“皇儿，本宫这几日在佛堂难以清静，不知宫中所传之事皇儿是否知晓？”
“母后，这本是无稽之事，不知是哪个爱搬弄是非的小人胡言乱语。”
“可本宫听说，兰昭仪确在大良待过半月有余。”
“母后，关于这件事的始末，儿臣会向您详说，但请母后相信儿臣，也相信梦兰，不要让那爱嚼舌根的小人如了愿。”
陈子墨好说歹说，终于劝住了李太后。可是，宫中本就嫉妒梦兰的那些人，却依旧对这件事加油添醋地盛传着。
因为兰馨宫的园子正在改建，所以梦兰这段日子时常在御花园散步。有时碰到几个嫔妃，在面前倒还纤纤有礼，可刚转了身，就对着梦兰指指点点，脸上还隐约现出鄙夷之色。
秋儿实在看不下去，要去告诉皇上，梦兰连忙制止了她：“算了，秋儿，皇上国事繁忙，不该为了这么一点小事去烦他。”
午饭后，梦兰偕同秋儿、小柱子及几个宫女又到御花园散心。
梦兰刚走上一座小桥，想从小桥的另一端走下去。忽然从假山后面猛地窜出一只猫，直扑而来。梦兰心里一惊，脚下一滑，便从台阶上滚了下来。在台阶的另一头，不知道是谁放了一块石头。就着惯性，梦兰顺势又滚了一段路，直到头狠狠地撞在那块石头上才停止。
秋儿吓坏了，等她来到梦兰面前时，梦兰的头正流着血，而下身也是一片血红，人已经昏了过去。
“天哪！”小柱子抱起梦兰飞快地跑回兰馨宫，而小伍子的脸在假山后面露了露，也随即消失了。
此时的兰馨宫已乱作一团，太医正在替梦兰止血，秋儿叫过一个宫女，说道：“雪香，你赶快去禀告皇上。”
这时，子墨刚用过午膳，正准备到兰馨宫去。忽见雪香冲冲跑来，气喘吁吁道：“皇上，皇上，娘娘出事了。”
“梦兰，梦兰她怎么了？”子墨似乎有不详的预感。
“今天中午，奴婢们陪娘娘去御花园散步，哪想娘娘从台阶上滚了下来，流了好多好多血，现在……”
“梦兰！”不等雪香说完，子墨就发疯似地冲向兰馨宫。
梦兰的头上绑着厚厚地一层纱布，脸上毫无血色，太医的脸色似乎也不太好。
“太医，梦兰，她没什么事吧？”看着梦兰这个样子，子墨满脸担忧。
“皇上，昭仪娘娘现在已经没事了，只是从那么陡的台阶上滚下来，那头撞上去的力道实在太大了。微臣担心，娘娘醒来后，恐怕会留下后遗症。”
“后遗症？什么样的后遗症？”
“回皇上，娘娘以后若遇什么事，可能头会疼得厉害，平时应该不会有什么事的。”
“噢，那，那朕的孩子呢？”
“皇上，当时情况太危险，能救得了娘娘已属大幸，至于孩子……微臣已经尽力了。”
子墨不再说什么，他可以不要孩子，只要梦兰平安无事。
他轻轻地拉起梦兰的手贴在自己的脸上，柔声说道：“梦兰啊梦兰，朕只想把你留在身边，好好地爱你，却让你接二连三地受到伤害，是朕的错。”
秋儿见子墨如此难过，便劝道：“皇上，怪只怪秋儿没有好好地照顾她。”
“皇上，秋儿姑娘，你们不要再自责了，昭仪娘娘吉人自有天下，不会有事的。”
“是啊！太医说得对，吉人自有天下，有朕在，梦兰以后不会再有事了。”
中宫。
“怎么样？小伍子。”
“放心吧，娘娘，奴才听说已经落胎了。”
“落了就好。”只要子墨没有第二个儿子，那么陈恒定就是唯一的储君。
隆庆三年八月，又到了皇宫三年一次大收太监、宫女的日子，每到这个月，宫里都要进行太监、宫女的大整编。
太监又称内监，从南朝宪宗九年开始，内监就建立了二十四衙门，分别是十二监、四司、八局，这二十四衙门管尽了宫中的衣食住行。
一些有能力、有靠山的太监们，大都能在这二十四衙门中担任一些职务。最好是能当上总管，这样他们的手上就有了一定的实权，自然而然的成为众内监溜须拍马的对象，财富也就随之而来。
除了这二十四衙门中的内监外，就是派往宫中的各个太监。有的太监已经老了，不能侍候人了，也没有任何靠山或背景，那么他们就只能去守冷宫或打扫庭院。
宫女也是如此，年长的宫女，就要她们训练新宫女，有人家的，就恩泽出宫。没有的，也就只能老死宫中了。所以宫中就需要添置一些新的太监、宫女，以便不时之需。
这些天，一些总管带着御林军到处张贴皇榜，也在各地设了司房。南朝的太监、宫女们大都选自民间，还有一些是因罪被贬入掖庭为奴的官员家眷，这些人只有极少数，但在宫里的地位却是最低下的。
陶志永自从那天救了梦兰以后，被‘黑老皮’知道后，痛打了一顿，关在了柴房。小云去求‘黑老皮’，求他看在夫人的面上放了陶志永。但‘黑老皮’却说他正是看在夫人的面上，才没有把小云怎么样。依他看见漂亮女人就按捺不住的性格，他怎么可能会放过小云这块嘴边的肥肉呢。
小云听他这么说，才明白了为什么这些年来‘黑老皮’常常带不同的女人进来，却从来没有打过自己的主意，她想起了待她如姐妹的夫人。夫人是知府的妹妹，而‘黑老皮’正是仗着自己是知府的妹夫而横行霸道。夫人在时，‘黑老皮’还不敢明目张胆地带女人回府，而府和‘黑老皮’却臭味相投。夫人对于兄长和丈夫每日的所作所为深恶痛决，却无能为力，最后郁郁而终。
而小云所不知道的是夫人在临终时让‘黑老皮’在她面前发下毒誓，决不动小云一根毫毛，否则将死无葬身之地。‘黑老皮’是个很迷信的人，因为这个誓言，他一直没有动过小云。
小云知道，再求下去也没有用了，她只能自己救陶志永。
那天夜里，小云终于冒着危险救出了陶志永，两人逃离了‘黑老皮’的家。淮州是待不下去了，两人就只能到处流浪。
这三年来，他（她）们辗转了很多地方，却没有一处地方能待得长的。后来陶志永想，天子脚下总应该太平些。于是，他带着小云经过长途跋涉，终于也到了京城，并且决定在京城留下来。
三年来，陶志永和小云总是在一起，但陶志永总把小云当作妹妹，从来都没有过非份之想。虽然小云暗示了很多次，但陶志永依然无动于衷，他的心里始终忘不了那一张美丽的容颜。小去心想：“两人在一起的时间还长着呢，不在乎这一时，以后总会有机会的。”所以她也不急着再表心态了。
来到京城以后，两人就以兄妹相称，陶志永为了糊口，就和小云到天桥上去卖烧饼。不知道是他（她）们的烧饼做的不好吃，还是吆喝的不够，总之生意清淡，度日艰难。
那天，正巧碰上了一些御林军在张贴皇榜。第二天一大早，陶志永就出去了，烧饼也不卖了，直到很晚才回来。急得小云站也不是、坐也不是。
“志永哥，你去哪里了？快急死我了。”
“小云，这回我们再也不用为吃饭问题犯愁了。”
“怎么，你发财了？”
“不是，小云，我想进宫去当太监，一个小太监一个月的饷银也比得上我们两个人卖烧饼所挣的钱。要是做的好，能讨主子欢心，还能得到额外的赏银。等我们干个几年，存够了钱，再出来做点小生意，这样不是很好吗？”
“当太监？志永哥，你疯了，那不是……”
“小云，你别往那儿想，我已经打听清楚了，有人给了庵割司五十两银子，没庵割就进宫去了，我们也可以这样做。”
“五十两啊！志永哥，我们现在哪有这么多钱。要是真有五十两，我们还进宫去干吗。”
“我们不用马上给钱，只要给庵割司立个字据，到时把每个月的俸禄分一点给他们，直到付清为止。钱付清、字据取回。就用不着庵割了，已经有好几个人都这样进去了。”
“可是，庵割司为什么要这样做，这可是欺君之罪，要是让朝庭知道，那是要杀头的。”
“不会，我听他们说，朝庭对此管得没那么严，庵割司的人也无非想借此发点财，毕竟这样的机会三年才一次。”
小云想了一会儿，便点头道：“好吧，你若进宫当太监，我就去当宫女。”
不久，陶志永和小云就进了宫。
陶志永先在海总管处当差，开始的活只不过是侍候海总管，听听训斥。这是第一关，等训练二个月后，再依各人情况进行分配。
海总管是专门负责训练新入宫小太监的，虽说职位不大，但油水却是很多的，毕竟要想分到好的去处，海总管的话不能不听。小太监们就会想方设法讨好巴结他，挤出为数不多的俸禄来孝敬他。
