现在的土坪，虽然被太阳晒得热烘烘的，晚上的电灯比煤油灯也亮了许多，但这并没有给土坪人的生活带来多大的好处，反而增添了许多负担。
原本，五月底的一场小雨，让村民们看到了收获的希望，于是，他们把几年积攒下的种子全都下了地，准备美美地抓上一把。谁知一场暴雨，把地都翻了个过儿，剩下的几个苗苗，虽然壮实，但杂草多，虫多，麻雀也多。为了保住这一点点粮食，倪庆山和其他人一样只能提着弹弓子，成天守在地里追赶麻雀。眼看着今年的收成又没指望了，就目前，许多人家连吃的粮食都没了，哪还有钱用电灯照明呢？因此，除庙里外，一般家庭都不用电灯来照明。好在茗菡几个都放了暑假，巧芸的身子也已缓好，倪家人虽也不常用电灯照明，但心里毕竟轻松了许多，也欢乐了许多。
倪庆山每天都要去地里赶几趟麻雀，茗波和巧芸也成天在地里拔大草，熊金保依旧在庙里忙活着。实际上，经常去庙里的那些人也不轻松。他们蜷曲着身子上香磕头，有把膝盖跪肿的，也有肚子里装着野菜或草根来求神灵保佑的。倪家的情况还算可以，至少，在倪庆山的肚子里还没装上多少野菜。但饿肚子的难受总促使着他记挂着丢掉的那些粮食，尽管他知道，要找回那些粮食已如大海捞针般的艰难，但总还是一件心事。
这天晚饭后，倪庆山一家人坐着闲聊，又说起了粮食被偷的事，茗波说是张来福，茗源说是魏新旺，现在人又传说是梦怀鑫，倪庆山越听越乱，就恼火地说：“算了，反正找不回来了，全当咱们发了回慈悲，以后谁也别说这事，怪心烦的。”正说着，村长杨春林拿着个收音机走了进来，他手里还提着一把子韭菜。倪庆山忙给让座，杨春林说：“不坐了，我还忙着呢。这是茗涛托人带到乡上，我顺便拿来的。”
倪庆山一看茗涛给他带来了个收音机，心里乐得不知如何是好。他对这东西已经想很久了，就是一直没敢提说过。如今茗涛给他买了一台，他暗暗感激着茗涛对自己的理解，却又气愤着茗涛不听话，以至于给家里带来了许多难堪，让他在庄里丢尽了脸面。
茗波妈不在乎这些，她只从杨春林手里接过韭菜，迫不及待地抽出几根，也不擦洗就塞进了自己的嘴里。茗波也笑嘻嘻地过去抽一把说：“我尝一下是旱地的还是水地的。”
茗茵和茗茹看她们的二哥又带来了韭菜，正是瞌睡遇上了枕头，她们也不管有没有外人，就跑过去各抢着抽了一把。吃完后，几个人才又跑到倪庆山跟前欣赏起了收音机。倪庆山怕别人抢着碰坏了，抱到怀里再不松手，就连走地里他都要拿上。
庄里人起先对倪庆山的收音机都不大感兴趣，说这玩意儿大集体时就有，也算不得什么稀罕物件。倪庆山可不管这些，每到人多处，他总会拧开，让它响上一阵子。大家听了几天，觉得这玩意儿很好，不像生产队里的那喇叭，爱听不爱听的全由队长的兴趣控制。这个却不同，只要自己喜欢，就可以拿来随手乱拧。那里面什么都说：有国家大事，有致富的路子，有政策宣传。最让老汉老婆子们感兴趣的是每天下午一点的评书和晚上的秦腔。这比在生产队时的那个大喇叭方便多了！
渐渐地，这些人把收音机都听上了瘾。每到闲暇之时，他们总会聚到倪庆山家，让倪庆山拧开收音机，听听里面说些什么事情。张来福和魏新旺看到这些，心里总觉不舒服，他们也常聚到一块，说茗涛不好好种地，有违祖训，倪庆山不但不管儿子，还到处炫耀。当然，他们看到这些实惠的东西，也对自己的未来充满着幻想。
但那毕竟是异想天开的事情，所以他们只是想想而已。他们现在唯一能做的，就是饿着肚子慢慢地推着日头下山。土坪的许多人都已习惯了守侯这种百无聊赖的生活，这就是他们对幸福生活的期望，对平静和安宁的追求。在他们的意识中，这已是自然的法度，谁想破坏这种成规，谁就是众矢之的！
倪茗涛因此成了众矢之的。但在倪庆山看来，再顽固的观念也阻隔不了时光的流逝，世间的事情也总是在不经意间悄悄地发生着、变化着。他慢慢地意识到了这种变化的存在，尽管有坚不可摧的土坪山为他们做屏障，他还是感觉到了自己力量的微弱。新观念的攻击，是一种实惠物质的诱惑，正如魏新明有了自己的商店、他有了自己的收音机一样的真实。
其实倪庆山心里清楚，这些实惠对大多数人来说，是那么的遥远，那么的无望。所以，他们只会过日子，根本没人去多想，也不愿多想这些，只祈求着上天能赋予他们更多的平静。
然而，平静总是暂时的，土坪人的平静更是脆弱无比，不平静的事情总会不期而至。这不，他们还没有从海生遭难的阴影中完全恢复过来，烦心的事情又来了。
那是一个无风的早晨，倪庆山没事，就想着去地里看看粮食。刚出庄不远，却见半山坡上插着一杆旗子。他绕道过去一看，那旗子下面依旧压着一张字条，竟和前次的一模一样。倪庆山心里奇怪，就回庄找来熊金保和张世清，要他们一起去看个究竟。熊金保和张世清上去一看，也说不出个所以然。但越是不知根底，他们越想弄个明白，而在没人知道底细的情况下，能弄明白这事的唯一办法就是请神灵帮忙了。熊金保和张世清要去庙里，倪庆山却要满山转着看有没有人的踪迹。几个人正说着，却见茗源匆匆忙忙地赶来。倪庆山见茗源慌慌张张的，知道家里有事，当下心里一紧，就慌忙迎了上去。
茗源见他大过来，老远就断断续续地喊着：“大，快点，张来福在咱们家呢。”倪庆山一听就来了气，他边走嘴里边骂着：“婊子个儿吧，我以为有什么要紧的事，张来福在咱们家有什么大惊小怪的。”但他心里还是七上八下的，因他知道，张来福来肯定没什么好事。茗源说：“张来福说昨天晚上他家的粮食让人偷了，正挨家家搜呢。”
“你说啥？”倪庆山听到这话，肺都气炸了。他知道张来福又在寻茬子挑衅，于是也没顾上给熊金保和张世清打招呼，就三步并作两步地跑到家里。张来福果然和茗波及茗波妈在院里大声吵闹着，他手里还提着一个小袋子。因路上茗源已把详情说了，倪庆山一看就明白是怎么回事，他猛扑上去，一把夺过袋子吼骂道：“你个婊子儿想干啥？”
张来福一转脸，见倪庆山夺走了他手里的袋子，也恼火地说：“这是我家的，你给我拿来。”倪庆山说：“你凭什么说是你们的？”张来福说：“昨天张兆福给我们拿了点高粱米，我一粒都没舍得吃，谁知晚上就让人给偷走了，我心里一气，就满庄里搜，不想在你们家给搜着了。”
倪庆山一听火往上冒，他抖着手里的袋子大骂道：“放你娘的臭屁，这分明是茗波姨夫给我们的，你凭啥说是我们偷的？”张来福说：“反正我搜了大半个庄，偏你们家有袋子，我们家的高粱米不是你们偷的还能是谁？”
茗波妈看张来福气势汹汹的样子，心里想着张来福偷了她家的粮食，如今却又猪八戒倒打一耙。她想揭了张来福的老底，又想着茗源假借神言，说粮食是魏新旺家偷的，就连茗茹都说是魏新旺家偷的，搞得两家旧仇又结了新恨，魏新旺总伺机报复着。如今她家的粮食究竟是谁偷的，她心里也犯开了糊涂，所以几次话到嘴边她都咽了回去。
茗波也气恼地跨前一步哼了一声，他想向张来福问秋艳裤子的来历，却又想人都传说他家粮食是魏新旺偷的，又听茗茵说，秋艳这段时间依旧穿着那条裤子，也没什么异常反应，且这事不是闹着玩儿的。如今要是一问，偷粮的事情能搞清楚倒也罢了，若搞不清楚，反倒打草惊蛇，往后越不好查，弄不好还惹一屁股的臊。所以茗波也没问，只等着让狐狸的尾巴慢慢地往出露。
倪庆山因听娃娃们说起过粮食可能是张来福偷的，但也不确定。他也不管这些，只提着袋子大骂：“我们粮食叫人偷了，到现在还没有个着落，心里窝着一肚子火，把你些狗东西，欺负人还上了瘾！”张来福说：“事情在这儿明摆着，谁欺负你了？听你这么说，你们粮食好像是我偷的？”倪庆山说：“我也没说是你偷的，你心急啥？谁偷的谁心里自然清楚。”
张来福原想着自己在抓贼，不想他倒成了被怀疑的对象，心里不觉气恨难忍，就大怒道：“你偷了我们粮食，还倒过来反咬一口。把我们粮食拿来！”说着，便要过来夺袋子。倪庆山把手一扬，厉声喝道：“你敢！你若敢拿走，先把我命要了再说！”张来福说：“我们的粮食我咋不敢拿？你占了我们的地，又偷我们的粮食，你怎么这么缺德？”倪庆山说：“我敢发誓赌咒，我若做缺德事，就不得好死！”张来福说：“我也敢发誓赌咒，我若做缺德事，愿意双腿遭残！把你个不要脸的，连儿子都管教不好，也配在这儿发誓赌咒！”
倪庆山一听脸都气青了，他把粮袋递给茗波，转身提了把铁锨大怒道：“好，你把你说的话记着，老子今天就让你的双腿遭残呢！”
张来福知道倪庆山的脾气，今见倪庆山发出虎威，他也怕倪庆山来真个的，就迟疑了一下。正这时，他家的大女儿永艳匆匆忙忙地跑进来说：“大，还不快回，咱们粮食在呢。昨晚我看粮食放在伙窑里，咱们出来进去的人多，太显眼，我就放到耳房里，忘了给你们说。”
张来福一听，顿时像泄了气的皮球，他转过身骂了永艳几句，就灰溜溜地走了。倪庆山看张来福出去，又提着铁锨跟了出去，茗波妈慌忙跟出去将铁锨夺了。倪庆山气呼呼的骂了茗波妈两句，心里总觉蒙着一层奇耻大辱，他还要追着去骂张来福，张来福却一溜烟地走远了。
