男儿膝下有黄金，他……他竟然下跪！宁菱不但被他此举震住，更被他那份孝心所感动！也罢，现在回宫的话，她也不知如何面对东方辰，那就跟他们走一趟吧。
得到宁菱的答应，蕲昕欣喜若狂，迫不及待地帮她们张罗。
花嬷嬷把宁菱当成兰妃，宁菱离开的话，她自然也跟着一起离去。
她们本就没什么行李可收拾，因此不需一刻钟工夫，她们就打点好一切，随蕲昕离开茅屋，朝海边大船走去……
这天，风和日丽，晴空万里，大船离开索命崖海岸已有3日。
宁菱还记得刚上船的时候，兴致勃勃，到处好奇张望，特别是面对那一望无际、辽阔无边的大海，她既有紧张，又有期待。
第一次出海，她本做好晕船的准备，熟知，她并无任何不适，还过得异常惬意。每天早晚，她像现在这样来到甲板上，欣赏日出日落，饿了就吃蕲国炊事和花嬷嬷联合所做的可口饭食，困了就睡在蕲昕临时为她安排的温暖床铺。
“日出当真那么好看？”伴随一道温润的嗓音，宁菱忽觉肩膀一沉，整个人感到无限暖和。
眺望天际边还没退去的点点红霞，宁菱樱唇弯起了一道美丽的弧度，“美好的东西，总是让人百看不厌。”
说罢，视线由高向低，猛见碧蓝的海水浮动着一些东西，她甚是好奇，定睛一看，双眼倏然瞪圆！
蕲昕也已觉察，下意识地喊出，“是人！”
“快，快救他们！”宁菱本能地叫。
蕲昕略微思索，随即转身，奔至船舱前吩咐大伙行动起来。
瞬时，大船旋转30度，前进20丈远，再次停下之时，宁菱清楚看到，海面漂浮着一个个人影，都是妇女和小孩。
蕲昕又是一声令下，众侍卫下水救人，不需多久，所有人均被捞到船上，经过一番努力，那些妇女和小孩开悠悠转醒。
“你们是什么人？因何在海上遇难？”宁菱耐心地向她们询问。
众人战战兢兢，皆不做答，视线纷纷落在其中一名年约30岁的美妇身上。
宁菱见状，转而询问她，“夫人，请问你们住在哪？我们送你们回去。”
妇人也是一副沉默状，只是瞪大眼睛，怯怯地看着宁菱。
这时，有个小孩忽然喊饿，宁菱会意过来，吩咐侍卫把早点端给她们充饥。
大约半个时辰后，那些难民吃饱喝足，由于她们仍旧守口如瓶，故宁菱等人对她们还是无法了解。
宁菱与蕲昕并肩站着，正思索如何处理她们时，忽闻远处遥遥传来喊杀声，在这浩瀚的海面上听起来有点毛骨悚然。
“怎么回事？”宁菱略为颤声地问。
“是海盗！”蕲昕沉吟道出之时，难民当中似乎起了耸动。
不过宁菱无心暇顾，只因整个心思定在海盗二字上。
吆喝声越来越清晰，宁菱惊见一艘起码能容纳近百人的双桅大船慢慢靠近，船上一支大旗随风摇摆，上面是个醒目的“菲”字。在距离不到二十米处，那艘大船忽然停止移动。
宁菱死死盯住船首那位貌似首领的中年男子，那人也好奇地打量着她，不，确切来说，是透过她和蕲昕，看向那伙妇幼难民。
“爹爹……”
“夫君……”
“岛主……”
难民中有人大声呐喊了出来。
宁菱与蕲昕皆大吃一惊，回望兴奋欢呼的她们，想不到她们竟然是……海盗的家属。
“夫君，他们不是坏人，是他们救了我们！”刚才那名美妇已经冲到船头，继续冲着海盗船大喊。
顿时，海盗首领扑通一声单膝跪在甲板上，身后其他人也跟着跪下。
宁菱微微一震，不由自主地对蕲昕说道，“我们快把船靠过去，把这些人送回给他们！”
蕲昕并没反应，他担心有诈。
“殿下……”
“您们请放心，我们虽为海盗，却也懂得知恩图报，我夫君不会胡来的！”美妇再度出声，打消蕲昕的思虑。
“或者，你们先把小孩送过去，我们几个妇女继续留在这，直到你们认为已经抵达安全地带，才放我们？”菲夫人又道。
发觉蕲昕还是无动于衷，宁菱看看他，又看看那伙仍跪着的强盗，思量了一会，作出最后决定，“殿下，相信她，没事的！”
“可是……”
“看样子，他们不会恩将仇报，况且，如果我们不放人，说不定会引起他们的暴怒，虽然蕲国侍卫武艺高强，但强盗实力也未必很弱，不如……我们就搏一搏吧！相信我！”
或许是最后三个字打动了蕲昕，他总算同意，开始命人把船靠近过去，但以防万一，还是让侍卫们时刻准备，他也做好随时保护宁菱的准备。
事实证明，那伙强盗并非野蛮无理和凶狠残暴，所有妇幼已被接到对面船上，两艘大船再度分开，约有10丈之远。
“夫人的大恩大德，我菲拉斯铭记于心，往后夫人用得上菲拉斯的地方，请尽管出声，菲拉斯必定追随夫人，肝脑涂地，死而后已。”海盗首领再度下跪，一脸崇敬之色。
蕲国军队皆被撼住，众人目光迥异，有震惊，有放心，有欣然，还有敬佩，纷纷投向宁菱。
宁菱呆呆的，好一阵子才晓得叫他起来，“菲首领不必客气，请快起来！”
宁菱后来才知这个菲拉斯即便是个凶狠彪悍的海盗王，却对妻儿疼爱有加，难怪如此敬重和感激宁菱。这是后话。
“夫人再见……”柔和的女嗓音，夹杂着清脆的童音，海盗船上出现数十双手，纷纷向宁菱招摇。
宁菱也举起白皙的手，含笑地跟他们辞行，直到船只离去很远，甚至消失，她激昂的心情才逐渐平复。
“夫人的抉择果然不错！”蕲昕钦佩的目光，一直没有离开过宁菱的脸。
宁菱粲齿，忽然道，“殿下愿意的话，以后直接叫我宁菱吧。”
“那夫人是否也会唤我蕲昕？”蕲昕不答反问。
宁菱又是一阵莞尔，最后轻声唤出，“蕲昕！”
“宁菱！”
海风仍在悠悠地吹，四目相对，一股异常情愫在彼此间开始流动起来……
船只继续在大海漂泊了5天，在一个傍晚时分抵达了蕲国。
蕲国皇宫的建筑与晔郸皇朝的差不多，故宁菱没有过多想法，只是当她看到躺卧于床的贵妇时，整个人陡然震住。
原来，这就是兰妃，蕲国皇后，那个曾经让东方敖深深着迷的女子，东方辰母亲的金兰姐妹，那个间接害得东方辰与东方顕母亲自杀的女子！
尽管已被病魔折磨得不成人形，可从那神态，那轮廓，不难看出，她年轻的时候肯定是个绝色佳人。只可惜……女儿的失踪，摧毁了她！
想着想着，宁菱不由自主地想起东方曦凌，内心一番感慨，只有做过母亲的人，才体会到母亲的那份伟大和不容易。
花嬷嬷跪在床前，牢牢握住兰皇后骨瘦如柴的手，已然泣不成声。
“她……她是谁？”兰皇后的注意力转到宁菱身上。
宁菱正好回神，赶紧福一福身，说道，“民女宁菱拜见皇后娘娘！”
忽然，花嬷嬷也站了起来，来到宁菱身边，拉住宁菱的手，一起靠近大床，格外欣喜地道，“娘娘，这是小公主，她已长大成人，还嫁了人，即将当母亲了！”
兰皇后一听，立刻弯腰坐起，对宁菱伸出消瘦的手，激动让她变得结巴，“真的吗？你是菱儿？你是我的菱儿？”
宁菱顿时被弄糊涂，她万万想不到，这个花嬷嬷，认了真正的兰妃后，竟然给自己改“身份”，改成了小公主！
“菱儿，来，快来母后这边，让母后好好看看你！”兰皇后又道。
“我……”宁菱更加不知所措。
正好这时，蕲昕的出现，解救了她的困境。
“母后，您怎么起来了！”蕲昕高大的身躯刻不容缓地扑到床前，准备扶兰皇后躺下。
兰皇后拒绝，依旧目不转睛地看着宁菱，“昕儿，菱儿果然还在人世，她回来了！老天爷一定是被母后的诚心所感动，终于让菱儿回到母后的身边。”
蕲昕震了震，看向宁菱，用眼神询问怎么回事。
宁菱耸一耸肩，无奈地告诉他花嬷嬷把自己错认成了小公主。
蕲昕听后，若有所思地盯着宁菱，最后看向兰皇后，幽幽说道，“母后，她不是菱儿，花嬷嬷认错人了！”说着，他把花嬷嬷精神错乱，曾经在谷底把宁菱当成兰妃的事情大概诉说出来。
短短一刻钟内，兰皇后由地狱升上天堂，再从天堂跌回到地狱，悲伤、狂喜、怅然、失落、哀愁等等都感受了一番。
宁菱默视着她，那股莫名其妙的心疼感再度朝她袭来。不知因何缘故，自从进入这里，看到兰皇后之后，她心底就窜起一种无法解释的哀伤，浓浓的忧伤……
趁着蕲昕和花嬷嬷的注意力全都回到兰皇后身上，宁菱转身，悄悄地走出这间高贵典雅的寝房。
