美塑造高贵的心灵
美是一种神圣的品性，生活在美的氛围中也就等于是生活在神圣的氛围中。“我们越是能够在各处发现美，越是在自然界、在生活中、在成人和孩子身上、在工作和休闲中、在外部世界和内心世界感知美，我们就越是接近上帝，接近完美。”
在《新约》中，有许多证据表明基督耶稣是一个对美、尤其是自然美极度钟情的人。难道这不是他说的吗？“看看原野上那些纯洁的野百台吧，它们尽管只是静静地站在那儿，并不随风摇曳，然而，即便拿所罗门的荣耀与之相比，不也只是象其中的一枝吗？”
让我们脱离喧嚣嘈杂的都市生活，回归百合与玫瑰，回归原野，回归所有令我们沉醉的美好事物吧！在夜空中闪烁的每一颗星星，每一朵含苞欲放的鲜花，在吸引着我们流连忘返的同时，也启示着我们去追寻其产生的源泉，指引着我们去寻找美的足迹和美的真谛。
对美的热爱在塑造一种均衡而协调的人生中起着极其重要的作用。事实上，我们很少意识到高尚的人物和美好的事物对我们产生的巨大影响。因为我们经常接触到它们，所以对它们竟然习以为常，不可能太多地对其加以关注。但是，每一幅精美的图画，每一次壮丽的日落，每一幅优美的风景，每一张漂亮的面孔，每一朵灿烂的鲜花一一无论是在任何地方见到的任何一种形式的美一一都在无形中使得我们的个性更加高贵、更加文雅、更加出众。
如果我们的心灵和大脑能够对美有更敏锐的感知，其意义是不可估量的。它将赋予我们蓬勃的活力，使得我们精神振作、疲惫顿消，并极大地促进健康。
美国人的生活方式更倾向于扼杀深沉细腻的情感和阻碍一切美丽的、优雅的、充满魅力的事物的成长。它过分强调了物质的价值而低估了审美的价值。在我们的国家里，美的事物在乡村远比在都市发展得更好，因为在乡村，美元并不是上帝。
只要我们继续把生命中的全部活力和精力都运用到追逐金钱的事业中，而让我们的社交能力、审美能力，以及所有更美好、更高贵的能力处于沉睡状态，或者是干脆让其灭绝，我们就不可能指望过上一种健全的、和谐的生活，因为只有那些经常被使用的能力和经常受到训练的大脑细胞才能更加发达，而长久不被使用的能力总是日渐萎缩。如果人们身上更为出色的本能，以及那些存在于更优秀的头脑之中的高贵品质没有得到恰当的开发，而那些更接近于兽性的、盘踞在更卑劣的头脑中的粗野本能却大肆泛滥的话，人类必定会遭到惩罚，并丧失对生活中所有那些最高贵的、最美好的事物的感知和欣赏能力。
假如我们把全部的努力都贯注在追求那些实用的东西，而放任美在我们的生活中扮演无足轻重的角色，假如我们对上帝精心创作的美的画卷是如此的不屑一顾，难道这不是一种遗憾、耻辱甚至是犯罪吗？
“你在大脑中所牢牢铭刻的那些景象，你在心灵深处所渴望的那些理想，将是构建你的人生大厦的基石，也是你未来的蓝图。”造就一个男子汉的是精神的品性和理想的品性，而不仅仅是物质的条件。
正如培养所谓的“智力”意义重大一样，培养审美的情趣以及心灵的品质同样是人生的基本要务。这样的时刻总有一天会到来，到那时，我们的孩子不论是在家里还是在学校中都会接受一种教育，即认为美是一件最可珍贵的礼物，它只有在那些纯洁的、甜美的、高雅的心灵中才能得以长存，美是一种充满圣洁意味的教育工具。
世上没有哪种投资能够给我们这样的回报，唯有优雅的文化素养本身，唯有对真、善、美的感知，唯有那些在世俗的追名逐利者身上早就荡然无存或湮灭无闻的高贵品质，才能做到这样。
无数的证据表明，我们身上存在着那种追寻美、追寻甜蜜、追寻温馨、追寻美妙思想的天性，我们并不仅仅只是储存庸俗物件的杂货铺。
没有任何事情比训练我们身上最高尚、最纯真、最美丽的品质更值得我们去做了，因为它的意义是如此深远，借助它，我们可以在任何地方发现美，并从任何事物中提炼美。
事实上，在我们所到的任何一个地方，都有着千千万万的事物可以挖掘和激发我们身上最优秀的品质。每一次日落，每一片风景，每一座大山，每一棵树木，都有着太多的等待我们去感知和欣赏的美的奥秘。在每一片草地或麦田里，在每一片绿叶或每一朵鲜花上，受过训练的眼睛都能感受到一种即便是天使也会沉醉的美。而久经熏陶的耳朵则可以在森林和原野上感受到和谐的自然之音，在小溪潺潺的流水声中聆听到动人的旋律，并在大自然所演奏的交响乐曲中领略到难以言喻的欢快。宇宙是静谧的，但却跳跃着永久生命的脉搏，唱颂着永久生命的歌声。
不管我们从事什么样的职业，我们都必须恪守这样一种原则，即绝不为一点蝇头小利而扼杀我们身上最优雅、最高贵的自然天性，相反的，我们必须抓住任何一个机会把美带进我们的生活。
如果我们热爱美，那么相应地，我们也会变得更加魅力四射、容光焕发。那些优美的思想，那些美好的理想，会自动地展现在我们的音容笑貌和言谈举止上。如果你钟情于美，你就会成为一个艺术家。或许你的职责就是把家收拾得更加美丽温馨，或许你从事的是商业贸易工作，但是，不管你的职业是什么，只要你热爱美，追寻美，美就会升华你的情趣，丰富你的人生，并使得你成为一个真正的艺术家，而不是成为金钱的可怜的奴隶。
毫无疑问，美在未来的生活中将发挥远比现在更为重要的作用。在我们所生活的时代，美变得日益商业化。我们的问题就在于面临着太多的物质诱惑，因而很少关注内在的精神，很少意识到自己本可以变得更为优雅、更为高贵。我们片面地发展了人类天性中动物性的一面和贪婪的一面。应该说，我们中的绝大多数人仍然停留在人类生存进化的低级阶段。当然，偶尔也会有少数优秀者攀登上更高层次的阶梯，观察和接触到了更美的生活境界，更有意义的人生美景。
世上没有任何东西能够象美一样滋润那些饥渴的心灵，它能够使我们变得更淳朴、更和悦、更有智慧，也更恬静。有人说得好，心湖是一片澄明，万物的影子皆清晰地反映其上。
散播美丽，收获幸福
一位年长的旅行者曾经讲述了这样一次经历：有一次在去美国西部的旅行途中，他恰好坐在一位年迈的妇人旁边，这位老妇人时不时地从敞开的窗户中探出身去，从一个瓶子中把一些粗大的盐粒洒在路上——至少在他看来是如此。当她洒完了一个瓶子之后，又从手提包里把瓶子灌满，接着继续洒。
听他讲述这一经历的一个朋友认识这位老妇人，并告诉他，这位老妇人极其喜欢鲜花，并且一贯遵循一个信念：“请在你旅途所经之处撒播鲜花的种子，因为你可能永远都不会在同样的路上再次旅行。”通过在自己的旅途中撒播鲜花的种子，这位老妇人大大地增添了原野的美丽。正是由于她热爱美、传播美，使得许多道路两侧鲜花缤纷，生机盎然，令寂寞的旅人耳目一新。
如果我们在漫长的人生旅程中都能够象这位老妇人一样热爱美并传播美的种子，那么这个世界将会变成多么令人心旷神怡的天堂啊！
的确，到乡间的一次旅行是多么难得的机会啊，它可以把美带进我们的生活，可以提高我们的审美能力，这种能力在大多数人身上完全未被开发，处于混沌的睡眠状态。对那些懂得并欣赏美的人来说，融入大自然的怀抱就象是走进了一座巨大而精美的、弥漫着优雅和魅力的宫殿。横展在我们面前的大自然，是这样庄严、美丽、可爱，在这里有轻风在驰骋，有泉流在激溅，有鸟儿在鸡啼，风的微吟、雨的低唱、虫的轻叫、水的轻诉，显得是那么的抑扬顿挫、长短疾缓，再加上夕阳的霞光，花儿的芬芳，高山的宏伟，彩虹的艳丽，空气的舒爽，构成了足以让天使陶醉的画面，而置身于其中的我们，又怎能不象喝了醇酒一般呢？但是，这种美丽和恬静是无法靠金钱来换取的；只有那些与大自然的脉搏一起跳动，与充满了温情和爱的大自然相吻合的人们，才能真正地发现它们，欣赏它们，并拥有它们。
你是否曾经感受到了大自然所蕴涵的美的神奇力量？如果没有的话，那你就是丧失了生活中最深沉的一种幸福。奥里森·马登曾经有过一次横穿大峡谷的经历，坐在一辆公共马车上，在崎岖的山路上颠簸了一百英里，他是如此的筋疲力尽、腰酸背痛，甚至我都觉得无法再支撑着熬过离目的地还有十英里的路程。但是，当他偶然从山顶往下注视时，他看到了著名的大峡谷瀑布和周围绝佳的风景，而此时，太阳正破云而出，金色的光芒照耀大地，呈现在他面前的是一幅空前绝后、摄人心魄的画面，他身上的每一点疲劳、困顿和酸痛，都立刻被驱散得无影无踪。他的全部身心都沉浸在大自然的浩瀚恢弘和空旷豁朗之中。这种美是他以前从未经历过的，也是他永生难忘的。他感到自己的灵魂得到了升华，心中是那么地平和宁静，而喜悦的泪水则在不知不觉中溢满了眼眶。
当我们的心灵驰骋于绿色无限的原野，徜徉于翠竹掩映的溪畔时，我们肯定不会怀疑造物主是在按照他自己的形象和爱好来制造人类的，想必造物主是希望人类跟大自然一样美丽。
优美的个性、迷人的魅力、雅致的语言表达、庄严的行为举止，这些都是我们生来就有的权利。然而，在现实生活中，我们中的许多人在气质风度和言谈举止上是多么的丑陋、多么的僵硬、多么的粗野啊！没有哪一个人有资格忽视自己的外在美和内在美。
良好的教养就是美
但是，如果我们希望自己的外表更美的话，我们必须首先美化自己的心灵，因为我们内心的每一个思想、每一个动机都会清晰而微妙地反映在我们的脸上，决定着它的丑陋或美丽。内心的不和谐将歪曲世上最美的容颜，使其黯然失色。
莎士比亚说过：“上帝给了你一张面孔，而你自己却另造了一张。”我们的心灵可以随意地制造美丽或丑陋。
对最高形式的美来说，温柔的、高贵的性情无疑是最不可缺的，它可以令最平凡的面孔焕发光彩。相反的，暴戾的性情、恶劣的脾气和嫉妒的心理，会毁坏世界上最美丽的容颜，使得它丑陋无比。毕竟，没有什么东西能够与优雅可爱的个性产生的美相媲美。无论是化妆、按摩，还是药品，都无法改变和遮掩由错误的思维习惯所导致的偏见、自私、嫉妒、焦虑以及精神上的摇摆不定反映在脸上的痕迹。
美产生于内在的心灵。如果所有的人都能够培养一种优雅宽宏的精神状态，那么不仅他所表达的思想观点具备一种艺术美，他的体魄同样是健美的。因为内在的美会使外在的美愈加耀眼生辉，光彩逼人。在他身上，的确会焕发出迷人的优雅和魅力，这种精神上的美甚至要胜过单纯的形体美。
我们都曾经看到，即便是容貌极其平平的女士，由于其迷人的个性魅力，照样给我们留下了非同凡响的美丽印象。通过外表展示的美好的心灵反过来又影响着我们对形体的看法，在我们的眼里，它仿佛也变得婀娜多姿了。
某人在谈到几妮·肯布尔时这样说：“尽管她又矮又胖，还长着一张很红的脸，但是她留给我的印象却是高贵品性的完美化身。我从来没有在别的女性身上看到如此鲜明的个性。任何一种纯粹的外表美在她面前都只能是黯然失色、自愧弗如。”安托尼·贝利尔说得非常对：“在这世界上没有丑陋的女人，只有不知道怎样使自己显得美丽的女人。”
最崇高的——一种远非仅限于容貌或形式的整齐匀称的美——实际上是每个人都可以达到的。即便你的容貌普通平凡到了极点，你也完全有可能通过持久地给大脑充实美的思想——不是那种肤浅的美的思想，而是心灵上的美、精神上的美——通过培养善良的、乐于助人的、与人为善的精神，而逐渐地获得它。学识的修养、品德的陶冶、感知的触觉、情操的培育、智慧的增进，以及人格与思想的修炼，所有的这一切都能影响一个人的外形与气质，使之高贵卓越！
正是那种热诚慷慨的随时准备帮助他人的心态，以及在任何地方撒播阳光和欢乐的美好心愿，构成了所有真正的个性美的基础，并使得我们永远神采焕发、美丽动人。渴望使自己变得更加美丽并付出相应的努力，生活就会变得多姿多彩。而且，既然外表只是内在的一种反映，是思维的习惯和通常的心态在身体上的展现，那么我们的面孔、我们待人接物的态度、我们的一举一动就必须和我们的精神世界相吻合，并变得更加温柔和富于魅力。如果你的脑海中时时拥有美好的思想和善良的愿望，那么无论你到任何一个角落，你都会给人留下优美和谐的印象，没有人会注意到你的长相是多么的普通或是你的身体有什么缺陷。
生活中有这样一些女孩，由于上帝没有赋予她们娇艳的容颜和绝世的姿色，她们就自怨自艾，郁郁寡欢，哀叹这不幸的遭遇。实际上，她们是过分夸大了问题的严重性。她们压根不象自己所想象的那样丑陋；如果不是由于她们自身在这一问题上的敏感和多疑，其他人根本不会注意到这一点。如果她们能够摆脱这种敏感和自卑，而以一种更加自然的态度来对待生活，那么她们完全有可能通过不懈的努力使得自己的思维更加敏捷，态度更加得体，谈吐更加风趣，个性更加完善，从而弥补外表的缺陷和不足。
