东方辰浑身僵住，将她的脸自胸前抬起，严肃地问，“你不想朕当皇帝？”
宁菱也倏地一愣，欲言又止地注视着他，半响，猛地笑了笑，“我胡乱说说而已，当皇帝是你自小的理想和目标，同时也是你的责任，我不会做出任何干预。”辰，如果我真的要你不当皇帝，你愿意吗？宁菱在心底偷偷补上这句。
东方辰静默。
“对了，皇朝不是有规定每月休朝一天吗？那么你每个月都有一天尝试这种快乐和开心啊！”为了融合气氛，宁菱在找话题，心里同时在唏嘘，每个月休息一天，还真苛刻。
她知道他每天准时早上6点钟起床，然后一直忙到大约上午11点，午膳后又窝在御书房，有时晚上还要批改奏折。
想着想着，疼惜之情在心底涌起，她重新依偎在他胸前，“难得今天不用烦国事，皇上不如再睡一会？”
东方辰尽管仍不吭声，却已用动作来表示他此刻的想法，放在她腰间的大手收紧几分，开始闭上眼眸。
不久，有条不紊的呼吸声自头顶慢慢响起，感受着他平稳有序的心跳，宁菱缓缓抬起头来，深情款款地凝视着他，白皙圆润的手指在他俊颜轻柔地抚摸，一会儿后，也在他怀中沉沉睡去。
“民女叩见皇后娘娘！”
“臣妾给皇后娘娘请安！”
“平身！”宁菱轻声应答，不着痕迹地打量眼前的两人，严秋棠态度毕恭毕敬、表面看似平静、实则隐藏意外吃惊；杨德芙神思恍惚，却仍傲慢骄横。
“不知皇后娘娘凤驾光临，所谓何事？”严秋棠笑容可掬。
呵呵，怎么看着看着，好像这严秋棠才是芙蓉宫的主人！
宁菱暗哼，瞧了一下严秋棠紧握成拳的小手，最后，视线回到她美丽脱俗的脸庞，“秋棠姑娘刚刚打算给芙妃吃什么呢？”
严秋棠面部笑容僵住，支支吾吾，没有作答。
“芙妃精神状况不大乐观，秋棠姑娘若想给她服用其他药物，须得询问太医并且遵照太医的吩咐，切忌私自进行。”宁菱又自顾说着，语气依旧无限柔和，听不出丝毫怒气，绝美的容颜更是一派淡然。
“民女谨记皇后娘娘的教诲！”严秋棠低垂下头，黄莺般的嗓子透着自责与怯意。
“能打开手，让本宫看看那是什么吗？”
严秋棠心头又是一震，但很快稳定神色，把手抬起，伸到宁菱面前，缓缓张开，一颗淡绿色的小药丸静静躺在她的掌心。
“这是什么？”宁菱好奇地问。
“回皇后娘娘，这是……这是民女因缘得到的灵丹，据说服用之后能保持青春亮丽。”
“看来，你很为芙妃这个表姐着想！”宁菱微笑，意味深长。
秋棠不语，继续低眉顺眼。
“你也一直在吃？”宁菱又问。
“回皇后娘娘，是的！”
“难怪这般国色天香！”宁菱先是顿了顿，随即接着问，“不知秋棠姑娘舍不舍得分几颗给本宫？”
严秋棠一慌，连忙抬起头，急声地讲，“皇后娘娘天生丽质，无需任何药物便可倾国倾城。”
“可是本宫也希望青春永驻呢！”宁菱定定看着她，一会儿后，突然噗哧笑了出来，“本宫开开玩笑而已，秋棠姑娘无需认真！本宫还是喜欢自然美，因此这玩意儿……秋棠姑娘还是留着慢慢享用吧。”
“娘娘所言甚是！”严秋棠暗暗舒了一口气。
宁菱回头，吩咐跟来的两名宫女，“你们把东西放到桌上去！”
“是的，娘娘！”宫女们走到一边，小心谨慎地将东西放下。
望着堆满桌面的物品，严秋棠惊问，“皇后娘娘，这些是……”
“芙妃身体抱恙，本宫身为后宫之首，理应前来关心与问候，这些东西是给芙妃补身的。”
“那秋棠替表姐谢过皇后娘娘！”严秋棠说着，顺势拉了一下直愣于旁的杨德芙。
“多谢皇后娘娘恩典。”杨德芙又是毫无感情的一句话。
“好了，本宫不打扰你们了，秋棠姑娘好生照顾芙妃吧！”
“民女遵命，民女恭送皇后娘娘！”严秋棠再次低头弯腰。
黑白分明的大眼睛若有所思地盯视严秋棠，数秒后，宁菱才转过身，迈动脚步朝殿外走！
宁菱踏出殿门的那刻，严秋棠也缓缓抬起头，看着她消失的背影，俏脸迅速窜起无人能懂的思云！
秋夜，天高露浓，一弯月牙在西南天边静静挂着，清冷昏暗的光芒洒下大地，荒无人烟的山坡更是格外的寂静幽沉，只有那秋虫的唧令声和蝈蝈蟋蟀偶然发出的伴奏。
山头上伫立两个黑影，一高一矮，他们均一身黑衣打扮，袍袖在秋风吹鼓下发出悉悉索索的声响。
“主人，往后恐怕无法再对杨德芙以药物控制！”女子的嗓音犹如黄莺歌唱。
“此话何解？”男嗓音强劲而严肃。
“属下今天给杨德芙喂药的时候，宁菱正好出现。”
男子听后，一声低咒，然后叱喝，“你太掉以轻心了！”
女子迅速跪下，“属下该死，那杨德芙习惯在殿里服药，属下看平时又没什么人光顾芙蓉宫，于是不加防备，属下千算万算，却算不出从未踏足芙蓉宫的宁菱会忽然驾临，还让她碰个正着。”
“她来做什么？她看到之后有无怀疑？”
“她给杨德芙送补品。刚开始她只是有些好奇，听到我说药物用处之后便问我拿药吃，不过后来不知怎么的，她放弃了。”
男子沉默一下，然后吩咐，“既然如此，那就停止药物控制，照理那白痴女人不会恢复常人了。”
“她现在已经处于半痴呆状态，就算停药最起码也要半年才能恢复自然。”
“嗯！”
“对了主人，属下觉得，想要打败那个魔鬼，最好先把宁菱除掉。”
“除掉？不，我现在不要她死，我有更重要的事情让她做！”
“属下的意思当然不是让她死掉，属下只是觉得，这个女人太厉害，太聪明，有她在魔鬼身边，一定加大我们打败魔鬼的难度。”
男子沉吟不语，一会，自顾呢喃，“不错，我不能再让她继续留在他的身边！我要想办法让她尽快离开他！”
“魔鬼呢？最近情况如何？”一会儿后，男子又询问。
“没多大变化。他中了魔音，每隔一天必定前来听我弹琴。”女子稍作停顿，接着讲，“不过他最近有点古怪，每当我弹琴完毕之后，都叫杨德芙再奏一曲。”
“可知什么原因？”
“属下不清楚，属下猜测，应该是他对杨德芙起了内疚之心。属下那天含沙射影地说了一些话，他对杨德芙的态度马上有所改变。”
男子浓眉紧蹙，数秒后才接话，“留意一下，绝不允许有任何节外生枝。”
“属下遵命！对了主人，我大概还要多久才能完成任务？”
男子不答，反问：“你很想离开皇宫？那里吃好住好，女人不都喜欢过那样的生活吗？”
女子缄默，眼波荡起一层涟漪，似乎有某种情愫在涌动，定定凝望男子好看的侧面。
男子仿佛毫无知觉，俊脸仍旧一片冷漠，转身离去之时留下一句话，“该抽身的时候我自然会通知你！”
目送那抹高大健硕的身躯慢慢消失于夜幕当中，女子清丽的容颜，泛起了浅浅的怅然。
“时间过得真快，还有三个月我就去度蜜月了！”宁菱背靠车身而站，眺望碧海青天，享受和缓秋风的沐浴，绝美的容颜因为满足而显得更加璀璨动人。
John保持一贯的笑脸，由衷替她高兴，但最后还是忍不住问，“Ling，你真决定永留此地？”
“嗯？”宁菱侧目凝望，眼露几许困惑。
“看到你幸福，我也很欣慰，可是你确定了吗？确定把下半辈子交给这个古代皇帝？”
“我——”
“以前，每当天气转阴的时候你都会跟我去一趟郊外野林，可是最近……”John一声低叹，不再往下说。
宁菱也讷讷地垂下头。这几个月以来，她每天都被幸福包围着，白天伺候小的，他笑，她也笑；晚上服侍大的，被他爱着疼着，物质生活与精神生活都达到前所未有的满足。每天想的都是东方辰和儿子，至于其他事，甚至是她一向认为最重要的——寻找回去21世纪的路，都被抛于脑后。
“我探测观察到，两天后有股冷空气来袭，将形成一股强势气流，届时我准备一试。”John讲出今天约见她的目的。
宁菱一震，不由分说地抓住他的手，急促地嚷，“John，不要回去！”
“为什么？你留下我能理解，但我，好像没有留下的必要！”
宁菱轻咬樱唇，不知所措。两人相处这么久，她早把他当成亲人看待，想到他要离开自己，她就感到莫名的惶恐和无助。
“虽说皇帝都是风流花心，但我想东方辰应该例外，你们定会永远相爱，白头偕老。”John安抚着她。
