这是一本关于中美经济融合的书，本书讲述了当今世界上最具实力的两大经济体是如何超越传统智慧重塑全球体系的。2008年金融危机的爆发突显了中美融合的重要性。中美融合不仅对中美两国的繁荣十分重要，对整个世界的繁荣也非常重要。随着世界开始从危机中复苏、走向未来，中美关系将决定今后几十年全球经济是不断走向繁荣，还是陷入不稳定增长之中。
2009年前几个月，为了刺激垂死的经济，美国政府投入了1万多亿美元，并采取了减税措施。美国政府投入的资金来源并没有引起相当大的关注。同样是在这几个月当中，为保障政府各项经济刺激计划的实施，美国财政部发行了价值数千亿美元的新债券。和每次债券发行一样，这一次也是悄无声息的，几乎没有引起媒体的注意。但是，没有关注并不代表这次债券的发行不重要。美国人并不是主要的买家，美国企业缺少现金，美国消费者也因为忙于偿还贷款而无力购买政府债券。2007年，危机尚未爆发但阴云却开始积聚的时候，美国债券的主要买家是中国；2008年，全球信贷危机爆发，美国债券的主要买家还是中国；2009年，和前两年一样，美国债券最重要的买家当然也是中国。
2008年，全球金融体系几近崩溃，其影响持续到了2009年。以此为背景，中美两国的独特关系成了推动世界经济发展的核心力量。中国是美国最大的债权国，美国急需资金来修复因信贷和房地产泡沫而受损的经济。而两国之间的关系比这要复杂得多，涉及更多的层面。中国的贷款和美国的支出构成了两国互动的一个层面。通过这种互动，美国公司可以重整旗鼓，打开中国市场；美国工厂也因为中国消费者对其产品的购买需求而兴旺起来。从利率到通货膨胀，再到全球实力均衡，中美之间的这种互动出乎人们的意料且又难以预知，就是通过这种方式中美两国共同塑造着世界经济的格局。
如果没有中美两国的相互依赖，今天世界经济动荡的局面还会更加严重。尽管美国人对中美贸易的不平衡有着诸多忧虑，但当美国的金融体系几乎要因为信贷危机的爆发而崩溃的时候，是中国从对美贸易中获得的数万亿美元盈余为其提供了后盾，这对美国的经济复苏起到了关键作用。美国历史上曾经遭遇过很多次灾难。自从美国建国以来，经济危机每隔一段时间就会爆发一次。但是，当下的这场危机有一个显著特征，那就是全球最重要的两大经济体之间的相互依赖。这两大经济体都是经济上的超级大国，因此，它们的融合是一种超级融合。理解这种超级融合不仅是我们判断未来的基础，也是我们解决当下问题的基础。
“中美国”将改变世界
在21世纪头10年的大部分时间里，美国都把自己的注意力放在应对恐怖主义威胁、应付在伊拉克和阿富汗的两场战争，以及处理穆斯林世界的部分地区与西方国家的紧张关系上了。美国当然注意到了中国作为经济强国的崛起，但是，美国对其关注的紧迫程度与其重要性并不相称。然而，中国的崛起，以及中国如何崛起，对中美两国以至整个全球体系来说，都是未来的支点。国际社会可能会继续面临恐怖主义的威胁，但中美关系才是21世纪最重要的问题。中美关系的利害攸关之处在经济领域，不在军事领域。这和美国在巴基斯坦的深山里与基地组织作战相比，中美关系对美国俄亥俄州或中国深圳的普通工人的生活的影响会更大一些。
经济危机导致的经济阵痛引发了人们对于全球金融体系的强烈质疑。全球金融体系由美国创建，也因美国而出现问题。很多人开始重新思考美国的全球地位，想知道这场危机是否标志着美国实力的衰退。但有一点是大多数人仍然坚信的，那就是当今世界仍然是国家、市场和公司的联合体。在20世纪的大部分时间里，事实确实如此。但是，现在的情况不同了。中国的崛起实际上已经改变了这一点。人们仍旧没有讲清楚当今世界最重要的问题，这在很大程度上是因为很多人还没有认识到世界正在发生的变化。简而言之，在过去的20年里，中美两国已经成为一个相互交织、相互融合的超级经济体——“中美国”。
“中美国”这样的体系几乎没有先例，唯一可以与之相比的就是欧盟。两者的区别在于，欧盟的成立是其成员国几代领导人精心努力的结果，而“中美国”的发展则完全是无意而为之。中美两国政府实行的政策实际上并不利于“中美国”的形成。“中美国”影响着两国人民的生活，而从两国的民意来看，“中美国”的形成并不是两国民众愿意看到的。“中美国”还没有被广泛认识到，没有得到认可和承认，也并非人们希望出现的。
不管人们是否希望看到这样的结果，中美两国的经济融合正在改变着世界的面貌。在过去10年的经济发展过程中，没有什么比中美融合更有意义了。现实并没有按照人们的预期发展，几乎没有人能够对现实状况作出准确的判断。2008年金融危机的发生让很多人开始怀疑各种经济预测工具和模型的可信度，因为它们并没有预测到房地产泡沫的破灭。但是，问题并不只是出在这些定量模型上，也出在我们对经济体系职能的基本认识上。很多国家的政府，特别是那些实力强大且经济繁荣的国家的政府，仍然继续按照自己的传统做法行事，即使是在其所采取的经济措施已经日益依赖于其控制之外的外部力量的情况下，也认为国内经济政策完全是其主权范围内的事情。但是，如果中国不愿意购买美国的国债，美国政府斥资数万亿美元的经济刺激计划就不可能施行。如果在过去的20年中，美国消费者没有购买大量的中国商品，中国没有从在华经营的美国和各国公司那里获得大量经验，中国也不可能从对美贸易中获得大量盈余。
本书将追溯“中美国”形成的轨迹，讲述两个曾经对立的国家在20世纪90年代开始相互依赖并在21世纪头10年实现融合的历程。
20世纪80年代末90年代初，在邓小平的领导下，中国经济的现代化进程不断向前推进。从这个阶段开始，美国文化已经开始在中国产生影响。肯德基创始人山德士上校那张慈祥的笑脸，就是在中国人的头脑中产生影响的美国文化标志之一。
肯德基在20世纪80年代末进入中国市场，很快就成为最受欢迎的品牌之一，得到了广泛认可。这种喜爱和认可并非真正源于肯德基的食品本身，而是源于渴望和梦想。美国炸鸡在中国市场上受到的欢迎，象征着中国人对市场和全球经济的接纳，象征着财富和繁荣的希望，这意味着经济开放将影响中国的未来。
像肯德基这样的公司不仅在中国实现了其美国经营模式的推广，同时也改变了全球经济体系，这是过去20年里没有被写成文字的历史。跨国公司和中国市场的联系本来有些奇怪，但是，历史在很多时间段内的内容都是由那些超乎寻常的和意料之外的联盟写就的。20世纪80年代末和90年代，宝洁、肯德基、雅芳、耐克、通用电气、西门子和IBM等公司相继来到中国，它们建立起了一个全新的国际贸易、产品和资本流动体系。不错，美国和欧洲是购买了中国制造的廉价零售商品，而中国本身也是外国进口产品和服务（尤其是知识）的巨大消费市场。这一点引起的关注相对较少，但却同样重要。
在世界各地，这一体系所带来的影响引起了人们的强烈不满。在美国和欧洲，人们把失业的原因归咎于中国。2008年和2009年的经济危机更让美国人觉得美国的经济主权已经受到严重侵蚀，中国的经济实力已经大幅上升。中国人的看法较为乐观，但是，人们也对与西方和美国更为紧密的合作表示忧虑。
即使已经承认了两国之间相互依赖的事实，中国人和美国人仍然视彼此为强大的竞争对手。2009年，中国并没有掩饰其对华尔街的指责，将经济危机的原因归咎于美国。但是，中国也应该在全球经济中承担应该承担的责任。美国也有自己的盲点。2008年，美国情报界在其年度全球威胁评估中强调，中国的实力正在上升，中国有可能利用经济杠杆实现领导全球的目的。2009年初，五角大楼也警告说，中国正在研发新武器，以在太平洋地区同美国进行军事对抗。
