有一位很有艺术天赋的人在大学时每天都花很长时间练琴。毕业后，他顺利申请到了奖学金继续深造。他仍每天苦练8～10个小时的琴。一年之后他却整个人都变了。他申请到最好的音乐学院的奖学金，但只读了8个月就中途辍学了，他之所以做出决定，部分原因就在于：他常常得在不同的听众面前演奏，并接受各类批评。他得到的批评不一而足，有的批评极为中肯，有的批评却流于恶意攻击，他却因此而一蹶不振。他深陷沮丧，已有很长时间没有碰他心爱的钢琴了。不管朋友怎么劝，都没法让他释怀。那些无谓的批评像利剑一般刺入他的心中，他在心理上无法对恶语设防,因而丧失了追求梦想的勇气。
这样一个有天分的年轻人却因为盲从别人的评判而最终过起了与自己的心愿大相径庭的生活。放弃自己所喜欢的职业，轻则失去了自己更臻完美的机会，重则危及自己的健康，让自己痛苦一生。你在选择职业时，一定要记住："决不要为了别人的喜爱，去选择适合别人的工作或生活目标。否则，将是你失败和不幸的开始。"在一座小城里，住着一个的年轻人，以卖炊饼为生。他白天卖炊饼，到了晚上，便吹笛子自娱自乐。因此，天天晚上，悠扬笛声都能从他的屋里飘逸出来．他活得很自在，也很快乐，脸上时常挂着笑容。他的邻居是个大商人。觉得他为人老实，就借给他一万贯铜钱，叫他做大生意，不要再卖炊饼了。从此。这个卖炊饼的人便白天忙生意，晚上忙算账。只闻他屋里算盘响，再也听不到悠扬悦耳的笛声了。他在白天做生意时，心情也不好，既害怕出差错，又担心亏本。过了些日子，他实在不愿再过这种心无宁静的日子了。于是，他把钱如数还给邻居，又做起卖炊饼的小生意来，每逢晚上，他的屋里又传出了美妙的笛声。做大生意固然能带来充足的物质享受，但却不是人人都能做，人人都适合的。有的时候，你必须知道自己只是普通沙粒，而不是价值连城的珍珠。不要抵制不住外界的诱惑而过不适合自己的生活。每个人的人生都有自己的轨迹，挖一口真正属于自己的井，而不要望着别人桶里的水止渴，这才是理智的选择。
"一个人的一生只能做好一件事"，因此，一个人要实现人生的价值，就得珍惜有限的时间，就得选择最适合于自己去做的事。不要什么都做，结果什么都做不到极致，既浪费了时间也浪费了生命，徒留悲切在心中。
无论做什么事，都要自身的基本素质所许可，如果是一些特殊的职业，对一个人自身的条件要求会更高。有的职业对身体素质要求比较高，如运动员、演员、飞行员、时装模特，等等；有的职业对智力要求比较高，如科学家、作家、商业策划人员，等等；有的职业则要求所从事的人员综合素质好，如政治家、外交家、电视节目主持人、高级管理人员，等等。还有一些特殊的职业，则对人的某一个方面有特别的要求，一般人难以从事这些工作，例如品酒员，则要求有独特的味觉和嗅觉，等等。
因而，光有爱好、兴趣还远远不够，还必须具备从事这项职业所需要的身体或智力条件。就像很多人都羡慕运动员、演员的风光，但是，要想使自己成为一个运动员或演员，那不是靠爱好、靠勤奋努力就能够做到的。就像飞人乔丹在NBA赛场上所向披靡。但一旦打起了橄榄球就不过只是二流水平而已。
生活中许多人之所以不能取得成功，或者成就不大，有很大一部分原因，就是这些人不能认识自己所处的环境和自身条件，结果许多人盲目地去做自己不适宜做的事，失败或成就很小乃是必然的事。
例如，许多人特别是一些年轻朋友，由于读了一些文学作品，也多少了解一些作家的逸闻趣事，但连一定的文学素养都不具备，就要立志去做一个作家，世上哪有这样容易的事呢!甚至一些文化程度低下的人，也埋头著书立说，且不说这样的人要成为一个真正的作家实在是不可想象的，就是在报刊上发表几篇习作也不是轻而易举的事，白白浪费自己宝贵的年华。如果用这些时间和精力，去干适合自己干的事，也许早就有所成就了。做自己适合做的事，即使一时成功不了，坚持下去也必有收获，即使得不到巨大的成功，也不至于一无所获。苏格拉底曾说过："认识你自己。"这是我们在选择职业时所必须要认清的事实。纵使你成不了珍珠，你也可以做最有价值的那粒沙子。
知道自己能成为什么样的人，不仅能帮助个人实现目标，更重要的是有助于真正了解自己，从而设计出合理、可行的职业生涯发展方向。在激烈竞争的时代，只有掌握个人的竞争优势，才能把握稍纵即逝的机会，发挥个人的潜能，才能实现预定的目标。
一个人如果能从事可以激发起自己潜能的职业，他如果对自己的职业坚信不疑，如果不心怀二志，那么他的心里就只知道有这个职业，只承认这个职业，也只尊重这个职业。
对于一个年轻人来说，自我埋没无疑是最让人遗憾的。爱因斯坦在读大学时的老师佩尔内教授有一次严肃地对他说："你在工作中不缺少热心和好意，但是缺乏能力。你为什么不学医、不学法律或哲学而要学物理呢？"幸亏爱因斯坦深知自己在理论物理学方面有足够的才能，没有听那位教授的话。否则，历史上，也许会多了一位平庸的医生或律师，却少了一位伟大的物理学家。
选择一份你所喜欢的，适合你自己的、你能做成的事业是缔造美丽的人生的开始，这样的事业之火才是不会熄灭的，它们会像太阳和月亮升起那样永获新生，并祝福仰望它们的人。
9．做自己的人生设计师
周梅刚大学毕业就被未来压得喘不过气来了。她说："我开始意识到必须在步入30岁之前找一份好工作，嫁个好老公，实现所有的目标。"
周梅以为现在已该明白自己想要什么样的工作了，可她却两手空空，一无所获，甚至不知道自己想在哪里生活。她似乎第一次听到父母说："那么接下来你想怎么办？"她也不知道该如何回答。这一切让她觉得自己是个失败者。周梅还非常担心她和男友之间的关系，因为那使她更加难以做出决定。她不想离开他去另一所城市，然而这就意味着让一个男人左右她的决定，她听了太多母亲对这一点的负面评价。尽管周梅还没有开始工作，她已经开始担心在创业中还要忙着结婚生孩子了。毕业时，想到不用再通宵复习和在宿舍里吃饭了，她感到了解脱，然而对于进入人生的下一章，她感觉还没准备好。
像周梅一样，不断有人告诉你："你就要开始整个人生了"，然后询问他们的打算。尽管前景激动人心，但由于选择太多，他们对如何选择不知所措。他们期望很多，却不知如何开始。生活中，很多人的话使我们不能确定想要什么。或许是一位老师的话"你可以成为任何你想成为的人"；或许是你母亲的话"我知道你会比我更有成就"；或许是在电视节目中，他看到一个女强人衣着光鲜、事业有成；或许是在爱情电影中，他看到一个女孩被一个帅气十足的白马王子用马车接走。他们在脑海中勾画出想做和不想做的事情，形形色色的人则巩固了这些画面。让人气恼的是，世界上却没有这样一个水晶球，能帮你揭示真正想要什么和最适合做什么。
不管别人给我们造成什么影响，我们得自己去发现自己想要什么。父母或许会站在路边为我们助威呐喊加油，但他们却不能告知我们的需要。即使他们认为很了解我们，我们还是得自己去发掘自己的需求。另外，父母的目标通常更为简单和明确：赚更多的钱，过上比他们更好的生活。即使父母不给我们压力让我们做出决定，其他人也会比如社会、同龄人，最可能的则是我们自己。
很多因素都让你难以回答"我想要什么"这个问题。他们最大的障碍之一是期望，因为它带来了应该成为什么或该做什么事情的压力。你有什么样的期望呢？通常他们的反应是："太多了，我什么没有期待过啊？"一个女孩振振有词地说："在30岁之前，我的生活应该丰富多彩，成就斐然。我应该嫁给一个睿智的成功男士，同时确保他不是个穿错袜子的人。我应该超越母亲的成就，但并不质疑她的选择。我应该成为父亲眼中聪明伶俐、多才多艺的小明星。我应该饱含奋斗激情，富有竞争力，但同时保持女性温柔的一面。我应该……实现一切。"
实现这些期望会不会让你永远发现不了自己想要什么，永远不能以你真正所需为基础设立目标？或者我们总是围绕他人的期望设计人生，永远都不花点时间发现自己的真正所需？要排除期望这个障碍，首先得找到它的根源。在你的成长过程中，各种信息像野火扑面而来，你在此基础上建立起自己的信念体系，形成了对生活的基本看法。这些信念体系让我们在考虑问题和采取行动时，以"我应该"而不是"我想要"为出发点。结果是什么？难道我们活着就是为了实现这些期望？
26岁的特丽莎对自己的生活现状很不满。从大学毕业，取得市场营销文凭后，她不断地跳槽，也从未发展过一段认真的感情。特里莎最近开始了一份女服务员的工作，对此，她羞于承认，因为这份工作不符合她对生活的憧憬。在成长过程中，她心目中最大的英雄---她的父亲总是告诉她，她是"拥有灿烂未来的聪明女孩儿"。他曾颇感自豪，因为他能把女儿送进顶尖大学，从而保障她得到一份辉煌的事业。自从父母离婚后，母亲曾热切地为她策划过婚事，她告诉特里莎她是受异性吸引的"焦点"，只要走出去，就能找到合适的男友。
特丽莎小的时候很喜欢看电视。"聊天秀"以及"家庭纽带"等节目加深了她的信念---女性可以兼顾事业和家庭。"我总是想开始一段辉煌的事业以及一份认真的感情。为此，我尝试通过一个中介公司找工作，我还采纳了朋友的建议，在婚介网站上注册。"特丽莎在诉说这些的时候，像是在描述如何做根管治疗。当朋友问她是否为追求更伟大的事业或者爱情而兴奋，她说："并不怎么兴奋。我挺喜欢现在的简单生活，也不期待长时间工作或者约会。"
"那你为什么还在追求这些呢？"朋友问她。
她滔滔不绝地说起来："我觉得自己应该有一份很好的工作，这样才能走向辉煌的事业，才能实现自己的价值。我还想找一个男人建立一个家庭，所以我应该开始约会了。我还有其他想做的事情，比如去意大利旅游，但我没有做，因为它们会让我的生活脱离正轨。天哪，我现在把想法大声说出来了，听起来真是荒谬!但我怕自己穷困孤独地死去---或者让我父母以及自己失望。"
像很多人一样，特丽莎的信念是由环境塑造的，她并不以自己的真正所需为荣。影响我们信念的信息来源很多：熟悉的场所，比如家庭和学校；公共媒体，比如公告板和电视节目。因为缺乏实际生活经验和成熟思想帮助我们辨别真伪，人就将信念建立在所见所闻上。
26岁的莉西亚是一个来自巴尔迪莫的协调员。她认为在发现自己需求的过程中，她苦苦挣扎的主要原因是："社会和媒体不断地用理想的形象轰炸我们---不论是事业，还是体形、时尚，甚至包括你开的车，一切都要求理想化。吸收了这些灌输的信息后，在估量自身的价值时，我们就难以按自己的想法思考。"
你必须做一些调查，确定有哪些信念是自己的。为此，第一步就是要全面检测自己的信念体系。信念深深地印在你脑海中。这项练习旨在帮你认识自己有什么样的信念。我们经常意识不到自己有什么样的信念，因此要想一想并把它们写下来。
这项练习要求你写下一个信念清单。每一项用"我相信"开头。比如，你可以写，"我相信上帝"或者"我相信如果我有一份很好的工作，父母会更为我骄傲。"试着至少写下10个信念。继续写，越多越好。下一步，浏览一下你的清单，突出一下那些你认为已经根深蒂固的信念。你的信念体系中有些并不符合你自己，或者并不是你真正所需的，现在是重塑信念的时候了。这些信念让你生活在期待中，但这不是你想要的生活。在每一项着重突出的信念旁边，写下一项新的你真正的信念。
完成这项练习后，将它保存好。我们鼓励你重新读一读，然后加上一些新的信念。这个练习可以帮助你加深这些新信念，摆脱人生的陷阱。
10．选择正确的前进方向
通往罗马的路不只一条，但每一条路都会有不同的走法，你必须选择正确的路线，这样你才能成功地到达人生的幸运终点。
很多人经营一种行业或做一种工作极为成功，但去经营新的行业或做另外一种工作却失败了。这是为什么呢？克里蒙特·斯通认为，这是因为他们凭经验得到技巧，在一行中爬升到顶端，但是进入了另一种行业后，他们却不愿意去寻求新行业所需要的新知识和经验。同理也是这种原因导致一个人会在某一项行动中成功，而在另一项行动中失败。
理查·皮可林是斯通的朋友，他是一个了不起的人，是一位品行良好的人。他是人寿保险的法律顾问，事业极为成功，因为他所提出来的建议都是依自拟的问题的答案提出的。他的问题是："什么样的建议对我的顾客最有利？"经过几年之后，由于他还保留他在公司里面的续约佣金，他赚了不少钱。在皮可林先生60多岁时，他决定从芝加哥搬到佛罗里达州。那时候饭店生意很好，虽然他不知道怎样经营饭店，但是他也想要经营一家。而他在这方面仅有的经验只是做一名顾客而已。皮可林先生的兴趣很高，开一家不满意，居然同时开了5家。他卖掉了他的续约佣金权，把一切都投资在饭店上。然而不出5个月，他的饭店关门大吉，他宣布破产。皮可林先生的故事，和那些成功者大手笔地经营一项新行业，而又不愿意获得必需的方法诀窍的情形，可说没什么不同。如果他只是买下饭店，掌管财务，或是为另一位经营饭店的专家工作，他会很快获得知识和经验，就不会失败了。
皮可林先生是一位有智慧的人，他是人寿保险行业的佼佼者，但这并不代表他同样可以是酒店行业的佼佼者。因为没有一行的方法诀窍是相同的，各行有各行的门道。如果皮可林先生能够在进军酒店行业时，像他在保险行业一样去努力寻找能指引自己成功的方法诀窍，那么他一定不会失败。
