赵老儿坐在自家门坎上修补着一个竹篓，竹篓呈壶形，口小身大，底下破了个洞，那是上午他上山砍柴时在一道斜坡滑了一跤，情急之下拿竹篓护着胸口，给一块石头磕破的。
老了，不灵便了。
赵老儿心里想着，手里的竹条还在快速翻飞，不一会儿就补好了，他吸了一口当地的大筒水烟，看看天边已经沉了一半的夕阳，晚霞红得发艳，像血一样染了半边天。
时间还来得及。赵老儿背上竹篓，拣了根黄皮竹竿和几根老藤条，拿上柴刀和一盏煤油灯就出了门。
“赵老，干暗哩还要上山砍柴啊？”（干暗哩：江西土话，这么晚了）一个扛着锄头的中年村民一脸憨厚地笑着问他。
“嗯，”赵老儿轻轻叹了口气，“今日运气某蛮好。”（某蛮好：江西土话，没有多好）
沿着几户人家的围墙走着，便能看到上山的路。村子并不大，跟瑞林县的很多村子一样，都是二三十户人家依山而建。这是个外来村，以前逃难的避乱的被饥荒灾害逼来的全都聚在这里组成了个村，光姓氏就有七八个，不像隔壁那个古村子，只有陈氏和刘氏两家人。
江西的地貌以山地、丘陵为主，村子大多是靠山吃山，砍柴的打猎的自然不少。这几年搞封山育林，村里电饭煲、电热水壶也渐渐普及，大家对柴的需求就降低了一些，村里原来的樵夫都谋了其他活，就剩了赵老儿一个。
赵老儿是个老光棍，六十有余，二十多年前因为泥石流毁了村子才迁过来的，村里山多田少，也没那么多人力物力开梯田，村干部就让他当起了樵夫，给他划了一大片山。因为大家都是外村人，都知道互相照顾的理，所以平时也会多多少少买一些他的柴，这也是他成了村里仅剩的樵夫的原因。
到了山脚，赵老儿最后看了一眼晚霞，嘴里念叨了几句，便上了山路。
说是山路，其实也就是两三步宽的道子，裸露着黄泥和沙石，还有一条条没小腿的细深沟。村子的水土流失很严重，春夏多雨季节时，雨水会在山路上啃出一条条沟子，日积月累地冲刷下来，沟子看着细，却很深，腿细一点的一不小心卡进去就很难拔出来。深沟也是蛇的藏身地，虽然大多都是没有毒的土蛇，但山里人对这些有灵性的的生物还是有种扎根于心的畏惧。
赵老儿小心地避开那些细深沟，他的山地还在前面儿，他便慢慢走着，一边看看两旁的树，一边后悔没把水烟带来。山底大多都是矮灌木例如海桐、红叶石楠这类，还有高大的湿地松和一小片一小片的毛竹。湿地松是用来采松脂的，产脂量很高，村里人在树干上切开一个斜环形的口子，在口子底下系上塑料袋装松脂液，一年下来也算是一笔不错的收入。毛竹很多，江西气候温暖湿润，红壤分布广，非常适合毛竹的生长，就像老人家说的，插根筷子都能成一片竹林。
赵老儿一边走一边看，眼神温柔得像在看自己的闺女。樵夫和树都有着不可分割的情缘，特别是赵老儿这样的老樵夫，每棵树在他眼里都如宝贝一样珍贵。到了半山腰就是赵老儿的山地了，这里用于柴木的树多了一些，但都比较细，显然这是这几年封山育林的成果。还有一些粗树桩，砍出的口子还很新，那是前不久赵老儿的作为。
赵老儿扫了几眼，叹息着摇摇头。看来要往深山里走了。他再次抬头看看天色，已经快过黄昏，嘴里念叨了几句，咬咬牙又继续上山。
路渐渐变得不太好走，赵老儿开始大口喘气，也不知道是夜色暗下来还是心里那不太好的预感，他总觉得四周的一切都变得诡异。慢慢地，怪枝横生的树影也不像以前看的那么亲切。
这里已经是接近深山的部分了，村里人走得少，但像赵老儿这样的老樵夫是常走的，只是现在气氛有些异样，使得他也慢慢走得心里有点发怵。
他停下来休息，拉起白褂衣角擦擦汗，手不经意碰到衣袋的火柴，又习惯性地摸摸背后的竹篓，不由暗骂一声。
下次无论如何也要带上水烟。
他往山下看去，村子的灯火已经因为太远而变成一两点光斑，如鬼火般忽隐忽现。此时天色已经完全暗了，月光透过层云，照得四周一片惨淡。上山还是回家？赵老儿抬头盯着暗淡的半月，深吸一口气，也不念叨了，掏出火柴把煤油灯点上，径直往深山走去。
这里的深山并不像西南瑶山或者东北大小兴安岭那样山高林密，它的深只是因为连绵不断的不算太高的山围成一片又一片，让人感觉总也走不出去。赵老儿提起煤油灯照着四周，仔细地搜寻着好材木，但似乎没找到想要的，他便一边走一边找。
山底下村庄的灯火已经看不到了，整片山林暗黑得如同地狱，只有赵老儿的煤油灯在发光，像是一只被扔进深海里的流萤。今天一定要有点收获，大不了走来路回去。赵老儿这样想着，心里也安稳了不少。路总不会消失吧？
大概又过了一个小时，赵老儿已经完全走到深山里去了，这里也不再有明显的山路，显然这是个连老樵夫都不常走的地方。
他看看天色，现在还只是九点左右，但暗淡的月色和四周死一般的寂静却给人感觉是深夜。山里人对大山都有着敬畏，深夜进山本来就是对山神的大不敬，而且在村里，各种关于山妖山神山怪的传说也不少。
赵老儿扶着一棵树休息，想起小时候听过的各种吃人的山怪和蛊人的山妖，心里不由地生出恐惧。他看着前面阴暗得像噬人妖怪的树林，紧了紧背上的竹篓，终于决定回去。
走吧走吧，今天就先这样了。他叹了口气，提起煤油灯就要走，转过身时，他忽然整个人都哆嗦了一下，呆立在原地，睁大的眼里闪着惊恐和不安，颤抖的手使提着的煤油灯也在发颤，跳动的火光照得周围一片闪烁。
在他面前是一片密林，地上是半人高的青蕨和堆了几层的枯枝腐叶，根本就没处落脚。来时的那条路，没了！
这不可能！赵老儿提着煤油灯小心地上前几步去搜索，企图在青蕨丛里找到哪怕一小片踩实了的泥土，但他翻出来的不是腐烂得发黑的枯叶堆就是长满杂草的泥地，受了惊扰的山虫慌乱逃开。路确实没了！
赵老儿害怕了，老头子本就迷信，再遇上这样诡异的事，此时已经吓得脸色惨白，冷汗湿透了破旧的白褂。他又习惯性地去摸他并不存在的水烟想让自己冷静，但还没等他缓过来，他忽然耳背一凉，感觉像是有人对着他吹了一口气，接着煤油灯就一下子熄灭了，四周立即被黑暗吞没。
这煤油灯是改革开放初村里人常用的那种，由劣质的土铁铸成粗糙的框架，四周嵌上玻璃用来防风，只有顶上有口用以氧气进出，是不可能被风吹灭的。等等，真的不可能吗？赵老儿忽然意识到什么，只觉一股深寒瞬间传遍全身。
鬼吹灯！
