马修从军械库走了出来，身上的麻布衣服早就不见了踪影，取而代之是一身覆盖全身，连带着兜帽的锁子甲，头上顶着一只王国骑兵最为常见的锥头盔，一匹神骏的白色战马驯服的跟在他的一旁，马鞍侧面，一支骑兵轻弩和十几支弩矢装在一支皮囊中，挂在了马鞍上，而马鞍的另一边，一支简易的筝型盾旁插着一根长长的轻质骑抢笔直的朝向天空，彩色的绶带随风招展，平添了一分雄壮。
他的身后，尼德也换上了一身王国弓弩手常备的装束：紧身皮甲，铁质锅盔，一匹略显矮小的草原游牧马，没有护手的短剑，厚实的圆木盾和一支步兵弩。
马修冲着一脸希冀神色的卢塞男爵点了点头，便跨上了自己的战马，慢慢地离开了警备队的器械库，和尼德一道，向着吉姆斯家的小酒店拍马赶去。
按照他和卢塞的约定，三周之内，自己需要去到他的领地，帕尔汶西北方向阿兹歌德镇旁边的圣芒村，收取一年多来村民没有上缴的税款。
可迪卡拉大陆的治安状况实在是不敢恭维，就连帕尔汶这样的重镇，外部防御棱堡之内都能出现像尼德他们这样十数人的大匪帮，要是马修就带着尼德两个人出门，实在是凶多吉少。
两人赶回酒店，一楼的饭桌上，早就挤满了形色各异的佣兵，几天前带着尼德从树林回来之后，马修就吩咐过老板娘和小吉姆斯，贴出征集佣兵的榜单，而大厅里满满当当的人，就是前来为自己谋取一份工作的雇佣兵了。
马修也知道规矩，进了大厅就将卢塞早就为自己准备好的通关文书和盖有王族印章代表自己一等骑士身份的任命书，以及最有说服力的钱袋子一起扔到了唯一空出来的桌子上，然后给尼德使了个眼色，便坐下来，招呼过老板娘，点起了酒菜。
“诸位，这一次我们领到的任务，是为一位男爵大人收回本应属于他的赋税，马修大人需要八名勇敢的战士，其中弩手四人，由我指挥，一会儿有意者直接来我这里，我会检验你们是否忠实，勇武；至于其他四人，马修大人希望拥有一支骑兵小队，但同时他希望能够找出四名马下功夫同样出色的战士，这项考核下午将会在帕尔汶的竞技场进行，有意者，现在就可以过去准备了！”
尼德说完话，恭敬的从马修手里接过60迪尔，转身走向了后院，马修和尼德都不是第一天，一个熟练的弩手，一周的佣金大约是10迪尔，零时任务的话，一般是开始的时候支一半的薪水，等到任务完成后，再领取另外一半的酬劳。
至于要是倒在了战场上，佣兵的亲属们能否领到另一半的钱财，只能看所跟随的主顾的人品了，就像小吉姆斯的两个哥哥一样，一个领到了不菲的抚恤金，另外一个，却只有战友好心带回来的第一笔开拔费的剩余部分，少得可怜。
几名手持着各色弩弓的佣兵跟着尼德进了后院，而其他的人也陆续的离开了酒馆，下午的骑兵挑选才是他们的机会，马修怎么看上去也不是那种脑门一热从家里跑出来追求刺激的富家公子，与其在这里跟他套近乎，倒不如充分准备一下，凭着自己的势力为自己谋取一份薪水。
几十年的战争逼迫着越来越多的依靠土地为生的人放下了手中的农具，而选择武器作为自己谋生的手段，马修望着匆匆背道而驰的两拨人，心中却不由得有些堵得慌，他不知道跟着自己的第一批追随者能有几个人回来，就像当年一直带领他不停冲锋的法蒂斯，谁又敢承诺些什么，所有的荣誉和承诺现在都已经比不上钱袋中亮闪闪的迪尔了。
马修沉默了一会儿，就被后院传来的弩矢破空的声音吸引了过去，毕竟这是他自己的第一支队伍，质量还是十分重要的，他立马把那些宏大沉重的念头抛之脑后，走到了后院，倚在院门上，观察起尼德是如何挑选自己的手下的。
射击精度的挑选是第一轮，尼德最后挑选出两名弓手和五名弩手。
接下来是挑选射击速度，两名弓手毫无疑问的战胜了其他的对手，而五名弩手中最为瘦小的那名实在是无法在规定的时间里将强弩张开足够的次数，不幸落选。
最后的选拔实在出人意料，但是马修却很满意，尼德给六人分发了木质的训练刀剑，开始了近身搏斗，最后站着的四个人成为了马修小队的第一批成员。
马修也不吝啬，慷慨的宴请了胜出者，老板娘捧着马修抛出的十几枚足色帝国迪尔，也笑的眉飞色舞。
酒足饭饱之后，新招的四名弓弩手被安排在了客房里，而马修和尼德直奔竞技场而去了。
帕尔汶乃是千年以来大陆公认的骑士之城，好武之风源远流长，竞技场更是天天爆满，等到马修二人到达的时候，早就聚集了里三层外三层想要在他的队伍中获得一席之地的雇佣骑兵和低级的骑士，甚至有几个穿着家族纹章罩衣的落魄贵族。
马修向竞技场的管理员缴纳了一笔场地租用费，便带领着一群人来到一个小型的跑马比武场，到了地方之后，马修也不客气，直接跨上了卢塞为自己挑选的白色骏马，纵横驰骋了几圈后，从尼德手上接过了骑枪和筝型盾，对着众人行了一个骑士礼，一边套上头盔，一边开口说道：“大家从我的扈从尼德手里抽签，两两分组，换上训练装备，胜者同我过招，能撑三个来回，就算第一关合格，”
众人听罢，都骚动起来，文无第一，武无第二，大伙吃的刀口舔血的这碗饭，突然遇到马修这么一个狂妄的对手，搁在谁身上都有些不忿，但谁叫人家是金主呢，众人只好擦拳磨掌的先去进行分组，只等着赢了自己的对手之后，好好的教训一下马修。
小小的比武场马上变得尘土飞扬起来了，一声声惊叫，呼号，挑衅，笑骂的声音此起彼伏，最早战胜自己对手的是一个来自雪域王国维斯克，穿着半身胸甲的大个子骑士，看着落马的对手，这名骑士连眼睛都没眨一下，挥动着自己的双手大斧就向着马修冲了过来。
马修暗道一声可惜，维斯克人勇猛却朴实，实在是同行最好伙伴，再加上他们的双刃斧马上马下都十分实用，实在比王国骑士更加适合自己的队伍，可自己既然想要借这次选拔树立威信，这个下马威实在是不得不给。
虽然心中可惜，但马修手上可是一点都不满，注意到维斯克骑士的一瞬间他便催动了战马，平端着骑枪笔直的冲杀过去。
两人接近，维斯克人挥动着大斧向着马修的骑枪劈了过去，这是维斯克人多年以来总结出的对付长柄武器的最佳方法，先劈断木柄，之后，便是一面倒的追杀了。
“马修，今后遇到想要摧毁你武器的人，记住，进退自如便是退敌良方！”法蒂斯的声音再一次出现在了马修的脑海深处，马修猛地将骑枪向后一拉，斧刃擦着枪尖滑了出去，马修再次挺枪直刺，骑枪在维斯克骑士的脸颊上划出了一道血线。
两人错身而过，维斯克人的双颊憋成了猪肝一般的紫黑色，还没等马修转过马头，便重新加快了马速，逃离了竞技场。
竞技场安静了几秒钟，再一次喧闹了起来。
法蒂斯，谢谢你。
马修握着自己手中的骑枪，抬头望着苏沃平原上空湛蓝的天空，无声的默念着，就像过去三年中，自己无数次冲着那个金发男子呼喊的那样。
