可是当战鼓一响之后，习惯了轻歌曼舞的宫女们便东倒西歪。孙武没有生气，反而说这事自己的责任，于是又把规定说了一遍，并说现在自己责任尽到了，要是在犯过错的话那就是宫女们自己的责任了。可当战鼓再次响起的时候，宫女们宜臼如是。于是孙武便腰椎盘了宫女们的队长，也就是吴王的两位爱妃。
这一下，他们慌了，吴王也慌了，都在为她们求情。可是孙武军令如上，根本就不听这些，于是一声令下，两位美人就人头落地了。
之后，只要战鼓声一起，孙武要她们向东她们便向东，要她们向西她们便向西。将女兵们训练的是有条不紊。于是孙武就对吴王说：大王，女兵已经练好了，请您来检阅。可是现在的吴王已经失去了观看的心情。
俗物感到非常的失望，于是就叹息了一声：原来大王只是喜欢看我的兵书，并不想将我的真实本用到战场上啊！吴王听此话之后，觉得浑身一震，心想这孙武为了全心全意的为我练兵，不惜斩我爱妃而得罪我，这是一位难得的大将啊。于是，转怒为喜，任命孙武为将军。
孙武上任之后战无不胜，与伍子胥率吴军破楚，五战五捷，率兵六万打败楚国二十万大军，北威齐晋，南服越人，使得吴国一举成为中原霸主。
趣味链接：《孙子兵法》
《孙子兵法》被誉为“兵学圣典”，置于《武经七书》之首。古今中外的兵家对其十分重视。毛泽东在指挥中国革命争的过程中，就充分借鉴和取了《孙子兵法》的思想。不仅如此，它还被译为英文、法文、德文、日文，成为国际间最著名的兵学典范之书。
卧薪尝胆--勾践忍辱负重雪恩仇
春秋末期，吴越两国长年争战。吴王阖闾为越王勾践所杀，吴王夫差继位之后，为报父仇，相邀越王一战。勾践不听谋士范蠡的劝告，迎战夫差，结果兵败如山倒，退于会稽山下。在范蠡的建议下，向吴王求和。
吴王狂妄自大，接受了越王的求和，并将勾践夫妇和范蠡掳到吴国当作人质。夫差为了羞辱勾践，就在阖闾枫木旁边建了一间石室，而勾践夫妇就住在这间石室里面。每当夫差出行的时候，就让勾践为其牵马。而勾践忍辱负重，一直任劳任怨。
后来，一次夫差染病了，勾践为了观察夫差的病情，竟然亲口尝其大便，之后便高兴地对夫差说：“大王的病在近期就可痊愈”。事后，果真如勾践所言，夫差的病好了。这一次，勾践彻底的打动了夫差。于是，勾践就这样被放回越国了。
勾践回国之后，立志雪耻。为了防止被眼前的安逸消磨了志气的他，在吃饭的地方挂上一个苦胆。每逢吃饭的时候，他就先尝一尝苦味，然后就问自己：“勾践，你你忘了会稽的耻辱吗？”此外，他还把舒适的被子都撤去，全都换作柴草。这就是后人传诵的“卧薪尝胆”。
勾践为了越过的发展，做出了很多有效的措施。为了鼓励人民耕种，勾践亲自参加耕种，还让自己的夫织布。为了增强兵力，勾践还鼓励生育，制订了奖励生育的制度。他文种管理国家大事，让范蠡秘密训练军队。这样，越国渐渐富强起来。
数年之后，越国人强马壮，乘着吴王到北部黄池会合诸侯的时候，向吴国发兵。此时，吴国的精锐部队全都跟着吴王赴会去了，留下的都是些老弱残兵。结果武军大败，同时身在吴国的太子也在战争中被杀。夫差着急了，于是马上派人向越过求和。勾践鉴于吴军正与其他各国会盟，担心会有意外，于是就接受了夫差的求和。
后来，越过又乘着吴国和齐、晋两国交战的机会，向吴国发兵。结果，吴国的疲惫之师不敌越军，吴国的都城也被包围三年。在万般无奈的情况下，夫差又向勾践求和。可是，勾践忍辱负重多少年，等的就是这么一个机会，他又怎能轻易地放弃？于是，依然拒绝夫差。而这时候，夫差才悔不当初，羞愧难言的他，只好自杀了。
灭掉吴国后，越王勾践联合诸侯会盟于徐地，一跃成为众诸侯之间的霸主，周天子也承认了他的领袖地位。
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西施是我国古代的“四大美女”之首，她本叫夷光。越王勾践卧薪尝胆后，图谋复国。在国难当头之际，西施忍辱负重，与郑旦一起由越王勾践献给吴王夫差，成为吴王最宠爱的妃子。勾践能够不死回国，这其中西施功不可没。后来，吴国终被勾践所灭之后，西施与范蠡归隐山林，不知所终。
范蠡--功成身退的智者
范蠡的人生，大致可以分为两个部分，其一是他的政治生涯，其二是他的从商生涯。而这一弃政从商的重要转折，就是在越王勾践当上中原霸主前后。
范蠡号称是当时天下第一谋士，在勾践称霸之前，范蠡一直在他的身边为他服务。在这半生的政治生涯里，他曾为勾践策划过很多计谋，如前文所说的勾践求和；用美女西施来迷惑夫差；回国之后，为吴国发展而制定的“十年生聚，十年教训”计划等等，而在勾践灭吴，登上了中原霸主的宝座以后，聪明的范蠡警觉的嗅到了危险地气息。于是，功成身退，隐居世外。
在他临走之前，他还写了封信给他的老战友文种，信中说：“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏。越王为人，长颈鸟啄，可与共患难，不可与共荣乐。先生何不速速出走？”然而，文种没有听信范蠡的劝告，终于等到了勾践的一把宝剑，而这一把剑，就是当年夫差赐伍子胥自裁的那一把。文种心灰意冷，后悔没有听信范蠡的劝告，于是就用这把剑自了了，没有逃脱厄运的不仅仅的文种，还有和勾践一起受辱于吴国的夫人。可见，范蠡未卜先知，不愧为天下第一谋士。
弃政之后，范蠡便来到了一个叫陶的地方，开始了他的半生经商生涯。因为早年从事过账房工作，所以对于理财经商，范蠡很有一套。他认为：其一，供应的货物和人们之间的需求量决定着货物的贵贱、生意的好坏，因此要随时掌握社会余缺及需求。比如干旱则备车乘，水涝则备舟楫。其二，农、工、商三业之间有必然的联系。比如米谷价格，谷贵损害工商者的切身利益，谷贱挫伤农夫的生产兴趣，损害工商则没有钱财出处，挫伤农夫的生产积极性则地就要荒芜，而米谷价平，则农工商都有利。其三，积贮之理，务必妥善保管，还要及时周转。以物易物，勿使容易腐败的东西积压太久。其四，倘知何物有余，何物不足，便知孰贵孰贱。物贵到极点就会贱，物贱到极点就会贵。物贵时，要及时卖出，物贱时，要及时买进，让钱财如流水一样通行无阻才是最重要的。
结果，范蠡因为经营有道，在陶这个地方变成了富甲一方的大财主，世称陶朱公。这陶朱公就成了后世商人的保护神，也是我国开始经营商业、有史可考的第一人。
关于范蠡的传说很多，但凡是他的故事，都是一番轰轰烈烈的大事。直至今日，民间还流传着很多关于他的传说。
趣味链接：鸟尽弓藏，兔死狗烹
范蠡留给文种的信传至后世，便浓缩为了“鸟尽弓藏，兔死狗烹”这八个字，用来比喻成大事之后，那些曾经的有功之人遭到无情的杀害。其实，在历史上，大多数的统治者都是可共患难而不可共富贵的，如勾践杀文种，刘邦杀韩信、朱元璋杀常遇春等等。生为人臣，最大的忌讳就是功高盖主，而世人却看不透这个道理，能够相范蠡这样及时抽身的人，大抵也不过只有一个张子房。
马陵之战--孙膑计除庞涓
公元前341年，庞涓领兵伐韩，韩求救于齐。齐国为解赵国之困，命令田忌为将，孙膑为军师，进攻魏国。庞涓闻讯而回，因为记恨齐国一再干预魏国的大事，于是在回经马陵之时，向齐军发动攻击，历史上就将这场战争记载为马陵之战。
作为对敌双方将领的孙膑和庞涓，虽然现在各为其主，可是在此之前，他们以前曾是一起学艺的师兄弟。而且在他们之间，有着说不清的恩怨。
据说，孙膑原本叫孙宾，之所以后来改了名字，也完全是拜他的好师兄庞涓所赐。原来，他们还在鬼谷子那里学习兵法的时候，孙宾因深得《孙子兵法》的奥妙，才能就远在庞涓之上，庞涓因此十分的嫉妒，总想除之而后快。后来，庞涓到魏国做了将军，就用计把孙宾骗到了魏国，剜掉了他的两块膝盖骨。孙宾就这样成了残废人。
这时，齐国的大将军田忌听到这个消息之后，觉得孙宾使得难得的军事奇才，于是就用计把孙宾“偷”回了齐国。经田忌的推荐，孙宾就做了齐国的军师。
几年之后，魏惠王派庞涓去攻打赵国，赵国不敌，向齐国求救。而经孙宾献计，齐国没有直接解救被围的赵国，而是避实就虚，攻击魏国的老巢。这就是历史上有名的“围魏救赵”的故事。到了这个时候，庞涓才知道孙宾没有死，而且还把名字改成了孙膑。
可是现在，庞涓再想对付孙膑就没那么简单了。于是在多年之间，齐国和魏国也没有发生任何的战事。直到数十年之后，庞涓兴兵攻韩，这两个冤家对头才再次碰面。这就是前文所述，庞涓与孙膑在马陵的对决。
当时，孙膑见魏军来势凶猛，且敌我力量悬殊，于是放弃正面进攻，决定采用欲擒故纵之计，命令军队由外黄向马陵方向撤退。马陵位于鄄邑北六十华里处，沟深林密，道路曲折。孙膑就在此设下埋伏，等候庞涓的到来。
为了诱敌深入，在撤退的途中，孙膑命令兵士第一天挖十万个做饭的灶坑，第二天减为五万个，第三天再减为三万个。庞涓见此，认为齐军畏惧，已经开始有士兵开始逃跑。大喜之下，就亲自率兵日夜追赶。天黑之时，他们终于赶到了马陵。当他们进入密林之后，发现在一块空地之上，只有一棵大树竖立其中。在火光的照耀下，庞涓才发现这棵大树上竟赫然刻着八个大字：庞涓死于此树之下！庞涓顿悟中计，可是就在这个时候，树林之中就已经射出了千万支箭来，魏军阵容大乱，死伤无数。庞涓自知厄运难逃，于是拔剑自刎。
经此一战，孙膑扬名天下，而他对付庞涓的那一招也随之流传于世，被称之为“减灶之计”。魏国开始由盛转衰，齐国却因得到孙膑这样的军事奇才而逐渐兴盛。
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孙膑被救回齐国之后，已经是个残废人，虽然有田忌的大力推荐，可是齐威王却不以为然。后来，经过一次赛马，孙膑才有机会得到齐威王的赏识。当时，田忌的马并没有其他人的强壮，可孙膑献计：用田忌的下等马对付他们的上等马，上等马对付他们的中等马，中等马对付他们的下等马。结果，三局两胜。田忌觉得这是个机会，就把孙膑献计的事情告诉了齐威王。这时，威王才意识到孙膑的确是个人才，随后向他请教兵法，后来委以重任。
长平之战--赵括纸上谈兵
长平之战，发生于当时最有可能统一全国的秦、赵两国之间，结果以数十万赵军全军覆没而告终。经过这场战争，赵国数十年一蹶不振，而秦军却因大获全胜获得暴利，增强了国力，加速了统一全国的进程。
说起这场战争，最初是因为韩国的一块领地上党郡而打起来的。当时，秦国攻打韩国，占领了韩国的野王，切断了上党郡和韩国国都之间的联系，上党岌岌可危。可是上党的韩军因恨透了秦军，不但没有向他们投降，反而把上党郡献给了赵国。
赵王当然是欣然接受了，可是秦王火了，于是就命人去攻打。结果，驻守上党的赵军不敌，被逼退守长平。眼看着长平危急，赵王就派老将廉颇前去支援。廉颇是名资深老将，观察了当时的地形之后，就采取了筑垒坚守、拒不出战、以逸待劳的战略，想把远来的秦军拖垮。结果，这一拖就是三年，始终没有分出个胜负来。
秦国看到这种形势很是着急，毕竟这样拖下去对自己是十分不利的。为了打破这种僵局，他们便在廉颇身上打主意。于是，秦国收买了赵王身边的小人，让四处散播谣言，说廉颇已经准备投降了。结果，赵王信以为真，于是就派赵括把廉颇换了回来。
赵括是赵国先前的大将军赵奢的儿子，尽管自小熟读兵书，对于行军打仗说的是头头是道，但是却没有什么真才实学。赵括被任命之后，赵括的母亲就找到了赵王，说自己的儿子不是块打仗的料，要赵王收回成命。可是赵王哪听她妇人之见。后来，丞相也来进谏，可赵王是吃了秤砣贴了心，根本不理他。
于是，赵括便雄赳赳、气昂昂的来到了长平。秦王一听赵括来了，非常的开心，又秘密的把名将白起派了过来。赵括上任之后，便改变了廉颇原来的作战方针，坚决要和秦军正面冲突。白起老奸巨猾，故意打了几阵败仗，引赵括前来追杀，却在赵军追赶途中的两侧设下了埋伏。赵括不知是计，带着赵军拼命追赶，结果被白起事先埋伏精兵从侧面截断。赵军就这样被分成了两段，作困兽之斗。无知的赵括这才知道秦军的厉害，可是现在知道未免为时已晚。
赵括被困数十日之后，内无粮草，外无救兵，无奈之下，只有带兵突围。可是，此时的赵军身心疲惫，那里是秦军的对手。经过一场不算激烈的战争之后，赵括战死了，而他带领的四十万赵军全都被白起活埋了。
经此一役，可以说赵国的男人几乎快死绝了，国势大大的衰弱。不久之后，便被秦国给灭了。而纸上谈兵的赵括，也成为了遗笑千年的笑柄。
趣味链接：诸葛亮挥泪斩马谡
在我国的历史上，能和赵括相提并论的，还有一个就是三国时期的马谡。这马谡本来也算不上什么大人物，可是可一部《三国演义》的小说，一出《空城计》的戏曲使得他以眼高手低、夸夸其谈的形象植根于人们的心目中。最终，因为痛失街亭，在诸葛亮含泪的刀下，马谡名流千古。
信陵君盗兵符--侯赢献计夺兵权
信陵君姬姓，名无忌，战国时代魏国的王室贵族，是当时有名的政治家、军事家。他和赵国平原君赵胜、齐国孟尝君田文、楚国春申君黄歇并称为“战国四公子”。而后世的人们说起这四个人的时候，又觉得其他三人的名气和威望不及信陵君。这其中和信陵君窃符救赵的事情，有着抹不开的关系。
公元前257年，赵国国都邯郸被秦军所困，无奈之下，赵国的平原君便向魏国求救。赵魏本有姻亲，平原君的妻子，正是信陵君的姐姐。魏国接到赵国的求救信号之后，果然立即出兵了。可是秦王一看魏国来了，就马上开始吓唬魏王：“你要是干和我作对，我马上就灭了你”。结果，魏王给吓住了，于是就让领兵的将军晋鄙把军队驻扎在邺，处于远处观望之势，实际上没有救赵之心。
平原君又不是傻子，一看到这种状况便着急，于是就开始责备其信陵君来，毕竟信陵君的姐姐还在赵国，就算魏国不念赵国的存亡，信陵君也该念及骨肉亲情吧？信陵君一听头都大了，他虽是一心想帮助赵国的，可是怎奈魏国却不是他信陵君当家。万般无奈之下，他凑齐了一百辆战车，准备和秦国单挑。
这个时候，信陵君手下一名叫做侯赢的门客却提出了反对的意见，他认为这样于事无补，用百辆战车来和秦国一战，无异于以卵击石。信陵君心乱如麻，难道真要他眼看着赵国灭亡，自己的姐姐惨死不成？原来，侯赢早就有了应对的计策，那便是盗取魏王的兵符，让晋鄙出兵。
