第四十八章：昭帝登基
后元二年（公元前87年）二月，汉武帝刘彻弥留之际，霍光哭着问道：“皇上如有不测，帝位可由谁来继承？”汉武帝刘彻说：“你还不明白前些天送给你的那幅画的含义吗？”汉武帝刘彻指着那幅画说：“由少子继承皇位，由你效法周公来辅政！”当天，汉武帝刘彻下旨：“霍光为大司马、大将军，金日磾为车骑将军，太仆上官桀为左将军，桑弘羊为搜粟都尉，共同辅佐少帝。第二天，汉武帝刘彻去世，昭帝继位，此时昭帝才八岁。
汉武帝刘彻为什么属意霍光呢？
霍光是霍去病的同父异母弟弟。霍去病的父亲霍仲儒是河东郡平阳县人，早年，曾以县吏的身份派往平阳侯家服侍，他和平阳侯家的侍女卫少儿私通，生下霍去病，后来，服役期满回家，娶妻生霍光。后来霍去病知道了这些，在征战匈奴回家的途中去寻找父亲，并将当时还不到十岁的霍光带到长安。霍光先是被任用为郎官，不久便升为诸曹、侍中，霍去病去世后，霍光官至奉车都尉、光禄大夫。汉武帝刘彻出行则为其驾车，回宫则守候在其身旁，出入宫廷禁地二十余年，一直小心谨慎，从未出现差错。因而，汉武帝刘彻非常亲近、信任霍光。
汉武帝刘彻为什么属意金日磾呢？
金日磾是匈奴人，是匈奴休屠王的太子。休屠王战败后，原本打算与混邪王一起投降汉朝，后来反悔了，被混邪王杀了。混邪王带着休屠王的部属投降了汉朝，也包括了休屠王的儿子金日磾。
汉武帝一次在宫中宴游欢乐至极，诏令阅马助兴。当他看到一个体形魁伟、容貌威严、目不斜视的青年（金日磾）牵着膘肥体壮的骏马从殿上走过时，感到很惊讶，就问起这个牵马人的情况。当汉武帝得知金日磾为休屠王之子后，就拜他为马监。之后升迁为侍中、驸马都尉、光禄大夫。由于金日磾孝敬母亲，做事小心谨慎，从不越轨行事，深受武帝信任，成为皇帝的亲近侍臣。
金日磾的母亲教诲两个儿子，很有规矩，汉武帝得知后很赞许。他母亲病死后，汉武帝下诏在甘泉宫为她画像，题名“休屠王阏氏”。金日磾每次看见画像都下拜，对着画像涕泣，然后才离开。金日磾的两个儿子都被汉武帝所宠爱，是汉武帝逗乐子的弄儿，常在皇上身边。有一次，弄儿从后面围住汉武帝的脖子，金日磾在前面，看见后生气地瞪着他。弄儿一边跑一边哭着说：“爹爹发火了。”汉武帝对金日磾说：“干嘛生我弄儿的气！”后来弄儿长大，行为不谨慎，在殿下与宫女戏闹，金日磾正好看见，厌恶他的****，于是杀了弄儿。这个弄儿就是他的长子。汉武帝得知后大怒，金日磾叩头告罪，把为什么杀弄儿的情况一一说出。汉武帝很哀伤，为弄儿掉泪，以后从内心尊敬金日磾。
金日磾自从在汉武帝身边，几十年从不用目光直视汉武帝。汉武帝赏赐给他宫女，也不敢亲近。汉武帝要把他的女儿纳入后宫，金日磾不肯。金日磾的为人就是像这样笃厚谨慎，汉武帝认为他的行为特别奇异少见。
后元二年（前87年），汉武帝病重，嘱托霍光辅佐太子刘弗陵，霍光要谦让给金日磾。金日磾说：“我是外国人，那样将让匈奴轻视汉朝。”于是就成为霍光的助手。霍光把女儿嫁给金日磾的嫡子金赏。
上官桀为什么得到汉武帝刘彻的重用呢？
上官桀，是陇西上郡人。年轻时做羽林期门郎，跟随汉武帝去甘泉宫，赶上大风，车不能前进，就解下车盖让上官桀拿着。上官桀捧着车盖，虽然风很大却并没有被车落下；不久下起了雨，他就用车盖替武帝挡雨。汉武帝对他的勇力很是欣赏，就升他做了未央厩令。汉武帝曾经身体不太舒服，等到病好之后，去看马，发现马大多都瘦了，汉武帝大怒，说：“你认为我再也见不着这些马了吗！”要治他的罪，上官桀叩头说：“我听说皇上身体不适，就日日夜夜为您担心，哪里还顾得上看马呀。”话还没有说完，眼泪就一串串地落了下来。汉武帝认为他对自己很忠心，因此十分亲信他，让他做了侍中，逐渐升为太仆。汉武帝病重，封霍光为大将军，太仆上官桀为左将军，都接受了遣诏辅佐幼主。
桑弘羊为什么得到汉武帝刘彻的重用呢？
桑弘羊，汉武帝时大臣。出身商人家庭，自幼有心算才能，以此13岁入侍宫中。自元狩三年(前120)起，终武帝之世，历任大司农中丞、大司农、御史大夫等重要职务，与担任大农丞的大盐铁商东郭咸阳、孔仅二人深得武帝宠信。元狩年间以后，在桑弘羊的参与和主持下，先后实行了盐、铁、酒官营，均输、平准、算缗、告缗，统一铸币等经济政策。此外，还组织了60万人屯田戍边，防御匈奴。这些措施都在不同程度上取得了成功，暂时缓解了经济危机，史称当时“民不益赋而天下用饶”。桑弘羊以此赐爵左庶长。武帝后元二年(前87)，桑弘羊由搜粟都尉迁任御史大夫，与霍光、田千秋、金日磾、上官桀等四人同受遗诏辅佐昭帝。
霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊等四人在辅政的岗位上都做了些什么事情，我们以后再说！
汉武帝刘彻有六个儿子，为什么单单要册立小儿子刘弗陵为皇位继承人呢？
曾为太子的刘据因巫蛊之祸早已离世，尽管刘据还有一个小孙子刘病已在世。刘病已是汉武帝的曾孙，因辈分太远，尽管汉武帝刘彻思念刘据，也不想让曾孙刘病已登基。
王夫人生了儿子齐怀王刘闳。刘闳在刘据之前就去世了。身后又没有其他儿子，也就无从考虑。
李夫人所生的昌邑王刘髆，前面做过交代，而且早于汉武帝刘彻之前就死亡了。
还有李姬生的两个儿子。燕刺王刘旦和广陵厉王刘胥。
燕刺王刘旦博览群书，能言善辩，喜欢天文占星术，有好声色犬马之类。刘据事件之后，刘旦以为论资排辈，应是由他来补缺太子之位，自告奋勇地到京城宿卫，惹恼了汉武帝刘彻，便于太子之位无缘。
刘旦的弟弟刘胥，力能扛鼎，但不守法度，让汉武帝刘彻讨厌，也无缘太子之位。
最小的儿子刘弗陵，年纪小，却身高体壮，聪明伶俐，汉武帝刘彻引以自豪。说：“这孩子像我！”而且刘弗陵在她母亲肚子里一呆就是十四个月，汉武帝刘彻更觉得特别。认为刘弗陵如圣人尧一样。尧当年在母体里也呆足了十四个月。由此，又让汉武帝刘彻对刘弗陵的偏爱又多了一份理由。
册立刘弗陵为皇位继承人与刘弗陵母亲也有那么一点关系！
汉武帝刘彻巡狩，路过河间。观天相、占卜吉凶的侍从对武帝刘彻说，此地肯定有奇女，武帝立即下诏寻找。果然如侍者所言，一会儿的功夫，随行官员就找到一位年轻漂亮的女子，据说此女天生双手握成拳状，虽年已十多岁，但依然不能伸开。武帝唤此女过来，见其双手果真是紧握拳状，武帝伸出双手将这女子手轻轻一掰，少女的手便被分开，在手掌心里还紧紧地握着一只小玉钩。十几年都不松开的手，汉武帝刘彻就轻轻的掰开了。汉武帝刘彻认为这是天赐良缘。随后，武帝命人将此女扶入随行的轺车，将其带回皇宫，号为“拳夫人”，此女便是赵氏。赵氏的父亲犯法被处以宫刑，做了宦官，任中黄门，死于长安，葬于雍门。
有人认为赵氏是小儿麻痹才会双手握拳，但这无法解释武帝能展开她的手并且手里有玉钩。也有人认为握拳藏钩就是当地官员和随行人员取悦皇帝的一出好戏，赵父的宦官生涯使得赵氏的美貌被一些官员得知，于是趁着这个机会将赵氏送给皇帝。
拳夫人后晋升为婕妤，即赵婕妤，居住于甘泉宫中，她的宫殿被命名为钩弋宫，所以也称钩弋夫人。
刘弗陵被册立为太子后，汉武帝刘彻就寻思要处置钩弋夫人，以绝后患。一天武帝在甘泉宫，借事故意寻隙，厉声责骂钩弋夫人，钩弋夫人吓得脸色惨白，慌忙脱下簪珥，叩头谢罪。谁知武帝竟掉转脸，令左右侍女把她牵扯出去送入掖庭狱中。钩弋夫人入宫以后，从未经过这样的委屈，此时好似晴天霹雳，出人意外，不由得珠泪盈眶，想要开言问个明白，只是喉中哽咽，连一句话都说不出，她频频回顾，希望得到武帝的垂怜。武帝见她愁眉泪眼，也很不舍，但为了汉室基业，狠下心扬声催促道：“快去、快去！你不能活了！”钩弋夫人还想再说，已被侍女牵出，送交狱中。这天晚上被下诏赐死。这天大风扬起漫天灰尘，听到这件事的人都很伤感。后来武帝病死，弗陵即位，追封其母赵钩弋为皇太后。
武帝赐死钩弋夫人时，曾问左右：“外人可有异议？”左右说：“外人认为陛下即便立少子，也不应杀了他的母亲。”武帝喟然叹息说：“庸愚无识之辈，怎么知道朕的想法？历代国家变乱，多由主少母壮所致，女主独居骄蹇，****自恣，你们难道没听说过吕后的故事么？”左右听了，才知武帝的用意。都说“最毒妇人心”，其实还忘了一句“无毒不丈夫”。武帝建立的立子杀母制，被北魏所仿效，且一直延续了下去。
现在再回到开头，昭帝登基后，尽管只有八岁，但有霍光等的竭诚辅佐，又沿袭汉初清静无为、让民休养生息的国策，社会很快安定下来，出现了中兴的大好局面。这让匈奴人十分震惊！最显著的例子，被匈奴人流放北海放养十九年之久的苏武也得以回国。欲知其详，请看下一章：苏武和李陵。
