这一年，还是解放前，桥头村的李庚生结婚三年多，盼了许久，才终于等到了老婆怀上了这么一个孩子。可没想到的是，到生产的这天竟碰上了难产的倒霉事。
着急的李庚生请来好几个接生婆，却全部都束手无策。眼看着大人孩子性命不保，突然，从房梁上掉下来一只一尺多长的大老鼠。
大老鼠浑身肉滚滚的，掉在地上“啪嗒”一声，疼的“吱吱”乱叫，几个接生婆大呼小叫地找东西要打老鼠，老鼠被逼的走投无路，最后慌不择路地窜到了床上，又爬上了孕妇肚子，李庚生的老婆生平最怕老鼠和蟑螂，见了这么大一只老鼠爬到了肚子上，顿时吓得大声尖叫，这一惊之下，一使劲，居然就把孩子给挤出来了。
孩子一出来就大声嚎哭，声音尖细。几个接生婆慌忙赶走老鼠，七手八脚地打来热水剪脐带。一番忙活之后，孩子终于交到了李庚生手里。
只见这孩子长得又瘦又小，身体细长，四肢也细长，纤细的几根手指头粗看之下像是老鼠的几根爪子，李庚生一见之下便打从心里不喜欢，初为人父的热情忽然大减。
除此之外，这孩子身上还长着许多细密的灰色绒毛，蜷在襁褓里的样子，活像一只蜷着的大老鼠，一哭起来就更能以假乱真了，因为哭声太尖细，声音活像那只大老鼠摔在地上的惨叫声。
孩子是生下来了，可是李庚生的老婆却因惊吓过度，再加上失血过多，没几天就去世了。
李庚生的老婆死后不久，村里就有了风言风语，很多人传播着谣言说李庚生的儿子是老鼠精投胎。还有说的更难听，说那儿子根本就不是李庚生的种，而是他老婆跟老鼠精偷欢留下的孽障。
还有些下作的人背地里说：“好好的一个有夫之妇，却要和一个一尺来长的老鼠交欢，那老鼠一共才一尺长，它下面那里能有多长？难道他李庚生的老二还不如一个老鼠的老二长么？”
一群人就不怀好意地笑，有人附和道：“是啊，说来也太巧了点，他老婆难产，老鼠马上就来了，一来孩子就生下来了，这只老鼠还是很重情义的嘛。”
风言风语拐了几个弯，传到李庚生的耳朵里，李庚生本来就不喜欢这个孩子，现在再被一些风言风语一刺挠，就越发地怀疑这孩子的来路，怎么看怎么不顺眼，再加上这孩子就喜欢夜哭，深更半夜的哭声恐怖刺耳，让李庚生愈发烦躁。
最后，李庚生忍无可忍，把这个孩子扔给了自己的老娘，让他的老娘帮忙养活着，老太太年纪大了，耳朵聋，听不到村里的风言风语，再加上这辈子头一次抱上了孙子，所以十分疼爱这个孙子。
孩子总得有个名字，可老太太没文化，不知道怎么起名字，知道孩子是鼠年出生的，于是干脆就根据孩子的属相取了个小名叫“鼠娃”。老太太的这番阴差阳错，似乎坐实了这孩子是老鼠后代的传闻，村里原本不信传言的人，一听到鼠娃这个名字，也不由得把他和那只突然闯入产房的大老鼠联系在一起。
鼠娃命苦，虽然老太太不辞辛苦，屎一把、尿一把将他抚养到五岁，可一场大病又夺去了老人的性命。
鼠娃又变得孤苦无依，懵懵懂懂的鼠娃只记得奶奶去世之前说的话，老太太告诉鼠娃要去找自己的爹爹，鼠娃知道自己有一个父亲，平时也只有在送粮食的日子里才能看见父亲，虽是父子，却形同陌路，因此仅仅五岁的鼠娃对这个一直敬而远之的父亲没有什么好印象。
而这时的李庚生已经续弦娶了新老婆，新老婆又给她生了两个可爱肥壮的儿子。
等可怜的小鼠娃再回到父亲身边时，早就已经成了爹不疼娘不爱的“小野种”。因为鼠娃长得又瘦又小，再加上他出生时的那些谣传，村里的孩子们都不跟他一起玩，还总是欺负他。
就连那两个同父异母的弟弟，也对他敬而远之，从来不和他玩。
渐渐的，鼠娃变得沉默寡言，经常是好几天都不说一句话。没有人玩，鼠娃就喜欢一个人躲在没人的地方玩。
村里唯一对鼠娃好的人是木匠李金斗，算是李庚生的本家人。可是李金斗经常外出做木工，一个月都没有几天是呆在村里的，只在回村的时候，会给鼠娃带一些糖果和玩具，偶尔也会买两件衣裳给他穿。
可惜的是，不管是糖果还是玩具，还是衣服，都会很快被他的两个弟弟讹去，后妈视而不见，父亲眼里根本就没有他。
鼠娃也只得默默忍受，在村子里难熬的时候，还会盼着李金斗伯伯回来，好歹在李金斗身边，会有一点点温暖。
鼠娃十岁那一年，遇上灾荒，地里粮食欠收，李庚生的家里人口比较多，口粮捉襟见肘，这个时候，鼠娃就成了一家人的累赘。
鼠娃的后妈拉着鼠娃假惺惺地说道：“鼠娃啊，你虽然不是妈亲生的，但是凭良心说，作为后妈，我可从来没有打过你，也没有骂过你，总的来说，我对你不薄吧?”
鼠娃想想也是，除了遭过白眼，眼前这个后妈还真的没有打骂过自己，于是点了点头。
后妈就掉眼泪了，说道：“鼠娃啊，妈也不是铁石心肠，可是家里人多，这饥荒又不知道啥时候能过去，你两个弟弟又小……”
“我知道了呗，我自个出去找吃的，家里给我留个地方睡觉就成。”鼠娃打断后妈的絮叨，干脆地说道。
后妈不舍得把好不容易挤出来的两滴眼泪擦掉，就使劲擤了一把鼻涕说道：“唉，鼠娃啊，委屈你了，等饥荒过去，妈一定好好补偿你……”
鼠娃却转过身去挥了挥手，自顾自地出门去了。
鼠娃还是太小，不明白世道，他不知道，这饥荒年代，老牛在外面拉一坨热屎都有人抢着吃，还上哪里找些野果子、野菜吃？就连能啃得动的树皮都是凤毛麟角了。
后妈则悄悄把鼠娃的口粮扣了，给家里省了粮食，鼠娃的父亲李庚生从来就没在意过鼠娃，只把他当成牲口养着，对这件事情浑然不觉。
可怜的鼠娃天天在村子外面饥肠辘辘地晃悠，一直到第三天，鼠娃这才侥幸地挖到了几根甜草根，这都舍不得洗干净，就囫囵吞了下去。
晚上挪回自己的破床上，鼠娃躺着饿的天旋地转，身上盖着一床破被子，有一团棉絮露出来了，鼠娃忍不住就拽出来往嘴里塞，一团棉花吃的他泪流满面。
就在这时，房顶上突然掉下来一个东西，砸中了鼠娃的鼻子，鼠娃以为是掉下来的土块，用手一摸，感觉不对，原来是一颗花生米！
鼠娃“呸呸”两声，吐出棉花，把花生放在嘴里仔仔细细来来回回地咀嚼了许多遍，等口水聚了满满一嘴的时候，便咕噜一口全部咽了下去。
可一颗花生米终究只够塞牙缝，鼠娃不由得又唉声叹气，他略带期望地往房梁上看去，却看见房梁有条粗大的老鼠尾巴晃了一下，不得了！尾巴居然有小拇指那么粗。
鼠娃一阵心悸，长这么大从没见过这么大的一只老鼠，这是老鼠精吧？
可还没来得及害怕呢，房梁上就呼啦啦地洒下了一大片的花生，跟下雨一样，掉在鼠娃的床上乱蹦。
鼠娃高兴坏了，也顾不上那只老鼠了，两手在床上摸着逮着，不停地把花生往嘴里送，嘴里嚼的嘎嘣响。
这时，房梁上的大老鼠伸了一下脑袋，这脑袋足有拳头那么大，大老鼠摇头晃脑地发出“唧唧，唧唧，唧唧……”一连串的仿佛发笑的声音后，头一缩，闪身不见了。
