之后，一路无言。
两人似乎回到了刚刚开始旅程时候的那副样子，除了必要的日常谈话，再也不能进行任何别的话题，尴尬的气氛如同消弭不去的雾，一直环绕在两人身边。
他们先是回到了匣子镇，重新租了台马车，一路上能听到不少来自抱剑山那边的传言。整座山峦的崩塌，对于小镇人民来说，是最近这段时间以来上好的谈资，加上镇里那些修行者已经离去，更是可以肆无忌惮的猜测与揣摩。只是这些消息总归是道听途说，没人敢去了解那边的情况，也就不知道北吾河和朔仙山的恩怨结果如何。
他们也曾绕路回过次鱼跃村，远远眺望村里的景色。彻底没了妖狼的骚扰后，村里人的生活再也没了之前的担惊受怕，回归到先前的祥和生活。村长似乎打算在村子中央整出一大片空地，来摆放他们一行人的雕像，用来纪念山上仙师们的慷慨相助。
直到回到了桂月山山脚的赏桂镇，谢青琼才这几天来第一次叫住南夏，踌躇了一会，才缓缓开口：“南夏，我们就在这里分开吧，我需要回去跟我父亲，以及一些长辈说明清楚。”
“这次折腾出了这么一大档事，事后我应该会禁足上好长一段时间，如果可能的话，我俩会有上一段时间不能见面了。”
南夏默默听着，谢青琼字里行间透露出的情感让他有点介怀，“师姐，要我跟你一起去吗？这次的事情师姐你本来就没有犯任何过错，只要好好解释一番，加上我的证词，你不需要受到惩罚的。”
“不必了。”谢青琼声音微颤，但还是很努力地压抑下来：“无论怎样，我因为一己私欲，拖累门下弟子，这是不能够饶恕的，我也早就做好心理准备。南夏你接下来的这段时间，你可以去做一下自己想做的事情，无论是回到我那院子继续修炼，还是说在赏桂镇这边游玩上一段日子，或者是回家修整一趟，见见亲人都没问题。”
谢青琼停止话语。
“只是。”她看着南夏的面庞，轻咬嘴唇，最后跟他说道：“以后，不会过上很久的，等到我自认心情足以平复了，可以没有任何心理负担站到你身前，那个时候，我们还能再见面吗？”
“当然可以。我会等着。”
南夏毫无犹豫地笑着说道。
得到南夏允诺的回答，谢青琼略显苍白的脸上也稍微透露出几丝红润，显然是被心情拖累的伤势，稍微缓和了几分。
两人挥手告别，久违地相视一笑。
看着谢青琼搭乘的马车愈发越远，在道路上扬起的烟尘也早已彻底沉淀，南夏回过神来，开始思考接下来的去路。
这么静下心来，他有点开始想家了。
自己离开那个简陋的小窝，掰指算来也快有半个月了。
不知道师兄过得可好，是自己做饭还是出外面到处买些现成的吃食？
铺子里会不会久违地开张了次生意，使自己在归到宗欠下的款项能够归还一些？
不知道熔炉又有上这么一段时间没有开张，是不是已经又积淀了好一层煤炭灰尘？
既然如此，那就回家！
南夏心中小小雀跃地呐喊道。
至于好不容易来到了赏桂镇这么一个旅游好去处，要不要买些纪念品和当地吃食带回家给别诀，就不是现在身无分文的他要去考虑的问题了。
南夏回到洛邑的时候，天色已经接近傍晚，快要到达门禁的时间，差一点就晚上无处可归的少年庆幸地抹去额头冒出的冷汗，沿着熟悉的道路开始行走。
街道上的阴影很长，石板上残存的金黄分外耀眼，被走动的人群割裂得支离破碎。
经历了一天辛苦劳作而从田地里回来的敞怀老农，手中握着一个竹编的鱼篓，里面盛着几条手指长的银鱼，正好拿做晚上小酌的佐料；放课后从学塾里跑出的稚童，背上背着青竹做的小小竹箱，里面除了那些经典的蒙学书籍以外，还塞着在课堂上偷偷折的的元宝纸鹤，一路欢声笑语，铃声清脆；街道两旁的店铺开始点燃烛灯，火舌在半透明的灯壳中轻轻跳动，现在生意最好的还是那些吃食，店小二在门前卖力地吆喝，门里传出各有各的香味，是红尘间最普遍也最诱人的味道。
南夏记起一些事情。
在离泼墨街有上一段距离的福禄街，那里有一家开了好多些年的面铺，老板是个憨厚的男人，做人实在，因此做的面食从来不会缺斤少两，配方也是相当独到，洋溢着红油和碎花生的酥香，是南夏在来到这座京城以后，最喜欢的去处。别诀也曾问过他，这家店有什么好，为什么你隔三隔四就要来这里搓上一顿。南夏就一字一眼地告诉他，喜欢就是喜欢啊。
福禄街上还有一个最近几年才开张的杂耍班子，做的都是些胸口碎大石，喉里吞剑，喝上一口酒吐到剑上，用火石点燃趁醉舞剑的惹眼行当。南夏第一次看就惹不住停下脚步，为这些大胆新奇的古怪举动拍手叫好。有的时候，他口袋里能有上几枚讨价还价省下来的铜钱，他就会稍微犹豫后投进用来收集打赏的铜制盆子，哪怕事后会懊悔几天也心满意足。
不过这些都比不上在泼墨街的那座文人宅邸，也就是那些外乡学子抱团取暖的去处。他还记得自己曾经带那位天人少女参观过宅邸的门面，只是少女对里边不感兴趣，少年对此还有些遗憾，毕竟自己还是挺喜欢那里的文章字画，一笔一划间，有股初出茅庐才有的意气方遒。自己小的时候并没有机会进去学塾，也就自然没有考取功名的机会，看到书籍里文字的机会实在不多，因此对着有着不同境遇的学子不免心生羡慕。
只是现在，南夏在心中把这些事情翻来覆去咀嚼了很久，再也没了当时的感受。
他能记起那一碗便宜但丰盛的红油面，却感觉如同在家吃了无数次的白米饭一般，没有任何多余感觉。
他脑海中遍历过的那些让人叹为观止的综艺，跟路边行人走累了在路边小憩的程度一般无二。
他一直羡慕着的期待着的那座院子，曾带给过他的书生意气却愈发渐行渐远，那些留在白净宣纸上的笔锋寥触，就是简简单单的一笔一划，难以心生波澜。
说到底，还是自己不再喜欢了。
不喜欢就不会去关注，不喜欢就不会把它折成回忆铭刻在心底。
不喜欢就没法给出答复，到了最后只能默默伤人。
南夏走着走着，缓缓停下脚步，在大道正中蜷缩着，身体止不住地颤抖。
这就是他这次支付的代价。
他又一次，不能喜欢上这个世界了。
直到夜幕彻底遮蔽天空，南夏才回到熟悉的铺子，推开半掩着的大门。
别诀正坐在客厅一角的木椅上，啃着从外边带回来的大白馒头，也不蘸什么调料，顶多灌上几口凉水，一边吃着一边两眼垂着泪花。
当他听到从门口传出的动静，回过头来看到南夏有些憔悴的身影，他稍微呆滞了一下，就马上连跪带爬地攀到南夏身上，带着哭腔在南夏耳边说道。
“南夏，你终于回来了啊，你师兄我这段时间过得好苦啊。”
“我就不应该跟那谢掌教签什么协议的，什么好处没有，白白把自己的亲师弟送了出去，结果就只能天天清水混馒头，自己想开个炕头结果根本搞不到能吃的东西，余钱还没有连肉都买不着，怎么会有这么凄凉得一匹的生活啊。”
别诀两眼汪汪看着南夏，就差没有一把鼻涕一把泪了。
“南夏，你师兄我真的真的好想你啊！”
南夏感受着别诀身上传过来的体温，鼻腔里嗅到一股好像堆积了很多天的邋遢味道，又看着家里的状况跟自己出门的时候没啥两样，心底莫名其妙地生出了几分缅怀与安心。
他使劲推开赖在自己身上的别诀，缓了缓心中那激荡不止的心情，轻声说道。
“嗯，师兄，我回家了。”
接下来就是这个家里这半个月以来第一次开炉做饭。
凭着比别诀好得多的邻里街坊口碑，南夏从邻居那边借来了一些新鲜食材。与南夏打交道已久，早已熟识的大婶还很好奇地询问南夏这么多天去了哪里，自家那闺女还一直挂念着他。南夏对此也只能搪塞个借口，总不能直白地说自己这出门一趟走上了一条半吊子的修行路，经历了一堆生死，最终啥也没捞着只能狼狈地回到家中。
久违地握住锅勺，心底那种已经回到家的感觉又浓厚上几分。对于这个，他明显比修行熟悉得多，点火热锅下油翻炒一气呵成，还不到半个时辰，桌面上已是一片热气升腾。
看着碗里晶莹饱满的白米饭，别诀虔诚地拍了拍手。
自家这师弟可是自己的救命恩人，怎么感激都不为过。
南夏倒没有拾起碗筷，他此时有很多东西如鲠在喉，想跟他师兄倾诉。
只是别诀二话不说先一口肉塞到南夏嘴里，笑骂着说道：“这么多天了，也没有吃上顿像样的饭，所以，有什么话，吃完饭再说。”
