第三百七十三章紧急求援
一望无际的草原上，十几匹快马飞奔而来，惊得草丛中的飞禽走兽躲避不迭，迅速遁入更远处的草丛中。这些马匹都是上好的战马，身上沾满了灰尘，嘴角也露出了一丝白沫，显然已经疲惫不堪。马上骑士的四名骑士也是轻装而行，黑色的盔甲已经变成了土黄色，人人脸上都是憔悴之色，嘴唇都裂开了大口子，看上去似乎很多天都没有休息了。
队伍越过一条小溪，冲上一座小小的草坡，最前面的一名骑士指着远处的几个牧民，用波斯语喊道：“摩尔特将军，那边有几个牧民，要不我们过去问问？”
身后一个面相威武的大胡子抬头一看，果然见前方三四里开外的，有五六个突厥打扮的牧民正放牧着百来头牛羊，点点头率先冲了过去。
那几个突厥牧民也发现了这支小队伍，很快就做出反应，纷纷抄起弓箭对准了过来，不过却丝毫没有逃跑的意思。
摩尔特率先奔到近前，勒住马头用突厥语喊道：“别误会，我们不是马匪！想想你们问点事情！”
摩尔特身后三人也止住马匹，高举双手示意自己毫无敌意。
那几个突厥牧民却并未放下弓箭，为首一人喝道：“你们是什么人？要问什么事？”
摩尔特语速极快：“我们是波斯人，请问此地距离碎叶城还有多远？”
“波斯人？”问话的那突厥牧民一愣，看了看身侧的同伴，见他们也十分诧异，于是接着喝问道：“你们去碎叶城做什么？”
适才指着这边喊叫的波斯人上前两步，低声道：“将军，这些突厥人太无礼了！不如抓起来再问话！”
“胡说！”摩尔特狠狠地瞪了一眼这家伙，转头大声道：“我们是波斯国王的使者，前去拜见契苾何力大都督的。”
“波斯王的使者？”对面的突厥人再次吃了一惊，纷纷放下弓箭，策马走了过来。
到了几步开外，这几个突厥人停了下来，刚才说话那人行了一礼道：“我们不知道你们是波斯使者，怠慢了。不过你们走错路了，从这边过去四百多里是疏勒城！想要去碎叶城的话，必须向那边而去。”这人说着指了指东北方向。
“啊！走错了？”摩尔特大惊失色，“请问还有多远？”
“你们向那个方向再走三十里地，就会到达真珠河，渡河之后再走三百里地就到了。”
“多谢！”摩尔特郑重道了谢，带着三名手下向着东北方向呼啸而去。
“波斯人肯定又来求援了，不知道这次皇上会不会出兵。”
“应该会的吧！图尔坎可敦不是已经下令，召集勇士们备战了吗？”
“是啊是啊，七天前我兄长从玉门关回来，说是那边集结不少精锐军队，他还看到了张大人最得力的部下薛仁贵将军呢，对了，薛将军还率领了一支怪模怪样的队伍，似乎是魔水人……”
“放屁！是靺鞨人！嘿嘿，你们不知道吧，那些家伙也是被张大人打败俘虏的！”
“哪个张大人？”
“笨蛋！自然是我们突厥的大恩人张大人！
“哦……那就是真的要打仗了！要是张大人做大将军，我们大唐肯定能大胜而归！”
“那是当然！张大人战无不胜！”
看着摩尔特逐渐远去的背影，几个突厥牧民开始议论纷纷起来。
摩尔特听说距离碎叶城还有三百里路，总算是松了口气，一阵飞奔到了真珠河畔，下令休息一下，然后一鼓作气赶到碎叶城。自从三天前从泰西封出发以来，他们四个人一直换马狂奔，根本没有休息过，故而听见说休息，其他三个人赶紧滚落马下，躺在河边就不想动弹了，任由战马在河边饮水吃草。
下方数百步开外的渡口，不时有人经过，不过并没有多少人注意到摩尔特四人，毕竟近两年前往大唐的波斯人很多，已经见怪不怪了。
仅仅休息了盏茶功夫，摩尔特就下令动身，渡过渡口之后加速向碎叶城而去。
黄昏时分，摩尔特四人终于看到了碎叶城高大的城墙，三名手下纷纷高兴地呐喊起来。
摩尔特看着碎叶城的轮廓，惊呼道：“好高大的城池啊！”
“将军，听说这座城几年前很小，这几年不停地扩建，才有如今的摸样。不过我的表兄去过黄金城，他说碎叶城连长安城一个边都比不上！”
“真有那么大的城池？”摩尔特倒吸了口凉气，“有机会一定要去见识下！不说这个了，快进城吧！”
不等摩尔特四人奔到城门处，正准备关闭城门的十几个大唐士卒都把兵器对了过来，城头上的唐军也把弓箭对了下来，城门外一个小头目喝道：“站住！你们是什么人？”
摩尔特勒住马头，用娴熟的汉语喊道：“我们是波斯使者，前来求见契苾何力大都督的。对了，几天前我还拜见过张焕大人，不知道张大人在不在城中？”
小头目仰起头，和城上一名将领对了下眼色，那人点了点头，这小头目转过头继续问道：“可有凭证？”
“有有！”摩尔特赶紧跳下马，从怀中取出一份信件递了过去。
“请几位稍等！”这小头目接过信件，一溜烟跑了进去。
没过多久，一名偏将走出城来，带着摩尔特四人进了城，向大都督府而去。到了门外，其他三人被另外带下去安置，这名偏将带着摩尔特径直去了大厅。
“摩尔特将军，你怎么来了？可是发生了什么大事？”摩尔特刚跨进大厅，站在门口附近的张焕就出言询问。
“见过张大人！”摩尔特赶紧行了一礼，这才急急道：“大人说的没错，确实出大事了！四天前，也就是大人离开后的第二天，大食人忽然调集了三十万人马，向我波斯全境发起了猛攻！我王已经放弃了不少城池，兵力全部向泰西封附近集结，准备据城坚守！不过双方兵力悬殊太大，因此我王派末将日夜兼程赶来求援！请大人速速发兵营救！”摩尔特说到这里，脸色着急得准备跪下。
“将军不必惊慌，这件事我皇已经有了旨意。来，先见见契苾何力大都督。”张焕一把扶起他，向前走了几步。
摩尔特这才发现一个身穿常服的威严汉子正看着自己，赶紧再次上前行礼：“波斯王麾下，禁卫军副统领摩尔特，见过大都督阁下！”
“摩尔特将军不必多礼，某正在和张大人……”契苾何力忽然看了看张焕，不好意思地拍拍额头笑道：“哦不对，现在应该称为张大将军了，我俩正在说出兵的事情。我皇已经准许出兵，大军已经集结完成，既然事态紧急，最多两日内大军就会西进。对了，这次我大唐西进的统帅就是张焕大将军！”
“多谢大都督！”摩尔特大喜道谢，本来还以为要费一番口舌，没想到大唐已经准备出兵了，而且主将还是熟悉的张焕！当下又向张焕恭恭敬敬行了大礼。
张焕再次扶起他笑道：“摩尔特将军，你远来劳顿，且请下去休息片刻，明日一早再来说话。”
摩尔特知道契苾何力和张焕要商议出兵之事，识趣地行礼退下，跟随两名奴仆下去洗漱休息。
两人依旧回身坐下，契苾何力笑道：“看来我们刚才的猜想没错，大食人果然是准备先灭掉波斯，再和我们交战！”
“这是应有之事。”张焕也笑了笑，“如果是我们，也会这么做的。不过这次灭掉了摩揭陀，最少可以震慑那些天竺小国一段时间，他们应该不至于马上跟随大食人前去趁火打劫。”
“如今万事俱备，你准备何时出兵？”
“就按照你刚才所说，后日出兵吧。这次小弟会带走大部分精锐，就怕大食人派出兵马绕道天竺西南前来袭击，还望何力兄多加留意。”
契苾何力豪气万千地摆摆手道：“叔珩贤弟无需担忧，潘塔里奥已经答应日夜派出探马西去，如果大食人胆敢绕道袭击，定让他有来无回！你走之后，某会率领三万人马前往大宛一线，和潘塔里奥的人马合兵一处，就怕大食人不来！”
“有劳何力兄了！”张焕语气中有些歉意，本来契苾何力做西征统帅也是合情合理，不料李世民下旨让张焕为帅，张焕自觉有点对不起契苾何力。
“叔珩多虑了！哈哈，某在后方乐得清闲。”
“启禀大都督，薛仁贵将军派人求见。”张焕正要说话，门外一人高声禀报。
“请他进来。”
不一时，一个膀大腰圆的士卒走了进来行礼道：“参见大都督，参加大将军！”
张焕点头道：“仁贵派你来你来有何事？”
“大将军，军营那边出了点事，请大将军前去看看。”
“什么事？”张焕吃了一惊。
“是那些黑水靺鞨人和契丹人为了争夺先锋之位起了冲突，为首的几个将领还打了起来。薛将军按压不住李浩瀚将军，请大将军过去一下。”3
“这个混蛋！”张焕忍不住骂了一声，向契苾何力告了声罪，跟在这人身后匆匆离开了都督府。
