“她岂止是风华绝代？她还是个巾帼不让须眉的……刚烈女子。”夏侯临渊话说到一半才发觉自己失言，连忙摆摆手转移话题，“这都是过去的事了，不提也罢，如玉已经进宫，将来贵为皇后，虽则深宫寂寞，但圣命难违，一切都看她自己的造化了，如意如今是我夏侯家唯一的一点骨血，你虽是我的义子，我却一直把你当亲生儿子看，正所谓长兄如父，假如哪一天我不在了，你一定要替我好好照顾如意，知道吗？”
夏侯临渊稍加暗示，夏侯锦立时明白夏侯临渊话中的深意，忙道：“义父身体康健，长命富贵，怎么说这种不吉利的话？如意和锦儿本就投缘，锦儿自然会好生照顾她，绝不让她受一丝一毫的伤害。”
“有你这句话我就放心了。”夏侯临渊老怀大慰，握着夏侯锦的手并肩往回走。
父子俩说笑间，忽然一紫衣蟒袍的男子骑一匹白色骏马飞驰而至，只见他动作利落地一勒马缰，翻身下马，微笑着朝夏侯临渊和夏侯锦走来，父子俩一见来人的容貌不由吓了一跳，以为是凤天启驾临，正要跪地相迎，却被对方伸手拦住。
“夏侯公，夏侯将军，快快免礼，小王消受不起两位的大礼。”凤天淳笑着对夏侯临渊和夏侯锦说。
“你是……襄义王？”夏侯临渊目瞪口呆地望着眼前这个像极了当今天子的王爷，全身不期然地打了个冷战。
虽然夏侯临渊早就耳闻这个襄义王艺高人胆大，且容貌酷似当今天子，所以一直是敬熙太后的眼中钉肉中刺，若非先皇命他派人暗中保护襄义王，只怕这个襄义王早就命丧九泉了！他为什么不好好呆在自己的封地，跑回京师来做什么？这不是拿自己的脖子往敬熙太后的刀刃上搁吗？
“幸赖夏侯公庇佑，小王才得以逍遥至今，本该早日前来向夏侯公致谢，只是苦于没有合适的机会，恰逢皇上大婚，太后才恩准小王回京，小王终于可以当面向夏侯公致谢了。”凤天淳说完向夏侯临渊长身一揖，以表自己多年来的感激之情，他深知自己能在封地安然度日，不单是因为他武艺高超，还多亏这位不动声色、暗中派人保护自己的护国公夏侯临渊。
“襄义王识大体明大义，安心在封地做逍遥王爷，此乃王爷之福，老臣不敢当王爷如此大礼。”保护凤天淳是先皇的秘密嘱托，夏侯临渊怎敢居功落人话柄？自然是含糊其词、一语带过，同时暗示凤天淳，尽早返回封地做逍遥王爷，以免不测。
“太后和皇上已经恩准小王驻留京师了，夏侯公不必忧心，小王知道分寸。”凤天淳当然明白夏侯临渊话中的深意，他从怀中取出一把镶了金玉宝石的匕首来，恭敬地呈献到夏侯临渊面前，道，“此次回京匆忙，来不及备置厚礼以谢夏侯公照拂之恩，些微薄礼不成敬意，请夏侯公务必收下。”
“这怎么使得？还请王爷快快收回震龙刃，此乃先皇御赐之物，王爷该当好好珍惜才是。”夏侯临渊一见匕首立时变了脸色，他清楚记得先皇当年把匕首赏赐给凤天淳时说过的话。
