这时朱元璋听到朱标已薨的消息，急忙从乾清宫赶了过来，一进门，便放声大哭：“标儿啊，标儿，你怎么就这么走了，让朕今后如何得活，偌大的一个国家又该托付于谁？”
朱元璋走到朱标床前，看着静静躺卧的太子，这是他耗尽了毕生心血的作品，现在付之东流了。这个杀人如麻不眨眼，万马军中过来人的六旬老人哭得如同泪人一般。白发人送黑发人，千古至痛，万里江山无人可托，千古至忧，痛忧交加，五内如绞，令他发狂，他冲到殿外，举手向天，哭道：“老天爷，朕做错了什么，为什么要这样惩罚朕。”
他猛得一回身，指着方院使等人，冷冷道：“太医院诊治不力，一干人等全数为太子殉葬。”
殿外侍候的锦衣卫指挥使蒋欢听令后，一挥手，校尉们如狼似虎，一拥而上，将方院使和几个太医拖了出去。
太医院位于京城正阳门内青龙街上，对面是六部，隔壁是詹事府，此刻天色未明，明晃晃的火炬将长街照如白昼，宋忠带同张士行等数百锦衣校尉将此处围得水泄不通。
锦衣卫指挥佥事宋忠命人将太医院院使、院判、吏目、十三科御医，药工等人拘于正堂大屋之内，塞得是满满当当。
宋忠按册点名，点完之后，他咦了一声，问方院使道：“方院使，名册上是五十四人，现今只五十三人，还有一位王太医现在何处？”
方院使坐在椅子上，头也不抬道：“此事千户可去问你们张总旗，他要了我们王太医去淮安府，此后便一去不回了。”
张士行急忙拱手道：“回佥事，那王太医在回京师路上，乘船行至江都县时，失足落水，下落不明，卑职也曾行文江都县，让其查探，他们都回报说查无此人。”
宋忠喝道：“糊涂，你天明即刻赶赴江都县前去查探，活要见人，死要见尸。这名册上的人一个都不能少。”
说完，宋忠对方院使道：“方院使，该上路了，能去陪太子爷，也是你们的荣耀。”
方院使抬头看了他一眼道：“人谁无死，早晚罢了。”
他一指桌案上的文档道：“这是太医院的账册与案例，我都整理齐备，好让继任者接手之时，不至于茫然无绪。”
宋忠拱手称谢，道：“方院使为人真是大气。”
方院使从桌案下面拿出一坛花雕酒和一个白瓷大碗，神色从容的对众人道：“自太子爷回京之后，我便做好了准备，来，来，来，大伙儿就喝了这一碗同行酒，一起上路吧。”
众人抱头痛哭，有的说：“下辈子再也不做太医了。”
那个刀子刘跑过来抓住张士行的胳膊拼命摇晃，哭道：“我只是个割卵子的，求求你，张总旗，行行好，放过我吧，难道让我下去割太子爷的卵子吗？”
张士行扭过头不忍再看，心似被揪住一般疼。
宋忠喝道：“刀子刘，你胡说什么，小心割了你的舌头，再让你下去陪太子爷。”
方院使先倒了一碗酒，仰头一饮而尽，凄然笑道：“此酒是我特意调配的，无痛无觉，滋味万千，诸位我先行一步了。”
说话间，他嘴角口鼻渗出鲜血，头一歪，就此离世。
屋里众太医哭声一片，四处乱窜，宋忠急命锦衣校尉进来给众人灌下毒酒，屋中的鬼哭狼嚎之声才渐渐停歇下来。
天光微明，旭日初升，张士行押着十余辆马车出朝阳门，一路向东，来至钟山南麓，明孝陵下。
明孝陵始建于明洪武十四年（公元1381年），次年朱元璋的马皇后去世，即葬入孝陵。此陵名为“孝陵”，乃是取自马皇后的谥号“孝慈”中的孝字，亦有“以孝治天下”之意。
孝陵依山为制，四周山环水绕，岭秀峰清，云烟缭绕，林海松涛，鹿鸣其间，俨然仙境。
张士行在下马坊前跳下马来，守陵士兵一摆长矛，拦住去路，喝问道：“皇陵重地，擅入者死。”
张士行一亮腰牌道：“锦衣卫奉钦命送太医院殉人至东陵，挡者即死。”
那守卫一吐舌头，立刻将长矛缩了回去，自言自语道：“难道太子爷薨了？不大可能啊，殿下正值壮年啊。”
张士行并不答话，默默无语，领着车队继续前行，过了大金门，车轮碾过神道的鹅卵石上，发出吱呀吱呀的声音，如泣如诉，催人泪下，闻之断肠。
那神道依山势盘旋而上，呈北斗七星状。由东向西北延展开来，直入宝山。神道两旁，狮子、獬豸、骆驼、大象、麒麟、骏马等六种石兽，两两相跪，夹道侍立，显得庄严肃穆。
车队过了棂星门，便折而向东，抵达太子陵寝东陵之前。东陵在孝陵东边百步之处，规制比孝陵稍小，陵门乃是一座单檐歇山顶的宫门，三孔券门，上覆绿色琉璃瓦，其后是五开间歇山顶的享殿，享殿同样覆盖绿色琉璃瓦，只因太子朱标尚未登基，故用亲王规制。
车队绕过享殿，其后是一片纵深百步，宽数十步的空地，是祭祀之所，中有碎石铺成的甬道，两边林木森森，遮天蔽日。甬道尽头有一座石桥，俗名升仙桥，石桥尽头便是宝山（坟墓）。
张士行将车队带过石桥，转头对车上躺着的方院使等尸身默默祷告道：“方院使，我已将你们带过了升仙桥，你们可与太子爷一同升天了。”
祷告完毕，他将车队交与看坟卫兵，叮嘱道：“此乃殉人，好生看管，待时日一至，便与太子爷一同下葬。”
那卫兵惊道：“太子爷薨了？”
张士行闻听此言，脑海中忽然浮现出朱标过往对自己的种种耳提面命的情形，有如严师慈父，不由得眼泪扑簌簌流了下来，也不答话，转身发足狂奔，一直奔出陵门，才放声大哭。
张士行回到下处，换了便服，又拿了几件换洗衣物，简单打了个包袱，看到塔娜所送的那本书，心中一动，赶忙揣进怀中。自打回京以来，他一直未得机会见到塔娜，不能询问此书来历，观音奴的自杀是否与此有关，甚至太子之死是否与此有关，不得而知，他不敢再想了。此番出京去寻找王太医，他必须找个懂蒙古文字的人去看一看这书上究竟写了什么。
张士行在外金川门上船，顺流而下，一个白天便到了扬州府江都县，他找了个客栈先行住下。
次日一早，他便雇了一艘小船在王太医落水之处往来逡巡。
那船家见他神色有异，似乎在河面上搜寻什么东西，就问道：“客官，你是掉了什么东西在河里吗？”
张士行头也不抬道：“上月，我一个朋友在此失足落水，活不见人，死不见尸，故此我来查探一番。”
那船家闻言，仰头大笑道：“客官真是刻舟求剑啊。”
张士行怒道：“我岂不知，我早已行文河道、漕运、江都县等各大衙门，遍寻不着，所以才亲自来查探一番，看有无头绪。”
那船家一听此言，便敛容抱拳道：“原来是朝廷命官，失敬失敬了。那河道、漕运、县衙都有捞尸队，如他们都未找到人，那此人便还未死，怕是躲起来了。你这位朋友是哪里人氏？”
张士行来此之前，已经从太医院档案之中查到王太医便是这江都县邵伯镇人氏，便答道：“便是这江都县邵伯镇人氏。”
那船家笑道：“你看，你看，被我一猜便中，那邵伯镇便在上游五十里之处，你的朋友在此落水，怕是早就上岸回家去了。”
张士行哦了一声道：“此话怎讲？”
那船家一指眼前的运河道：“老爷请看，这淮扬运河古称邗沟，从淮安府至扬州府，长不过三百余里，宽不过十余丈，深仅丈余，风平浪静，波澜不兴，人若落水，稍有些水性，扑腾几下，便到了岸边。即使到不了岸上，这河中船只往来如梭，救人亦是不难。小老儿以为你那位朋友落水，若是未找到尸首，八成被人救走了，或是自己游走了。老爷可向他家人打探一番，必有结果，强似在此漫天撒网。”
张士行道：“他若有心逃走，还敢回家吗？”
那船家点点头道：“老爷说的也是，你那位朋友落水之前可有什么异常之处吗？”
张士行想了想道：“他落水之前，正在船上赏月，与我谈论什么李白捞月之事，还说了当涂什么的。”
那船家道：“哦，当涂啊，我年轻之时跑船之时也曾去过，即今日之太平府。太子爷便出生在那里，多好的一个太子啊，我大明朝竟遭此不幸。”说罢，他连连摇头，看来太子已薨的消息只一日之间便已传遍天下了。
这句话真是一语惊醒梦中人，当涂、太子，世上何来那么巧之事，那王太医必定未死，他一定是在暗示什么，那他又为何费了这老大功夫向他暗示？这一切的背后究竟隐藏着什么秘密？
真如船家所说，若王太医在此落水未死，定是隐匿起来了，那他又藏在何处，难道是太平府？
一念至此，张士行断然道：“船家，我们掉头去太平府。”
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