铸的短剑，像她临死的目光一样也含有致命剧毒。
轲此时觉得这个深秋季节的阳光都像那把匕首，淬有剧毒。他行走在淬毒的阳光里，突然像个无比轻松的影子，恍惚而迷离。他嘴里只念道—个词：咸阳。
零 捌
出行的时候到了，太子丹在他的宫里请我们吃了一顿上好的饯行酒，我看着巨烛照耀下奢华的排场和丰盛的佳肴，居然没有一点胃口，舞阳食欲惊人，在一旁狼吞虎咽。太子丹频频敬酒。当然，酒我是要饮的，借着酒兴我对丹说了句感喟的话，我说，刺客的性命就像盛宴过后一支消亡的烛。太子丹一听此言，顿了一下，接着举爵道，先生请。我看着满目的精馔佳肴说，随四季变化而拥有的不同吃食，这样美好的事物怎能让人不生欢喜！丹说，这都是为先生准备的，唯恐不周。我淡然道，再好的宴席又能持续多久？太子丹没吱声。举爵示意对座的舞阳，舞阳大大咧咧坐在那里，仿佛要把头都埋进肉堆里，一堆高高的羊肉，被他吃得迅速矮下去、矮下去。舞阳满嘴、满脸、满脑门都呈油光，嘴巴总是塞得满满的，边狠劲嚼动，边不时插话，显得他是个人物。临离席，我还看见舞阳那小子很不要脸地揪下一只酱红色的鸡腿往怀里揣。对于选用蓟都街头莽少年舞阳做我赴秦的副手，我是反感的，也不止一次向丹发过牢骚。我说，你要我把一个人的性命往刀锋上送吗？我不需要一个在街头打架，说脏话比吐痰还随便的家伙，这种人成不了事，只会把事干砸了，他自己也白搭上性命！丹说，那你需要什么样的副手？我只吐了一个字，等。这一等就是两个月，我等的朋友还没出现。一次，太子和我漫步在一片刚收割过的秋天的麦地上，放眼望去，光溜溜的泥土里正在升起黑色的怅惘，莫名芳香东飘西荡，仿佛是秋天送给死亡的陪嫁。太子丹多愁善感地抽泣起来，他哭着哀求我，先生，事急矣！再等下去，秦国收拾赵国以后，刀剑就会像收割地里的庄稼一样把燕人的头全割下来了。先生速速救救燕人吧！我的眼睛定定地看着收割过的荒凉土地，一股难以言喻的悲苍从心底升起，令我几乎落泪。我说道，让舞阳和我上路吧。
太子丹执意相送，他带着鞠武一行人，外罩素白服饰把我们送到易水边。舞阳一路打着响亮的酒嗝，像是对这顿饯行酒满意而又直接的赞美，弄得我有些难堪，好像我俩的命就抵这一顿吃喝。看着舞阳红着脸一副不知羞耻而又生机勃勃的样子，我真想狠狠揍他一顿，然后叫他滚开。我尤其看不惯他在酒桌上胡吃海喝之际，还不知天高地厚地向太子夸下海口，说，杀秦王的事包在我和荆哥身上，一准没问题。他那副十拿九稳的德性，好像秦王就是他嘴巴下一盘烹好的菜，他想吃就能吃。跟舞阳相反，饯行宴上他吃得不亦乐乎，我却少动筷子，没吃出一点味道。太子说，是先生动身的时候了。我故意借口肚子痛，躲在茅厕里蹲了好一会儿。直到再也找不到什么好的借口来拖延了，便只有上路。
风冷得割肉，水像刀子一样寒光闪闪，天是阴的。我不喜欢这样的天气出行，不吉利，更不吉利的是，太子丹们穿着出殡似的白衣白服，我当然领会太子的心思，可我讨厌！若不是太子丹在那儿催命似的逼着，我是要换掉舞阳的。我对太子说过，我会找更好的助手。太子傅鞠武知道我指的是聂盖，可现在他还在南方的一个小城，这里是冬天，那里还热得赤膊哩，十天半月也赶不来。太子说没时间了，再等就得押上整个燕国的命运了。话已说到这个份儿上，我只有叫舞阳收拾行李出发。这时我看得出太子既兴奋又激动，他竟然希望我像蜥蜴一样持着短剑在易水之畔舞蹈，以便让他领略我如虎添翼的精妙剑术。我冷冷地说，你会知道的。我的剑不是随便给人看的，它是要吃血的。太子听罢只说了一个字：好。一行人站在冷风中，我不动，他们都不动。我看着河岸凄凉的景色，想让头脑尽量冷静，再冷静。可满耳却是水鸟的尖叫，满眼都是如同灰烬般飘飘扬扬的白色翅羽迎风飞舞。我仿佛看见许多光着的粉红色身体跳进河里，河水像四溅的光芒，顷刻将那些身体也化成了金黄色，只有欢闹嬉戏的声音传上岸来。
