韩真真见是周婆，忙竖起一个手指，做一个噤声的手势，悄悄地道：“我娘方才不舒服，正躺着呢。有事明日再说罢！”
她知道昨日韩金氏叫了周婆来，乃是为了自己的婚事。这种事情，韩真真自然不好自己出面，故这样跟周婆说起。她只道周婆听了之后便知趣离开，不料周婆低着头搓着手，哑着嗓子道：“真真，我……我想跟你说个事儿……”
韩真真奇道：“什么事？”她见周婆眼睛红肿，脸上神色甚是悲戚，心中一动：难道周老头的病情又加重了？
周婆未语泪先流，抬起袖子再次揩了揩眼角，低声道：“我家那口子，刚刚一口气上不来，已经……已经……”
她说到这里，声音微微颤抖，韩真真马上明白了是怎么回事，心里暗暗叹口气：“这真是祸不单行！春苗还没死，周老头却先死了！”她这时已看到周婆头上戴了朵白花，可见这是戴孝了，于是忙道：“既然是这样的话，婚事以后再提罢。眼下我娘也病着，等她好点，我再告诉她你来过了！”
周婆并没有马上离开，低着头仍低低的哭泣，韩真真见她穿得寒酸，脚上青布鞋子已经破一个洞了，还未换一双新的，露出一个脚趾头来。按照本地风俗，丈夫死了，妻子是要戴重孝的，周婆身上还只是那件家常破褂子，可见周家已经穷得实在不像话了。韩真真见周婆半晌仍不离去，想了一想，方明白过来，忙掩上门，找了红杏拿出钥匙，将韩金氏箱子里半匹白布拿出来，又另外包了一封银子，一起交给周婆，温言道：“周大娘，人死不能复生，你且节哀罢！”
周婆捧了这些东西，也顾不得羞耻，抹了抹眼泪，对着韩真真深深一福，径自离去。韩真真担心小文那边，回屋看了一会韩金氏，见她睡着了，便命红杏好好照顾主母，自己匆匆去了小文那边。
刚一进屋子，就听到小文撕心裂肺的大哭声。韩真真忙伸头一望，只见李子奇从床上将春苗抱下来，放在一扇沾满了灰尘的旧门板上面。韩真真先是疑心春苗已经死了，但是福伯站在小文身旁，手里拿了一套寿衣寿袜，一叠声地催促：“你还不快点给你娘穿衣服，难道要她穿这样一身烂衣裳投胎去么？”
小文凄凄切切地道：“福伯，我娘还没死呢！”
福伯叹气道：“你懂什么？人要死之前都不能睡床上，得另外搁着。趁她还有一口气的时候，你帮她把衣服穿了，不然等人死的透了，身子也硬了，如何穿的起来？”
韩真真这才知道春苗还没死。李子奇是个青年男子，自然不好帮春苗穿衣，此时已走了出去。福伯一则是男子，二来年纪也大了眼神和手脚都不灵便。紫叶道长与春苗无亲无故的。看样子，也只有小文才能给春苗换衣裳了。小文听了福伯的话，忍住哭声跪在地上给娘亲换衣裳。他年小力微，却扶不起春苗的身子，韩真真看了一会，终究看不过去，便朝前一步，帮着小文把春苗扶了起来，伸手要去解开她身上那件破烂的衣裳。
她刚触到春苗的衣角，眼前就是人影一晃，只见紫叶道长来到了韩真真身旁，拦住她的手，摇头道：“罢了，韩姑娘。你还是个闺女家，做这种事情，终究晦气。我们出家人不讲究这些，还是让我来吧！”
她是学武之人，力气也比韩真真为大，这时候扶起了春苗，自怀里取出一把寒光闪烁的匕首，在春苗的衣裳上面轻轻一划，那衣裳便如蛇蜕皮一般掉落下来。紫叶道长接过福伯给的寿衣，和小文帮春苗穿好了。这时候绿苗送了一盆温水过来，紫叶道长喜道：“这盆水送得正好。”和小文把春苗脸上以及手脚的血污擦洗得干干净净，连那块门板上面的浮灰都揩干净了。做完这些事情，春苗便断了气，小文抱着娘亲的尸体放声大哭了一场。
韩真真在一旁看着，心里有些酸楚，这时候紫叶道长叹了口气，说道：“我和子奇今日去了官府，谁想得到，春苗居然是给她丈夫买了回去的，连天地都没拜，只不过算是他刘家的一个丫鬟罢了。因此县太爷并不受理这桩案子，说这不过是家务事。春苗怎么这么糊涂呢……”她说着连连摇头，有些恨铁不成钢的样子。
韩真真轻声道：“算了，都过去了……再说什么都没有用。”
春苗的衣服换好了，小文笨手笨脚地为她梳理着头发，紫叶道长见他跪在春苗身旁，用一柄桃木梳慢慢地，轻轻地为死者梳理枯草一般的长发，动作小心翼翼，似乎生怕弄痛了娘亲。小文是个男孩子，做这种事情原不在行，而春苗病痛久了，许久未曾梳洗，头发早就又干又枯如一把衰草，纠结成一团。此时要想梳理整齐，实在很难，但小文还是执拗地慢慢做着这件他不精通的事情。紫叶道长看着小文的动作，心里恻然，点点头道：“是个孝顺孩子……”就再也说不下去。
韩真真忙转身出去，不一会拿了一个小瓷瓶过来，对小文柔声道：“这瓶子里的是桂花油，倒一点在梳子上面，再抹一些到头发毛糙的地方，就容易把头发梳通了。”
小文依言接过桂花油，果然很快将春苗的头发梳理整齐。韩真真帮着小文把春苗的脑袋抬起来，挽起头发，插了几朵绢花、铁簪子，（却是刚刚从街上买回来的，韩真真身上并无闲钱，只得挑了最便宜的买，心里想着好歹让春苗死得体面些。）再用白帕子盖上头面，便算弄好了。
这样打扮过后，春苗的模样果然齐整许多。韩真真和紫叶道长几个人商议了一会，官府并不受理这桩案子，想去伸冤，那是不可能的。韩真真也知道，按照当今的律法，丈夫虐待妻子至死，最多也就是个流放两千里的罪名；何况春苗当初猪油蒙了心，竟答应让刘三用金老太爷给的钱买下自己，死的时候，本质上还是刘三买来的丫鬟。这种虐待奴婢至死的罪名更轻，若是真要去伸冤，只怕更加气死人——官司哪有那么好打的？金家也未必同意小文去打这场官司。倒不如叫官府来看过之后，抬去外面烧化了算了。
众人商议之后，一致认为马上烧化最好。这大热天的，尸体放在外面久了，可不是吉利不吉利的问题，而是很快就要变质腐败，到时候对活人不好。韩真真便搂着小文，跟他慢慢地讲了道理，小文半晌无语，最后还是委委屈屈地点了头。韩真真担心韩金氏知道了春苗死在这里的事情，更加着急上火，便急急忙忙让李子奇和福伯去办理此事。
这二人动作实在是快，春苗咽气的时候，已经是将近傍晚时分，也不知道福伯用了什么手段，官府的仵作很快就赶过来了，翻开春苗眼皮随便看了看，又察看了一下她身上的伤势，十分痛快地出具了一个“重病身亡”的文书证明。凭着这纸文书，李子奇和紫叶道长顺顺利利地把春苗的尸体抬到镇子外面烧化了。
韩真真帮着小文买了一些纸钱，让红杏带着他去郊外烧，自己担心韩金氏，忙忙地赶了回来。一进屋，便见韩金氏起了床，正坐在院子里看绿苗把洗干净的被子枕头晾起来呢。韩金氏看到韩真真，便问：“我听说春苗死了？”
韩真真点点头，将尸体烧化的事情简单说了，韩金氏叹口气，说道：“你做得很好。”她想了想，又道：“那屋子以后是住不得了，不过之前也许久没住过人，过几天找几个和尚尼姑，贴些符纸，给屋子驱驱邪罢！”
她话音刚落，紫叶道长的声音便从门外传过来：“这种画符驱邪的小事，不用再去找别人了，贫道来办就好。”
随着话音落地，紫叶道长大步走了进来，李子奇携着小文的手跟在她后面。夕阳余晖中，只见这玄色衣裳的道长双眉斜飞，英气迫人。她走进来朝韩金氏道：“贫道向来最擅长画符驱邪，韩大娘你也不用去找别人了。”
她想一想，忙又补充道：“这次是免费的，不用收钱……嘿嘿，不用收钱……”
韩金氏勉强笑了笑，说道：“道长慈悲心肠，我是知道的。眼下天色黑了，不如一起留下来吃饭罢！”
今日一场奔波劳累，众人都辛苦了，都不推辞，韩金氏遂命摆饭出来，大家狼吞虎咽吃了个饱。
刚刚吃完，门外就有人扬声问道：“韩大娘在家么？”
是个中年女子的声气。韩金氏一听，有些纳闷，说道：“这不是隔壁街上的常婶子么，向来不怎么来往的，如今怎么上门来了？”
这常婶子韩真真却也知道，韩金氏跟她提过的，前几年守的寡，也是带了个独生女儿，今年十六岁年纪，尚未议亲。不过这位常婶子向来和韩金氏不太对劲，韩家开了五间小铺子，卖胭脂水粉日用百货之类，常婶子家里开了三间铺子，其中倒有两间，做的生意和韩金氏差不多，所谓“同行是冤家”，二家素来没什么来往，今日只怕是无事不登三宝殿了。
