经乡政府领导们共同研究，茗涛承包市场建设一期工程的事定了。这使茗涛的内心一阵激动。贺平、鲁子敏及那些工人们也感到无比的振奋，他们干得越加有劲了。
当然，这消息也传到了倪庆山的耳朵里。
连乡政府都给儿子包工了！倪庆山这样想着，心里也觉得高兴。而那些来倪家为儿子拉关系，让倪庆山说情让儿子也跟着茗涛去搞副业的人越来越多了，有本庄的，有外庄的，就连那些一心想压制茗涛的人也来找倪庆山。倪庆山虽然气愤茗涛不听话，让他背黑锅，但看到这些，他内心总是忍不住地骄傲！现在，倪庆山因有茗涛孝敬着，他每天起来都能喝上糖茶了！
倪庆山越来越像老太爷了！连庄里的老汉们都这么说。他们聚到一块没事可干，就互相打听着谁家日子不细致又没粮吃了，谁家又抓鸡捉猪娃子了，等等。有时说起娃娃的事，他们总是先说阵子茗涛脾气太犟，不听大人的话，等等，然后再缠着倪庆山说些茗涛包工的事。因为他们看到了倪庆山的实惠。
在这些人想来，倪庆山曾和他们在同一起跑线上，而如今他却将他们远远地甩在了后面。他们甚至嫉妒起了倪庆山，同时对倪庆山的实惠多少也有些羡慕。正因为羡慕，他们对倪庆山渐渐有了些尊敬的意思。倪庆山也成了庄里为数不多的能挺直腰板走路的人之一了！
所以，每当别人谈论起茗涛时，倪庆山的心里虽有些气，但自豪的心理总是占着上风。因他家有茗涛照顾，再加上亲戚多少搭补些，尽管今年上面不给供应了，他的日子确实还算可以。前不久，巧芸抓了些鸡娃子，黑风过后一两天，茗波妈又和杨春森女人到杨堡四队花六块钱抓了只猪娃子。在这青黄不接之时，能有这些也够意思了。
但人的心总是难用尺子来量。正当倪庆山每日得意的时候，张来福却逐日消沉了。他想着自己和倪庆山从小玩到大，他们都有了子女，且子女都不听话。倪庆山的儿子茗涛跑了出去，给倪庆山带来了许多实惠，而他的女儿永艳跑出去，不但没个音信，还给他带来了无尽的羞辱，让他连门也不敢出。他就在这种羞辱中嫉妒着倪庆山。而倪庆山总是那么的欢乐，总挂着一副笑脸。张来福怕见这张笑脸，总想着要把这笑从倪庆山的脸上刮了下来。然而，尽管倪庆山有许多不如意的地方，老天偏一次次地让倪庆山得逞，张来福心里总不舒服，总希望老天能降个什么意外于倪庆山的头上。
说来事情也有凑巧。这天中午，张来福吃过饭闲得无聊，就在自家门口乱转。正转着，只见一个猪娃子跑了过来。张来福心里一乐，就赶进了自家的院里。张来福女人一看张来福赶进来个猪娃子，心里也是一乐，忙把大门关好，将猪娃子圈进装粪窑里。正这时，张来福听茗波妈在外面叫着猪娃子，心里便是一阵歪打正着的欢喜。
“什么是天意？倪家的猪娃子跑到张家自投罗网，这才叫天意呢！看来老天的眼睛终究是公正的，总在不经意间把不平的事摆平！”张来福这么想着，心里有一种幸灾乐祸的感觉。但终究做贼心虚，虽然大门上着，他仍然怕别人发现似的拉着老婆进了伙窑。隔一会儿，茗波妈的声音渐渐远了，两人就把娃娃安顿到伙窑不让出来，他们又溜到装粪窑门口喜滋滋地看着猪娃子。
张来福和老婆品头论足地说着猪娃子的好坏，却又听巧芸在外面也叫着猪娃子，两人就悄悄地蹲到窑门口诡秘地笑了笑。不大时间，巧芸的声音也远了。他们起身进到窑里，将粪刨开给猪娃子弄了个窝，又给窝的上面罩了些柴草。那猪娃子倒也听话，它见窝弄成，就自己钻了进去，不吭也不叫。张来福女人笑着说：“这么听话，看来这是天造就给咱们的。”
张来福心里也是欣喜若狂，他想着竟在瞬间拾了这么一个便宜，且是倪庆山家的。他心里恨着倪庆山，恨倪庆山总占他们的便宜，如今这便宜总算让他找来了。
张来福女人将手塞到窝里摸了摸猪娃子，心里也是美滋滋的。想来丢一个猪娃子对倪家来说是不痛不痒的事，拾一个猪娃子对她家来说却是天上掉下来的大馅饼。她甚至感谢着茗波妈，感谢她抓了这么好的一个猪娃子。
可不管怎样，这猪娃子终究是从倪家来的，她对倪家早就恨之入骨了。如今这猪娃子又到了她家，她恨不能一下子就活剥了。但又一想，这猪娃子她要留着，要喂大，还要吃它的肉，并且在吃肉的时候，还要告诉倪家的人，就说这是她把他们跑丢的猪娃子拉来喂大的，让倪家人心里也难受难受。
所以张来福女人不住地摸着猪娃子，对它的未来充满着无限美好的遐想！
正在这时，她听到一阵急促的敲门声，心里一惊，手一用劲，竟把那猪娃子狠捏了一把。猪娃子因突然受惊，也尖叫了一声。蹲在窑门口的张来福听到猪娃子的尖叫声，也惊得跳了起来。这时外面敲门的声音更大了，且传来倪庆山又粗又壮的喊门声。张来福心里有些着慌，他忙起身要去开门，他老婆赶忙过来拉住不让去开。
两人正在装粪窑门口拉扯着，一转脸，却见他们的二女儿秋艳不知什么时候已到了门口，他们想喊已来不及，只好愣愣地看着秋艳把门打开。
倪庆山一进门就看见张来福两口子站在装粪窑门口发愣，知道那里有鬼，就径直走了过去。张来福女人一看倪庆山直接向窑这边走来，心里一紧张，忙站在窑门口伸开双臂将窑门堵住。倪庆山看这架势，越发怀疑了，就气呼呼地说：“你们见我们猪娃子了没？”张来福女人说：“没有。”倪庆山说：“那还怪了，我们看见从这边跑了过来，咋到你们门上刚一阵子就不见了？”
张来福刚要说话，茗波妈和巧芸进来了，她们也不说话，只唤着猪娃子。那猪娃子虽没喂上几天，却已熟悉了茗波妈和巧芸的声音，它听到呼唤声，一个蹦子从窑里跳出来跑到了茗波妈和巧芸的跟前。茗波妈和巧芸一看这猪娃子正是自家的，转身叫上就跑。
倪庆山见猪娃子自己跑了出来，又因茗波、茗茵在后面催着让回去，他也就没再多嚷，只转身往出走，心里暗想着：“叫你些狗东西贪便宜去，真是狗吃油饼子——想得旺！”
张来福两口子还呆站在窑门口，眼看一块肥肉刚到嘴边又去了，一种羞怯、压抑、失望、羞辱的感觉同时袭来。张来福再也忍耐不住内心的怒火，就将秋艳拉住狠揍了一顿。
倪庆山听到了张来福院里娃娃的哭声，心里一阵好笑。那是猪娃子失而复得的快慰，还是没让张来福占上便宜的自豪呢？倪庆山不知道，他只知道自己此时心情格外地好。但他只在心里笑了，外在的表现只是加快了脚步。
茗波这些天也没闲的时间。由于一场黑风，致使好多庄稼都被沙子盖了。倪家有一些旱地里的小麦也没躲过厄运。茗波无奈，只得拿上耙子成天去耙。庄里有好多人都拿着耙子在耙。有些地即使耙了几遍也无济于事，只好改种秋粮了。
这天下午，正当茗波在地里忙着耙地时，猛一抬头，见西北方向又升起黑咕隆咚的一团。茗波看和上次吹黑风的动静一样，便大喊一声，提上耙子就往回跑。地里的人一看情形不对，也都收拾着往回跑，有赶牲口的，有赶羊的，他们乱七八糟地撒了一路。
茗波刚进屋，他大正好也从外面回来。茗波妈和巧芸已把鸡、猪都圈停当，见茗波和他大回来，还没顾上问一声，风头已经到了。屋里霎时暗了下来。
倪庆山嘟嘟囔囔地刚坐到炕沿上，就听院里丁零当啷地一阵乱响，外面大人娃娃及牲口的尖叫声混杂在一块，好像是他在收音机上听过的什么歌一样。他听见这些歌就烦躁，心里就有一种莫名的压抑。倪庆山喊着让把灯拉开。茗波妈过去把灯拉开，不想灯泡刚闪了两下就停电了，她又找出煤油灯边点边骂老天。倪庆山卷着旱烟说：“烦死人了，少说两句行不行！”几个人便都不再吭声。
不一会儿，外面逐渐亮了起来，沙尘也小了许多。茗波惊喜地说：“咦，今儿这风好，过得这么快。”刚说罢，外面又丁零当啷地乱响了起来。茗波妈爬到窗子上一看说：“妈哟，了不得了，这么大冷子。”茗波忙拉开门一看，从天上掉下来的亮晶晶的冷子满院乱滚，不多时便铺了一层。倪庆山叼着烟棒子也跑到门口一看说：“这臊天气，简直不要人命了，这个时候下冷子，怕把庄稼打没了。”大家的心立时都悬了起来。
好在不大工夫，冷子转成了瓢泼大雨，人们悬着的心又变得紧张了起来。他们盼望着老天下雨，但这样的大雨总让人的心里产生一种恐惧的感觉。
茗波心里着慌，也卷根旱烟叼上，和他大一人靠一个门扇蹲着看雨。他提心吊胆地说：“不知道学校那边的雨下得咋样？茗茵、茗茹都快放学了。”倪庆山伸出头看了看北面的天，似有些轻松地说：“不要紧，我看天色变过来了。”
不多时，天空果然雨收云散，连太阳都出来了。茗波妈笑着说：“哎呀，一下亮晶了。”茗波转脸一看也笑着说：“太阳都出来了，还不吹灯。”巧芸过去吹灭灯说：“这雨看得人怪紧张的。”这时茗波听外面有吵闹声，便说：“我听外面人多得很，怕都往窖里装水呢，我也给咱们装些去。”倪庆山说：“我也出去看一下。”爷儿俩双双走出门去。
