包拯一生清正廉洁，从不贪污受贿。他认为:要做到清正廉洁，必须生活节俭，节俭方能养廉，奢侈必然导致贪污。他不但自身廉洁，而且制定了一条“家训”，劝诫子孙将来永远清廉。虽然做了大官，可是他的衣服、用具、饮食还和从前一样。他平生最恨贪官污吏，在他所作的一篇《家训》里说：后世子孙凡做官贪污受贿的，不得放归本家，死后不得葬于祖坟之中。
可以用以下一段话概况包公的为人：清正廉洁，节俭朴素；兴利除弊，为民造福；犯颜直谏，嫉恶如仇；铁面无私，秉公执法；勤于政事，鞠躬尽力。包青天是所有官员的榜样。
趣味链接：包公的身世
传说包拯在家排行老三，故小名叫包三，在包三未出世之前，他们的家境十分贫寒，有一天包三的大嫂洗澡，在澡盆里落下一颗星星，这一颗星星吓坏了他大嫂，她就把洗澡水让给他妈妈，第二年，她妈妈生下了包三，奇丑无比。加上脸又黑且额上一道月亮的胎记，他妈妈认为生了一个怪胎，他妈要求他大嫂把他活埋了，说完就吓晕了过去，而他的大嫂就偷偷地抱走，给人家寄养。
范仲淹新政--一个文人的政治理想
范仲淹，原名朱说，字希文，苏州吴县（今江苏苏州望亭）人，北宋伟大的政治家、文学家，军事家。他在《岳阳楼记》中留下了一句名言："先天下之忧而忧，后天下之乐而乐"，此话不仅成为了千古绝唱，而且也是范仲淹一生的座右铭。
范仲淹两岁时父亲就去世了，母亲无依无靠，不得不带着他另嫁到一个姓朱的人家。范仲淹从小的生活环境十分艰苦，他住在一个庙宇里读书，虽然吃不饱饭，仍旧刻苦学习。有时读书到深更半夜，实在困得张不开眼，就用冷水泼在脸上，稍微精神一下，继续攻读。二十三岁那年，范仲淹来到睢阳应天府书院，应天府书院是宋代著名的四大书院之一，共有校舍一百五十间，藏书数千卷。范仲淹十分珍惜崭新的学习环境，昼夜不息地攻读。终于在27岁那年考中了进士。
范仲淹在朝廷当谏官的时候，他看到宰相吕夷简滥用职权，任用亲友，就向仁宗大胆揭发。这件事触怒了吕夷简，吕夷简却反咬一口，说范仲淹结交私党，挑拨君臣关系。宋仁宗听信吕夷简的话，把范仲淹贬谪到南方。后来，西夏与北宋爆发了战事，朝廷需要有人带兵打仗，宋仁宗又把他调往陕西指挥战事。在这场战争中，范仲淹展现了他的指挥才能，立下了大功。宋仁宗觉得他的确是个人才，就把范仲淹从陕西凋回京城，派他担任副宰相。
范仲淹一回到京城，宋仁宗就召见了他。仁宗要他提出治国的方案。经过深思熟虑后，范仲淹提出了多达十条改革措施。宋仁宗看了范仲淹的方案，非常赞同，批准在全国推行。这就是历史上有名的“范仲淹新政”。
改革是利益的分配。这些改革措施触动了上层贵族集团的利益，因此一些皇亲国戚、权贵大臣、贪官污吏纷纷散布谣言，攻击新政。有些原来就对范仲淹不满的大臣更是天天在宋仁宗面前说坏话，说范仲埯与一些人交结朋党，滥用职权。看到反对新政的人越来越多，宋仁宗也开始动摇起来。范仲淹被逼得在京城呆不下去，就自动要求回到陕西防守边境。于是，宋仁宗顺水推舟，就把他调走了。
范仲淹一走，宋仁宗立刻下令把新政全部废止，至此新政推行了不足一年。以失败而告终。
趣味链接：断虀画粥的来历
范仲淹小的时候，常去附近长白山上的醴泉寺寄宿读书，从早到晚，不断诵读。他勤奋刻苦的精神，给僧人留下深刻的印象：那时，他的生活极其艰苦，每天只煮一锅稠粥，凉了以后划成四块，早晚各取两块，拌几根腌菜，调半盂醋汁，吃完继续读书。后世便有了断虀画粥的美誉。
欧阳修改革文风--给文章注入了新鲜血液
欧阳修，字永叔，号醉翁，又号六一居士。庐陵（今江西永丰县人）。北宋卓越的文学家、史学家。他领导了北宋的诗文革新运动，这是中国文学史上继唐代古文运动以后的又一次文风改革。改革的目的是反对浮华艰涩的文风，倡导文章要通俗流畅，贴近生活，对当时诗文革新运动做出了巨大的贡献。
欧阳修四岁时，父亲病逝，他和母亲随叔父随州（今湖北随州）长大，幼年家贫无资，母亲郑氏以荻画地，教以识字。欧阳修自幼酷爱读书，常从城南李家借书抄读。欧阳修天资聪颖，刻苦勤奋，往往书还没有抄完，已能背诵。少年习作诗赋文章，技巧娴熟，文笔老练。其叔由此看到了家族振兴的希望，曾对欧阳修的母亲说：“嫂无以家贫子幼为念，此奇儿也！不唯起家以大吾门，他日必名重当世。”十岁时，欧阳修从城南李家借到了唐朝的《昌黎先生文集》，一共六卷，甚爱其文，手不释卷，日夜攻读。这为日后他倡导改革文风打下了基础。
宋朝初年的时候，在当时平和的社会环境下，贵族文人集团提倡的文风占据了主流，这种文风追求华丽的形式，优美的词汇，可是内容空洞无物，脱离生活。欧阳修读了韩愈的散文，觉得它文笔流畅，说理透彻，跟当时流行的文章完全不同。他认真琢磨、学习韩愈的文风。长大以后，他到东京参加进士考试，连考三场都得到第一名。这之后，欧阳修更加坚定了改革文风的信念，大力倡导文风改革。在二十多岁时，欧阳修就已经很有名气了。
相比较文学上的成就，欧阳修的仕途之路却并不顺利。他官职不高，但是十分关心朝政，正直敢谏。他曾写信责备陷害范仲淹的吕夷简，后来因此被降职到外地，过了四年才回到京城。后来，又因为支持范仲淹新政，欧阳修遭人诬陷，又被贬到滁州（今安徽滁县】。在滁州时，欧阳修在处理政事之外，常常游览山水。当地，有个和尚在滁州琅琊山上造了一座亭子供游人休息。欧阳修登山游览的时候，常在这座亭上喝酒。因此被称为"醉翁"，这个亭子也被叫做醉翁亭。他写了一篇散文《醉翁亭记》成为人们千古传诵的佳作。
欧阳修当了十多年地方官后，再次被调回京城，因文采出众，担任了担任翰林学士。他继续倡导文风改革，取得了巨大成就。
趣味链接：唐宋八大家
唐宋八大家是唐宋时期八大散文作家的合称，即唐代的韩愈、柳宗元和宋代的苏轼、苏洵、苏辙（苏轼，苏洵，苏辙三人称为三苏）、欧阳修、王安石、曾巩【曾拜欧阳修为师）。两名唐朝人和六名宋朝人。他们先后倡导了古文革新浪潮，使得散文发展的陈旧面貌焕然一新。
王安石变法--宋代最大的改革
王安石，字介甫，号半山，封荆国公，世人又称他为王荆公，临川【今江西省抚州市】人，北宋时期杰出的政治家、思想家、文学家和改革家，为唐宋八大家之一。主要作品有《王临川集》、《临川集拾遗》等。
王安石是出生于一个中层官员家庭。年轻的时候，他文章写得十分出色，深得欧阳修赞赏。二十岁那年，王安石考中进士，做了几任地方官，积累了丰富的地方吏治经验。他了解到社会的弊病，体会到人民的疾苦面对严酷的社会现实，王安石开始有了推行改革的想法。
王安石宋仁宗上了《万言书》，系统地阐述了自己的改革主张。宋仁宗刚刚废除范仲淹的新政，对王安石的改革主张自然也无动于衷。他的改革主张无法实现，直到宋神宗上台。
宋神宗即位的时候只有二十岁，因为年轻，自然也想有所作为。王安石给他分析了当前的情况，指出当前社会存在以下矛盾：一是百姓贫苦，地主豪强占据了大量土地，而农民无地，结果富者愈富，穷者愈穷；二是军力弱，调兵权与领兵权分离，军无常帅。武器生产管理混乱，军队没有战斗力；三是政府机构臃肿，官员太多，人浮于事，办公经费不足；四是社会矛盾尖锐，农民贫苦在加上天灾，各地暴动不断。因此，必须实行一场大规模的变法，宋神宗非常赞同。
公元1069年，王安石在宋神宗的支持下开始实行变法。主要内容包括：方田均税法，均输法，青苗法，农田水利法，市易法，募役法，保甲法，裁兵法，将兵法，保马法，军器监法，太学三舍法，贡举法，惟才用人制度等。变法涉及社会生活的各个方面，对巩固宋朝的统治，增加国家收入起了积极的作用。
但是他的变法触动了大地主和官僚集团的利益，遭到他们激烈反对。司马光曾经多次上书皇帝取消新法。后来，宋神宗也开始怀疑变法。一次，他问王安石：“现在人们都说，我们不怕天变，不听人们的舆论，不守祖宗的规矩，我们什么都不怕，这是要亡国的，该怎么办？”王安石回答：“陛下认真处理政事，这就可以防止天变了。陛下听从下面的意见，这就考虑到舆论了，再说人们的话也不是全对的，只要我们做的合乎道理，又何必怕人们议论。至于祖宗老规矩，本来就不是固定不变的，。”
最后宋神宗还是动摇了，王安石的改革以失败告终。但是这次改革还是在一定程度上变革了社会结构，也影响了人们的观念，有它的进步意义。
趣味链接：王安石吃鱼饵
宋仁宗一次大宴群臣，王安石在花园里钓鱼。他发现鱼饵很漂亮，忍不住尝了一个，居然非常好吃，于是又吃了一个，不知不觉，一盘鱼饵就被他吃完了。留下了一个王安石吃鱼饵的趣闻。
苏东坡身陷“文字狱”--旷世才子的悲惨遭遇
苏轼，字子瞻，又字和仲，号"东坡居士"，眉州（今四川眉山）人，世人多称他为苏东坡，北宋时期著名的文学家、书画家、词人和诗人，是"唐宋八大家"之一，豪放派词人代表。其诗，词，赋，散文，均成就极高，且善书法和绘画，是中国文学艺术史上罕见的全才，也是中国数千年历史上被公认文学艺术造诣最杰出的大家之一。其散文与欧阳修并称欧苏；诗与黄庭坚并称苏黄；词与辛弃疾并称苏辛；书法名列“苏、黄、米、蔡”北宋四大书法家之一；其画则开创了湖州画派。
苏轼一生坎坷不断，他为人正直，敢说敢做，当时朝廷中保守派和革新派斗争激烈，苏轼成为了斗争的牺牲品，曾被捕入狱，三次被贬，分别被貶至黄州（今湖北黄冈）、惠州（今广东惠州、琼州（今海南）。但是苏轼在被贬到地方之后，关心民间疾苦，进行各项兴利除弊的改革创新事业，颇有政绩，深受百姓爱戴。
苏东坡身陷“文字狱”，又被称为乌台诗案。宋神宗年间推行变法，苏轼反对新法，并在自己的诗文表露了对新政的不满。当时的苏轼已是文坛的领袖，他的作品在社会上影响很大，为了避免破坏变法，在神宗的默许下，苏轼被抓进御史台，一关就是4个月，每天被逼要交代他以前写的诗的由来和词句中典故的出处。由于自汉代以来御史台又称“乌台”，所以此案称为“乌台诗案”。
由于宋朝有不杀士大夫的惯例，所以苏轼免于一死，但被贬为黄州团练副使。后来，苏轼去湖州（今浙江省吴兴县）做官，七月遭御史台所派遣的皇甫遵等人逮捕入狱，他们指证苏轼在诗文中歪曲事实，诽谤朝廷。御史李定、何正臣、舒亶等人，举出苏轼的《杭州纪事诗》做为证据，说他“玩弄朝廷，讥嘲国家大事”，更从他的其它诗文中挖出一句二句，断章取义的给予定罪，如：“读书万卷不读律，致君尧舜知无术”，本来苏轼是说自己没有把法律一类的书读通，所以无法帮助皇帝成为像尧、舜那样的圣人，他们却指他是讽刺皇帝没能以法律教导、监督官吏；总之，他们认定苏轼胆敢讥讽皇上和宰相，罪大恶极。苏轼在御史台内遭到严刑拷问，他自认难逃死罪。最后终能幸免一死。后人把这桩案件的告诉状和供述书编纂为一部《乌台诗案》。
趣味链接：苏氏子弟
苏氏一家，可谓人才辈出。苏轼的父亲苏洵，弟弟苏辙，都是当是著名的文人，同为唐宋八大家。而苏轼有四名非常杰出的弟子，为黄庭坚、秦观、晁补之、张耒，称为四学士。后人有诗云：一门父子三词客，千古文章四大家。
方腊起义--官逼民反的结果
宋徽宗赵佶，是一个彻头彻尾的昏君。他在位时，宠信奸臣，宋朝的权力落到了蔡京、童贯一班人的手中，天下大乱，民不聊生，宋朝的政治已经腐朽到了极点。
方腊是睦州青溪县（今浙江淳安）人，雇工出身。青溪及其附近地区盛产竹木漆茶等经济作物，造作局和应奉局每年从这里勒索成千上万斤的漆，其他竹木花石的数量也极为庞大。小生产者和一般劳动人民的生活陷入绝境，怨声载道。于是在1120年，方腊发动几百名群众，聚集在青溪县万年镇，方腊对大家说：“我们耕田、纺织，整年劳苦，生产的粮食和布匹全被朝廷夺去挥霍掉了。他们稍不如意，就鞭打我们，甚至把人活活逼死。对此我们能甘心吗？”众人愤怒地高声回答：“不能！”于是，这些人宣告起义，起义得到了农民的拥护。方腊便组织人制造竹刀、竹枪作为武器，在平地上操练武艺，并且在道路上设下了许多陷阱。准备对抗官府。
很快，青溪县知县知道了农民起来造反的消息，于是派了五百人攻打起义军。方腊把一千多起义军埋伏在敌人的必经之路上，杀得官兵们落荒而逃，尸体躺倒了一片。
胜利鼓舞了方腊和他的起义军，队伍很快壮大到10万人。方腊自称“圣公”，建年号“永乐”，设置官吏将帅，正式建立了起义军的政权。
很快，朝廷拍了两浙都监蔡遵和颜坦带领五千官军前来镇压。起义军打败了他们，两个都监都送了命，五千官兵也都成了刀下鬼。
起义军乘胜占领了青溪县城。之后，起义军势如破竹，在不到两个月的时间里，又先后打下了睦州、休宁、歙州、杭州等许多城市。
起义军的接连胜利，让统治者慌了神。他们通过各种手段前方百计的对付起义军。宋徽宗的宠臣之一童贯率领15万精兵，攻打起义军。双方在秀州激战，结果起义军失败。之后有在杭州交战，起义军再次失败。起义军屡战屡败，从富阳、新城、桐庐、建德、青溪，时战时退，最后退守帮源。宋军从东西两面包围帮源。方腊在帮源的严家溪滩，与宋军决一死战。在战斗中，方腊坐骑战死，战刀丢失，最后不得不带亲信，退往洞源村东北的石洞中躲藏。石洞分上中下三窟，极为隐蔽，官军无法寻找。统制官王禀下令搜山。裨将韩世忠由方庚作向导，收买叛徒方京，找到了方腊躲藏的石洞。经过一番殊死搏斗，方腊和妻邵氏、子方亳、宰相方肥等人被俘。后来，方腊在汴京英勇就义。
方腊起义虽然最后失败了，但是起义军打下六州五十二县，威震东南半壁，从根本上动摇了北宋王朝的统治。方腊作为农民起义的杰出领袖，永远被人们怀念。
趣味链接方腊鱼
在和朝廷战斗时，方腊被困在齐云山独耸峰。方腊心生一计，找来很多鱼虾，扔到山下，官兵以为山上粮草充足，于是就退兵了。后人为了纪念这件事，发明了方腊鱼这道色，香，味俱佳的菜肴。
完颜阿骨打--金国的创始人
古代，在我国现在的吉林，黑龙江一带，生活着一个以渔猎、畜牧为生的民族--女真族。辽代时，女真为辽朝统治。辽代中后期，以完颜部为代表的女真族逐渐崛起，势力日益强大。后在其首领完颜阿骨打的领导下，奋起反抗并推翻辽王朝的残酷统治，建立了大金政权。
