“东方辰怎么说？他同意了吗？”宁菱气急败坏地问。
“他果然够冷血，信函送出去那么久，他竟然未做任何表态。”蕲昕趁机批评和谴责东方辰。
宁菱稍愣，随即又道，“父皇，您把东方敖关在什么地方？他有风湿病，不能长期处于阴暗潮湿的环境中。还有，我要去看他，父皇快带我去吧！求求您了！”
看到宁菱这般焦急与慌张，蕲毅心中很不是滋味，不自觉地抱怨出来，“菱儿，因何如此紧张他，若不是他，你根本无需在外流浪那么多年！”
“呃，但父皇您这样做也有不妥，根本就是趁机报私仇，而且……用这种手段威胁晔郸，很不光彩！”
蕲毅被说中心事，老脸涨红，不由怒了，“你……你这是什么话？别忘了，朕才是你父皇！你肯定还是忘不了东方辰那臭小子，才这般维护东方敖是不是？你呀，太没骨气了！”
“关东方辰什么事？我之所以紧张东方敖，是因为他曾有恩于我，他并无因为我是女儿身就歧视我，反而采纳我为参谋士，对我无尽关爱，免我受到排挤，故此，我岂能看着他受苦！”宁菱说完，瞄向一直沉默的兰皇后，“母后，您说，我不该忘恩负义吧！”
望着女儿忧心悲伤的样子，兰皇后格外心疼，也对蕲毅说道，“皇上，您就让菱儿去看看他吧，照菱儿这么说，他算是菱儿的恩人，我们不能恩将仇报啊。”
“什么恩人，他多大的恩也抵不过当年的罪孽！”蕲毅仍旧怒气腾腾，“况且，这个老色鬼，分明就是放不下你，对你念念不忘。”
兰皇后一听，霎时无奈地道，“哎呀，说来说去你根本就是在吃当年的醋！不错，臣妾确实想过与菱儿偷偷出宫见他，臣妾是想跟他讲清楚，让他别在再执着。”
“母后的心怎样，父皇您应该最清楚。二十多年前母后心属您，今天，母后依然只爱您一个！故您根本无需与东方敖计较！”宁菱也附和道。
“朕当然相信你母后，只是……只是……朕就是见不惯东方敖那家伙死缠烂打！”
“皇上，倘若得到臣妾的爱是件幸福的事，那么您与东方敖相比，算是幸福多了！”兰皇后头一遭表现严谨和语重心长。
“就是！父皇您身为一国之君，却趁人之危，这算什么男子汉！”宁菱一时心急，口不择言。
蕲毅正欲发怒，被兰皇后阻止，“皇上，您就让菱儿去看看他吧！”
“父皇，不如……就答应菱儿的要求吧！”终于，蕲昕也出言相劝。
蕲毅尽管万般不甘，但最终还是允了，不愿看到女儿和妻子面对别的男人，他吩咐蕲昕带宁菱与兰皇后去，自个则气咻咻地回寝宫。
将女儿交给月华和其他宫奴看管，宁菱当即携上兰皇后，跟随蕲昕来到地牢。
距离牢门越近，她的心愈慌，她怕，害怕见到的是一个惨不忍睹的局面！
直至跨入阴暗潮湿的牢内，她忐忑的心才稍微得到些许舒缓。
幸亏，蕲毅并没丧失仁性，东方敖仍完好无缺！只是，他被那样架绑着，垂头丧气，有点死气沉沉。
瞬息间，宁菱以为他已遭不测，迅速奔至他的面前，“父皇，您还好吧！”
熟悉的呼唤，让东方敖以为是做梦，直到出现了那股真实的触摸，他又惊又喜，快速抬头，再看宁菱身后的人影时，整个人霎时震住。
是她吗？会是她吗？清丽的容颜除了有点憔悴和苍白，并没让岁月留下痕迹，整个人还是那般的美，那般的脱俗，让他怦然心动。
曾经的英俊潇洒与风流倜傥，与时下的老廉颇形象一对照，难免令人感叹岁月的不留情。
望着颓然萧寂的东方敖，兰皇后内心一阵感慨，怅然低喊，“景帝！”
是她，真的是她！听到这个魂梦萦绕的嗓音，东方敖激动升华，目不转睛地盯着兰皇后，唇齿微颤，“若兰，是你吗？这些年来，你过得还好吧？”
未待兰皇后做声，蕲昕已愤然叱出，“你劫走了她用命换来的女儿，你说她能过得好吗？她还能过得好吗？”
蕲昕的指责犹豫当头一棒，东方敖原本雀跃的心瞬息又彷如跌入了谷底，黯沉的面容更加了无生气。
看着东方敖自愧难堪的模样，宁菱顿生心疼，安慰出声，“父皇别这样，事情都过去了，母后她虽然度过了很痛苦的二十多年，可现在没事了。”
“母后？”东方敖再次抬首，格外惊讶，“你叫她母后？”
“哼，意外吧？不甘吧？上天有眼，菱儿大难不死，而你这卑鄙小人也得到应有的下场！”蕲昕怒气不减。
“宁菱，你……你就是当年那个小女婴？真的吗？”东方敖惊讶转为震惊。得到宁菱的证实，他的震惊又马上转成愤怒，“那你当年混到我身边，是为了报复？辰儿与顕儿互相残杀，也在你的目的与计划之中？”
听及，宁菱愣然。她想过很多种东方敖得知她真实身份后的反应，惟独没有这种！
“原来一切都是你们的圈套，原来你是个间谍！”发觉自己被耍，东方敖恼羞成怒，破口大骂，可是骂着骂着，忽然哀叫起来，面容甚是痛苦。
“父皇，您怎么了？”宁菱连忙靠近过去。
“太上皇肯定又是风湿症发作了！”一直沉默于旁、同样被绑架在木柱上的黄俊，插嘴禀告。
宁菱一听，更加惊怕，连忙取出随身带来的药膏，“父皇您先别激动，我给你搽点药膏。”
“滚开，谁要你假惺惺，谁知你安什么心！”东方敖毫不领情。
“景帝，你误会菱儿了，她是真正为你好！”见女儿被这般冤枉，兰皇后不由替辩，“她也是最近才知自己的身份！”
东方敖怔了怔，怒气不减，“最近才知又如何？得知我曾想过要她死，难道她就没感觉？她不恨我？还这么好心给我搽药膏？”
真的没感觉吗？宁菱打愣。说真的，她不知该给什么反应，但绝对没有东方敖自以为的愤怒。
并非她宽宏大量，而是她当年只是一个小女婴，根本体会不到那种身临其境的感受，如今她没事，还活得好好的，故她对他也就没有那种深恶痛绝。有的还是浓浓的敬重和爱戴。
在她眼中，他依旧是个爱惜人才、尊重女性、且给她关爱的长辈！
所以，她不顾他的辱骂和误会，开始默默地将药膏涂在他的手臂上。
陆续传来的冰凉感，不但舒缓了东方敖的疼痛，还逐渐平息了他的怒火。
整个囚室渐渐安静下来，潮湿阴郁的空气中只有那淡淡的清香在微妙地蔓延。
大约半盏茶功夫，宁菱停止手中动作，视线再次对上东方敖，认真道出，“或许，您认为我该恨您，趁机对您做出报复；但我只想告诉您，在我心目中，即便现在，您永远是那个对我有知遇之恩、让我爱戴的老皇帝！您会觉得难以置信，但这是我的真实想法！”
“景帝，菱儿她是真心待你，她坐月子不能出宫，但每天都在担心你在外面的情况，她绝非你想象中那样！”兰皇后跟着解释。
东方敖最后那丝防备和仇视赫然消退，不由自主地问出心系多时的话，“孩子生了吧，是女孩还是男孩？你……一切安好吧！”
“从客栈回来当天就生了，是个女孩，父皇母后都很疼我，我过得很好！本来想抱她过来让您瞧瞧，可母后说宝宝还没满月，而且小婴儿娇贵，不能来这种地方。”宁菱说着，渐趋愧疚，“对不起父皇，若非因为我，您的身份就不会被暴露，也不会受到牢狱之灾！”
“傻孩子，不关你的事，父皇还要为刚才误会了你而道歉呢！”东方敖自惭愧悔，“你那天离开之后，我想修书告诉辰儿你在这，让他前来把你接回去，谁知信还没写好，蕲昕就带着大队人马把整个客栈包围起来，我和黄俊寡不敌众而被捕。本来还担心以后再也看不到你，幸亏上天待我不薄，让我在生之年能见你最后一面！”
听到这番绝望的话语，宁菱心酸不已，凝泪说道，“父皇您别这么讲，您不会有事的，我等下就去找我父皇，把事情说清楚，过去的事就让它过去吧，反正我现在又没事。况且，怎么说您与我父皇也是亲家，过往的恩怨就一笔勾销好了！”
“亲家！菱儿，那你是原谅辰儿了吗？你原谅他了吧？”
“我……不管我将来与他怎样，您始终是曦凌和宝宝的皇爷爷！看在这层关系上，我父皇必定答应放了您！”宁菱说着，回头叫一直静默于旁的蕲昕，“蕲……皇兄，您快给他松绑吧，让他下来！”
蕲昕稍愣，随即拒绝，“不行的，预防他逃跑，我们只能这样对他，这是父皇的主意！”
