年后二喜就死了，二喜儿子打县城买了五个花圈。周德冬终究没赚着二喜的钱，很是失望。但王老太他们还活着，不但活着，而且还在大队前头晒了两三天的太阳。好歹这些老骨头给了周德冬些温暖的盼头。他们还有精神气和周德冬开玩笑。毕竟立春了，周庄的野菜野草绿生生的，将这些老人的呼吸间注入了丝丝了了的气力。他们是这样跟周德冬开玩笑的。他们问，周德冬呀周德冬，你还想你儿子吗？
周德冬黑着脸说，谁想他那个王八羔子……他又不想我。
他们问，周德冬呀周德冬，国庆过年回来了吗？
周德冬就说，回来也没地方住，他干嘛要回来呢？
他们还问，周德冬呀周德冬，你老妹子过年给你捎了什么东西？
周德冬就不再言语。老妹子过年只捎了只猪背腿。往年除了猪背腿，还有五六只鸡和三两盘对虾。
他们最后问，周德冬呀周德冬，你的病咋样了？
周德冬嘿嘿一笑。他望着他们衰老的身躯像是望着垂手可得的食物：他们早晚是他的，他们死后他将从他们的身上赚到一笔钱，纵然现在他们假模假样关心他，他也不会有丝毫的怨气。有时他凝视着王老太狗虾般的身子想，喏，这是一根椽子和五根檩，凝视着刘豁嘴的老脸时则思忖，他够不够从青河县买一车皮的青石头？还是买十来箱现下流行的瓷砖呢？
他越来越兴奋，每天都仿佛年轻一岁，他感受到一股惊天动地的力量正催促他活得长久些。他时常照镜子，他想，即便他从镜子里发现嘴里发了新牙、或是头发变得黑亮他也不会吃惊。他早做好了吃惊的准备。他似乎在脱胎换骨。他对老太太也比以前上心了许多。比如他托人从夏庄集日上买了一双袜子，只花了五毛钱，老太太穿了一个星期就破了。
其实他是愈发厌恶老太婆了。她跟早他不是一个战壕里的革命同志了，她和他都在一个土炕上睡觉，却俨然成了阶级敌人。老婆太像个蹩脚的间谍，把他看得紧紧的，他去哪里她就去哪里。本来周德东有个好谋略，那就是跟她离婚，可仔细想想，真要是办理起手续，那就太麻烦了，五个姑娘们会马蜂一样把他蛰得说不出半句话，另外房子大抵分她一半是小事，自己的工资要是和她对半劈，那就太不划算。要想把她解决掉也是件很容易的事。那天周德东把家里的“敌敌畏”从牛棚里翻出来。把这瓶农药找出来费了周德东不少气力。牛棚荒废了许些年，成了盛放旧物的仓库，里面黑糊糊的，满是灰尘和蛛网，周德东弯着脊梁打着手电筒，在里面耗子捣洞似地找来找去。他先翻出了把儿童手枪。这把手枪大概有三十年了，是他当工人时从北京王府井买回来的，国庆最喜欢了，如今上了铁锈，再也射不出子弹了。他又翻出了两张软纸的“囍”字，已然褪了颜色，估计是国庆结婚时剩的，再后来，周德东还翻出了条小裙子，脏兮兮的，无疑是明月幼时穿过的。周德东就坐在地上呆了片刻，等他把手扶住墙根时，手指就碰到了个瓶子，他拿手电筒照了照，瓶子上贴的说明书已经模糊，却仍能看到骷髅阴森的图案。
吃饭的时候，周德东把敌敌畏偷着撒进菜汤，敦促着老太婆快喝。老太婆有些意外，周德东这么些年来，从来是饭来张口衣来伸手，从没对她问寒问暖过，就说：“你先喝吧。”周德东说：“汤趁热喝才有营养，你看你瘦得只剩把老骨头了。”说完用手去摸老太婆的头发。老太婆把汤喝了。喝完汤她漠然地掠过周德冬。已经立春了，窗外的阳光暖暖地抚摸着过头屋，在地上打着明明灭灭的亮格子，外头不打紧地哨着只家雀，还有只老燕子猫悄猫悄地叼着泥巴落上大梁，呆呆地愣神儿。她感到一切都不对劲，然后就哭了起来。开始还拧着鼻子哭。怕周德冬耳朵尖，听着挠心，后来干脆就放开喉咙大哭特哭，望着燕子哭，望着家雀哭，望着大梁哭，望着阳光哭。她说国庆啊国庆，你可真是个铁心肠的畜牲啊！
后来她神情恍惚地瞄住周德冬，注意到他的嘴巴正像台脱粒机砰砰砰砰启动着，满嘴的假牙闪着茄子花的颜色。
周德冬甜蜜地讲，你知道自己快死了是吧？死就死吧，谁让你老碍我的事呢？你待会要是死了，我就能去县城咯。我先去买帐子，再去卖血！哪家死了人不用帐子？死人的人家都用它设帐蓬，吹喇叭的唢呐手在下头活蹦乱跳地奏白曲儿，多好听的丧调！还能顶着两只大海碗吹呢。王老太他们年前没死，可这个春就逃不掉了！今年没春呢，丧年哪！到时我就往外租帐蓬，一回十块钱，十回就一百，我可是个经济师，懂得什么叫买卖。买完帐子我去医院卖血，卖400毫升就是一千块钱哪！我的血稀，三个月卖一回，一年就能赚四千块！等我挣足钱，就能盖北京平，明月他们就搬回来住。可这帮老骨头咋还不死？我等的都快不耐烦了。老太太，我的好老太太，难道你不宾服我吗？你真的不宾服我吗？你死了也不宾服我吗！
七十岁的老人周德冬飞出家门。他行走的姿势完美铿锵，就像五四年他被通知到轧钢厂上班时那种掩饰不了的意气风发。他扔掉拐杖，觉得体内流窜的血液新鲜甘美，细胞串成条粗壮的麻绳，牵拉着他稳稳跨出每一步。周庄逃课的一个野孩子没头没脑地滑过他的身旁，身上粘挂着露水亮晶晶的气息。后来那男孩扭过头，呲着小米牙喊了句，气迷芯，气迷芯儿！然后甩着书包跑掉了。
老人却开心地要命，他原谅了孩子的野蛮行径。他嘟囔了句，小王八操的。后来还有只公狗围圈过来，闻闻他的裤裆，无精打彩地离开了。春天的小柳树冒着水泡似的芽苞，周德冬顺手采了两片，塞进牙缝鼓囊着布满苔藓的老舌头吧哒着滋味。他甚至哼了曲思春民谣。许些年没唱，发生发涩，像是忽然想起了某人，只记得他的名字，眉眼耳鼻倒是模糊得让人辛酸。究竟是春天的过错还是逻辑的过错已无可考证，总之周德冬被块爬满蜗牛的石头扳倒时，整个周庄似乎被人神奇地倒挂在洗涤过的天空。在阖上双眼的瞬间，他曾努力探出胳膊，摸了摸那块顽皮的石头，同时喉咙里喊出一句话。这句话从独眼里的嘴里昆虫般飞出来时已经改变了它的腔调：
“儿子……给我摔瓦盆来吧……灵幡……好歹要高过头顶！”
