第一章：（第一节）
话说这一年，红城遵义，时值盛夏，正是骄阳似火的时节，易铭这个时候过得很不如意，他在城里一家建材公司就职。这家建材公司只对外承接室内天花板的生产安装业务，公司很小，小到几近可以忽略。公司是典型的前店后厂作坊式的微型企业，算上老板在内总共就那么十来个人。成员也极端家族化，除了易铭以外，都是些亲连亲、戚连戚的角色。如此说来，单单以此而论，就没有一点现代企业的样子。
老板姓丰，四十来岁，身材不高，身体已微微发福，时时都爱笑，因眼睛小小的，笑的时候就咪成了一条缝，让人感觉特别有亲切感。他早年在广东务工，十年八年下来，就有了一点基础，积累了一些经验，于是返乡创业，创办了这家建材公司。
老板娘大家都称之为花姐，身材“魁伟”，长得过于“豪放”，五大而三粗：个儿大、嗓门大、脾气大、****大、眼睛大，以及腰粗腿粗脖子粗。做起事儿来风风火火、雷厉风行，一个人能里能外、身兼数职。公司的财务、人事、后勤、销售主管等，大事小事眉毛胡子她一把全抓。
易铭的任务就是和一个姓赵的年轻人跑销售，此人是老板表弟，刚从大学出来，外面工作不好找，就赖在他表哥这里，权当在这儿实习。他时常会飚几句英格里席，身上带有笔记本电脑，如同情人般看重，整天上网玩游戏，上厕所也形影不离，除此之外，干啥啥不会。
其他七八个亲戚平时是生产工人，围着不大的厂房忙上忙下，整天和水泥、玻璃纤维打交道，以至于服装总是被侵染得花里胡哨，手上也被玻纤扎的如同刺猬。如若业务来了，这些人就摇身一变，立即成为安装工人，马上拉出去，寻着活儿就干，效率奇高。这些人中有老板的大小舅子、表兄姐夫等，都是些前脚甩了锄头、后脚就踏进工厂大门的乡里人。
在所有员工之中，易铭是唯一通过用工市场招揽来的业务人员，工资算开得最高的了。可能就因为这样，数度让丰哥很是为难。他私下里对易铭不止一次地倒苦水，说这厂里头亲戚之间的关系处理起来尤其艰难，名义上都是他的工人，实则小心对待犹如祖宗。况且这活路都是哄着干，一个也不敢得罪，甚至就他们推诿扯皮磨洋工也不能说什么，就这样还总是嫌钱少。他们看到易铭进公司一两个月了，什么贡献都没有，开的工资却高过他们，于是全体为丰哥感到不值。他们认为：易铭每天上了班、签了到就跑出去，连人影都看不到，说易铭在外面悠闲自在、不务正业也说不准。
易铭内心知道，这是丰哥在借他人之口说自己，对此，易铭自己心里有数。至于那帮工人，自他第一天上班起就对他怀有那么点敌意，同时对他满是怀疑。在他们看来，易铭年纪轻轻、阅历不深，又好高骛远、行事漂浮，把公司建材销售这光荣艰巨的任务交给他这么个年轻人，似乎不是太靠谱。
面对这种怀疑和敌意，易铭心里倒无所谓，因为他没有真正把这公司的业务当作自己的事业来做，只是眼下呆在这里，权宜之计而已。他心里无时不刻不在挂念着的，是他与李千秋一年前的约定，他知道，李千秋神秘莫测，几番预测下来，神乎其神，只是他一再这样做，让易铭感觉其背后肯定隐藏着说不清道不明的动机和目的。对于件事情，易铭左想右想，还是琢磨不透……。
其实像丰哥这样处理易铭的问题，其实还算委婉和仁义，放在有些老板那里，以易铭这种表现，或许早就结账走人了。丰哥对易铭还是抱有期望的，公开场合力挺易铭，说他第一次看见易铭，就知道易铭有从事这一行的天分，像极了年轻时候的自己，他相信自己的感觉。
易铭对此也感激万分，所以暗自下定决心，一定要为这丰哥争口气。不久后，果然时来运转，通过易铭努力，终于促成了一桩大大的业务，公司上上下下整整为此忙活了两个来月。
看样子丰哥和花姐都很满意，忙活完了，待验收结了账，夫妇俩请公司上上下下在一家酒楼伺候，一起给易铭庆功。酒后忘乎所以之际，丰哥对易铭说这单业务做下来，公司一年的开销都不愁了，所以他翻来覆去地承诺，要兑现给易铭先前约定好了的奖金。
易铭嘴里说着感谢，但心里深知：丰哥虽然心里厚道，嘴上说着诱人，但花姐那里通不通得过才是最大的问题。
果然不出易铭所料，花姐只兑现了其中一小部分，余下的则找了个强词夺理的理由，她说要等易铭工作年限满三年后再全部兑现。因为此事，易铭与花姐大吵一场，但远不及花姐“勇猛”，以致迅速落败。丰哥则再次充当和事佬，低声下气地在易铭面前说了不少好话，又陪他喝了两次小酒，看在丰哥情份上，易铭没有再作坚持，只是后来敷衍懈怠的更甚了。
丰哥与花姐两个一唱一和，又决计不赶易铭走，目的却明显不过，他们期望易铭以后时不时或再做成一单两单同样的业务，那样的话，他们这个要死不活的企业还能够生存得下去。
但自此之后，那些工人对易铭质疑的态度却发生了根本性的转变，与易铭抽烟喝酒、打牌小赌，从此不再见外。易铭知道，这圈子再小，也是江湖，自己通过这么一桩业务，算是在这儿立足了。
但易铭深知，这家建材企业生产、安装的产品很单一，在竞争激烈的市场条件下，业务开展得异常艰辛，前途可谓一片渺茫，或许不知道什么时候就突然垮掉了都难说。他虽然明白再呆在这里，不可能有什么前途，但眼下自己境况窘迫，不容许他东想西想。鉴于已说过的原因，所以他只好得过且过，做一天算一天。至于这单业务的由来，以后会有涉及，这里暂且不表。
李易铭生于70年代，是个农村孩子，自小在农村长大，不可避免协助家里干了不少农活，也独立地种过一季庄稼，插秧犁田、挑粪砍柴，什么都算干过了。本来这也不值一提，毕竟村里那些人，面朝黄土背朝天，人家一辈子都这么干。
但易铭后来一不小心，就混进了城里，上班下班买菜做饭、三点一线，如此浑浑噩噩过了一些时间，感觉城市里的生活也就是那么回事。
城里的姑娘比他老家的漂亮时髦，会穿着打扮，见识多，举止大方得体。大多生性开朗，很少矜持腼腆，只脾气怪怪，甚至矫揉造作，令易铭不能适应。虽然易铭心里幻想着努力俘获一个当做媳妇，无奈人家眼睛往天上看，易铭农村娃一个，自然战斗力有限，所以十回八回，易铭总是吃败仗，久而久之，易铭的那些想法便烟消云散了。
易铭五官也还算协调，不少人说长得帅气，个儿一米七十有五，身材更好，匀称，不胖不瘦。打小农活干的多，挑过大粪扛过木料，身上尽是腱子肉，所以有一把子力气。
一日有女同事叫帮忙扛煤气罐，易铭只手提了，一气儿中间不歇就上了七楼，大气不喘、小汗不出。那姐姐惊异不已，夸着说道：“你可真厉害！”于是极力张罗着几次三番给易铭介绍女朋友，后来见易铭除了力气，则什么都没有，所以竟心灰意冷、偃旗息鼓了。易铭如此虚度了几个年华，错过了不少好姑娘，直至后来被扫地出门。
易铭前脚被清算，后脚就去了广东，那儿什么都好，就天气热得让你疯狂，干了不足一年，易铭打起了退堂鼓，就到了丰哥这里……。
眼见六月已到，这天易铭百无聊赖，到公司报了个到，对花姐说要出去外面联系业务。花姐只用一对牛眼瞪着易铭，一个字儿也不说，易铭按照惯例，知道这算默许。
他出门后却径直回了住处，躺在床上又睡了两小时回笼觉。时值盛夏，因天儿太热，呆在床上睡得大汗淋漓，感觉租住的房子里此刻就活像蒸笼，自己像被上架蒸着的包子，浑身都熟透了。他翻身起来，又去冲了个澡，感觉好受了些，看看时间，正早上十点来钟。在屋子里东看看、西瞧瞧，无聊至极。
在这城市里，虽然老乡不少，但却没有人有空陪他。他们上班的上班，做小生意的做小生意，易铭和他们来往不多。这些老乡中，大多数还处于把生存当做生活的全部主题的紧要关头。他们总是为了将来不确定的美好日子，放弃了生活中所有的休闲娱乐。在他们眼里，看见易铭一天优哉游哉、东逛西逛，浑浑噩噩、不务正业，感觉和他们明显不是一路人。所以偌大的城市那么多的老乡，没有一个和易铭处得来，易铭也觉得自己有些另类。他自己过得不怎么样，却看不起他那些老乡，认为他们活得太苦、太累，来到世界上，只更多作为一趟艰苦的旅程。所以城市虽然大，易铭认识的人也不少，但其实根本无甚去处。
六月早上的天气已热得让人无法忍受，易铭不敢想正午的骄阳，可以肆无忌惮成什么样子，一念至此，他就不自觉猛地冒了几把黏糊糊的臭汗。他不愿就这样呆在住处，但想到李千秋和他约定的时间和地点，出门眯着眼睛看了一眼天色，他就不可避免地骂了娘。因为约定的时间正是中午一点，而地点则是在不远处的公园。临走之前，他想当然以为那里有山有水，绿树成荫，要耍头有耍头，要看头有看头，必定会比住处清凉不少。
于是他出了门，随意叫了辆出租车，开车的是个长得不怎么样的中年大姐，但十分健谈，说话像旁边那家商店批发纸巾，一摞一摞直往外撂。她也不管后座的易铭有没有听，就一路的唠叨抱怨。埋怨交通，感叹人生，抱怨社会，赌咒天气，心态明显大有问题。在等红灯时，见有人开车不守规矩，于是将头探出窗外，大骂一声：“神经病！你他妈找死啊！”随后狠踩油门，一阵狂飙。
易铭见她修养不够，心生厌烦，只好扭头看车窗外，骤然看见认得的一个老乡，路边骑着一辆三轮车，沿街发他那些网点的矿泉水。易铭感叹：这么热的天儿，真找钱不要命了！
就是这个家伙，不分白天晚上，累死累活找了几个辛苦钱，未见得生活改善多少，无可阻挡地，居然连老婆也跑了，留了个七八岁的儿子给他。他也很倔强，花了不少钱让儿子读市里最好的小学，杂费超过他爷儿俩生活费。易铭劝他，他则说：“老子这样辛苦，就是自己读书少、没文化，不能让儿子再这样，自己哪怕要饭，都绝不亏欠儿子。”
易铭听了，就感觉他是在和整个世界以命相争，心里为这家伙难过得掉泪。见他生活不易，易铭也转念想想自己，觉得自己其实活得也不怎么样，就这样想着想着，不觉目的地已到。
他在公园入口的小卖部买了一瓶水，认为山上绿树荫下，可能好受一点，说不定还可以邂逅漂亮妹妹。于是他拾级而上，因一路上喝了不少的水，到了山上，感觉肚子有点不爽，不想再走，就顺势坐在路边草丛中，再也不想起来了。
阳光越发变得恶毒，山间没有一丁点的风，他举目望去，天上连一丝云也没有，这骄阳晒得他躲在树荫下也觉得燥热难当。山上山下，草丛林间，易铭发现并没有几个人，况且大多都是些老头老太太，一个漂亮妹妹的影子都看不到。
他本想躺一下，但很快意识到草丛不是棉絮，那一根根青草犹如一支支短剑向上直立着，人家正是生长旺盛期，所以躺上去感觉并不舒服。他又想睡在路旁石板上，发现已被太阳充分加热，就连用手摸上去都让人烫得受不了。他找来找去，发现没有理想的容身之地，于是只好在草地又坐下来，酷热难当之际，心中无名火气在升腾，他心里骂了李千秋何止千百回。
