如果说身为奴隶的贫苦男孩弗雷德·道格拉斯也能够从一张张碎纸片当中，从贴在农场种植园围栏上的海报当中学到26个字母和简单的单词，如果他能够突破套在自己精神上和身体上的枷锁，最后成功地成为了美国驻海地的外交官，成为了自己种族的领导者，如果说这个男孩在身为奴隶的那段日子里，在禁止人们教奴隶读书认字的环境下，在没有任何人帮助提携的情况下竟然能够获得成功，那么，你当然也可以设法实现你的自我。
不要总想着，别人的影响力、提携、运气和机会在你的事业中起着相当大的作用，这只是一种错觉。这种想法越早离开你的脑子，你就会越早得到提升，生活得更好。如果你自己不帮助自己，你永远都会是原地踏步。生活中，不论你想要获得什么样的成功，它都不会主动找到你，你要去找它。你要带着自己全部的精力和热情去寻求它，让要所有的人都看到，你在努力追求成功，想要获得成功。如果你是一个有骨气的人，如果你真的下决心要胜出，你就会自己开辟一条通向目标的道路。没有人能够阻止你，因为成功的路上没有走投无路的人。一个意志坚强、充满斗志、信念坚定的人根本就不知失败为何物。只有弱者才会在失败后怪怨周围的环境，失败者总是被各种借口所包围，失败者的道路总是被无数不可征服的困难封锁。
年轻人通常持有的另一种错误思想是，为事业做铺垫的事情还在未来，他们眼下所做的事情只不过是暂时的，是在打发时间，迟早会有更大的机会来到自己身边。他们并没有意识到，自己只不过是在做每个年轻人起步时都应该做的事情，年轻人只有在进入到一个自己愿意久留的行业时，才真正开始为未来做计划。通常，一个人在年轻时所做出的重大决定往往是影响终身的决定，或许在21岁之前，一般的年轻人就已经为自己未来的生活，以及职业做好了规划。就这一点而言，可以说是真正意义上的“自古英雄出少年”，因为一个人的一生几乎都是在履行实践他刚入行时候为自己安排的计划。
这也正是从小训练孩子学会自立，自己做自己的事情，学会独立思考，有自己的观点，相信自己的判断，自己做决定的意义所在，因为一个人年轻时候所做出的每一个决定都具有深远的影响，会影响到他的整个一生。
我曾经读到过一个著名运动员的故事，在他很小的时候，就开始训练举起一头小牛犊。他每天都坚持训练，一直持续到这头牛犊长成一头强壮的公牛。牛犊的体重每一天都在增加，这个运动员的肌肉和力量也在逐渐增加。同样的道理，一个白手起家的商人在最初的时候也是身无分文，也在做着一些微不足道的事情，他或许打扫过仓库，或许为镇上的商店老板干过各种杂活，后来才逐渐开始有了自己的事业。然后，他每一天都会让自己的生意有一点进步，像滚雪球一样越来越大。这就好比是那个每天举起牛犊，到最后终于有能力扛起一头健壮公牛的运动员。
换句话说，成功的秘密就蕴含在一个自立的、万事靠自己的年轻人每一天的日常工作当中，就蕴藏在他具有独创精神的经商方式当中，就蕴藏在没有任何手段、人际关系的帮助下独自闯出来的道路中，沃纳梅克、赛尔弗里奇、马歇尔·菲尔德以及其他一些伟大的商人们，他们都是很好的典范。
一般富人的儿子都没能像他们的父亲那样将企业经营得井井有条，缺乏锻炼是最主要的原因。他们从小没有经受过举起牛犊的训练，突然之间让他们扛起一头壮牛是根本不可能的。而他的父亲却是那个从小练习举重的人。
爱默生常说，如果你不付出努力的话，大自然决不会将任何东西白送给你，也就是说大自然是不会让你不劳而获的，我们所生产创造的一切，均来源于我们的内在价值，来源于我们的生活。父母或其他人代替我们做了本应由我们自己来做的事情，这种帮助是错误的帮助，根本起不到应有的作用。实际上，这种帮助虽然出于好意，但却适得其反。外援、帮助、扶持只不过是打击我们发展独创性、自立、自助精神的手段而已。任何起到这种作用的事物都是祸根，不论其初衷是多么美好。
那些完全依靠自己的力量，一手缔造了自己财富王国的人们，在做了父亲后，将巨额财产传给自己不劳而获的儿子，但他们这样做反而是害了自己的孩子，能够意识到这一点的，几乎寥寥无几。苦心建立、经营自己的企业造就了一个顽强的、才思敏捷的、自强不息的父亲，但是如果让儿子无故拥有了这一切，只能导致他一事无成，拥有这一切永远无法培养他的自立能力和独立能力，也不会培养他的首创精神、耐力、勇气和毅力，无论从哪方面来讲，不但无益于他，反而害了他。他其实是一个极为聪明的孩子，如果没有父亲的财富，或许早已呼唤出了自己固有的内在自我，成为了一个了不起的人，因为财富除了能让人丧失斗志以外，还能将几千种诱惑带给他，只有意志坚定、心态平和的人才能抵制得了这些诱惑。
要造就一个真正的人，要发掘一个人最大的可能性，要激发一个人无穷的才思、创意和杰出的能力，只有一种方式可循，这便是为了让自己在世上有一个属于自己的天地而不断奋斗。除了这种途径，再没有第二种方式可以成就一个真正的人。
我们能够给予孩子的最宝贵的一笔财富，便是从小训练他们，培养他们的各种实践能力，让他们成为思维灵活、自立自强的青年男女。自身素质是一笔无形的财富，拥有它的人比克罗萨斯国王更富裕（克罗萨斯是公元前6世纪小亚细亚吕底亚国极富的国王）。剥夺了孩子们受到锻炼的机会将导致他们成为生活中的弱者、命运面前的乞丐，只能随波逐流，将一切希望留给偶然的机会。纵然用再多的金钱，也无法弥补因缺乏男子气概和女子美德所遭受的损失。任何人都有可能遭遇到失败，但良好的教育和自强不息的精神是最有力的保障。在生命这场漫长的赛跑中，年轻人只有认识到，能否到达终点只取决于自己，只能依靠自己，才能获得一个良好的起跑。不要等待着有人来扶你一把，或推着你前进，如果你不想一事无成，就赶快放弃这种想法。
如果所有的年轻人从小就受到教育，懂得做命运的主宰；如果我们的学校和大学里更注重一些这方面的教育，让孩子们知道，他们获得成功的资本不在其他地方，就在他们自己身上，他们将来在这个世界上的地位，他们个人的成就，不论是男性还是女性，全部取决于他们自己，那么，我们就不会再看到每年毕业典礼过后，成百上千的毕业生拿到文凭后，就等在那里，等待资金，等待有人帮他们一把，给他们一个好的开始。
“据我所见，只有脱离外部帮助，独自承担一切的人，才是强大的、受欢迎的人。”爱默生这句关于自立的名言一语中的，道出了获得成就的关键所在。要寻求来自你内心的支持，遇到困难时，要向你内在的那个强大的自我去寻求帮助，只有这样，你才永远不会感到失望，永远不会遭到失败。我亲爱的朋友，在你看来阻碍前进的障碍，或许恰恰能帮助你获得成功。如果你有信心和勇气跨越它，并且利用它，你会发现，它其实是一笔财富，而不是累赘。
对于一个依靠自己力量，依靠来自内心神圣精神支柱的人来讲，世上没有过不了的坎儿。不足、压力、贫穷、身体缺陷以及各种限制只能让一颗决定克服困难的心更加坚定。
爱默生告诉我们，“相信自己，你会奏响生命的最强音”。只有自强自立的人才是最后的胜利者。
