廷德尔教授告诉我们，他这一生中所受到的最大激励来自于一位几乎不识字的老年男仆。每天早晨，男仆都会去叩这位伟大科学家卧室的门，唤他起床，“起床了先生，七点钟到了，今天，还有重要的工作等着您去做呢！”
现在，你不妨也将这句话用作自己的座右铭，用大字写下来，放在你的床头，好让你清晨睁开眼睛时，就能看到它。“起床了，今天还有重要事情等你去做呢。”但通常来讲，我们不会去想这一天里到底具有什么样的可能性，实际上，我们几乎没有真正意识到一天的时间到底意味着什么，到底具有怎样微妙的价值。我们可以想一下，在这一生当中，我们到底可以得到些什么。有一次，我在同施瓦布先生一起吃午饭时他告诉我，上午，他已经完成了一笔四千三百万美元的交易。实际上，我们每天都有重要的事情去完成，在某种程度上，它对我们的重要性丝毫不亚于几百万美元的交易对于施瓦布先生的意义。
有人说，虽然我们懂得节约金钱和各种财富，但是，任意挥霍、浪费生命却相当于在犯罪。浪费时间就是在浪费生命，同样，打发时间就是在打发生命，因为我们在打发时间的同时，也打发掉了生命中一切可取的东西。我们常常在节省金钱的同时却浪费着时间，当我们这样做的时候，我们其实是在浪费宇宙中最宝贵的东西，因为时间就是生命。这是谁也无法逃脱的定数。
通常，在判断一个人成功与否，聪明还是无知时，我们可以看看他利用时间的方法是明智的还是愚蠢的。如果你能告诉我你对时间的看法是怎样的，它对你是无比珍贵的还是平平常常的，你觉得时间无所谓还是非常在乎它，那么，我就能够告诉你，你会让自己的生活成为什么样子，你的生活会是一幅杰作还是一幅败笔之作。
如果你珍视你的每一刻时光，尤其是你的空余时间，你工作以外的时间，你机会难得的时光；如果你手中时常拿着一本书、一本小册子，或者在你四周总有一些有价值的东西，以便在你忙里偷闲的时刻去阅读，或者在你等待拖沓的约会对象时去阅读，在你等火车、公交车，在你恰好有空的时候去阅读，那么，我可以断定，你身上具备一个成功者应有的素质。此外，如果你在阅读的时候有记笔记的习惯，把你所观察到的、所想到的事物和提议记录下来，以备日后利用，那么，我还能够更加肯定，你会在大的方面取得成功。
很显然，那些渴望知识、渴望信息的人，那些让自己的生活面更广、内容更丰富的人，那些不断让自己的眼界加宽的人，那些珍惜自己时间的人，通常都是成功之人。
许多人都隐约感觉到，成功的事业除了日常的工作以外，很大程度上还受到命运或运道这种神秘力量的影响，这是一个很严肃的事实。实际上，人们的经验和观察不断在论证一件事情，也就是说，成功完全取决于我们如何支配时间这种每个人固有的财产。成功的打造是一个日积月累的过程，它意味着让生命发挥最大限度的力量，同时，成功也是一件十分自然、正常的事情，不存在任何非自然的压力和紧张。成功只是一个诚实、诚挚、每天不懈坚持的问题，只是一个精益求精、更上一层楼、永远让自己处于最佳状态的问题。
要想最大程度利用生命，就必须最大程度利用时间。但是，几乎没有什么人真正意识到，浪费时间就是在浪费生命。生命对我们似乎非常珍贵，即使是临刑前的罪犯，也会数着自己还有多少时间。只有当生命结束的那一刻就迫在眉睫之时，生命才会显得如此珍贵，他决不会放弃片刻享受生命的时光。如果我问你，你是否愿意用自己生命的一个月、一年、五年时间来做交换，换取其他东西，你一定会说，就算是将全世界所有的财富摆在你面前，也休想换取你生命的片刻时光。然而，有许多人却抱有自杀的念头，还有许多人已经这样做了。时光不能倒流，世界上也没有后悔药，这是大自然的法则。如果我们违反了大自然的法则，我们的生命必然就会被削减。如果我们在昨天、昨晚、今天做了错事，做了降低生命效率、缩短寿命的事情，那么，一切都已于事无补，任何事情都无法挽回你犯下的错。违背了自然法则的人，就算他坐在王座之上，也必然会受到惩罚。
你是否意识到，当你的时间多得打发不掉，当你觉得事情很烦，几乎等不到明天的时候，你又做了些什么呢？或许你在掰着手指数日子，看什么时候才能拥有一个真正属于自己的家，看什么时候才能看着膝下儿女成群，享受天伦之乐，什么时候你能比现在拥有更多的金钱，更多的舒适，更多奢华。你的未来看起来是光明美好的，但今天无休止的单调乏味生活和枯燥不堪的工作让你觉得很难熬，你希望这一切快点结束，希望好日子快点来。你认为这种毫无结果的渴望真的会起作用吗？它只会大量浪费你的生命和时间，这不是生活，把时间花在空想上不会有任何结果。
你是否意识到，当你晚上出去打发时间时，你其实是在打发自己的生命，破坏你的生命，毁灭你的未来，扼杀你生活中的机会。你认为失去一天没什么，但是，你会将自己一天、一周、一个月的生命出卖给别人吗？你是否意识到，当你竭力打发时间时，你真的是在抹杀自己的生命，因为你无法将生命和时间割裂开来，生命和时间具有同一性，是一回事。抹去时间就等于抹去机会，抹去生命。
一定要牢记，每当你感觉时间多得打发不掉，你想办法去消磨时间的时候，你就是在慢性自杀，因为你的时间就是你的生命，二者密不可分。你还要牢记，当你好端端打发了大好的时光，当你将时间花费在留给你遗憾和和悔恨的事情上，花费在让你第二天厌恶自己为何如此糜烂的事情上，花费在令你不再尊重自己、伤害到他人的事情上时，你不仅是在慢性自杀，而且还在扼杀自己的个性，因为和先前的你相比，你已经降了一个等级。
让人觉得奇怪的是，很少有人将时间视为自己的一笔财富。我记得有这么一个年轻人，他有些过于野心勃勃。他看似下定决心要到达前方某个地点，然而他却一路上总是停下来和人交谈。我知道，他一天里总要花上两个小时，同毫无共同语言的人聊天，同偶然碰到的、和自己的生意毫不相干的人聊天，他还会坐下来吸烟，闲聊，闲逛。他似乎从来不知道抓紧时间，吃午饭的时候，也总要在午餐俱乐部逗留上两三个小时。所以到目前为止，仍不见他在这个世上有多高的地位，他可能永远也不会有太高的地位，因为他似乎永远不会体会到时间的宝贵性。但他却把金钱看得十分重要，他从来也没想过要丢掉十美分或二十五美分的硬币，但他却舍得丢掉价值一美元的时间而毫不觉得遗憾。
时间就是金钱，时钟每滴答一下，我们所剩的生命就减少一秒，我们创造美好事物的时间就会减少一秒。生命就像是一个庞大的政府债券，不同之处就在于，我们所拥有的政府的配给券是逐年减少，而生命的供给则是一天天在减少。许多人都在毫不吝惜地花费这笔资金，从来没想过它永远不可能再赎回，一旦失去，便永远失去，世界上没有任何一种力量能够将它挽留或赎回。做过的，便永远是做过的了，而遗漏掉的，也将永远被遗漏，好好坏坏都已成为了过去，被封存起来，再也回不来了，虽然我们会万分后悔，甚至以泪洗面，但都无济于事。时间无情地控制着我们每一个人，任何厄运、任何巨大的灾难、任何不可力抗因素都无法与之相比，任何事物都无法阻挡时间所产生的不可逆转的、铁面无情的作用。
有人说，时间是唯一不需要你花费任何成本就可得到的一笔生命财富，但你若失去了这笔财富，就等于失去了一切。你让时间所发挥的价值决定着你能从生活中得到什么。你要关注一下年轻人是如何对待自己宝贵的时间的，这是我所知道的估计一个人未来价值的最佳方式。
你或许十分肯定，如果一个年轻人愚蠢地浪费时间，迫不及待地想要打发手头的时间，因为他总是等不及，希望新的体验、新的刺激快点到来，那么，他必定不会成为一个在生活中胜出的人。
难道时间不是你生命中最宝贵的东西吗？难道你非得像挥金如土的人对待零钱那样，任凭时间从你手中溜走，直到你再也挤不出一点时间的时候，才意识到它是何等宝贵？
成功的人，为这个世界做出贡献的人，不论他们可能会具有其他什么方面的缺陷，不论他们缺乏什么，他们都会把时间看得格外珍贵。他们像守财奴对待自己的金子一样对待自己的每一个小时、每一分钟，因为他们知道，生命就是由时间构成的。
不太看重时间的年轻人就是不太看重生命的年轻人，他们对理想也无所谓。扼杀自己的时间就是在扼杀机会、可能性、生活中的机遇，甚至自己的未来。
所以，我年轻的朋友，当你如此轻视自己的时间，当你用各种方式消磨时光，沉浸在毫无意义的小说中，坐在那里幻想一些可笑的事情，等着新鲜有趣的事情发生，等待一些新的体验之时，你几乎没有意识到，你所浪费掉、抛弃掉的，正是世上最宝贵的东西！
我听说过几个印第安人，他们发现了一个包，包的外面饰有珠子和闪光片，里面装有有一些未经雕琢的钻石。这些印第安人扔掉了珍贵的钻石，却留下了华丽却一文不值的包！这也正是我们大部分人在生活中所做的事情，我们留下的是廉价的、闪烁耀眼、炫目而肤浅的东西，而丢掉的却是生活中永恒而珍贵的东西。我们吃掉了谷壳，却丢弃了谷仁。
如果你想要取得一定的成果，做出一些有意义的事情来，你就必须如同保护自己的珍贵财产一般保护自己的时间，你就决不允许任何人随便占用你的时间。或许，你有必要定下一条铁的规矩，在繁忙的工作时间段，你拒绝接待任何来访者，即使是相识多年的老朋友也不例外。当然，这样做会令人很不愉快，但是，这样做却对你很重要。如果你想要做出任何个人成绩来，想要做出一些富有创造性的事情来，想要在假期集中思想，你就必须让人们知道，你在某个特定时间段里不希望被人打搅。如果你向每个来访者敞开大门，或者欢迎每个顺便到来的因为一些琐碎事情言谈非议的人，你就无法集中精力，做出最好的事情来。
有许多值得人们尊重的男性和女性，如果他们有自己的原则和手段，能够拒绝那些毫无理由占用自己时间的人们，那么，他们的成就一定要远大于现在。就是因为他们随和、相信别人，他们才会轻易受到打搅。这些人不论自己的工作压力多么大，任务多么紧，从来都不会拒绝任何人，所以，等他们意识到的时候，一天就这样过去了，而他们什么都没做成。
我认识一个朋友，他是如此的和善、好脾气、富有同情心，他努力想要帮助每个人。所以，他无法开口暗示给那些有意无意占用他宝贵时间的人，他真的是很忙，真的是受不起打扰。所以，他就任凭这些人来看他，坐在那里没完没了说话，一直到大半天就这样过去了。接下来，他就只好长时间留在办公室加班，试图将那些被其他不相干的人偷走的时间弥补回来。其实，这件事对他和他的家人都很不公平，因为这样做严重影响了他的家庭生活。
许多人的职业一直都受着那些时间窃贼的严重影响，这些来访者都是恰好来到镇上的顺便拜访者。这些人都是对别人没有什么帮助，却指望从别人那里得到好处的人。
你或许会说，你很穷，永远也不会像别人那样拥有很多机会，也不会有人来帮助你，提拔你。但是，我亲爱的朋友，不知你是否意识到，你拥有上帝赐予你的最伟大的最大的一笔财富，时间难道不就是机会吗？生命中还会有什么机会能够比让你呼唤出自我，发挥出的潜能，追求理想的机会更为珍贵呢？
在这个世界上，即使是出生在最贫寒家庭中的孩子，也同样拥有时间和机会的财富。啊！人的一生中机会何其多，有生之年可为之事何其广，生命中所能创造的奇迹何其大。
想一想林肯、爱迪生来到这个世界上后，用自己一生的时间都做了些什么吧！林肯想要的全部财富不外乎是时间和机会，他不会稍作片刻停留。他抓住一切能获得进步的机会，一切能够展示他的高贵品格的机会，一切能够发挥自己与生俱来、蕴藏在自己内部的潜能的机会，最终让自己名垂千古。时间和机会是有助于我们获得成功的最大的一笔固有财富。
