五六个小女孩在玉儿公主的带领下机智地打倒了拐卖她们的人贩子——笑面狐狸,现在他就瘫软在地上像死猪一样,一动不动。大家这才开始后怕,假若当时没有咬住他的手指或者没有砸中他的脑壳,后果不堪设想。
恐惧、疲惫和饥饿一起涌上心头,女孩子们一个个目瞪口呆地面面相觑,竟忘了逃跑。
时间分秒必争,“还等什么,大家快跑啊!”玉儿喊道。女孩子们这才回过神来,没命介跑了出去。玉儿牵了那最小孩子的手,也跑了出去。赶巧,就看到街上巡逻搜查公主的官兵。脱出牢笼的女孩们欣喜万分。
“我是圣玉公主,请把我带回王宫,我父王一定会重重赏你的。”玉儿走到一个看似头目的卫兵面前说。眼前的小女孩虽然蓬头散发、衣衫残破,虽然小小年纪,却自有一股子皇家威严在。
已经两天没有公主的消息,卫兵们不敢怠慢,立刻带了公主和逃出来的女孩们回王宫,面见国王。
珍宝复得,国王、王后喜极而泣。
卫兵们赶到玉儿她们被关的废院子时,人贩子笑面狐狸还在呼呼大睡,这老儿一生作恶无数,想不到今天栽在一个八岁女童之手。掌刑狱案件审理的大理寺顺藤摸瓜,将他和几个同伙一网打尽,恶人伏了王法,众皆欢喜。
隐瞒公主出宫的几个小宫女被国王罚到做劳役的苦役所,尽管公主一再为她们求情。无奈,皇家威严所在,劳力者治於人。几个小丫头终做了替罪的羔羊。
卫兵们帮助被拐卖的女孩们寻访家人,有找不到亲人自愿留在宫中的,就做了公主的丫头。本来,那个年纪最小的女孩根本不够入宫的年龄,但是她却固执得不肯离开。
“公主姐姐,留下我吧,我很乖的。”小丫头皱了小脸,滴下泪来。
“你叫什么名字啊?”
“我娘亲叫我阿依拉。”
“你不想回到爹娘身边吗?”玉儿好奇地问。
阿依拉突然大哭起来,“我爹娘死了,我饿了,那个坏人说带我吃好吃的,我才跟他走的。只有你对我好,我要跟着你。”
玉儿公主过去拥抱她,安慰道:“以后你就是我的亲妹子了,留下来吧。”阿依拉这才破涕为笑,以后就做了公主殿下的侍读和贴身的丫鬟。
这次劫难过去,对于圣玉公主八岁即能逃出人贩子之手的聪明勇敢,百姓们一传十、十传百、百传千……一段时间,举国百姓竟掀起来一股不重生男重生女的风气,足见圣鱼国百姓对公主的爱戴之情。
又过了一月,一年一度的祭神节到来。各地的有名望的巫人纷纷来到首府萨鱼郡,他们要参加宏伟庄严的祭祀典礼。这些人着了黑衣,脸上罩着面具,一副阴沉沉肃穆的样子,腕子上戴一串人骨做的铃,那古怪的巫铃发出的怪声,会把小孩子吓得啼哭。在祭神节里,这种神秘、恐怖的气氛仿佛把空气都凝固了。