在经济学界，公认的说法是，快速的经济发展将伴随着较高的通货膨胀率，可是在2001年后的一段时期里，通货膨胀几乎是零，于是就有很多人说外国的经济学理论在中国不适用了，但这个结论下得太早了，果然，2007年，通货膨胀终于爆发了。而此前通货膨胀率极低的原因也不复杂，反映通货膨胀指标的CPI指数【消费价格指数】中不包括商品房价格，老百姓花了一辈子积蓄去买的房子，竟然不属于CPI统计范畴。现在的CPI指数还停留在计划经济时代，食物所占的权重很大，最近食物价格开始暴涨，于是似乎通货膨胀才刚开始。如果算上商品房价涨幅，中国的通货膨胀已经有好几年了。
银行利息永远跑不赢通胀
在以前，老百姓对抗通货膨胀的手段极为有限，要么就大量购物囤积在家里，要么就吃一点银行利息，因为通货膨胀率较高的时候银行利息也会比较高，然而不得不指出的是，靠银行存款吃利息是永远也跑不赢通货膨胀的。这里有一个真实的例子。
英国有位71岁的男子，他在20世纪60年代往银行中存入了120英镑现金，可后来却将这笔存款忘得一干二净。直到2007年，他的前妻才在家中抽屉底部发现了3张四十多年前的银行存折。尽管3张银行存折看起来仍像是新的，但它们的年龄实在太老了。他向银行写信询问，结果被告知这3张存折上的银行账号是无效的。不过，后来通过媒体的报道，这家银行表示仍然愿意连本带利将这笔存款支付给他。一名银行发言人说：“我们很高兴将这位先生的所有存款都还给他，包括利息。我们需要收到他的银行存折后，才能算出一共需要向他支付多少钱。”
据一名银行专家称，经过42年的复合增长，当年的120英镑存款如今已经翻了58倍，变成了大约7000英镑。不过对于他来说，这笔120英镑的存款在银行中存了42年显然不是最好的投资。在20世纪60年代，一套普通房子的价格也不过300英镑。据英国巴克莱银行一名房产抵押专家称，如果当年这位先生用这笔120英镑的存款进行抵押贷款购房，那么他拥有的房子现在已经价值18万英镑，也就是说房价涨了大约600倍。如果他在1964年花120英镑购买一箱皮特拉斯城堡葡萄酒，放到今天，这箱葡萄酒的价值也已升到14400英镑，相当于涨了120倍。
涨价的次序
用简单的话来描述通货膨胀，那就是纸币越来越不值钱，而东西的价格则越来越高。你能做的就是尽早的把钱花出去，换成会涨价的东西，这就是“投资”的意义所在。需要注意的是，各类东西的涨价是有先后次序的。
首先是房价的高涨，因为经济发展的必然结果就是城市化率的提高，越来越多的人会离开农村来到城市谋求发展，城市里地少人多，根本就没有这么多房子住，于是房价开始拉升，其特征是经济发达的大城市房价涨幅居前，慢慢会蔓延到二三线城市，最后连小城市房价也会起来。什么时候房价会下降呢？城市化进程放缓的时候房价才会真正下降，照目前趋势来看，城市化进程在2020年之前是不会放缓的。
其次是基础商品价格的高涨，也就是人们常说的原材料期货牛市。经济发展了，人们就需要消费大量的高级商品，而大多数商品都是依靠基础商品来支撑的，例如铜、铝、铅、石油、大豆等。20多年前的中国人一般只能骑一辆自行车，整辆自行车才耗费几十斤铁；而现在大家都要买小轿车，轿车耗费的资源就多了，各种资源加起来，一辆车至少一吨重，包括钢、铜、铝、橡胶等，最后还要烧汽油。一旦大家都要买小轿车，很快现有的资源就耗尽了，于是有色金属、钢铁、燃料价格开始暴涨。农产品价格飞涨也是同样的道理，原本大家吃素较多，现在都要改善伙食开始吃肉，但养猪是很浪费资源的，3斤多饲料只能产生不到1斤猪肉，相当于猪和人抢食吃，于是像大豆之类的农产品就供不应求了。巴西几乎把自己的热带雨林都砍掉【平均每年减少近3万平方公里热带雨林】，腾出空间来种大豆，可还是满足不了人类的需求。
再次是股市的暴涨，经济发展的直接结果就是，企业的利润开始攀升，老百姓口袋里的钱也开始增多，除了消费之外，大家还想着去理财，想要钱生钱。一旦股市涨了，就会吸引新加入的股民参与，再涨再引人进来，这是一个正反馈循环，结果就是一轮大牛市的到来。
以上分析可以看出各类物品的涨价顺序，从房价开始，到基础商品【原材料】，然后是股票，接着是日用品，最后是收藏品。如果只是把钱拿在手里，是永远都跑不赢通货膨胀的，你唯有把钱放到会上涨的东西里，才能战胜通货膨胀，同时收获可观的利润，这就是投资的根本原因。你跑不过刘翔，对你来说一点损失都没有，但你要是跑不过通货膨胀，你的损失可就大了。
财产性收入是致富的根本
在2007年的中共十七大报告中有一句话引起了老百姓们的广泛关注，“创造条件让更多群众拥有财产性收入”。有人会问，何谓财产性收入？它有一个更加通俗的名称，叫做被动收入。言下之意，即不需要自己动手，随着时间变化自动会产生的收入。与此对应的还有主动收入，这是指你必须亲力亲为的收入，如果不去上班，就拿不到工资，因此工资就是典型的主动收入。假设某甲写了一本畅销书，这本书的版税在他逝世后50年内还能持续提供收入，那这就是典型的被动收入。
有人认为这是一种新型的收入方式，实际上中国的老百姓早就知道了。古代的地主就是依靠被动收入致富的典型例子，由于他最初省吃俭用，买下很多土地，这些土地并不需要自己去耕种，租给没有地的农民去种，然后每年收租，这便是被动收入的一种。现代的地主大概就是房东了，如果自己有好多间房子，租给别人，自己收租金，这也是被动收入。大城市城乡结合部很多有农民，其被动收入早已超过主动收入，所以很多人选择不种田，而去“种房子”。国外有一种新型的不动产收入方式，即“倒按揭”，老年人将房产抵押给银行，银行按照房产价值发放固定的养老金，一直到老人离世为止。
以上所说房屋和土地都属于不动产，不动产的英文是Real Estate，Real还有一个意思是“真正的、真实的”，也就是说只有不动产才是真正的财产。喜欢足球的朋友肯定知道皇家马德里，其名称是Real Madrid，在西班牙语中Real意思是皇家的。可见不动产的地位有多高。从历史上看，土地的价值只有在战乱和瘟疫饥荒大爆发的时候才会下跌，因为只有这时候人口数量会锐减，由于人总要生活在土地上，人口也一直在增加，所以土地的价值总是上升的。
如果你祖上留下来一些老古董，这些收藏品的价值随着经济的发展会越来越高，道理不复杂，由于古董就这些了，再生产的都是赝品，而货币的数量总是在增加【通货膨胀】，于是古董的价值必然是上升的。当然投资任何商品首先都是要懂行，否则不仅赚不到，还会受骗上当。
除了不动产和收藏品，被动收入最大的来源就是有价证券和银行存款，前者包括股票、基金、债券、保险、外汇、期货等，后者主要是利息。增加被动收入对拉动内需有很大的帮助。有人问某美国人，这么大手大脚地花钱，不担心将来吗？那位美国人说，我401【K】账户里的钱足够我养老了，我不担心将来的事。401【K】是美国的退休金计划，这笔钱从工资里自动扣除，加上公司的补贴，存放在一个免税的账户中，账户资金可以进行股票投资，只要不在退休前拿出，就不用缴税。美国人购买保险的比例也很高，这就让美国人觉得现在的钱不用白不用，因为未来没什么可担心的。事实上中国人还要感谢美国人的这种态度，我们的产出都让美国人挥霍掉了，这使得我们成为了世界工厂。
美国有超过一半的家庭持有股票【主要通过共同基金】，相信这也是使得美国本轮牛市持续时间极长的主要原因。而在中国，不仅持有股票的人数比例不高，而且很多人是天天忙着做波段。这样反而把被动收入变成了主动收入，还要上交大笔的佣金给券商，仔细一算还不如长期持有来得好。中国未来的发展方向也是向美国看齐，将来极有可能推出我们自己的401【K】计划，这样一来拉动内需的问题就顺利解决了。
还有一种被动收入来源，即版税和专利权收入，但能拥有这类收入的人想必不多，在此不多做说明。拥有财产性收入最大的好处在于这类收入的获取成本远比主动收入来得低，而且还有可能享受随时间的复合增长。中国人更多的从被动收入中获利，这才是藏富于民的合理方式。
收入的四象限模型
关于收入，最直观的解释是由罗伯特·清崎在《穷爸爸富爸爸》中提出的四象限模型。
象限图中各字母代表的意思分别是：E代表雇员；S代表自由职业者；B代表企业所有者；I代表投资者。这世界上绝大多数人都在E象限，他们是别人的雇员，在中国也叫做劳动者；现在处于S象限的自由职业者也越来越多了，例如淘宝上的小店主就是自由职业者，律师、会计师也属于这一象限；B象限是企业所有人，在以前被称为资本家或剥削者，他们的工厂雇佣了大量的E象限人工作；I象限则是投资者，这些人的钱为自己工作，或者说自己可以不为钱而工作。
多数人毕生的心愿就是在E象限里好好待着，不要乱跑，从小到大，他们的努力目标就是在E象限里出人头地，但正因为这一象限的人太多，因此大家都不太可能得到很多。S象限的人收入较高，但相对应的想要进入的人也多，这结果就是你要进行很多年的投资，例如想要成为一个好医生，就要十多年的学习，而且这类收入都是主动收入，你不去做手术就赚不到钱。唯有B和I象限的人可以享受到被动收入，这两类人其实差不多，企业主建立一套系统，可以自行把钱赚到，而投资者出钱给人建立系统，他拿部分股份。需要注意的是，身处哪个象限本身不代表什么，每个象限中都有成功者和失败者，但不同的象限收入上限差别巨大，E和S象限的收入上限较低，B和I象限的收入上限几乎没有。
关键的问题在于你的收入是来自哪个象限，然后是如何扩大收入的来源渠道。由于处于不同象限的人思维方式完全不同，这个差别太过巨大，以至于都到了无法互相交流的地步，因此处于E象限的人可能从来就不会想到如何从B或者I象限获得收入，这样一来就注定了他无法提升自己的能力。要想判断某个人是处于哪个象限，从他的言语中就能反映出来。
E象限的人常常会说：我需要找一份稳定的、有保障的、薪水福利待遇高的工作，最好是大公司大企业。
S象限的人常常会说：我的收费标准是每小时400元，或者按照项目金额的1%计费，我已经在这个项目上做了20个工作时。
B象限的人常常会说：我需要寻找一名财务专家来负责管理公司的财务问题，因为我不想在这方面花费太多精力。
I象限的人常常会说：我想知道这家企业毛利率和净资产收益率的变化情况，这样我才能判断这家企业是否值得投资。
据统计，富人和普通人有个最大的区别，其收入主要来自I象限，而普通人的主要收入来源就是E象限。山东农民企业家梁希森说过一句有趣的话：好汉不挣有数的钱。这句话很形象地表现出不同象限的人的不同偏好，所谓有数的钱是指每个月固定拿工资，如果老板不发工资，那你就可以依据《劳动法》去告他。相对的，没有数的钱就是指具备风险的事情，可能赚很多，但也可能赔钱，一切都要靠你自己去把握，自己努力去闯荡。人人都知道，风险是和收益成正相关的，最没有风险的事情必定是收益最低的。梁希森要当好汉，于是成了一方的巨富，但千万不要认为此人背景显赫，他就上过一年小学，总共认识200个汉字，要饭的日子还比上学的日子还长。
事实上没有人天生就是B和I象限的人，即使是很多伟大的企业家或投资家，在最初的时候同样也处于E象限。但就像一句名言所说：上帝给了我们公平的每天三个8小时。第一个8小时大家都在工作，第二个8小时大家都在睡觉。人与人的区别都是第三个8小时创造出来的。只要假以时日，就会变成范伟在小品演出中的那句名言：这人【念作银】跟人的差别咋就这么大呢？
进入I象限并不一定是为了变得很富有，在这里我们需要对什么是富有下一个定义，所谓富有就是：当你没有E和S象限的收入，而长期能够维持你想要的生活时，那么你就是富有的。因此富有程度需要按照你的生活标准来定，例如有些富豪不断地追求更加豪华奢侈的消费，最后自己的收入不足以维持现在的开销，最终破产，别看他拥有的似乎很多，其实并不算富有。而有些节俭的老人，虽说收入不多，就那点退休工资再加上多年的积蓄，却可以活得很开心，别看他拥有的似乎不多，但他很富有。
人生的财务报表
还记得第二章的讲述的“财务报表”吗？报表可以用来分析公司和企业，当然也可以用来分析我们自己。每个人都有两张表，一张是资产负债表，一张是损益表。
人人都可以自行画两个表，把自己的情况填入表中，资产是能够带来收入的东西，负债是带来支出的东西，一个人要想真正富有，就要不断地收集资产扔掉负债，这个道理简单得难以置信，但多数人却做不到。不断地扩大收入栏中的项目，并保持有限的支出。这与经营一个公司完全一样，如果某人的人生能够保持高利润率，并不断扩大收入渠道，那么很快他就会富有。如果某人不断地借入负债，不断地扩大支出，而收入却跟不上，他只能越来越累地工作，否则就离财务崩溃【破产】不远了。所有陷于财务崩溃的人都有一个共同的特点，就是他的资产和收入栏极为有限，而负债和支出栏却写也写不完。其实仔细想想，那些支出其实并不都是必需的，有些只是为了自我感觉良好，就向银行借高利贷【信用卡透支】去买高级车、高档笔记本电脑、高档的奢侈品等。
