青春期，又是一个人的生殖器官发育日益成熟的阶段。女性生殖器官由卵巢、子宫、输卵管、阴道、外阴等几部分组成。女孩子从10岁开始，阴道长度增加：10岁时，阴道长度大约只有3厘米，2年之后，就能够长至？厘米，阴道黏膜也随着成熟起来。阴道内本来呈碱性的分泌物，由于一种阴道杆菌的作用，转变成为杀菌能力较强的酸性液体，增强了对细菌侵袭的抵御能力。子宫增大，肌层变厚，整个子宫体积要比青春期前增加1倍。外阴的发育颜色表现为大阴唇丰满，小阴唇增大延长，覆盖住阴道口，色素沉着，颜色逐渐加深。最重要的变化是卵巢，它不仅体积增大，而且还将卵泡孕育成熟、排卵、产生女性激素及黄体酮等。性器官是身体各器官中发育和成熟的最迟者，一般说来，性器官成熟了，其他器官也发育成熟了。
到了青春发育期，体内各种因素，主要是内分泌系统的变化，把性的发育提到日程上来。先是垂体的促性腺激素，揭开性发育的序幕，卵巢在它的促使下发育长大，产生雌激素；垂体的生长激素，肾上腺、卵巢的性激素，以及甲状腺激素，对骨骼的发育成熟和身高的增长，均有各自独特而又相互配合的作用。然而，垂体的活动并非孤立的，还要受下丘脑的影响。这样一来，下丘脑－垂体－卵巢，构成了青春期性腺功能调节的轴线。
青春期内，身体内部各系统也有巨大变化，血压、红细胞、血红蛋白等各项生理指标随年龄增长而上升，肺活量、握力、运动功能也随年龄增长而有所增加。青春期是决定人一生的体质、心理和智力发育的关键时期，因此要求父母、老师及有关社会组织，共同关心她们的健康成长。
少女的初潮
少女的第一次月经称为“初潮”。月经是脱落的子宫内膜与所排出少量血液的混合物。因为，童年期的子宫内膜只是随着子宫的增大在不断地扩大面积，而不发生脱落的变化。到了青春期，卵巢日趋成熟，子宫内膜在卵巢内分泌的影响下，便开始了它独特的周期性的增厚与脱落。
女孩初潮的迟早，与身体的发育程度、健康状况、气候条件、自然环境及营养状况等有很大关系，如体质强壮及营养良好的女孩，初潮可提早，反之则可迟些。一般女孩初潮在13～15岁，最迟到18岁，太早或过迟都是不正常的。
卵巢的活动，可以分为卵泡期、排卵期和黄体期3个阶段。它们相互衔接，周而复始。
卵泡期。始于来月经的第一天。卵巢内许许多多卵泡中的一个开始趋向成熟。这个卵泡的体积逐渐增大，卵泡内簇拥在卵子周围的泡细胞数量增多，卵泡中间出现充满液体的空腔，卵子被推移到一边。10天之后，卵泡就大到肉眼可以辨认的程度，凸出于卵巢表面，宛如一个脆弱的水泡。此时，卵泡壁内层的泡细胞，也在紧张地活动，不断地分泌雌激素。而且，随着卵巢的逐步成熟，雌激素的分泌量也不断增加，在排卵期前达到高峰。
排卵期。一般在下次月经来潮前的第14天。凸出在卵巢表面、早已膨胀欲裂的卵泡，在垂体促性腺激素作用下，卵子冲破泡壁，在卵泡液的漂浮推送下进入腹腔，游向输卵管伞端。
黄体期。完成了排卵使命的卵泡，很快塌陷、出血，形成一块看起来略呈黄色的组织，故称为黄体。黄体是具有重要内分泌功能的组织，能分泌黄体酮和雌激素。黄体酮逐渐增多，在黄体形成1周左右达到高峰，以后逐渐减少，到下次来月经之前，几乎下降到零。黄体仅能存在8～10天，在下次月经的前4天便萎缩、退化。如果在这个时期受孕，黄体就转变为妊娠黄体，成为维持新的生命停留在子宫里的重要保障。如果没有受孕，子宫内膜失去黄体酮的支持，不要多久（一般是48小时），就会崩溃，脱落出血，于是形成月经来潮。月经过后，子宫内膜的伤面长好了，卵巢里的另一个卵子又开始发育成熟，排卵，出现黄体，产生激素，使子宫内膜再次生长增厚，直到再次脱落出血。卵巢每月排一次卵，月经也就每月来一次。
一个女性从初潮到绝经，卵巢中待成熟的卵泡可有数万个，却仅有4006500个能够获得成熟和排卵的机会，其余大多数夭折。
从行经的第一天算起，到下次月经来潮的前一天为止，称为一个月经周期，一般相隔28～30天。凡是21～35天来一次月经的，都算正常，约占女性的90％。每个妇女一生当中，每次月经相隔的天数是比较恒定的，比如，有的妇女经常是二十几天来一次月经，有的妇女经常是三十几天来一次月经。月经有时提前34天或者推后3～5天，也都算是正常现象。
女孩子第一次来月经一般在13～15岁，每月1次，直至45～50岁。正常情况下，每次行经期3～7天，第1天血量较少，第2一第3天最多，以后就慢慢减少直至停止。来一次月经，出血总量最少的有20毫升，最多的有100毫升，平均在50毫升。一般说来，每天更换2～3次卫生巾就算正常了；如果卫生巾垫不住，顺腿流血，甚至湿透衬裤时，说明月经过多；相反，有的人来月经时，一天也不用换1次卫生巾，说明月经过少。
正常月经，血是暗红色的，血中混有子宫内膜的碎片、子宫颈黏液、阴道上皮细胞等，月经血一般不易凝固。
初潮后，雌激素分泌增加，在血液循环中对全身发挥作用，全身和生殖器官都出现女性特有的变化。乳房逐渐发育，骨盆变得宽大，胸部、肩部、甓部皮下脂肪逐渐丰满，开始长腋毛，发音尖细高亢，显示出女性特征。另外，生殖器官也发生明显变化，外生殖器从幼稚型变为成人型，尤其子宫体明显增大，卵巢增大，出现不同发育阶段的卵泡，并有成熟的卵子排出。心、肺、肌肉、骨骼等功能都在迅速提高。所以，初潮前后的少女，要加强锻炼身体，增加营养，讲究卫生，使身体健壮成长。
乳房的发育
进入青春期的少女，最明显的特征除月经来潮外，便是乳房的发育了。乳房是第二性征之一，它的发育直接受性腺等内分泌腺、全身情况、精神状态、心理因素的影响。
乳房发育是女性性成熟的重要标志。乳房大体可分为乳房体、乳晕和乳头三部分。乳房体是基本组织，包含有乳腺和周围的间质。乳腺是一种腺体，又分腺泡和导管，腺泡分泌的乳汁通过导管开口于乳头流出。间质是由脂肪、纤维结缔组织组成，相当于充填物；乳房的血管和淋巴网甚为丰富，是营养的通路。
乳房的发育可分为五个阶段：
第一阶段：9岁以前，即青春期前，仅有小乳头隆起。
第二阶段：9～11岁，乳房和乳头都隆起，形似小丘，出现乳晕。
第三阶段：12～13岁，整个乳房的腺体、乳晕均在逐渐发育长大，乳房丰满的外形远远超过乳晕。
第四阶段：13～14岁，乳晕区的腺体在整个膨隆的乳房上再突出，形成第二级小丘，乳房明显地高出胸部。
第五阶段：15～16岁，即成熟阶段，乳房线条丰满清晰，乳晕略陷，乳头大而突出。
与此同时，乳房内部结构发育成熟。青春期前，只有不分叶的乳腺直导管；而青春期后，导管才分叶，结缔组织和脂肪也增加起来，使乳房整个轮廓突出于胸部，高挺，丰满，为少女的青春增添了许多光彩。
内分泌在乳房的发育中起着重要的作用：雌激素使乳腺管日益增长，黄体酮使乳腺管末端不断分支，形成乳腺小叶。此外，垂体的生长激素、肾上腺皮质激素和催乳素等，都对乳房的充分发育起着重要作用。
乳房的大小并没有绝对标准，除了与遗传因素有关外，常因人的体形、胖瘦及发育情况而有所不同。多数人都很正常，只有少数人有些异常。如：乳房很小，胸部扁平，如果无其他性征方面的异常，往往是生理性变异，待结婚、妊娠后，一般都会大起来；乳房发育不对称，一边较大，一边较小，这是因为较小一侧乳房对激素反应性较差的缘故，如果相差过于悬殊可行手术加以矫正，但一般不要随意手术；乳房过大，较为罕见，用孕酮可能有效，外科手术也能取得满意的效果；完全无乳房，则是一种先天性缺陷，无法治疗，但如果月经来潮等其他性征正常，也可以结婚，甚至能生育，只是不能哺乳。
现实生活中，人们发现身体瘦长的人，乳房较小而平坦；身体矮胖的人，乳房就比较丰满，这与体内脂肪的多少有关。因此，正处于青春期发育时期的少女，不要挑食，要注意营养，注意体育锻炼，特别要加强上肢及胸大肌的锻炼，预防乳房疾病；不要束胸，合理地戴乳罩，保证乳房正常发育。
女性的性成熟
女性性成熟期，是卵巢生殖功能及内分泌功能变化最明显的时期，一般从18岁左右开始，持续30年左右。这个时期，女性的内外生殖器官完全发育成熟，卵巢有周期性的排卵和分泌激素，子宫内膜出现临时性脱落，每月月经来潮规则，生殖器官各部位和乳房，甚至整个身体都有不同程度的周期性改变。
由于性成熟，青年人开始意识到两性差别和两性关系，并随之产生心理上的微妙变化，如渴望进一步了解有关的性知识、探索性生理现象、模仿恋爱等，这是性心理发展的一个重要阶段。在男女青年的异性吸引和彼此好感的基础上，可能进一步发展为爱情。但是，异性吸引并非是恋爱，好感也不等于初恋。
有的青年由于受封建意识的影响，不敢谈性，把探求性知识看做是可耻的、罪恶的行为，这是极不正常的。青春期出现的性欲望和性冲动，是青春发育中的正常生理现象和心理现象，性刺激是其生理动因，与姓有关的感觉、情感、记忆、想象为其心理因素。对青年人的性欲望和性冲动，应做正确疏导；青年人自己应该正确对待，多看健康的书刊、图画、电影、电视等，陶冶情操，不要看富有挑逗性的、甚至充满肉感的电影、电视、裸体画报、庸俗的舞蹈等，更应该少去那些色情歌舞厅、咖啡屋等娱乐场所。
未婚青年通过手淫来满足性冲动，是性成熟后的最常见的现象。男青年几乎或多或少都有过手淫，女青年大约有半数以上染有手淫。手淫虽然是一种不正常的满足性要求的方式，但它不是可耻的行为，更不是什么道德败坏问题。手淫假如不是极端过度，对身体没什么损害，而且对于弛缓性的紧张还能起到一些较为明显的作用。当然，手淫的最大危害在于心理上产生的挫伤，易引起紧张、忧郁、悔恨等，导致神经系统功能失调。因此，每个青年人要注意节制手淫，把注意力集中到工作和学习上，对身体健康是有益的。
性成熟后，青年人开始谈恋爱，到法定年龄便可登记结婚，建立一个新家庭，从此夫妻间可以过正常的性生活，这时，女青年便可以怀孕，生孩子，做妈妈了。学习和了解一些有关的生理卫生常识，保持身心健康，夫妻间互敬互爱；有利于促进性生活的和谐和保证家庭生活的幸福。
女性的内分泌
人体有很多不同的内分泌腺，如垂体、松果体、甲状腺、甲状旁腺、肾上腺、胰腺、生殖腺等。有些分泌腺是生命不可缺少的，和女性生理直接有关的内分泌腺，主要是卵巢、垂体。
从卵巢内分泌功能来说，它产生两种女性激素，即雌激素和孕激素。雌激素促进女性生殖器官的发育和保护女性的特征；孕激素有利于女性孕期的生理变化。
具体来说，孕激素的生理作用，是使子宫肌肉松弛，活动能力降低，对外界刺激的反应能力低下，降低妊娠子宫对缩宫素的敏感性，有利于孕卵在于宫腔内生长发育；使增生期子宫内膜转化为分泌期内膜，为孕卵着床做准备，雌激素促进乳腺腺管增生，孕激素则促进乳腺腺泡发育；孕激素还可以抑制卵巢排卵，所以妊娠期出现生理性闭经。雌激素的生理作用是，促进子宫发育，肌层变厚，血运增加，并使子宫收缩力增加；促使子宫内膜增生；促使输卵管发育、阴道上皮细胞增生和角化，阴唇发育丰满；使乳腺管增生，乳头、乳晕着色；促进其他第二性征的发育；雌激素对从始基卵泡发育到成熟卵泡起一定作用。
在人的脑子的底部正中悬垂着一个樱桃大小的器官，叫垂体，也叫脑垂体。垂体分前叶、中叶和后叶，前叶分泌促性腺激素，男性的促性腺激素指挥睾丸，女性的促性腺激素指挥卵巢。现代科学证明，女性促性腺激素含有三种激素。
促卵泡成熟激素。它的作用主要是刺激卵巢，使卵泡生长、发育、成熟，并分泌雌激素。
促黄体素。它的作用是协同促卵泡成熟激素，使卵泡产生卵激素，成熟卵泡排卵，并形成黄体，分泌孕激素、雌激素。
黄体营养素。这是女性特有的激素，它的作用主要是促使已形成的黄体产生黄体素。在分娩以后，它也能促使乳房分泌乳汁，所以也叫催乳素。
垂体的功能是指挥卵巢，但它又受下丘脑的指挥。下丘脑产生一些激素，叫释放因子，通过下丘脑和垂体连接的血管进入垂体，促使垂体产生促性腺激素，通过血液循环进入卵巢，刺激卵巢的卵泡发育、成熟、排卵和形成黄体。有趣的是，垂体分泌的促性腺激素，不论是促卵泡素，还是黄体素，都是蛋白类激素，分子质量较大，不能进入细胞内，只有和靶细胞蛋白形成复合物后，才能使卵泡发育成熟以及形成黄体，从而分泌性激素，影响子宫发生周期性变化；下丘脑通过血液中的雌激素、孕激素的含量多少，来决定是促进还是抑制释放因子的产生。
由此可见，一系列的神经内分泌器官既互相促进，又互相制约。这种相互关系在医学上称为反馈作用。
性激素的作用
性激素是指男性激素和女性激素，即雄激素和雌激素。雄激素主要是由睾丸的间质细胞分泌的，此外，肾上腺皮质、胎盘也有少量的分泌。雌激素也叫卵巢激素、动情素等，主要是由卵巢的卵细胞、内膜的细胞分泌的，另外，胎盘、肾上腺皮质等也有少量分泌。
性激素有以下四种作用：
第一，促进性器官的发育。人在胎儿时期，生殖器官就已具备，不过，它的发育成熟较晚，到了青春期才发生突变。控制男性生殖器官发育成熟的核心是男性性腺——睾丸。睾丸有双重任务：产生精子和分泌性激素。即睾丸素。控制女性生殖器官发育成熟的核心是女性性腺——卵巢。卵巢也有双重任务：产生卵子并分泌雌激素和孕激素。一般女子在12～13岁时，卵巢的发育极为明显，并开始履行上述双重任务，到16～17岁时，便可排出成熟的卵子，而卵巢分泌的性激素对全身的影响尤为明显。在雌激素和孕激素的作用下，女性乳房日趋丰满，子宫、阴道发育长大，月经来潮，阴毛和腋毛生长，脂肪增多，尤其在胸部、臀部和大腿，呈现出女性特有的婀娜多姿的曲线美。
