以共同点作为你申述的基础:重申对方提过而你也同意的部分作为开始。你叔叔会高兴听到你很敬佩猎人的专注,虽然后面你会提及你担心的是,打猎这种活动,将会破坏生物界的多样性。这种做法可能提醒他,你已经注意聆听他所要说的,现在等于鼓励他回报你一个人情。
诚实以对:如果发现自己真的被说服了,认为对方是对的,那就承认吧!千万别让你的自尊挡住了妥协之路。
先放一下:如果你发现争论只是在重复地绕圈子,或彼此间大呼小叫,最好先休息一下。同意先想想对方所说的,并且真的付诸行动。当你不再忙着自我防卫时,考虑一下对方的论点,可能你会发现它其实并没有那么荒唐。
即使你和对方最后同意,你们在这一点上确实意见不合,但是,运用了上述方法,起码保证不会伤害到你们之间的关系。这样可以确保你对对方的观点表达了尊重,光这一点,就足以阻止争执扩大成为两人之间的战争。
最近我盘算着成为素食者,也没有什么特别的理由,我只是想试试看,这样做会产生什么样的结果。可是,我妈非常反对,几天来,我们一直在争执这件事。我发现自己随便举出各种原来并不是我自己的理由,拼命想证明自己有理,其实,我只是不想承认我妈可能是对的。她一眼就看穿了。最后,我告诉她真正的理由就是,根本没有理由,我只是想试试看罢了。她马上表示了解,并达成了共识。她同意在暑假中,当我时间压力不太大的时候,来尝试这件事。
这件事最后是双赢的局面,但在争辩的过程中,我一直觉得我妈没有听我说,而只是不断重复一些事实【像是“我可不会另外为你准备晚餐”,以及“你没有时间搞这种事”等等】,她说的这些话,让我越来越感到挫折、生气,导致我说出一些口是心非的话。然后,又把她给惹火了。我真的觉得我们的共同决定,是个最棒的解决办法,而且,我们两人也都觉得很好。
--杰西,17岁
杰西根本还没决定要成为素食者,但是,她可不想听到妈妈告诉她连这样想也有错。站在妈妈的立场,杰西不再吃肉的理由,可能听起来像是一个批评。只有当杰西放下自尊,退后一步,承认自己没有好理由,只是想试试看,这才立即解除了双方的压力,从那以后,才有可能达成协议。
别让争执萌芽
同意对方的看法,是最能终止争执的办法。即使你完全不同意,有时候你也可以这么做,为什么呢?因为当你在不太重要的事情上让步,可以避免在小事上兜圈圈,以便集中力量在真正的重点上。
我女朋友和我打算在参加高中毕业舞会前,选一个餐厅先吃饭。我建议去一家意大利餐厅,她认为那是??糟不过了,因为吃完意大利餐,嘴里会有大蒜味,而且她不想吃太多淀粉。愚蠢的是,我们为此吵了好久,后来甚至忘了当初为什么吵了。有一次,她甚至提到不想和我一起去参加舞会了。最后,我们只好请另外一对朋友决定,他们挑的却正是我最初建议的那家意大利餐厅,真是滑稽。
--布莱恩,17岁
想想看,如果布莱恩和他女友怀着共同的目标,在争端开始前就设法化解,不是更好吗?女友可以这么说:“意大利餐也可以,不过我想吃的是像日本料理一类的,它也蛮花哨,我们还不必因为吃太多意大利面而犯困。”不必有火药味,也能表达得很清楚。只要避免批评、责备、抱怨,她就可以让布莱恩不必自我防卫,从而避免为意大利餐的利弊发生争执。上述例子的最后,他女友还是得去她一开始就不想去的餐厅,这个事实恰好证明了一点:你不可能赢得争辩。
举例来说,你的男友想要你周末跟他去钓鱼。假设你并不想去,你可以争论说钓鱼多恶心,弄软虫多可怕,装饵简直叫人反胃之类的。如果你真正想要做的是跟他一起去骑越野自行车,那又何必费时讨论钓鱼的利弊呢?你可以这样试试看:“钓鱼听起来挺不错,不过我原来想的是,周末跟你去山上骑越野车。在公园旁边,新开了一家租车店,我们去做点新鲜事,应该会很有趣。你觉得呢?”以一种轻松正向的语气开始说,比硬邦邦的反对,更能让你避免一场无谓的争辩,并让他接受你的想法。
又假设你最要好的朋友要你去试试拉拉队,而你一向不认为拉拉队有什么意义,你可以直截了当地告诉她,但是,你能得到什么呢?除了让她知道,你认为她重视的事再愚蠢不过,还能有什么呢?如果你不愿去试,又不想让你朋友难堪,你就必须从她的角度看问题。试试看这么说:“我觉得,你会是很棒的拉拉队长,而且我会很高兴看到你去试试看。这种事实在不适合我,我可做不来空中翻滚,又不爱穿超短裙。不过,我很乐意帮你练习,如果你需要有建设性意见的观众,只管告诉我!”这样,你可以支持你的好友,又不用把你的价值观强加到她的头上。
有时候,将争执扭转为双赢的局面,会需要你在一开始就承认自己的错误。假设你未得许可,就开父母的车子临时出去买点零嘴和饮料,结果,他们罚你周末禁足。要是你直接指出,他们实在是反应过度,其实你才出去20分钟,那么这样做是不可能改变他们的心意的。更重要的是,他们早知道你一直期待着参加周末的舞会,这个周末的禁足才显得非比寻常。当然啦,他们倒是能信任你开车去帮家里买点日用品,可是,你要是为你自己买点什么,他们又忽然把你视为两岁小儿了。跟他们说这些,你想他们会放你去参加舞会吗?再想想吧!
比较好的策略是:同意你父母的立场,再乞求怜悯。“我知道,我应该问过你们再开车出去。我了解你们为什么这么不高兴。可是,可不可以还是让我去参加舞会?史黛茜和我可是盼了一辈子,如果我不能跟她去,她会杀了我的。要是你们坚持,可以在下两周让我禁足在家,但是拜托不要让我对史黛茜失约。”
只要承认自己的错误,你就能避免几个小时不断争论。你若执意去争论,这种行为的严重性一定会让你的父母更坚定地想要惩罚你,以便你清楚他们的意图。如果你立即承认自己做错了,等于消除了对方的紧张,铺平了讨论、谈判以及协商的坦途。
如果你无法向别人表示这种尊重,你们的争执只有愈演愈烈。你越想改变对方的选择,对方就越想防卫。没有任何人想听到自己错了--即使只是有关穿的衣服、听的音乐、交的朋友或约会的对象。如果你心仪的一个男孩,似乎比较喜欢另一个女孩,那么我要先警告你:你说那个女孩的坏话只会带来反效果。你可能发现他在为她辩护,同时也在说服他自己那个女孩有多棒。最重要的是:如果你无法得到别人的尊敬,避免争辩就是你的最佳选择。
保留他人的面子
任何时候,任何人都不希望出糗,特别是在有其他人的场合。想想看,前面提到的苏菲亚,当着一群同学的面,发现卡特兰真的是一种语言时,感觉有多糗!当你在他人面前提及别人的错误,你不仅是侮辱了他们,令他们难堪,而且再也无法好好地修补他们的错误。举例来说,当你凑巧听到朋友说,她得到了首选大学的入学许可,而你却指出她只是在候补名单上,这对你会有什么好处呢?或者,你的男友正在向他朋友描述,在夏威夷冲浪时碰到的恶浪,你在一旁加料说,其实你男友7岁的侄子当时也在冲浪,这就会让他们任何人更喜欢你吗?当你哥哥邀请他的新女友,跟你们一家出去用餐,你真有必要在他以法语点菜时,纠正他的发音吗?
下一次,你又想在众人面前纠正别人时,想想你自己究竟是什么动机。你非要在那个当儿指正别人,会给你带来什么好处?还是你只是想把别人踩在脚下,凸现你的优越?你到底要什么?是想要弄清对错,还是想被人喜欢?如果你真要改正他人的错误,为了不让他太难堪,你应该在有机会时,私下告诉他。大事宣扬只会让你自己讨人嫌。
提正确的问题
最能让别人保留面子的做法,是让他们自己得出错了的结论。当我们听到不能苟同的意见时,通常第一个反应就是做出判断。我们会想“噢!那不对!”,或“那很奇怪”,或“那不好”,却很少去想对方的出发点。其实,只要问几个问题,我们就能给别人一个作出解释的机会,他们或者也会承认应该再检视一下。
举例来说,你最好的朋友想在舌尖上穿个洞。你可以说:“噢!那不但太恶心,而且早就过时了。”但就像前面我们所学到的,批评她的想法,多半无法让她听进我们的意见。其实,我们何不问几个引导式的问题,像是:“你觉得会不会痛?如果发炎了怎么办?我听说那会搞得很严重。你想不想在门牙上贴花,我的牙医说现在很流行呢。”她可能自己就会觉察到,应该再多考虑一下。同样,当你的男友想买一部摩托车,你可以问:“雪地里怎么骑摩托车呢?你真打算半年都坐公交车吗?”或是你妹妹告诉你,她打算跟男友发生关系,你可以试着问:“你们两人都想这么做吗?怀孕了怎么办?你确定他特别到那个程度吗?”
如果,你的目的是帮助别人思考,他们很可能正在朝一个错误的方向前进,你大可以通过几个有益的问题,让他们自己去想出个道理来,这样你也达到了说服的目的了。
实况调查
★回想上一次你跟别人的争论。那是怎么开始的?你是否指控别人的错误,或是被人指控?现在回想起来,你是否看出对方可能有部分是对的?直指对方的错误,带给你任何好处了吗?你是否因此失去了什么?如果时光倒流,你能想出说什么或做什么,才能阻止这场争辩吗?或协调出一个让所有相关的人都更开心的结果?
★下一次当你的尊严渐渐上升,准备发动攻势时,先停下来问问自己:你是否真能站在对方的角度看事情?试着问几个能帮助你自己以及他们的问题,以便了解他们的出发点。对方是否渐渐向你靠拢?或者你接受了他们的想法?
本章精华
当我们争辩时,大部分时间都花在维护受伤的自尊上,而非真正解决问题。然后,当尊严占了上风时,所有的人都输定了。可是,只要我们设法找出共同点、彼此相同之处,提出有助于你自己及他人更了解情况的问题,你通常有机会终止争辩,打开商讨及妥协的康庄大道。