水溶闻言，有些不悦的看着黛玉，道：“奶奶说要你住到北静王府，你偏偏不要。那贾府又是什么好地方了？”黛玉道：“贾府再不好也是我外祖家。哪有亲人尚在就知道别家的道理。”水溶吸了口气，不愿再跟她扯北静王府是不是她家的事，反正他认定了，北静王府终会是她以后的家。
说起笑容，水溶严肃的问道：“黛儿，你可认识皇上？”
黛玉一愣，好半天才道：“有过一面之缘，怎么问这个？”
水溶道：“是皇上要见你。”见黛玉愣住，水溶安慰道：“不用怕，皇上不会对你怎么样的。我也会一直陪着你。”黛玉摇头，道：“没有。我只是奇怪，皇上见我做什么？”
马车到了京郊的一座庄园，那是水溶的别院。水溶吩咐了紫灵几句，就带着黛玉向里走去。刚看到皇上，黛玉吓了一跳。才区区三年而已，皇上竟然苍老如斯。三年前还只是有点苍白，依旧贵气逼人的中年男子怎么也无法与眼前骨瘦如柴，病容憔悴的老人连在一起。黛玉只觉心中一酸，眼珠儿冒了出来。低声唤道：“皇帝伯伯。”
皇帝睁开眼晴，看见眼前垂泪的小人儿，眼中闪出欣慰的笑容，道：“真好啊，小黛儿长大了。还是一点都没变呢，这么可爱。”黛玉道：“皇帝伯伯没好好休息么？怎么病的如此重？”皇帝轻拍黛玉的头，道：“皇帝伯伯哪有空休息呀。你太子哥哥年纪小，你这水溶哥哥又不肯像你爹爹一样帮我。”
水溶哭笑不得，道：“皇上……”
“叫伯父。”皇帝道：“你这小子和你那个爹一样没良心。水家的江山毁在朕手上，你们良心就会安了？”水溶无奈道：“是，皇伯父。侄儿不是已经答应辅佐太子了吗？”皇帝哼了一声，道：“你是为了天下辅佐太子的吗？若不是为了……哼哼，给你。”
皇帝从枕边拿起一个盒子丢过去。道：“拿去吧。朕问过如海了，他也没什么意见，只是要切记，不可勉强。这东西，只在两情相悦时才起效。”水溶接到手中，打开看了一遍，才笑道：“谢皇伯父。”皇帝道：“要谢朕就好好辅佐太子，还有照顾好这丫头。”水溶点头，看着趴在床边的黛玉，坚定的道：“定不负伯父所托。”
皇帝挥手道：“那就好，你出去吧·。朕单独和黛儿说会话。”
水溶退了出去，皇帝才问道：“黛儿在京城这几年还好么？”黛玉点头，道：“外祖母家对黛儿极好。一色花用都在诸姐妹之上。”皇帝点头道：“你是这么说。贾家衣食自然是少不了你的，但是总有诸多不顺心吧。朕看你这丫头不如小时候开朗了。”黛玉笑道：“黛儿总是要长大了。”皇帝叹了口气，道：“是啊，总要长大的。这几年朕也只是暗中命人看着你。就是担心太照顾你了，反而将你推到那风口浪尖。不过……”皇帝露出个意味深长的笑容，接着道：“你现在……大概已经在浪尖了。”
黛玉不解，问道：“皇帝伯伯怎么这么说？”
皇帝笑道：“黛儿你极聪明，只是懒得想罢。那贾家是什么样的人家？如今北静王府这般待你，只怕那些人暗底下不知道已经转过多少心思了。以后朕大去了，水溶辅佐太子，更是位高权重，他们还有不打你主意的？”
黛玉心中一酸，这些道理她怎会不懂？只是不愿、不敢去想罢了。
皇帝一眼看出她的心事，柔声道：“好孩子，不怕。以后朕会护着你，即使朕不在了，也还有你太子哥哥。你不曾见过他，他也是个好孩子呢。还有水溶那小子，他最是护你，谁还能欺了你去？”说到这，皇帝又笑起来了，道：“前儿那小子求朕一件事。朕答应了，不过朕也答应了你爹另外一件事。来，这个给你，可不能叫那小子看到。”又从枕下摸出一个金盒子，递给黛玉，道：“收好了。回去再看。”黛玉心中有几分好奇，听话的将金盒收好。
皇帝道：“黛儿，朕的身体拖不了几天了。所以，你爹大概还要再辛苦几年。”
黛玉道：“你不会有事的。只是太累了没调养好身子罢了。”皇帝笑道：“傻丫头，你也说这种话来安慰朕？朕可不是个糊涂虫，生老病死自然规律。没什么的。”黛玉只得黯然垂泪。
皇帝道：“过几天，回苏州看看你爹吧，趁着朕的身体还能撑几天。以后有的他忙。”黛玉点头谢过。皇帝精神并不是分好。聊了一阵，就显得疲惫不已。渐渐睡了过去。黛玉悄悄退了出去，就见水溶站在门外花园中，身边还站着一个十六七岁的锦衣少年。见黛玉出来，水溶迎了上来道：“皇上怎么样了？”
黛玉道：“睡着了。”看向那锦衣少年，身着淡黄色五爪金龙袍，俊秀不凡，眉宇间竟与水溶有三分像。少年见到黛玉也是一怔，才笑道：“这便是林师妹么？”黛玉福身为礼，轻声道：“见过太子殿下。”水溶诧异，问道：“师妹？”
太子笑道：“堂兄有所不知，当年父皇与林大人一同拜在顾轻扬先生门下学习，两人同窗七载，一直以是兄弟相称。林师叔的千金自然就是我的师妹了。”水溶翻了个白眼，这父子俩都这么会拉关系。不过亦有些吃惊，道：“一代大儒顾老先生相传只收了两名弟子。俱有治国济世之能，一个是当今皇上。另一个竟是林如海大人么？”
太子叹了口气，道：“林大人文韬武略当世奇才。只是一直不愿混迹官场。就连当年因林老太爷之故勉强参加科举也故意丢掉了状元之位。父皇深知他的脾气，本也不愿勉强，就派了一个江南道的巡盐监察御史之职。直到三年前，父皇知道病体难支，才特意下江南请林大人相助。这三年南边果然政绩卓著。却也委屈师妹在贾家受了三年苦。”
黛玉道：“太子客气了，黛玉并不曾受什么苦。爹爹也是做他该做的事。皇上请他想著，亦是为百姓好，他要是拒绝，也是会抱憾终生的。”太子见黛玉小小年纪有此见识，亦是动容，笑道：“难怪父皇和堂兄如此疼爱师妹。对了。别太子太子的叫着别扭。我叫水湛叫我湛哥哥或者湛师兄都可以。”
水溶顿时气黑了脸，拉起黛玉道：“黛儿，与你师兄告别，咱们该回去了。”便拉着黛玉走了。黛玉只来得及回头一笑以示抱歉。她感觉得到，这个太子说话轻佻，但本身并不是个轻浮之人。反而比较像是故意想惹某人生气，而那个某人，正是正拉着她怒气匆匆往外走的人。
水湛目送两人离去，叹了口气，低声道：“好个清泠的小师妹。堂兄真是好福气。”又想起太子宫中的众多女人，叹息更深，道：“看来是没机会了。父皇啊，你明明知道有这么好个姑娘，为什么不叫儿子先遇到？为什么叫儿子娶了那么多女人了。唉……”恨不相逢未嫁时，他却是恨不相逢未娶时啊。
黛玉回到贾府，独自坐在厢房中。便打开那个小巧的金盒子。里面是两块写满字的明黄色缎子。如果是贾政等人在此，一定大吃一惊。因为那正是一种叫做圣旨的东西。黛玉疑惑的眨了眨眼，取出来张开看了。沉思了一会，又去打开另一张，看完确是娇颜微红，哭笑不得，自言自语道：“皇帝伯伯真是的，竟然写这种东西。”
紫菱正巧进来，笑道：“姑娘，皇上可是送了你什么好东西？”黛玉眼儿一转，将金盒子锁好，才道：“紫灵，可不许你打我这盒子的主意，不然看我不赶了你出去。”紫灵笑道：“到底是什么好东西，让姑娘这般宝贝？”黛玉浅笑，道：“这可不能告诉你，不过可以透个信让你回去给你家王爷交代……偷窥圣旨是什么罪你不会不知道罢？”紫灵吓了一跳，道：“姑娘好厉害，竟猜得到是王爷……呵呵……紫灵知道了。不看就是。”反正王爷只是想知道皇上给了姑娘什么东西那么神秘兮兮的，如今知道是什么也就是了，至于内容是什么倒不必介怀了。
入冬不久，苏州派人送信来，说是林如海九月里病了一场，入冬还未愈，竟是越发重了。要请黛玉回去。黛玉心中隐隐有些明白，却还是急的眼泪涟涟。贾母听了也急的不行，忙命人收拾妥当，要贾琏护送着黛玉回苏州去了。
黛玉带着雪雁紫灵回到林府，果然见林海卧病在床，形容憔悴。黛玉扑到床边哭了起来。林海强撑着要管家林跃带了贾琏下去休息。才拍拍黛玉，笑道：“傻黛儿，你皇帝伯伯不是和你说过了么？爹爹又不是真病了。”黛玉哭道：“可爹爹就是病的这般重啊，好像比皇帝伯伯还憔悴几分。”林如海叹道：“不这样怎骗得过哪些人？爹爹服了明空大师的一记药罢了。不会对身体有多大伤害的。黛儿不哭。”黛玉见爹爹也只是外表病弱，气息精神都极好，这才放下心来。拉着林海娇声道：“爹爹，女儿好想你们啊，娘呢？”
