“陛下，臣妾以为此行军之事重大，要从常计议。不如先安排特使到驿馆休息，再做定夺！”武媚提醒道。
“朕到觉得现在大唐兵强马壮，战将如云，此时正是朕御驾亲征的大好时机，朕要效仿先帝爷远征高丽与百济。朕要替先皇完成他未完成的心愿，收复西辽的大好河山。”李治有些踌躇满志。
“陛下，臣妾以为不可莽撞。辽西远在苦寒之地，我军千里奔袭，劳军以袭远，粮草车马粮食补给，都是一笔巨大的开销；对方却以逸待劳，此乃兵家大忌。战争打得是一个国家的财力钱粮。这些问题陛下都要思虑明白。”
“按照皇后的意见这些我中华失去的故土就不要收复了吗？”李治的万丈雄心猛然间被武媚浇了个透心凉。他有些愤怒。
“寸土不让，那些故土是老祖宗传下来一辈一辈的，早晚是要收复的。只是，前隋朝炀帝动用百万将士远征高丽结果落得打败而归；我朝太宗皇帝御驾亲征虽然战功卓著但却未能从根本上收复失地。这些都是前车之鉴，陛下不能不查。”
“那依皇后之见呢？”
“当前，高丽与百济占尽天时地利，士兵且骁勇善战，我国冒然用兵难以确保必胜。自我大唐开国，对外用兵必当运筹帷幄，决胜千里；否则，老祖宗世代传下来的土地，就要流失在我辈的手中，从此那些被高丽占据的辽西的国土就难以收复。况且陛下的龙体一向羸弱御驾亲征万万不可。陛下可以派老将刘仁轨出兵，协助新罗国进攻高丽与百济，这样即减轻了我国的财政压力，又可以从我国与新罗两面出兵夹击高丽与百济，让他们腹背受敌。何乐而不为呢？”
“媚娘真是真知灼见！令朕茅塞顿开。上官仪拟旨，命刘仁轨为征西将军！”李治说。“朕有些乏了，爱卿都退了吧！”
“遵旨！”上官仪上前领旨。
“陛下万岁万岁万万岁！”武媚与众大臣皇子恭送李治。
李治走出麟德殿，王伏胜紧随其后。“陛下，今夜要诏幸哪位娘娘呢？”
“还是去钟萃宫吧！”
“摆驾钟萃宫。”王伏胜十分欣喜。
武媚也走出麟德殿。“翠蝶，扶着本宫走一走吧！”
“娘娘还是乘辇的好。”翠蝶小心翼翼地扶着武媚。
“太医告诫本宫要适当运动，这样本宫的龙胎有益。”
“遵命。”
“翠蝶，刚才你有没有感觉到陛下有些不悦呢？”武媚边走边想着心事。
“娘娘，翠蝶眼拙道没看出来。”翠蝶故意装聋作哑。下人太过聪明了，道显得主子太蠢笨。“怕是娘娘多心了吧。”
“我道觉得陛下一直在生我的气。从没有人敢在大庭广众之下公然顶撞陛下，今天却被本宫触了龙鳞，让他颜面无存。陛下放不下面子，他怎会不明白本宫的用心良苦呢？现在，朝廷上下人人自危，一团和气，生怕丢了乌纱帽，不敢讲真话讲实话。前些日子，陛下还问李绩大人为何太宗皇帝当政时，众大臣敢于直言进谏；而现在却没有人进谏了？李绩却谨慎地说陛下勤于政务，天下无事，故没有什么可要进谏的。难道陛下没有一点反思吗？先帝从谏如流，敢于纳谏，才开创了贞观盛世。当初，本宫在先帝身边侍奉时，就对先帝的海纳百川的气魄敬仰不已。在陛下的身上，本宫却一丝一毫也没有看到。本宫只是想让陛下明白水能载舟也能覆舟的道理。一个称职的帝王他的身边绝不能缺少直谏的忠言。”
武媚说完心中痛快了许多。
翠蝶尽心尽力地扶着武媚走了许久。“娘娘，天也要黑了，您还是登辇吧！”
“好吧！”
天渐渐地暗淡下来，大明宫重新蒙上一层神秘的气息。“撑起宫灯！”福公公说到。侍书抱琴入画司棋她们在前面点起灯笼。一只黑色的影子猛然从她们脚底下窜过飞快地逃走了。吓得她们连声惊叫，手中的灯笼差点掉在地上。“一只猫！”
“不过就是只猫！平日里的那些胆子都到哪里去了？惊扰了娘娘，你们吃罪的起吗？”福公公训斥道。
“怎么回事？”武媚问道。
“求娘娘饶命！刚才一只猫窜出来吓着婢子们了。”抱琴与入画司棋连忙请罪。
“好了，都起来吧。”武媚向来善待下人，没有斥责她们。“这些日子宫里头怎么会冒出些猫来呢？”
“回娘娘，奴才也觉得奇怪。咱们宫里头禁止养猫的，怎么会突然出现猫呢？奴才这就命人去收拾干净！”福公公诚惶诚恐。
武媚素来讨厌猫儿，她想起今日是中元节。再回忆起前日，梦中梦见的那些诡异的猫儿现在却一次次出现。她心神更加不宁。“快些回宫！”
“遵命。”翠蝶想起那日那群宫女的议论纷纷。她的心也揪了起来。
