当然，贯云石不过二十五六，对于一个炼神高手来说，已经算是年轻得很了。但和张明华这个十七岁的炼神初阶相比……立刻显得光芒黯淡。
一时间，各种招揽、拜访、求教、比武……纷至沓来。不过，他们并不知道张明华身在何处，大都直接跑到了会稽张家，弄得张家乱作一团。最后，还是老祖出手，震慑住那些乌七八糟的来者，张家才变得清净起来。
而这些事情发生的同时，张明华已经离开了红枫别院，踏上前往帝都的道路。
张明华前往帝都，只是因为一封信。
灵兽门恩怨了解，张明华等人就回到了红枫别院，开始休养生息，消化这一战的所得。这场酣畅淋漓的死斗，无论是张明华还是贯云石，都受益匪浅。就连没怎么动手的楚红裳，也在压力之下一举突破屏障，达到了炼气中阶。
十七岁的炼气中阶，放眼天下也算是天才人物。不过有张明华这等怪胎珠玉在前，楚红裳并没觉得自己有多了不起。甚至，她觉得自己还是历练不够，吵着要行走江湖，云游天下。
而贯云石，此时正好把那一战所得消化完毕，同样觉得不该闭门造车。于是，贯云石便与楚红裳一起，开始了江湖漫游之旅。
他们并没有邀张明华同去，因为在此之前，张明华接到一封来自帝都的信笺，已经将他的行程确定下来。
那是李天鸣的亲笔信。
在信中，李天鸣对张明华的战绩大为赞赏，同时发出邀请：让张明华前往帝都，与众多高手见上一面。
对于这个提议，张明华颇为心动。
张明华早就知道，帝都乃天下中心，人才济济。不说别的，光太学里面的学生，炼神高手就不下二十位！
当然，虽然号称“学生”，但太学的毕业上限是四十岁。也就是说，只要自己不想走，尽可以在太学里面呆到不惑之年。
所以说，就算天下英才聚集的太学，也找不到张明华这种年龄的炼神高手。从这一点上来说，张明华算是天下无双。
但武学修为，并不因为年龄高低而缩水。就算年龄再大，修为也是实打实的。所以张明华并不觉得有什么自傲，也不会因为自己“年龄小将来前途更好”之类的理由轻视天下高手。在他眼中，没有年龄大小，只有修为高低。
帝都高手如云，凌驾于自己之上的强者比比皆是——这就足够了。
所以，张明华很欣慰地接受了邀请，踏上帝都之路。
从红枫别院到帝都，大约有两千里。对于一般人来说，这是一个漫长的旅途。就算晓行夜宿地赶路，大概也要用上几个月。
不过对于已经是炼神级别的张明华来讲，这段距离算不上什么。全力奔驰的话，半个月就能达到。
但他并没有着急。毕竟李天鸣的来信中，似乎也没什么紧迫的事情。于是，他开始了漫游，一面饱览名山大川，一面苦思武学，将天下风光与武学感悟融合在一起，慢慢提升自己。
虽然如此，他也只用了一个月，就来到了帝都的城门之外。
距离帝都尚有几里远，张明华就感受到了这座天下第一雄城的震撼！
帝都的城墙呈青灰色，从视线所及的范围内，向两侧徐徐展开，根本看不到尽头。似乎这并不是一座方方正正的城池，而是一道横贯大地的天堑。
城墙高达五十多丈，除了宗师之外，世间任何高手都别想一跃而过。而以城墙的高度来推测，它的厚度至少也要达到十几丈！
这样的城墙，根本不可能被人力破坏。当初张家老祖与司马狐的战斗，曾经让张家的护院高墙崩塌。但同样的战斗发生在这里，却不可能对城墙造成什么太大影响。
张明华感慨着，随着人流走入一道城门。他递交了通关腰牌，顺顺当当地进入了帝都之内。
城内城外，完全是两个世界。
从帝都外面看过去，高耸延绵的城墙如同森严壁垒，给人一种居高临下的压迫。仿佛这座城市正在虎视眈眈的凝视，随时会有几十万重甲如林冒起，箭如雨下。再加上门口那些甲胄明亮的士兵，都给人一种肃杀之感。
而城市内部，却是一种极度繁华的欣欣向荣。张明华进入的这个城门在帝都东侧，正好挨着花市。没走几步，就看到各种花卉争奇斗艳，绽放出千般颜色，万种风情。声声吆喝，来往行人，都给张明华一种欢快的感受。
“不愧是帝都。”张明华的目光掠过花市，向远方眺望。隐约可见各种楼阁拔地而起，或高耸巍峨，或别致精巧，每一栋放在扬州，都可以作为标志性建筑。而在这里，却因为彼此的应对而不怎么起眼。行人自那些楼阁下匆匆而过，目不斜视，一副习以为常的样子。
张明华按照信笺提供的地址，足足走了半个时辰。这一路行来，他不但感受了帝都的繁华，也感受到帝都的庞大。
如果不是有一份详尽的地图，他肯定早就迷路了。而这份地图，则是某个小贩追上来推销的。对方充满了自信，拍着胸脯保证：如果张明华不买这份地图，就算有地址，也一定会迷路。
地图不便宜，不过张明华还是买了一份。到了现在，他很是庆幸自己这个决定，那小贩所言非虚。
半个时辰后，张明华来到一座宅邸之前。这座宅邸足足占了半条街，即便是在帝都，也算是颇有气魄。宅邸的大门只有一丈多宽，匾额上写着“李府”两个字。门两侧有石雕的花纹，整体装饰不过不失，并不显得嚣张，也不刻意低调，有着一种从容的气度。
张明华对照了一下地址，应该不错。这时候，门房已经看到了他，连忙出来招呼——他并不知道这个少年是谁，但能找到这个地方的人，都是值得巴结的对象。
“这位少爷，您找人？”门房赔笑问。
“我叫张明华。”
“原来是张少爷！”门房不知道张明华的真实身份，但早就得到过嘱咐，但凡此人出现，一定要给予最大的礼遇。
能让太子这样吩咐的人……天底下可没有几个！
“张少爷请稍等！”门房连声道：“小的这就去通禀！这就去！”说完，他迈开腿向里面跑去，速度竟是不慢。
“唔，这人是炼精中阶的修为啊……”张明华看了出来。不愧是太子门下，一个门房都有这等修为。放在江湖之上，也算是个好手。
根本没让张明华久等，不过半盏茶的功夫，就听里面一声熟悉的笑声，李天鸣大踏步走了出来。他一身便服，显得悠闲惬意，身旁没有任何人跟随。走到张明华身旁，上下打量了一番：“哈哈，炼神高手原来是这个样子的！”
“你又打趣我。”张明华苦笑：“你见过的炼神高手还少了？”
“是不少。”李天鸣微笑道：“但十七岁的炼神高手，还是头一次看见。”
“看样子，你过得很舒心啊……”张明华也打量着他：“炼气大圆满了？”
“十八岁炼气大圆满，很了不起吗？”李天鸣笑着摇摇头：“我可不妄自菲薄，这确实很了不起。”
“确实。”张明华点点头。
要知道，李天鸣身为帝国太子，平日里除了修炼武学以外，要做的事情实在太多了。除了属于太子的例行功课外，还有一定程度上参与国事的处理，再加上政治上的斗争，勾心斗角，拉拢打压……
种种事情，张明华觉得自己一样也做不好。可李天鸣不但做得很好，武学上的修为竟也没落下太多！
而李天鸣，可是没有奇异空间这种大神通者的遗留秘宝的！
所以看到李天鸣的修为，张明华不禁觉得此人才是真正的妖孽……
“这一路可算辛苦？”李天鸣问。
“路上风光很不错。”
“哈哈，走，咱们喝酒去！”李天鸣拉着张明华，肩并肩进入了大门，径直朝宅院深处行去。此时才赶回来的门房不禁目瞪口呆——这张少爷到底是什么人？能让太子如此礼遇！
宅院很深，两人连过三进院子，才到了地方。张明华这才发现，李天鸣所说的喝酒是有根由的——花园之中，有一个很大的空场，许多人围坐在木质条案后面，正在饮酒作乐。
原来，李天鸣正在举行一场宴会。
看到李天鸣进来，所有人都站起身，向他行礼。然后，他们都看向张明华，不知道这个与太子如此亲密的少年，到底是什么来路？
有一些年轻人，甚至在眼中流露出很明显的敌视和不满来。他们当然不是针对太子，而是针对那个被太子重视有加的少年。
就在刚才，在席间谈笑风生的李天鸣接到下人的通报，立刻大笑一声，起身离席而去。众人都面面相觑，不知道究竟是何等人物，竟令太子如此兴奋，将大家抛下不管，亲自去迎接了？
结果，居然是一个看上去平平常常的少年。
“诸位！”李天鸣笑道：“我来介绍一下，这位便是张明华！”
