只是那王夫人自以为林如海会是下边的世袭公侯，却没想到他得了探花之后，却要带着夫人回姑苏老家闲住，而皇上偏偏允了，给了他一个兰台寺大夫的闲职，只拿着奉银，却没有一点权力，如意算盘落了空，从此后王夫人便恨贾敏不知劝道夫君，拉扯娘家一把。
黛玉听的似懂非懂，只靠在母亲的怀里撒娇，贾敏便搂着她，又说些闲话，一时那边酒已经吃足，便叫传饭。贾敏便让管家媳妇去传饭，自己和黛玉的饭也叫他们摆上来，母女二人一同吃了饭，天已经不早了。贾敏便叫奶妈子带着黛玉回去歇息，自己却依然等着这里。
席间，林如海又问为何这次皇上竟然这样慷慨，传个圣旨也会让他们这一文一武两个重要朝臣特地南行。梅思清笑笑说道：“你老弟也太聪明了些，原想着酒足饭饱之后在告诉你，这会子你就问起来了。”
冯唐却忍不住了，便拉着林如海的手，低声说道：“老兄，皇上不只是对这边的盐政不放心，对这边的其他事情也不放心啊，江南向来是咱们最富庶的地方，而连续两年了这边地方上都报灾荒，不是旱，就是淹，这两三年的赋税听说都受不全，如今国库空虚，若是万一有了战事，可就麻烦了。”
林如海一听，便皱起了眉头，这几年江南风调雨顺，怎么会有旱涝灾情？
“如海啊，咱们从小都是一起长大的，有些话还是我们来说比较方便，皇上的意思，明着你虽然是个御使，不过是个五品官，但暗中却受你二品大员，总理这南方六省的所有事物，任何官员任何民情你都有密折专奏劝，八百里加急直接送到大内去。”梅思清也低声说道。
“为何选中了我？”林如海不禁皱起了眉头，这可不是个好差事，这样一来，自己便把江南六省的官员都得罪了。
“江南这边上报灾情，各级地方官员口风一致，皇上无缝插针，没有办法，你总不能让皇上亲自到江南住上一年半载，来查看这里的民情。所以，才想到了你。遍数这些能干的人，敢的最这些人的自然不只是有你林海一人，可是有能力办好这件事的，只怕也就是你了，再也找不出第二个人来。”梅思清揶揄的笑着，看着林如海皱起的眉头，接着说道，“我知道，皇上这样做，你老弟心里很不舒服，可是你不为天下百姓想，不为皇上想，单为你自己想想，也该出来做些事了，难道你这一生，就想这样碌碌无为而过？”
“唉！”林如海听了梅思清的话，如今自己儿子没有了，也没什么好顾虑的了，只愿夫人和女儿都平安健康，快乐如意就好了，扬州亦是个不错的地方，换个环境，让夫人舒舒心也好，整日闷在这里，想着儿子的事情，总也高兴不起来。于是林如海叹了口气，便点点头，喝下杯中残酒说道：“梅兄，你们二位回去替我转告皇上，林如海一定不负皇恩。”
“好，这才是当年那个风流倜傥，意气风发的狂书生嘛。”梅思清竖起大拇指，对这林如海称赞道。
内室里贾敏听了这句话，内心深处最酸楚的往事被触动，眼睛里不禁有些潮湿。于是便轻轻起身，离了这里，往后面卧室去了。
林如海喝得半醉不醉的样子，安排了梅思清和冯唐二人歇下，扶着家人往后面内室而来。
彼时贾夫人已经卸去了妆面，换了衣裳，正独自在灯下坐着等候林如海。
“夫人，这么晚了，还没歇下。”
“就歇下了，只是还惦记着你，便是躺下了，也睡不着。”贾敏见林如海扶着丫头的手进来，便上前搀过他，让他在自己刚坐的椅子上坐下，又端了茶水来，给他漱口。
“今天真是喝多了，这两个家伙，总是胡言乱语的，夫人不要生气。”
“这有什么生气不生气的，你们多年不见了，说说话也是常情，时候也不早了，还是早些歇下吧。”贾夫人一边说着，一边为林如海换了衣裳，夫妻二人便一起睡去。
第二日，梅思清和冯唐又有别的公事，便离开了林府，林如海接到圣旨，便要准备往扬州任职去，便同夫人商量了，召集了家仆管事之人，都去议事厅里听吩咐。
林家的几个外边管家都站在中仆人的前面，林府的总管林忠，如今已经五十多岁了，精神还算矍铄，身子骨也很好，林忠家的原来是林如海母亲身边的丫头，如今上了年纪，单管着逢年过节时给林家夫人和小姐以及丫头女眷们新添的衣裳，其他事情一概不操心。
林忠手下，有四个二等管家，分别是林义，林礼，林诚和林仁。这四人和他们的老婆是管着府内的各项杂物之事的。
另有四个人亦是二管家，但却不管府内的事情，林智是负责林家不批绸缎绣庄生意的，每天跟织造司和绣娘们打交道，四处奔波，手下使唤着十来个年轻的小伙子；林信是负责林家庄子上两季的地租子，手下有八九个四十岁以上的家人，贾夫人吩咐过，庄子上不比外边的生意，不可苛待佃户，要多从田亩庄家上做文章，不要只想着催逼地租，所以并不用年轻的家人。林慎则奉贾夫人之命，单管林家祖上传下来的一个药铺，之所以取名慎，就是要时时刻刻提醒他，行医要谨慎，不要马虎大意，事事以病人性命为重。还有一人名叫林廉，如今是林家名下一家珠宝首饰店的掌柜的，手下亦有二十多个伙计，每年上交的利钱最多。
布匹绸缎生意和珠宝首饰生意是贾敏后来增加的，原来林家祖上只留下了千亩良田和一家医馆，后来因林如海厌倦朝廷上众官员之间的尔虞我诈机关算尽，所以不愿做官，只带着妻子回祖籍居住，原只想着过小康之家的日子，并不希望多么富有，但是贾敏持家有方，如今林家实际上是姑苏城的大富之家，但人们都以为林如海书生一介，不过是靠着祖上的田产过日子，谁也没把他放在眼里——他们忽视了他的夫人贾敏。
今日林如海要去扬州上任，家中的事情不得不妥善安排，于是召集了众人，一起到议事厅议事。
林如海这些年不管家事，却见此时的家人比原来多了一倍，便悄悄的问贾敏道：“夫人，怎我家突然多出这么多人来？”
这些家人自然都是贾夫人平日救下的无家可归之人，二十年来，她每年都要收进十几个，如此积攒，可不就有了几百人？于是贾敏笑笑：“这些年你整日的风花雪月的，家中事情一概不管，却不知如今咱们家亦是家资千万，便是下人仆妇，总共算起来，也有将近三百人，这还不算家生子未成年的孩子们。老爷一身之职，却是连带着数百口人的衣食呢。”
“真是惭愧，夫人这些年辛苦了，如海今日后一定要挑起家中的担子，让夫人好好的养养身子。”林如海歉疚的看着夫人，微微笑道。
“老爷真要是这样，可是妾身的福气了。”于是贾敏一个个将管家叫进来，将他们所掌管的事情给林如海说清楚，又说明了即日便启程往扬州的事情。众人平日里都是独当一面之人，此时听说主人升了巡盐御史，更是感觉如虎添翼，一心要把自己管辖的生意做大，也好趁此显显自己的本事，从而亦多赚些银子。
于是主仆之间的商谈持续了一整天，最后贾夫人索性让闲杂的下人都散去收拾东西，但留了大管家和八个二管家在议事厅里，又叫人备了酒宴，边吃边谈，把将来的事情，做了个好好的打算。
贾敏将众人又表彰了一通，又给各位管事都长了月例银子，原来的分红也涨了一分，众人都很高兴，亦很感谢主人家对自己的优待，各自也都表了忠心。
安排完了这些事情，便又到了年底，林如海又简单的过了一个年，贾夫人便让家人收拾了东西，带着黛玉一家子赶往扬州去了。
扬州府台大人早就接到了通知，让下人收拾好了盐政府衙等候林御使的到来，林如海一家子到了扬州府衙的时候，正好出了正月，恰是二月初二这日。
扬州盐政上一任御使已经调到京里，原来的副手衙役等都在猜想信任御使是何等人物，如今终于见了，却是一个儒雅潇洒的俊逸书生，虽然已经四十多岁，但风采依然不输于年轻人，言谈举止处处让人如沐春风，都以为是个好伺候的主子，但时间久了，却发现这书生处处精细，总在不找痕迹之处便把不当之事驳回去，竟是比原来的御使清正了几倍。于是各人无不精心办差，只求自己抱住官帽差事，平平安安的办好自己的差事罢了，原来那些投机倒把的心思，都渐渐的收起来。
